Вероника Десмонд – Золушка для миллиардера (страница 65)
Тит присел на деревянную скамью и некоторое время смотрел на происходящее, погружаясь в себя. С какой жестокостью бились кариумы. С каким кровожадным остервенением они убивали южан, будто они были им кровными врагами. Взгляд Тита незаметно для него самого нашел Хадегиса. Хадегис убивал своих сородичей… но в порыве ярости Титу вновь казалось, что он делал это «не искренне». «Алины есть алины», — думал Тит, — «В них нет ничего нашего. Их сходство с нами — только ложная надежда, но не истина». Он отмахнулся от странных мыслей.
За галерами гребли десятки лодок — они неминуемо отставали, давая передышку иллирийцам. Легионер латали свои раны и избавлялись от тел поверженных врагов. Все было в крови. Столько крови…! Ужасная война только-только начиналась.
Галеры причалили. Стражи Синора выкатили на берег скорпионы[53] и готовилась встречать гостей. «Задайте этим сволочам жару!» — крикнул кто-то из сходящих с корабля легионеров. Стражи обомлели, увидев в каком состоянии вернулся авангард. Корабли были разбиты, половина воинов была изранена. Красивые пластинчатые доспехи изорваны и помяты. На руках несли особо тяжелых. Стражники поняли, что их ждет серьезное испытание, и многие из них, а может и все, погибнут.
Тит отправился в трюм. Там он нашел Лотара, с силой схватил его за руку и повел за собой. Все это время Лотар сидел в клетке и слышал происходящее за пределами галеры. В суматохе он увидел Фина, сидящего в клетке рядом. Когда они проходили мимо него, Лотар вдруг дернул руку и, когда Тит обернулся, сказал: «Возьмем его с собой!» Тит немного опешил от такого поведения заключенного. Фин оставался последним на галере. Всех остальных рабов сняли с корабля и куда-то увели. Тит согласился освободить его и взять с собой. Ему помог Варий, крепко взявший Фина за спиной под руки. Тит шепнул Варию:
— Я не буду против, если он в какой-то момент сбежит.
Варий хитро улыбнулся и добавил:
— Такой здоровяк… Его и специально с трудом удержать трудно.
Они вышли на набережную и осмотрелись. Вокруг царил беспорядок. Вторая армия кариумов подошла Синору на расстояние выстрела. С обеих сторон полетели стрелы. Стрелять начали и по приближающимся лодкам с набережной. Люди гибли. От причалов судорожно отчаливали последние корабли. Их капитаны все еще надеялись проскочить между армадой кариумов, идущих с северного берега, но риски росли с каждой секундой. Тит встретился с Кутонием и его пятью преторианцами недалеко от Пегаса.
— Они подводят таран к воротам! — возбужденно провозгласил дядя. — Пора встретить врага.
— Многовато их, если честно, — пробурчал Варий. Он не трусил. Он был не из таких. Варий просто готовил себя ко всякому.
Кутоний с огоньком в глазах посмотрел на него и сказал:
— Тебе больше достанется, сынок, как в старые добрые времена.
— Где Хадегис? — сурово спросил Тит. У него мелькнула мысль, что Хадегис сбежал к «своим».
— С отрядом лучников отправился на стену. — ответил Кутоний. — Я приказал ему. Идемте. Тут пока что справятся и без нас.
Воинов явно не хватало. Задачей стражи Синора и иллирийцев было убить как можно больше врагов на расстоянии, но от страха стражники раз за разом били мимо.
Когда Тит и его спутники отошли от галер, на их пути внезапно появился Кадир Саен. Голова его была спрятана под серой ветхой чалмой, из-под которой выбивались длинные черные волосы, слитые с бородой. Его темно-карие глаза, словно смерть из бездны, воинственно смотрели на иллирийцев. На поясе висели изогнутая сабля и длинный кинжал. С ним были семеро верных ему человека.
— Опа-па… — тихо проговорил Варий.
Все сразу поняли, что будет что-то не доброе. Кутоний вышел вперед и приказал:
— Дайте нам дорогу!
— Сначала освободите пленника, — угрожающе ответил Кадир.
Глаза Лотара заблестели от радости, когда он увидел знакомые лица. Он почувствовал, что его все-таки не бросили. Кутоний оглянулся на Тита, но тот только отрицательно покачал головой. Тогда Кутоний вновь посмотрел на Кадира и сказал еще раз, но медленно:
— Прочь с дороги.
Кадир и его люди никак не отреагировали, а через мгновение и вовсе обнажили свое оружие. Все все поняли.
— К оружию, — суровым, но спокойным голосом сказал Кутоний. Иллирийцы тут же выхватили свои клинки из ножен. Металл протяжно зазвенел и замерцал на солнце.
Кадир был умелым воином и пиратом в прошлом. Он не испытывал особых иллюзий на счет Тита. Еще в Эзилате он слышал о практически легендарном воине. Кадир до последнего надеялся, что до боя не дойдет, но в таких обстоятельствах вести какие-то переговоры было бы не то что странно, а не возможно.
