Вера Вольф – Академия Светлых. Выжить нельзя помиловать (страница 1)

Вера Вольф

Академия Светлых. Выжить нельзя помиловать

Глава 1. Как эффектно провалить собственную казнь

Говорят, перед смертью перед глазами пролетает вся жизнь. Врут. Перед моими глазами пролетала жирная, ленивая муха, которая явно чувствовала себя в камере смертников гораздо уютнее, чем я.

Я проводила её взглядом до самого потолка, стараясь не шевелить затекшей шеей. Кандалы из холодного железа, блокирующего магию, впивались в запястья, напоминая, что я - Марго Касс, «ужасная темная ведьма», виновная во всех грехах королевства, включая плохую погоду и несварение у принца.

Скрип тяжелой двери заставил муху сорваться с места, а меня - выдавить из себя некое подобие светской улыбки. Если уж идти на плаху, то с таким выражением лица, будто я просто опаздываю на очень скучный прием.

- Еще жива? - раздался вязкий, как патока, голос Лионеля.

Он стоял в дверях, сияя безупречно белым камзолом и такой же безупречно фальшивой скорбью на лице. Мой «прекрасный принц». Моя главная ошибка.

- Как видишь, Лео. Решила задержаться, чтобы еще разок насладиться твоим выдающимся отсутствием совести, - я привалилась спиной к влажной стене, стараясь, чтобы лязг цепей звучал как можно тише. Не хочу дарить ему удовольствие видеть мою слабость.

Лионель прошел вглубь камеры, брезгливо морща нос.

- Твое упрямство всегда меня раздражало, Марго. Ты могла бы стать величайшим инструментом в моих руках, если бы не этот твой... дефект. Тьма внутри тебя всегда была слишком шумной.

- Мой дефект - это то, что я не разглядела в тебе подонка в первый же день в Академии, - ядовито парировала я. - Но ничего. Знаешь, что самое приятное в смертной казни? Мне больше не придется слушать твои пафосные речи.

Лео усмехнулся, и в этой усмешке я увидела всё то, что погубило меня в прошлый раз: холодный расчет и абсолютную уверенность в безнаказанности.

- Прощай, Марго. Завтра от тебя останется только поучительная история для первокурсников о том, как опасно заигрывать с Изнанкой.

- О, - я прикрыла глаза, чувствуя, как глубоко в груди, под самым сердцем, начинает пульсировать спрятанный осколок хроно-артефакта, который я умудрилась проглотить за час до ареста. - Поверь, Лео. Эта история будет гораздо длиннее, чем ты думаешь.

Когда на следующее утро меня вывели на площадь, солнце слепило немилосердно. Оно было слишком «светлым» для этого дня. Толпа гудела - люди всегда любят зрелища, особенно если казнят кого-то, кто сильнее их.

Я видела на трибуне Себастьяна Валора. Магистр стоял неподвижно, сложив руки за спиной, и его взгляд был холоднее арктического льда. Он верил в закон. Он верил в Свет. И он верил в то, что я заслужила этот финал.

«Ну уж нет, магистр, - подумала я, стискивая зубы так, что заболели челюсти. - Сегодня я провалю ваш тест по правоведению».

Палач занес меч, но я не стала ждать удара.

Внутренний щелчок. Тьма внутри меня, до этого послушно дремавшая под гнетом цепей, вдруг вздыбилась черной волной. Но она не вырвалась наружу - она хлынула внутрь, прямо в тот самый осколок артефакта.

Мир вокруг задрожал. Звуки толпы превратились в неразборчивое гудение, а золотой свет солнца начал выцветать, превращаясь в тусклое серебро. Реальность пошла трещинами, как некачественный фарфор. Я видела, как расширились глаза Себастьяна, как он вскинул руку, пытаясь перехватить мой магический поток, но было поздно.

Ледяной душ времени обрушился на меня, вырывая душу из тела с мясом. Боль была такой силы, что я даже не смогла закричать. Последнее, что я запомнила - это ощущение падения в бездонный колодец, пахнущий озоном и старой бумагой.

- Марго! Марго, негодница, ты опять спишь?! Вставай немедленно, карета будет через час!

Я резко села на кровати, едва не врезавшись лбом в полог. Сердце колотилось в горле, а на запястьях всё еще мерещился холод кандалов.

Я судорожно выдохнула и уставилась на свои руки. Чистые. Без ссадин и цепей. Только тонкие, девичьи пальцы, которые слегка подрагивали.

Комната была мне знакома до тошноты. Розовые обои, дурацкие рюши на занавесках и запах лаванды, от которого меня всегда мутило. Моя спальня в доме тетки. За день до отъезда в Академию Светлых.

- Жива... - хрипло прошептала я. Голос был тоньше и звонче, чем я помнила.

