Вера Волховец – Кто тут хозяйка? (страница 7)
И он еще после этого восторженно взвыл и клятвенно пообещал донести до меня недостачу.
– Конечно, я подожду, – в душе потерла лапки и прикинулась, что не знаю правил вежливости, которые советовали мне быть поскромнее, – а как вы будете забирать покупки? Духов снарядите на погрузку?
– Духи не созданы для такой грубой работы, чаровница, – снисходительным тоном старого учителя откликнулся Ррото, – вы позволите мне провести в ваш дом двух помощников? Следует ли мне уплатить вам пошлину за их проход?
– Ну, нет, – я рассмеялась и покачала головой, – можете считать, что это вам бонус к покупке. Вы же пришли сюда для сделки. И они пусть проходят.
– Нет границ вашему великодушию, чаровница, – благодарно пробормотал гиенолак.
Постепенно я привыкла к своеобразному очарованию гноллов. И они уже не казались мне страшными, как это было при нашей встрече. Чего там страшного? Разумные, учтивые – не были б еще такие волосатые, было б вообще отлично.
Гноллы, пришедшие за Ррото, по общим признакам были молодые, ретивые, силушка в них так и побулькивала. Их необычный язык, состоящий из одних только рычащих звуков казался объявлением войны, даже если они кого-то приветствовали.
Угол заготовленного хлама истаял за полчаса. Еще за час гноллы повытаскивали из моих “запасников” все, на что им указал шаман.
Не сказать, что они убрали все, но определенно – в холле стало гораздо легче дышать.
Работы приостановили на втором часу, когда запал у работничков выноса и погрузки начал сходить на нет и им решили дать вольную.
Ррото долго жал мою руку, рассказывал, что ближайшую неделю он будет занят обустройством своего марракаша из тех артефактов, что он у меня забрал – но обязательно прибудет за следующей порцией, если чаровница изволит.
Чаровница изволила. И даже согласилась подождать неделю до получения второй половины оплаты за сегодняшнюю сделку.
Вернувшись на кухню я внезапно узрела, что мешочка с жемчугом у меня на столе внезапно нет. Сощурилась, глядя на вампира – больше моим жемчужинкам просто некому было делать ноги.
– А ты не слишком дорого себя оценил, красавчик? За такие деньги тебе мне весь дом зубной щеткой придется год выметать, не меньше. И едой я оплату не приму.
– Их нужно отнести в банк, – безапелляционно сообщил мне Джулиан, – часть обменять на варосский злотый, часть – оставить на хранение гномам, у них очень надежно. И до банка они побудут у меня. Так я хоть буду знать, что тебе не свернут шею за горсть жемчужин.
Я подумала. Еще раз подумала. Потом благосклонно кивнула. Предложение было дельное, и из нас двоих вампир явно был поопаснее моей скромной персоны.
– Надеюсь, ты не собираешься взять себе процент? – подозрительно поинтересовалась я, тыкая вампира в грудь пальцем.
– Разве что натурой, – нахально ощерился Джулиан, – мне как раз в ресторан нужна девочка, чтоб мыть посуду.
Хорошее настроение ему шло. Очень даже.
– Ну что, по чашке кофе и за работу?
– А что, у нас есть другие варианты развлечений, Марьяна?
– Нету! – я коварно прикончила в зародыше поползшие куда не надо мыслишки Джулиана. Что-то он долбануто ведет себя в последнее время. То за талию приобнимет, то башкой у меня на коленях полежит... Бабы давно не было? Ой не по тому адресу он за этим всем зашел! У меня тут дом. Мужчины, извините, до конца уборки прошу не заходить. Любовным утехам даже негде происходить.
– Ну, значит, кофе и за работу, – кивнул Джулиан и потянулся за дымящимся кофейником.
Я успела только раз отхлебнуть из своей чашки, когда сиреной взвыл звонок на воротах.
– Если это Кравиц – я оторву ему уши, – мечтательно протянул Джулиан, – потому что нельзя мешать честной супружеской паре пить кофе.
– Ну, с честными ты переборщил, – фыркнула в ответ, – шамана я надула.
– Или он тебя, – фыркнул Джулиан, – ты ведь не знаешь, какую ценность твой хлам для него представляет. Заметила – он еще и выбирал, что взять в первую очередь. Наверняка уверен, что ты еще и продешевила.
Звонок тоскливо завыл снова.
Я залпом выхлебала свой кофе и двинулась к гостям, кем бы они ни были. Лучше бы не торопилась!
– Доброго вам утречка, госпожа старший инспектор, – с фальшивой учтивостью протянула я, обозревая выстроившуюся у моих ворот компанию.
А компания была что надо.
Софик Елагина – во всем своем желчном великолепии, в лиловом платье, с таким количеством оборок, будто она хотела в них утопиться, с высокой прической из темных волос. Прикид не “госпожи старшего инспектора”, а благородной дамы, кстати…
Сбоку от неё девица, тощеватая, бледноватая, манерой поджатых губ чем-то неуловимо смахивавшая на Софик. Дочь. Точно дочь. А мужик с тяжелой челюстью, стоящий за левым плечом Софик – муж? Да, судя по всему. Выражение лица – типичный полкаблучник. Из тех, кто вечно втихую от жены проворачивает десяток своих сомнительных афер…
Помимо них – сухая, похожая на бледную моль девушка в черной строгой мантии – спасибо Гарри Поттеру, я знала, как эти мантии обычно выглядят. От этой девицы настойчиво несло канцелярской пылью и занудством. На груди у девицы висел довольно примечательный амулет – вращающееся внутри маленькой стеклянной сферы золотое ушко.
