Вероника Дуглас – Бог Волков (страница 11)

— Темный Бог Волков — это сила природы, но это старая рана на земле. Скоро ты увидишь, как на самом деле выглядит его гнев.

Голубое небо появилось перед нами, когда мы приблизились к краю утеса. Сарион остановил свою лошадь в нескольких шагах от меня, позволив мне на мгновение окинуть взглядом пейзаж.

Длинная стена радужного света прорезала заросший лес. Это было похоже на северное сияние, поднимавшееся из-под земли, насколько я могла видеть. На дальней стороне я увидела три слабых столба света, устремившихся в небеса. Они образовали мерцающий магический купол над землями Темного Бога, удерживая его внутри.

— Ты видела это раньше? — спросил Сарион.

Мое сердце сжалось, и я кивнула.

— Только с земли. Когда моя подруга перезарядила последний из камней, Темного Бога оторвало от нас.

У основания каждого столба света есть большой шар — средоточие силы Луны, но я никогда не видела такого купола.

Шрам на моей руке стал болезненным при воспоминании. В тот день он пометил меня. Заживление раны заняло чертовски много времени, и даже сейчас фантомная боль мучила меня.

Сарион повернул своего коня лицом ко мне.

— Это единственное, что стоит между нами и ним. К сожалению, заклинание, созданное Луной, только мешает ему пересечь барьер. Его магия и союзники смогут пройти через него.

— Так вот как он нападает на ваши города?

Сарион развернул свою лошадь с другой стороны от меня, так что мы смотрели вдвоем.

— До того, как ты и твои друзья восстановили связывающие заклинания, стена ослабла, и он смог пробиться в наши земли. Теперь, когда ее восстановили, это должно остановить его, но он нашел трещину или способ обойти ее. Мы не уверены. Когда он приходит, он не оставляет никого в живых.

Ужас пополз вверх по моему позвоночнику, сопровождаемый чувством неловкости. Мой шрам начал гореть, и я могла поклясться, что снова чувствовала, как кто-то наблюдает за мной.

Все это было у меня в голове, не так ли?

Мой пульс забился немного быстрее.

— Он не сможет достать нас здесь, не так ли?

— Ты в безопасности, — сказал Сарион, но уверенности в его глазах не было.

Он повернул лошадь и направился вниз по склону, перпендикулярному утесу.

— Мы уже недалеко. Нам нужно идти.

Пока мы ехали, я настороженно наблюдала за барьером, как будто сам Темный Бог мог выскочить оттуда, но ничто не двигалось. Лес зеленых сосен прекратился, когда они достигли волшебной стены. На стороне Темного Бога было море мертвых и умирающих деревьев. На некоторых соснах сохранились пятна коричневой хвои, но большинство осин и берез были черными, как палки, словно их поглотил лесной пожар.

— А что не так с лесом по ту сторону барьера? — спросила я.

Лицо Сариона посуровело, и он не отрывал взгляда от леса впереди.

— Царство Темного Бога Волков — это место смерти.

Разделение не могло быть более четким.

Я подняла глаза, когда над головой пролетел ястреб, и Сарион проследил за моим взглядом.

— Нам нужно поторапливаться.

Он пустил свою лошадь легким галопом, и моя лошадь последовала за ним.

— Что-то не так? — паника заколыхалась в моей груди.

— Возможно, это просто ястреб, но я всегда осторожен. Он использует животных как шпионов, — сказал фейри через плечо.

Я оглянулась на барьер.

— Ты сказал, что мы в безопасности.

Сарион повернул коня.

— Мы будем в безопасности, как только доберемся до города. У меня просто неприятное предчувствие, а здесь я научился доверять своей интуиции.

Неприятное чувство.

— Там, на гребне, я почувствовала, что за нами наблюдают. Я все еще чувствую это, а ты?

— Мы не можем рисковать. Поехали, — Сарион пустил коня в галоп. — В следующий раз, когда у тебя возникнет предчувствие, предупреди меня.

Я испытывала то же самое раньше, уже несколько недель, — покалывание и фантомную боль от моего шрама. Наблюдал ли Темный Бог за мной все это время?

Ужас поднялся в моей груди, и я попыталась втянуть воздух. Сосредоточься, Сэм. Нам нужно было выбираться отсюда. Я низко склонилась в седле, когда копыта наших лошадей вонзились в землю.

— Почти на месте! — крикнул Сарион.

Голубое небо проглядывало сквозь деревья впереди, как маленький маяк надежды.

Затем все исчезло.

В размытом вихре ветвей, сосны перед нами столкнулись, преграждая путь. Жеребец Сариона свернул влево, но мой конь от неожиданности встал на дыбы. Я ухватилась за седло и цеплялась за него изо всех сил.

— Саманта!

Одна из сосен между нами затряслась и рухнула на землю. Испуганно заржав, моя лошадь попятилась. У нее шла пена изо рта и был дикий блеск в глазах.

Я определенно больше не контролировала ситуацию.

Повсюду вокруг нас деревья вырывались с корнями из земли и падали вперед.

— Что происходит, Сарион? — крикнула я, когда сосны приблизились.

Фейри развернул лошадь и помчался в обход, но живые сосны быстро заполнили промежуток между нами. Черные тени змеились по лесной подстилке, и у меня свело живот.

Затем я почувствовала грохочущую силу землетрясения и магию, опаляющую воздух вокруг меня подобно лесному пожару. Темный Бог был здесь.

Я должна была убраться подальше. Я развернула голову своей лошади и пнула ее в бок. Покачнувшись, она бросилась вперед сквозь деревья, когда над головой с пронзительным криком пронесся ястреб.

Извивающиеся корни и сосновые сучья рвались ко мне со всех сторон, иголки царапали мою обнаженную кожу, а смола липла к рукам. На секунду я увидела Сариона по другую сторону деревьев. Затем боль пронзила мою грудь, и я вылетела из седла. Воздух вырвался из моих легких, когда я ударилась о твердую землю, и я выгнула спину, задыхаясь от боли.

Я вскочила на ноги, но корень хлестнул меня по лодыжкам. Мой подбородок срикошетил от земли, и перед глазами вспыхнули звезды.

Нет. Мне нельзя терять сознание.

Подтянувшись, я увернулась от очередного корня.

— Сарион!

Но ответа не последовало.

Я приготовилась принять облик волчицы, но прежде чем я успела, мои ноги выдернули из-под меня, и я рухнула на задницу. Я закричала от боли и ярости и вцепилась когтями в следующий корень, который полетел на меня.

Затем что-то обвилось вокруг моей лодыжки, и лес превратился в размытое пятно.

Десятки корней и лоз протянулись и начали тащить меня. Моя задница, голова и позвоночник бились о неровную землю, и я закричала от ужаса.

Я вонзила когти в землю и корни, но все либо выскальзывало у меня из пальцев, либо рассыпалось. Затем, без предупреждения, яркий свет залил мое зрение, и невероятное тепло разлилось по моему телу. Что-то в этом было знакомое и обнадеживающее.

Затем это ощущение исчезло. Я моргнула и уставилась на голубое небо и мертвые сосны. Я была по другую сторону барьера Луны. На его стороне.

Каждый мускул и сустав в моем теле кричал от боли, а рана на плече горела, но я нашла в себе силы перевернуться и встать на колени.

Мерцающий барьер света возвышался менее чем в двадцати футах от нас, а за ним — море зеленых деревьев. Земли фейри, но никаких признаков Сариона или кого-либо еще.

В поле зрения появилась тень, и я подняла глаза — оборотень из Дирхейвена.