Я вскочила и подбежала к зеркалу. Из отражения на меня смотрела Марго Касс образца годовалой давности: бледная, с огромными темными глазами и копной непослушных каштановых волос. Еще не битая жизнью, еще не преданная «принцем».

Но когда я заглянула в глубину собственных зрачков, я увидела там то, чего у этой девочки быть не могло. Там затаилась Тьма - густая, концентрированная и очень, очень злая. Она не исчезла. Она вернулась вместе со мной, став только плотнее.

На прикроватной тумбочке лежало приглашение в Академию, скрепленное золотой печатью со львом.

- О нет, - простонала я, падая обратно на подушки. - Опять вступительные тесты по этике Света? Опять эта овсянка на воде в столовой? За что?!

Я потерла лицо руками. Путешествие во времени - это, конечно, триумф воли и редчайший магический феномен, но почему никто не предупреждал, что мне снова придется проживать этот кошмарный учебный год?

В дверь требовательно постучали.

- Марго! Если ты не выйдешь через пять минут, я велю вылить на тебя ведро ледяной воды! - голос тетушки Гертруды мог бы успешно конкурировать с сиреной магической тревоги.

Я криво усмехнулась. В прошлый раз я в ответ на этот крик испуганно пищала «уже бегу!» и судорожно натягивала чулки.

- Тетя Гертруда! - крикнула я в ответ, и в моем голосе зазвенела сталь. - Если вы выльете на меня воду, я велю своим теням связать из ваших любимых шалей морские узлы. Дайте мне одеться в тишине!

За дверью воцарилась такая тишина, что я почти услышала, как у тетушки отвисает челюсть.

- В этот раз, господа Светлые, - прошептала я, глядя на герб Академии, - гореть будете вы. И начнем мы с вашей хваленой дисциплины.

Шкаф встретил меня лавиной кружев и накрахмаленного безумия. В прошлой жизни я тратила часы на то, чтобы соответствовать «стандартам приличия» семьи Касс. Корсеты, затянутые до хруста в ребрах, юбки, в которых можно было спрятать небольшой полк пехоты, и туфли, созданные исключительно для пыток.

- Так, - я решительно выудила из недр гардероба платье цвета «испуганной нимфы» и с наслаждением швырнула его в угол. - Нимфа сегодня не придет. Сегодня приду я.

Я помнила этот день. Тетя Гертруда заставит меня надеть парадное платье с тугим воротничком-стойкой, чтобы я «выглядела кроткой». В итоге воротничок натирал мне шею всю дорогу до Академии, а корсет мешал дышать во время первого же магического замера.

Вместо этого я вытащила дорожный костюм для верховой езды - темно-синий, из плотной ткани, с удобными штанами под юбкой.

Дверь распахнулась без стука. На пороге замерла Клара - моя горничная и по совместительству единственное существо в этом доме, которое не смотрело на меня как на заразную больную. Пока еще.

- Леди Марго? - её глаза округлились при виде горы отвергнутых кружев. - Ваша тетушка уже... а что это на вас? Вы же не собираетесь ехать в этом?

- Именно в этом, Клара. И подай мне, пожалуйста, те сапоги на шнуровке. Да, те самые, которые тетя называла «обувью для конюхов».

- Но леди! Там же будут магистры! Там будет сам...

- Сам принц Лионель? - я иронично изогнула бровь, затягивая кожаный ремень на талии. - Поверь, Клара, Лионель переживет отсутствие моих кружев. А вот я отсутствие кислорода в легких - вряд ли.

Клара засуетилась, пытаясь навести порядок, но её руки дрожали. Я видела, как она косится на меня. В прошлой жизни я была для неё пугливой мышкой, которую нужно опекать. Сейчас она чувствовала: мышка отрастила клыки.

- Леди Марго, вы... какая-то другая сегодня. Словно подменили.

- Просто я наконец-то выспалась, - я улыбнулась, и в зеркале отразился блеск моих глаз, который самой мне показался пугающим. - Клара, хочешь фокус?

Я не должна была этого делать. Ограничители еще не надеты, но магия времени внутри меня зудела, требуя выхода. Я слегка щелкнула пальцами, позволяя крошечному сгустку Тьмы соскользнуть с ладони.

Тень под ногами Клары вдруг ожила, вытянулась и аккуратно подхватила упавшую шляпку, подавая её онемевшей девушке.

- Ой! - Клара отпрыгнула, прижимая руки к груди. - Она... она сама?

- У неё просто хорошие манеры, - я подмигнула горничной, забирая шляпку. - Привыкай. В Академии Светлых будет еще не такое.

Я подхватила саквояж. Внутри приятно тяжелел дневник - чистый, готовый к тому, чтобы я вписала в него совершенно другую историю. Без казней, без предательств и без глупых жертв.

На лестнице уже гремел голос тети Гертруды, требующий «эту медлительную девчонку».

- Ну что ж, - я глубоко вдохнула запах озона, всё еще витающ

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.