Интересно, что это такое?
Хотя у меня имелись и более животрепещущие вопросы.
– И чем обязана визиту столь благородных господ в мой скромный домик, – прищурилась я, – надеюсь, не с налоговой проверкой? А то вы не туда зашли, гостевой дом пока не работает, налоги платить не с чего.
– Магесса Леонард, я требую зафиксировать, – как-то неожиданно высоко и пронзительно взвизгнула Софик, – эта наглая особа именует наследное поместье Елагиных своим домом!
– Зафиксировано, – сухо озвучила та самая “канцелярская” девица, поднимая на меня свои блеклые глаза, – сударыня, немедленно покиньте землю чужого волшебного дома.
Боже, не существует таких слов, чтоб описать, как я офигела. Настолько, что даже остроумный ответ придумать не смогла сразу, только оглянулась назад – увидела Джулиана, стоящего на кухонном крыльце, Триша, который вовсю играл с Вафлей во что-то вроде “принеси мячик”, и Прошку, торчащего на окне кухни в облике кота…
– Сударыня, – голос магессы Леонард повысился и стал угрожающим, – вы препятствуете прямому кровному наследнику вступить в права наследования и нарушаете этим пунк три, подпункт четырнадцать Магического Гражданского Кодекса. Незамедлительно покиньте чужую землю. Обращаю ваше внимание, ведется магическая запись вашего разговора. И в случае третьего отказа исполнить требование Службы Магического Правопорядка к вам разрешается применить силу.
– На каком собственно основании? – наконец обрела голос я.
– На том основании, что это я являюсь внучатой племянницей Улии ди Бухе, – капризно возопила Софик, – и по закону пресветлого Варосса я являюсь первым претендентом на наследование этого дома. Так что выметайся с моей земли, Марьяна.
– С вашей? – что-то вспыхнуло в моих глазах такое, от чего Софик попятилась на шаг назад. – Этот дом – мой. Я магический наследник самой Матильдой Елагиной. Я разрешала вопрос кровной вражды с семьей ди Венцер, я снимала родовое проклятие. С чего это мой дом вдруг твой, госпожа инспектор?
– С того, что ты не удосужилась даже зарегистрировать прибытие в Варосс, не то что заявить свои права на наследство, – сахарно прошипела мигом оправившаяся Софик, – а я заявила свои права – сегодня утром. Я ведь от них не отказывалась. И по закону срок действия моих прав еще не истек.
Иными словами, стоило Джулиану снять проклятие с хозяйки этого дома – и наследнички, что так долго трусили, вдруг возжелали воспользоваться ситуацией. И моей глупостью!
Я шатнулась вперед – точнее, меня рванула вперед чистая ярость, желающая хотя бы в волосы Софик вцепиться, для справедливости, но…
Крепкая мужская рука обхватила меня поперек живота.
– А ну-ка уймись сейчас же, – шикнул мне на ухо Джулиан и ослепительно улыбнулся выстроившимся у ворот утыркам, – ох уж эти ведьмы. Такие экспрессивные.
– Лорд ди Венцер? – голос магессы Леонард немного потеплел. – Какая удивительная встреча. Неожиданная. Вампир на территории земель ведьмы…
– Лишнее доказательство того, что явившиеся из непойми каких миров чужеземки не могут быть хорошими хозяйками приличным домам, – вполголоса пробормотала Софик, и муж за её плечом подхалимски закивал, выслуживая себе пару баллов.
– Что может быть неожиданного в том, что один супруг проводит свое время в компании другого? – учтиво поинтересовался Джулиан, продолжая прижимать меня к себе. – Я вкратце слышал историю о столкновении интересов моей жены и госпожи Елагиной. Что требуется от Марьяны?
– Немедленно покинуть землю дома ди Бухе, – сухо отрезала магесса Леонард, – дабы не препятствовать законной наследнице. Вам как её мужу надлежит выйти вместе с ней.
– Ох, мы, конечно, не будем никому препятствовать, – тут же заявил вампир, – мы уже выходим, магесса Леонард.
Что-о-о-о?!!!!
А вот это уже тянет на предательство!
4. О неверных мужьях и верных крысах
Я попыталась было взбрыкнуть, лягнуть предателя-мужа хотя бы в голень, или ткнуть его локтем в печень, но эта ловкая сволочь уклонилась и от первого, и от второго удара. Более того, он стиснул меня своими руками, по крепости сравнимыми с рельсами, так что у меня затрещали ребра, и провернул со мной этот свой излюбленный фортель хождения по теням. Нырнул в мою тень, вытащил нас обоих с той стороны ворот, в тени магессы Леонард. По спектру ощущений это напоминало нырок в прохладную воду.