Vera – Во тьме (страница 71)

– Я имела в виду назначение на должность! – воскликнул тот же голос.

– Это не разрушение основ, а реформация, – парировала Альда. – После того, как в башню прибудет замена, вы получите заслуженный покой, а не лишитесь головы. Проанализировав судьбы женщин, занимавших ваши посты, я заметила, что все они были казнены Кунной, и ни одна не избежала подобной участи, оставаясь на своем посту. Кто-нибудь припомнит счастливую бывшую высшую жрицу? Где эта женщина?

Всеобщее молчание вновь стало ответом принцессе.

– К тому же все вы останетесь при своих должностях еще не один цикл, – вздохнула владычица. – Я планирую сменить для каждой из вас башню, чтобы вы не контактировали с супругами тех танеров, которых были вынуждены долгое время ублажать. Нет ничего более неловкого, чем делить одного мужчину, хоть и в прошлом. К тому же это не единственное нововведение, которое ждет всех женщин Даркраста. В дальнейшем я планирую выдавать жриц замуж.

Всеобщий ропот вновь наполнил зеленый зал, но тут же стих, когда главная жрица опять заговорила:

– Неужели вы не хотите, чтобы они растили своих детей? Всех детей, а не только дочерей, которые покидают их, едва достигнув репродуктивного возраста. Это не будет приказом, а собственным выбором для них. Если женщина не захочет – никто не заставит её покинуть башню. И, покинув её, жрица не станет безбожницей, поправшей все законы богини Ивран. Я подробно изучила все постулаты религии – там нет запрета для создания семей. Все ритуалы женщины вольны совершать в башне на празднике или дома в кругу своих детей и мужа. Мужчины так же приобщатся к священным законам, а не будут отрезаны, словно милость богини их не касается. Сады Ивран ведь принимают и их после смерти. Чтобы защитить будущих жен и матерей, а так же учесть все нюансы и ситуации, нужен закон, и пока он не готов – все останется так как есть. Когда такой закон появится, мать сможет последовать за новорожденным дитя, образовав с мужчиной союз. И родить ему не только сыновей, но и дочерей, которые так же по желанию смогут стать жрицами или жить мирской жизнью, выйдя замуж по своему выбору с одобрения родителей. Разве это вред?

– И кто же создаст такой закон? – серьезно спросила Рахиба, высказав вопрос за всех высших жриц.

– Я, конечно, – вздохнула Альда.

– Кто заставит владыку принять его? – высказался кто-то из женщин.

– Тоже я, – кивнула принцесса.

– А если он откажется? – с сомнением поинтересовалась еще одна жрица.

– Я решу этот вопрос, – уверила всех главная жрица Даркраста. – Ваша задача – преданно служить мне и помогать каждой из подопечных. Пока о будущих браках никому ни слова, ибо на разработку правил и законов мне нужно время, я не хочу волнений заранее. Этот разговор не должен покинуть стен зеленой камеры – вам ясно?

– Да, госпожа Альда, – коротко ответила Рахиба и, сложив ладони вместе, почтительно поклонилась владычице.

За ней все присутствующие повторили этот жест, покоряясь воле и приказам главы религиозного культа. Отпустив жриц отдыхать после прилета и непростых новостей о грядущем, будущая императрица посетила кипящие работой кухни, получив заверение, что все готово к торжественному ужину. Вызвав Туала на разговор, принцесса встретила серьезного танера в тишине зеленого зала. На время торжества весь дворец гудел, словно разворошенное гнездо, и это было единственным спокойным местом.

– Вызывали, госпожа? – коротко произнес управляющий главным сектором.

– Я лишь хотела узнать, как разместились танеры и жрицы, – произнесла будущая императрица. – Всем хватило места?

– Многие уступили свои комнаты жрицам, заселившись во временные апартаменты в городе, что существенно облегчило дело, – вздохнул Туал.

– Твоя идея? – с пониманием уточнила Альда, сощурившись.

– Не без этого, – пожал плечами танер.

– Молодец, – кивнула принцесса, давая понять, что разговор окончен.

– Я давно хотел спросить, госпожа, – вдруг произнес управляющий, вновь привлекая её внимание. – К чему готовятся ваши служанки?

– Скоро узнаешь, – иронично ответила владычица. – Проследи, чтобы всем хватило места за праздничным столом.

– По этому поводу тоже есть вопросы, – настаивал Туал.

– Узнаешь вместе со всеми, – приподняв брови, с нажимом отозвалась Альда, открыто намекая, что допрос окончен.

Остаток вечера будущая императрица размышляла, в какую башню отправить ту или иную жрицу. Вызвав каждую по очереди, к глубокой ночи она определилась с рокировкой и, поднимая глаза к уже ночному небу голограммы, наткнулась взглядом на Сверра, прислонившегося к стене в проеме пещеры.

