Vera – Во тьме (страница 43)
– Ты уверен, что мы выйдем отсюда живыми? – недоуменно спросил владыка у главы охраны.
– Ну, я в этом не уверен, – откровенно и честно отозвался Харлог, с несвойственным ему наивным взглядом.
– Вам гарантирована безопасность, – неожиданно произнес их проводник. – Клянусь честью Туакана.
– Еще бы мы хоть что-то знали о чести Туакана, – неуместно весело ответил Харлог и тут же достал коммуникатор.
– Сообщи охране наше местоположение и о безопасности, обеспеченной делегацией Туакана, – произнес Сверр. – Если с нами что-то случится, пусть свяжутся с консулом Богатуром.
– Уже, – легко отозвался телохранитель и лучезарно улыбнулся владыке, немало удивив его этим.
«Что это?!» – едва успел подумать Сверр, как ответ сам возник в голове: «Воздействие на эмоциональный фон, чтобы погасить излишнее волнение и исключить нападение на делегацию Туакана».
«Проклятье! Можно же было просто сказать! Нас двое! Неизвестно сколько вас и кто еще должен волноваться о нападении!» – недовольно забурчал мужчина, шагая за сопровождающим и поглядывая на ошалелого друга.
«Пелена сойдет, как только вы вернетесь в город. Волноваться не о чем» – отозвался спокойный голос в голове владыки.
Огромные парадные двери неслышно распахнулись, и перед вошедшими предстал просторный зал со стройными колоннами и горящим вдалеке открытым огнем. Группа из таких же закутанных в темные плащи стройных людей ожидала их у огня в полной тишине. Со стороны казалось, будто они о чем-то переговариваются, но Сверр слышал лишь треск огня и стук собственных шагов. Странная атмосфера будто завибрировала вокруг них, и только Харлог вертел головой, как ребенок, впервые попавший на большой праздник.
– Ты посмотри какой высокий потолок! – восторженно произнес грозный вояка, не раз защищавший владыку в поездках. – Я не вижу что там! Крууууто!
– Харлог! – тихо прошипел Сверр, желая призвать друга к порядку, но добился лишь противоположного. Мужчина увидел что-то среди колонн и прямо таки убежал рассматривать заинтересовавшее его нечто.
– Ой! – донесся восторженный голос телохранителя из темноты зала. – Какой гладкий!
«Не стоит беспокоиться о вашем друге» – раздался в голове Сверра иной, более глубокий голос.
«Я в этом не уверен» – мрачно подумал мужчина, смущенный поведением спутника.
«Это показывает его искренность» – произнес еще один голос в голове владыки, когда из темноты раздался счастливый смех Харлога.
– Я хотел обсудить с вами сотрудничество, – вздохнув, сообщил Сверр, продолжая следить за другом. – Но теперь не уверен, что это хорошая идея.
«Отчего же» – высказался первый голос. – «Мы готовы обсудить интересующее вас сотрудничество, но у нас есть вопросы».
«Какие?» – настороженно уточнил Сверр.
«Ваша реакция» – уверенно вставил тот, который привел их в этот загадочный зал на эту более чем странную встречу. – «Никто не способен скинуть полог Туакана».
– Понятия не имею, о чем вы, – проворчал владыка, шокировано наблюдая, как его телохранитель пробежал мимо абсолютно голый и не менее счастливый.
«Расскажите о вашем доме» – внезапно произнес новый голос, явно женский. – «Как вы разрешаете споры?»
Следующие два часа Сверр беседовал с группой людей, о которых не узнал ничего, но почему-то сам отвечал с искренней честностью. Владыка рассказал о судебной системе и как Даркраст карает своих преступников, о том, что прибегал к казням лишь за серьезные проступки, и не любил этого. Легкий туман, что витал в голове, не давал сосредоточиться на вопросах, как рот уже выдавал ответы, хотя иногда Сверр проявлял встречное любопытство, которое удовлетворялось. Последняя фраза, что обосновалась в мозгу мужчины, была таковой: «Вы получите Зерцало Правосудия».
Дорога домой внезапно отрезвила и вмиг поставила даркрастиан перед фактом – они уже вернулись в деловой центр. Как они тут оказались, владыка не мог объяснить, хотя он припоминал, как садился в челнок и как его друг весело плюхался рядом с ним, держа в руках одежду. Окончательно Сверр пришел в себя, когда услышал ошеломленный голос друга:
– А почему я голый?
Взглянув на Харлога, владыка не удержался от смеха, увидев изумление и шок на лице бессменного телохранителя, всегда сохранявшего достоинство.
– Поверь, друг, это не самое позорное за сегодняшний вечер, – покачав головой, признался мужчина.