Нервы были накалены до предела. Воины Кадира равномерно распределились в линию. Внезапно Кутоний скомандовал: «В бой!», и все иллирийцы, словно стая волков, кинулась на врага. Первым сразили преторианца — адарский пират пронзил его копьем. Тит тем временем схватил за горло одного из нападавших и резким ударом покончил с ним. Все разделились по парам. Кадир схлестнулся с Кутонием. Завязалась смертельная битва.
Адарские пираты оказались более ловкими и умелыми воинами. Это не принижало достоинства легионеров, просто те объективно больше воевали в подобных условиях. Кутоний и несколько преторианцев оказались у Кадира на пути к Лотару. Кадир никак не мог справиться с Кутонием — он оказался искусным воином и успешно парировал все выпады бывшего пирата, но этого было недостаточно. Легионеры погибли один за одним. Тит сражался сразу с двумя противниками. Вария один из пиратов схватил сзади, но получил затылком по носу. Как только он справился с одним, тут же столкнулся еще с парой.
Внезапно Кадир сделал удачный выпад и резанул Кутония по телу. Тит увидел это и попытался прийти на помощь, но все развивалось слишком быстро. Время будто замерло, и Тит отчетливо видел, как сабля Кадира мелькнула еще раз, и еще раз, а потом стремительно понеслась сверху вниз и срезала ладонь Кутонию. Меч дяди упал на землю. Тит пронзительно закричал: «Дядя!» Кадир, не дожидаясь, пока Тит придет на помощь, нанес еще один удар кинжалом в левой руке. Кутоний болезненно вскрикнул и, запрокинув голову, поглядел на небеса, а потом упал.
Вдруг один из адарцев воскликнул: «Подкрепление приближается!» По берегу от галер к месту боя двигался отряд стражников — человек двадцать.
Кадир, увидев приближающуюся угрозу и воспользовавшись замешательством, неожиданно ударил Тита. Тит почувствовал, как острый конец сабли вошел где-то под правой лопаткой, а после покинул его тело. Режущая жгучая боль разнеслась по всему тело, ноги подкосились, и он рухнул на землю еще в сознании.
Кадир прощально посмотрел на поверженного Тита и Кутония, будто бы поблагодарив за поединок. Он схватил Лотара за руку и вместе с остальными побежал прочь от уже близко подобравшего подкрепления.
— Боги, дядя… — Тит подполз к Кутонию и обнаружил его еще живым. — Дядя…
— Извини… — с трудом сказал Кутоний. — Это конец.
— Нет, еще не конец.
— Конец… всему. Я не смог тебе сказать… — Кутоний делал большие паузы между словами, с трудом говорил, превозмогая боль. — Все кончено. Я обманул тебя.
— О чем ты говоришь? — с волнением спросил Тит.
— Все отвернулись от нас. Все за Иллира. Мы не победили бы.
После этих слов Кутоний умер. Тит не сразу осознал, что он остался совсем один. Один, окруженный врагами. Он поднял свой взгляд и увидел, как в сотни-двух саженях от него от берега отошел Рих. Корабль быстро двигался прочь от Синора на юг прямо по течению реки.
Тучи надвинулись на город, мелькнула яркая вспышка, озарившая окрестности города. Сильный порыв задул и заставил листья на редких деревьях шелестеть с особой силой. Застучали ставни на окнах, плохо закрепленные деревянные кровли на крышах, взволнованно по ветру потянулись флаги, а после послышался раскатистый удар грома. Капли дождя зашелестели, разбиваясь о землю.
Сражение длилось несколько дней и не в пользу иллирийцев. Армия врага надвигалась со стороны реки и с запада, сжимая свои клещи. В какой-то момент был прорван частокол и ворота, и легионеров начали теснить к центру города. Кариумы жестоко убивали всех, включая мирных жителей. Они не видели разницы между воинами и женщинами. Когда положение стало совсем плохим, и люди потеряли надежду, произошло чудо. С юга пришла подмога. Оказалось, Иллир изменил свой путь, захватил Анхоф и перешел через Норраберг, таким образом оказавшись на подступах к Синору. Его войско было меньше, но не настолько, чтобы проиграть. Иллир победил в сражении, снеся армию кариумов кавалерией. Битва под Синором показала миру, что в дело вступил новый предводитель, который планирует навести свои порядки в Дин-Але.
От автора
Уважаемый читатель!
Хочу выразить свою глубокую признательность, что Вы дочитали книгу. Я старался вложить душу в это произведение. Это не конец истории. Во второй части Вы окунетесь в еще более интересные и эмоционально сильные события.
Странствие, Книга II, уже написана. В данный момент я делаю небольшие правки. Выкладывать книгу по главам планирую начать с 10 июня. На данный момент доступна повесть Красные Пески. Эта повесть также из цикла Легенды Дин-Ала. Все книги в этом цикле связаны и повествуют о небольшом промежутке времени в эпоху становления Иллирийского государства. Читая эти истории, Вы можете видеть этот глобальный процесс глазами обычных людей, так или иначе вовлеченных в судьбоносные события.