Вероника Дуглас – Бог Волков (страница 31)

— Защита? Ты серьезно?

— Смертельно серьезно. Ты можешь думать, что все фейри — симпатичные эльфы, как тот ублюдок, который пришел за тобой, но это не так. В тот момент, когда ты ступишь на эту поляну, ты будешь в опасности. Я не допущу, чтобы тебе причинили вред, и я не смогу защитить тебя там. Чудовища, неподвластные твоему воображению, бродят по этим лесам.

Я оскалила зубы и выдернула руку из его хватки. Конечно, это сработало только потому, что он позволил мне. Единственная причина, по которой у меня вообще была хоть какая-то свобода, заключалась в том, что он мне позволял.

Злоба кипела в моем сердце.

— Единственное, от чего мне нужна защита — это от тебя.

Вина и сомнение затаились в уголках его глаз, но его голос был таким же холодным и непреклонным, как железо на моей шее.

— Ты спросила меня, была ли ты в опасности прошлой ночью. Так и есть. Фейри послали кое-кого через границу, чтобы либо вернуть тебя, либо убить. Они не твои союзники. Ты не найдешь убежища на другой стороне.

У меня скрутило живот. Фейри же на самом деле не попытались бы убить меня, не так ли? Хотя я не почувствовала запаха обмана, это должна была быть ложь или, в лучшем случае, полуправда.

— Ты мне тоже не союзник, — сказала я. — Этот ошейник предназначен не для защиты. Он предназначен для контроля.

— Речь идет и о том, и о другом, — Темный Бог взглянул на лес за стеной, уголок его рта опустился.

Я проследила за его взглядом. Каждый мускул в его теле был напряжен, как будто он был готов нанести удар. Что он там искал? Неужели это действительно было так опасно?

Даже если бы это было так, я знала, что его беспокойство о моей безопасности было вызвано только тем, что, по его мнению, я могла для него сделать.

Когда Темный Бог, наконец, оглянулся, конфликт, бушевавший в его глазах, исчез.

— Я заключу с тобой еще одну сделку, волчонок. Носи ошейник, пока находишься за пределами Камня Теней, а когда окажешься в стенах цитадели, можешь свободно бродить — при условии, что тебя сопровождаю я или мои стражники.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. Еще одна сделка с дьяволом?

За согласие на попытку исцелить его, мне дали свою комнату с окнами и ванной. Если бы я согласилась носить ошейник, я могла бы свободно передвигаться по цитадели. И если бы я отказалась, то не смогла бы получить цветы и не смогла бы исцелить его, так что мне пришлось бы прямиком вернуться в пещеру.

Хоть какой-то выбор.

Я закрыла глаза, сжала кулаки и попыталась успокоить свои бушующие нервы.

Целью было сбежать. И нахождение в пещере, этому не поспособствует. Он предлагал мне свободу внутри цитадели. Это было то, на что я надеялась: постепенные свободы —

на один шаг ближе к поиску выхода.

Я открыла глаза и уставилась на него ледяным взглядом.

— Ты сказал, что я должна носить его, пока нахожусь за пределами Камня Теней. Означает ли это, что я снова смогу покинуть цитадель?

Тень улыбки смягчила выражение его лица.

— Возможно. Если ты соберешь цветы и начнешь пытаться исцелить меня, я, возможно, даже позволю тебе погулять в виде волчицы по лесу — в моей компании, конечно.

Моя волчица зашевелилась у меня в груди, страстно желая вытянуть ноги и вдохнуть ароматы мира.

Он поймал меня на крючок, и по его улыбке я поняла, что он это знал.

Я повернулась и направилась к берегу ручья.

— Если это часть сделки, я сделаю это. Но это все равно полный пиздец, так что давай покончим с этим.

20

Саманта

Темный Бог протянул руку в латной перчатке и забрал лунный осколок у Кассиана. Свет просачивался между его пальцами и с кончика похожего на нож лезвия, отчего тени, окружавшие его, казались еще темнее.

Камень пульсировал от лунного света, и меня тянуло к нему каким-то необъяснимым образом, почти так, как будто он звал меня. Моя рука потянулась, чтобы прикоснуться к нему, но Темный Бог убрал его из моей досягаемости.

— Учитывая, что ты сделала со мной, когда в последний раз у тебя был предмет, наполненный силой Луны, я бы предпочел, чтобы ты держала свои когти подальше от него, маленький волчонок.

Я нахмурилась, чтобы скрыть удовольствие от этого воспоминания.

Кроме того, он только что сообщил мне важную информацию: он боялся, что я могу причинить ему боль.

Темному Богу пришлось надеть зачарованную перчатку, чтобы владеть лунным камнем, что наводило на мысль, что простое прикосновение к нему опасно для него. Если бы я знала, как использовать свою магию, возможно, я смогла бы сделать больше.

— Ты все еще пялишься, — прорычал он.

— Он удивителен. Не думаю, что когда-либо видела что-либо более прекрасное.

Это не было ложью.

— Я тоже, — сказал он, глядя на меня в ответ с такой интенсивностью, что у меня затрепетало в животе. Затем он отвел взгляд и повернулся к Меланте. — Будут последние инструкции?

Все еще сидя верхом, она направила своего грифоноскакуна вперед и протянула мне мешок.

— Нарви столько цветов, сколько сможешь унести, потому что я не знаю, сколько нам понадобится. И вырви их с корнями и все такое. Самое главное — луковица. В ней будет больше всего остаточной магии.

— Поняла, — сказала я и направилась к барьеру.

— И будь в безопасности, — крикнула она. — Кейден не лгал. Поляны коварны, здесь обитает множество опасных существ. Не доверяй никому, кого видишь, и ничему, что слышишь.

Кассиан ухмыльнулся.

— В общем, постарайся, чтобы тебя не съели. Удачи.

— Не споткнись об острое дерево, Клык! — крикнула я через плечо.

Меланте рассмеялась, и они повернули к холмам.

— Готова? — спросил Темный Бог, высоко подняв светящийся камень.

Я почувствовала вспышку его магии, когда мы шли вперед, и внезапно мерцающая стена начала двигаться — сначала медленно, затем прокатилась перед нами, как волна света.

Осколок луны, должно быть, был тем способом, с помощью которого он атаковал земли по ту сторону границы. Знали ли фейри, что именно это сделало это возможным? Мой желудок скрутило узлом, но я продолжала идти. Возможно, я смогла бы передать им сообщение.

Мы пробирались по сочной траве, которая доходила мне до щиколоток. Воздух пах сладко и свежо, и все вокруг напоминало середину лета.

— Мне больше нравится эта сторона, — пробормотала я.

Гнев промелькнул на лице Темного Бога.

— Все это украдено, земля и жизненная сила, которая делает ее такой пышной.

Внезапно воздух показался мне не таким сладким.

Темный Бог поднял руку, и я остановилась как вкопанная, когда он огляделся. Затем он опустил ее и продолжил движение вперед.

Я оглядела деревья впереди.

— Что-нибудь случилось?

— Много чего, но непосредственной угрозы нет. И все же, если к тебе приблизится какое-нибудь существо, я хочу, чтобы ты побежала и позвала меня.

— А ты не можешь просто дернуть меня, как йо-йо?

Он взял меня за руку и развернул лицом к себе.

— Я не играю в игры, волчонок. Ты встретила фейри в баре. Одного из них. Фейри, которые бродят по этим лесам, разорвут тебя в клочья, а затем насладятся твоей кровью и медленно высосут твою душу.

Откуда он узнал, что я встретила Сариона в баре? Я выдернула руку из хватки Темного Бога.

— Конечно. Более логично — бежать к тебе.