Ближайший соратник стремительно надел свою одежду и попросил владыку забыть и не вспоминать этот инцидент. Решив, что Харлогу не помешает выпить, оба мужчины направились к увеселительному заведению, предлагавшему развлечение на любой вкус. Где именно гуляла остальная стража Сверра, догадаться оказалось несложно, ибо дорогу им преградили вопли и треск разбитых бочонков спиртного. Заведение было знакомым и там хорошо знали даркрастиан за долгие попойки и щедрую оплату отдыха. Взглянув на подоспевшего к ним хозяина, владыка лишь нахмурился от слишком лебезящей улыбки.
«Наконец-то» – подумал владелец заведения. – «Хорошо, что пожаловал главный, а то эти могут уйти не расплатившись».
– Добро пожаловать в наше скромное заведение, владыка Сверр, – запел худощавый макосец, не забывший поклониться в знак почтения. – Могу я показать вам свой лучший товар?
Не успел Сверр возразить, как хозяин махнул рукой и перед ними появились почти дюжина девушек. Все еще хмурый Харлог коснулся его плеча и направился к пьянствующим друзьям, давая понять, что он оставляет владыку развлекаться по старинке. Взглянув хорошенько на стоявших женщин, Сверр отметил симпатичные мордашки, которые раньше бы распалили его аппетит не на шутку, но в этот раз мужчина отметил изможденный вид и потухшие глаза.
– Никто не понравился? – тут же уточнил владелец местных красот и тут же доверительно добавил. – Есть у меня одна «редкость», но сами понимаете – это стоит больших денег.
Владыка не удостоил его ответа, лишь устало пожав плечом. Эти женщины были бледными и какими-то пустыми, а он давно отвык от таких ласк. Пока Сверр постигал собственную реакцию на когда-то любимый досуг, перед ним появилась та самая «редкость». Лилово-фиолетовая кожа, лоснящаяся от обилия масла, аккуратные рожки, спрятанные в черных локонах, и обнаженная плоть в тонких тканях. Бинасийка, встреча с которой действительно была редкостью, предстала во всей красе перед посетителями, заставив весь бордель замереть от восхищения.
– От этого ни один мужчина не откажется, – веско произнес владелец заведения, расплываясь в улыбке и явно уже подсчитывая прибыль.
Вглядевшись в лицо женщины, Сверр не уловил там ни единой связной мысли. Она явно пребывала в каком-то трансе, что значительно облегчало торговлю её телом.
– Очевидно, что сегодня настал такой день, – спокойно произнес владыка и достал кошель с железом, протягивая его хозяину борделя. – Это за моих людей. Утром желаю видеть всех живыми и здоровыми в своих апартаментах.
Подметив разочарованно поджатые губы владельца заведения, Сверр покинул здание, направившись отдохнуть. Улегшись на мягкую постель, мужчина хмуро размышлял о том, почему не остался пировать со своими людьми, как раньше. Владыка всегда проводил больше времени в борделях, чем в оплаченных апартаментах, но не в этот раз. Возможно, дело в самих женщинах, которых он не захотел. Бедняжки явно выглядели как тени, что с них взять. А может – в слишком лебезящем хозяине, который думал, что точно знает, что нужно Сверру? Он сам не знал, чего хочет, что уж говорить о совершенно постороннем незнакомце. Да, владыка раньше никогда не уходил трезвым из подобных заведений, но все меняется, и очевидно, что пришла пора и ему повзрослеть. В конце концов, он женат, а обнять какую-то чужую женщину казалось неправильным. Не до конца разобравшись в своих поступках, мужчина уснул, твердо решив подумать обо всем в следующий раз.
Заседание Парламента прошло, как и сотни других до этого. Сверр подробно записал, в каких сделках хочет участвовать срочно, а в каких – уже имея статус императора. Также владыка очертил круг мероприятий, в которых ни за что не хочет фигурировать. Три дня политики всех масштабов выступали перед главами миров, склоняя на свою сторону голосования по разным спорам. Раньше Сверр заседал в собственной ложе, находясь в откровенно пьяном виде, но теперь владыка пребывал практически в ярости. Вопросы были глупыми, а у него были дома поважнее дела, чем эти бюрократические войны.
В один из дней Сверру сообщили, что прибыл его тесть – король Вако и желает нанести визит вежливости в перерыве между заседаниями. Швырнув очередной спорный диспут между планетами «Как-то там» и «Что-то там» в мусорное ведро, владыка покинул ложу, направившись обсудить с родственником будущий прием. Подходя к ложе короля Вако, он застыл, услышав незнакомый злобный голос.
– Ты последний негодяй, Телиус!!! Как ты мог?!
– Не тебе читать мне нотации!!! – заорал его тесть. – Это ты виноват в том, что случилось! Не выстави ты мою дочь за дверь, она бы осталась у тебя под крылышком! Разве моя в том вина, что ты не смог уломать девчонку родить Фарогосу наследника?! Нечего теперь тыкать в меня пальцем!
– Проклятье! – зашипели в ответ королю Вако. – Она даже до дома не долетела!
– Тебя это не касается, Эрнесто! – парировал родственник. – С чего такая забота? Не ты ли дал ей развод и выставил за порог?!