Вероника Аверина – Ученик Мрака (страница 2)

— Леона, тут к Мраку посетитель. Проводи его, пожалуйста, а то мальчик ещё заблудится.

Леона кивнула охраннику и, свысока взглянув на Саньку, сделала знак следовать за ней. Затаив дыхание, он шагнул внутрь.

Саня шёл за девушкой, стараясь не слишком озираться по сторонам, но челюсть всё равно упорно стремилась вниз. Внутри мигали цветные огни, пахло дорогим табаком, смеялись женщины и звенели бокалы. Взгляд зацепился за барную стойку и витрину с алкоголем за ней. Ни одного знакомого названия Саня не увидел. Потом ноздри пощекотал аппетитный аромат из кухни, и желудок предательски заворчал. Неважно. Тому мужику что-то от него нужно, и уж Саня сможет вести себя достойно.

Леона провела его мимо бара, мимо танцпола, сейчас пустого, мимо рядов столиков к дальнему концу зала. Здесь было гораздо уютнее. Мягкие кожаные диваны окольцовывали округлые столики. Тонкие перегородки матового стекла опоясывали каждый закуток, оставляя открытым небольшое пространство для прохода. Должно быть, у сидевших внутри создавалось впечатление ограниченного, только им принадлежавшего пространства.

На угловом столике, погружённом в таинственный сумрак, дрожал огонёк крохотной свечи. Уже приблизившись вплотную, Саня увидел сидящего в тени мужчину. Одна из несостоявшихся жертв вчерашнего хулиганства. Саня сразу узнал его, хотя прошлым вечером разглядеть, как следует, не было возможности. Что ж, день сегодняшний позволял с лихвой компенсировать упущенное.

Мужик, комфортно расположившийся на кожаном диване цвета пережжённой карамели, был высок, хорошо сложен и поджар. Навскидку, ему было лет тридцать или чуть больше. Строгое красивое лицо обрамляла густая тёмная грива волос, спадавших на плечи. В карих глазах мерцала не то издёвка, не то усмешка. Мужик курил, неторопливо и с удовольствием затягиваясь, и совершенно беспардонно изучал приблизившегося Саньку.

— Да, Лена, это он. Спасибо. Поторопи там Надзю с моим заказом.

Голос у мужика оказался низким, глубоким и чуть хриплым, наверное, от курева. Саня замер рядом со столом, не решаясь сесть, а Леона, коротко поклонившись, ушла. Мужчина несколько секунд продолжал бесцеремонно разглядывать гостя, а потом кивнул на диван:

— Садись.

Санька поколебался немного, но всё же сел, понимая, что сейчас отступать поздно.

— Курить будешь? — поинтересовался собеседник.

— Нет, спасибо, — мотнул головой Саня, сложив руки на столе и пытаясь справиться с робостью. — Я не…

— Не куришь? Да ну, — мужчина ухмыльнулся, стряхивая пепел. — И именно поэтому ты сейчас так жадно вдыхаешь дым моей сигареты? Кури, не стесняйся.

Точным щелчком он отправил пачку по столу к Саньке. Тот, настороженно глядя на собеседника, вытащил сигарету и, выудив свою зажигалку, прикурил.

— Как тебя зовут, пацан? — осведомился мужчина, глядя, как жадно, со вкусом он затягивается.

Саня поперхнулся затяжкой и ответил, натужно борясь с кашлем:

— Санька.

— Хорошо. А меня можешь называть Мраком. Давно ты на улице хулиганишь?

— Несколько лет, — сдержанно отозвался Саня. В баре было жарко, но снимать куртку не хотелось. Когда Леона уверенно провела его мимо гардероба, даже не предложив раздеться, он воспринял это, как само собой разумеющееся. Теперь расставаться с какой-либо из своих вещей казалось ещё более неуместным. Мрак же был одет в обычные джинсы и белую рубашку, расстёгнутую на три пуговицы, и чувствовал себя, похоже, вполне комфортно.

— А родители твои куда смотрят? — Мрак вёл беседу расслабленно, изучая Саню. Курил он так же медленно, словно нехотя. А вот Санька, пытаясь справиться с нервами, прикладывался к своей сигарете гораздо чаще, и теперь с сожалением смотрел, как она догорела почти до фильтра.

— Нет их. Родителей, — зло отозвался Санька.

— Умерли? — уточнил собеседник.

— Нет и всё, — отрезал Саня, яростно туша сигарету в пепельнице. Руки дрожали.

— Не напрягайся. Не на допросе, — усмехнулся Мрак и разрешил: — Кури ещё.

Санька дёрганным движением выудил сигарету. Хорошее курево перепадало ему редко, только если удавалось снять пачку с прохожего. Да и тогда она делилась на всех. Ценить хорошее Саня умел.

Подошла официантка с подносом, стреляя глазками в Мрака:

— Ваш заказ.

Ловкими движениями девушка переставила с подноса на стол бутылку виски, бокалы, две тарелки с дымящимся мясом и две порции салата. Мрак благосклонно улыбнулся ей, и она удалилась.

— Ешь.

Голос Мрака звучал мягко, но слова воспринимались, как приказ.

— Спасибо, но… — начал Санька.