– Работаешь? – тихо спросил супруг, медленно подходя ближе.

– Пытаюсь, – поджав губы, вздохнула принцесса, откладывая планшет в сторону. – Как ты?

– Решил сбежать ото всех, но в спальне не нашел жену, которая, кажется, вновь задумала революцию на бедных скалах Даркраста, – устало поиронизировал владыка.

– О чем ты? – недоуменно поинтересовалась она, пока Сверр присаживался рядом.

– Я о сонме мыслей в женских головах, – хмыкнул мужчина, заинтересованно взглянув на супругу. – Расскажешь подробнее? А то я по обрывкам мало что понял. Складывается впечатление, что они сами еще не до конца понимают, что предстоит.

– Я собираюсь выдавать жриц замуж, – ровно произнесла Альда, взглянув на Сверра. – Семьи обеспечат приток демографии, за которую так бьешься.

– Одна женщина может родить семи мужчинам семь детей, – парировал владыка. – Жена родит мужу только двоих, в лучшем случае троих.

– Одна женщина теряет всех семерых детей, отдавая сыновей и подросших дочерей в другие башни, – напомнила принцесса. – Или ты печешься только о благополучии мужчин Даркраста? Может пора уже вспомнить о женщинах?

– До сих пор они не принадлежали никому, а теперь кто-то будет иметь супругу, а кто-то так и останется одиноким, – произнес мужчина. – Что делать, когда возникнут бунты из числа тех, кому не хватит жен?

– Это случится не сразу, и пока только в планах, – вздохнула Альда. – Будем думать, как избежать несправедливости.

– Предлагаешь захватить какой-нибудь из миров? – мрачно уточнил Сверр. – Или купить рабынь? Обитательниц борделей?

– Не знаю, – пожала плечами принцесса и, взглянув в глаза мужу, тихо добавила. – Но женщины – тоже твой народ. Нельзя заботиться о процветании одних и игнорировать страдания других.

– Ты же понимаешь, какие последствия будут иметь твои реформы? – серьезно спросил владыка. – Что если вспыхнет гражданская война? Женщин слишком мало для таких перемен и они могут пострадать в этом противостоянии. Вместо семи отцов мы получим одного и шесть недовольных.

– А пока мы имеем одну мать, потерявшую семь детей? – веско спросила Альда. – Такой расклад тебя больше устраивает? Сверр, это проблема, которая нуждается в решении, а не незыблемый постулат, который разрушит мироздание. Вполне вероятно на это понадобится не один десяток циклов, но оставлять все так как есть больше нельзя.

– Странное заявление от женщины, которая решила оставить собственное дитя, – с горькой иронией произнес будущий император.

– Может, именно поэтому я хочу хоть кого-нибудь оградить от этой участи, – застыв, отозвалась владычица.

– Могла бы начать с себя, – мрачно бросил Сверр, поднявшись на ноги и покинув пещеру, оставляя супругу в одиночестве.

Торжественная интронизация началась перед обеденной трапезой. Танеры и жрицы выстроились по разные стороны, оставляя проход для владыческой четы, шедшей из белого зала через все плато к трону. Праздничные одежды Альда разбавила короной Фарогоса, шагая рядом с мужем рука об руку. Застыв у роскошного деревянного символа власти, они повернулись друг к другу лицом. Сверр медленно опустился на колени перед супругой. Церемония предполагала, что лишь коронованная особа имела право возвышать другого, и принцесса Вако торжественно возложила на голову владыки Даркраста роскошную золотую корону, украшенную драгоценными камнями. Поднявшись на ноги, император так же сменил головной убор супруги, официально признавая её равной ему по статусу. Отныне и до последнего дня Даркраст будет империей.

Праздник продолжился изобильной трапезой не только во дворце, но и в каждом секторе. Жители отмечали этот день, как всеобщую победу, наслаждаясь напитками и едой, предоставленной императором, и изумленно наблюдая за голограммой Заповедника. Недавнее прибытие медкапсул также несказанно обрадовало всех.

В самом дворце тоже шли торжество и пиршество. Многие из танеров давно желали назвать Даркраст империей, прилагая немало усилий, чтобы их мир процветал. Владыка вчера объявил всем, что отныне Зерцала Правосудия будут осуществлять судебный порядок в танератах, что существенно облегчит службу управляющих.

Встав с трона, первый император Сверр поднял бокал, произнеся тост:

– Отныне мы – империя и границы нашего сектора крепки как никогда. Я хочу, чтобы вы все знали – это наша общая победа. Но теперь перед нами новые задачи и новые вызовы. Я хочу, чтобы помимо добычи камней, даркрастиане бороздили космос и управляли космическими судами! Нам хватит сил?

Все мужчины громко закричали, приветствуя своего лидера, и одобрительно подняли кубки вверх, поддерживая Сверра, который взмахом руки усмирил танеров.