— Давай, не стесняйся. На халяву, — ободрил его Мрак, и пододвинул тарелки.

Искушение оказалось слишком велико, и Саня решил отступить от первоначально задуманного плана. Собеседник плеснул на два пальца виски и поставил перед ним бокал. Саня закусил губу. Мрак правильно его понял:

— Боишься? Идиот. Ты спокойно взял у меня курево. А ведь там вполне мог быть наркотик.

Саня закашлялся, глядя на сигарету, но Мрак только снисходительно засмеялся.

— Да не бойся ты. На кой ляд мне тебя травить? Хотел бы — вчера бы разобрался. Без свидетелей. Кури, ешь и пей спокойно. Плачу я.

Четверть часа они провели в молчании, поглощая принесённую официанткой еду. Саня до сих пор не понимал цели встречи. Мрак вёл себя вполне мирно и дружелюбно. Оснований доверять новому знакомому не набралось бы и с горсть, но, по непонятной причине, Санька проникался обаянием собеседника. Когда блюда были съедены, улыбчивая официантка убрала посуду, а Мрак обновил виски, разговор, продолжился.

— Как твои приятели?

— Спасибо, — сдержанно отозвался Санька, — живы.

— Это я знаю. Я ещё никого не убил по неосторожности, — на лице Мрака возникла неприятная улыбка. Почему-то фраза заставила Саньку думать, что убийства его собеседник совершал, но исключительно запланированные.

— Ваша банда долго не протянет, Саня. Ваш лидер не умеет отличать простых прохожих от профессиональных бойцов. Я наёмник, парень. Убийца. Охотник за головами.

Санька сглотнул. Зачем Мрак с ним откровенничает? Понятно, что с такими знаниями Саньке теперь только одна дорога. Что нужно от него этому странному мужику?

— Я заметил тебя тогда в драке. Ты прекрасно двигаешься. У тебя есть задатки. Возможно, даже талант. Тебе знаний не хватает. Хочешь научиться?

— Чему? — переспросил Саня, пребывая в ступоре.

— Не вышивать же, — хмыкнул Мрак. — Убивать. Я могу тебя научить.

— Сколько это будет стоить? — уточнил Санька, прекрасно усвоивший на собственном опыте, что ничего в жизни не дается просто так.

— А у тебя есть, что мне предложить? — наёмник лениво скользнул по нему взглядом.

Санька внимательно посмотрел на собеседника, пытаясь понять, является ли его фраза иронией или содержит намёк. Мрак снова неприятно усмехнулся:

— Нет, парень, извини, ты не в моем вкусе. Я — прожжённый консерватор, баб люблю. Денег у тебя сейчас нет. Заработать столько, чтобы оплатить обучение, ты не сможешь. Поэтому пока — бесплатно. Мне нужен ученик, а твои данные меня устраивают. Да и смелость твоя мне нравится.

— Смелость?

— Ну да. Думаешь, я не понимаю, что ты боялся прийти ко мне? На твоём месте далеко не каждый бы решился.

— Но ведь ты… — Саня впервые обратился напрямую и задумался над формой обращения. Говорить «вы» Мраку казалось неестественным, но Санька боялся, что на «ты» наёмник может обидеться.

— Ты, ты, — улыбаясь, подбодрил его Мрак.

— … ты ведь сказал, что иначе сам найдёшь.

— Сказал, — легко согласился наёмник, — и нашёл бы. Но, повторю, большинство твоих коллег не рискнули бы прийти, предпочитая спрятаться. Так что ты думаешь по поводу ученичества?

— В чем здесь подвох? — напрямую спросил Саня.

— Какой подвох?

— Мрак, я уже не маленький. Я понимаю, что ты добьёшься от меня всего, чего пожелаешь. Крыть-то мне нечем. Но я хочу хотя бы знать, на что соглашаюсь.

— У, какие мы большие и опытные, — насмешка в голосе наёмника свозила всё отчетливее. — Лет-то тебе сколько, немаленький?

— Двадцать, — честно ответил Санька, — но дело не в этом. Лучшие свои годы я провёл на улице и многому научился. С чего бы тебе предлагать ученичество первому встречному, неизвестному пацану?

Мрак поморщился.

— Считай это моей прихотью. Предчувствием. Мне кажется, что ты мне подойдёшь. Тебе всё равно особо не на что рассчитывать. Я же предлагаю возможность в будущем зарабатывать нормальные деньги, жить безбедно.

— Но недолго, — хмыкнул Санька.

— А сейчас ты, что, дольше проживёшь? — в тон ему отозвался Мрак. — С такой-то жизнью? Хочешь, я прикину, когда ты ляжешь, оставаясь в своей банде, и когда — если уйдёшь? Как я понимаю, работы у тебя никакой нет. Судя по тому, как ты проводишь время, ты не учился с тех пор, как окончил школу. Если вообще окончил, разумеется. Какое у тебя будущее? Спиваться в подворотнях? Ты, конечно, смазливый. Девки наверняка вешаются. Но вряд ли тебе удастся устроить выгодный брак с твоим социальным положением.

— Каковы твои условия? — хмуро поинтересовался Саня, понимая, что выбор у него небольшой.