Вера Туисова – Кошка Люпина и хвойное облако (страница 2)

– Не-е-ет! Пи-и-и, – отчаянно закричал цыплёнок. – Я с то-бо-о-ой!

– Тихо! – зашипела на него Люпина. Вдруг он спугнёт облако?

– Буду вопить! – пригрозил цыплёнок.

– Ох! – разозлилась Люпина.

Бубсик вцепился своими лапками в хвост Люпины.

– Да что же ты делаешь? – возмутилась кошка.

Она схватила свой хвост и потрясла им, чтобы сбросить Бубсика. При этом она морщилась от боли. Но не тут-то было. Лапки цыплёнка оказались очень цепкими. Бубсик болтался вниз головой на хвосте и никак не желал его отпускать.

Люпина едва не взвыла от бессилия. Облако уплывало! Надо было спешить, иначе она не сможет выяснить его тайну. Кошка тяжело вздохнула.

– Крепко держись! – велела она обрадованному цыплёнку и дала ему забраться к себе на спину.

А затем на всех четырёх лапах помчалась вслед за таинственным облаком.

Глава 3. Поездка на машине

Облако летело над дорогой, ведущей в лес. Это была единственная дорога, по которой к городу ездили машины, – почтовые, грузовые, пассажирские. В тот момент, когда хвойное облако оказалось над лесом, иголки вдруг ринулись вниз, прямо на дорогу. Они все осыпались на землю, затем закружились в бешеном вихре и вдруг обрели форму. Люпина увидела перед собой большой зелёный автомобиль.

Кошка зажмурилась и снова открыла глаза, но машина не исчезла. Негромко заурчал мотор, а из выхлопной трубы вырвался зеленоватый дымок. Люпина с цыплёнком на спине юркнула в кусты.

С другой стороны дороги к машине вышла птица с серо-буро-белым оперением. Её толстая безрукавка имела такую же пёструю расцветку, что и перья.

– Это глухарка, – прошептал Бубсик на ухо Люпине. – Мы в школе как раз изучаем лесных птиц.

Глухарка шла медленно и неловко переваливалась. Одно её крыло неестественно висело. Люпина поняла, что оно сломано. Птица уселась в машину, и та двинулась вперёд.

Люпина собрала все свои силы и помчалась следом за автомобилем. Прежде чем он успел развить скорость, кошка догнала его, уцепилась за бампер и довольно-таки быстро забралась прямо на крышу. Карабкаться было легко. Корпус машины был шершавым, мягким и упругим. Люпина прижалась к крыше всем телом, чтобы не слететь с неё на скорости. Бубсик же словно прилип к спине Люпины.

– Вот это у нас приключения! – восхитился цыплёнок.

– Ох, ты не должен был ввязываться в это вместе со мной! – в отчаянии прошептала Люпина. – Ты домой должен был пойти.

– Я тебе не помешаю, честно-честно, – пообещал Бубсик. – Ведь я ловкий и шустрый.

– Ты не понимаешь! Мы едем неизвестно куда! – продолжала уговаривать цыплёнка Люпина. – Мы можем оказаться в опасности.

– Ага! – кивнул Бубсик. – И поэтому тебе повезло, что я с тобой. Я смогу тебя защитить.

Люпина подавила смешок. Бубсик обиженно засопел.

– Почему ты смеёшься? Думаешь, я не смогу тебя защитить? Опять хочешь сказать, что я ещё слишком маленький?

Именно это Люпина и хотела сказать, но сдержалась. Зачем расстраивать Бубсика?

– Эх! Попадёт же мне от Куд-Кудахты, – мрачно подытожила кошка.

Бубсик промолчал.

Машина между тем продолжала ехать по лесной дороге. Через какое-то время слева лес начал прореживаться и вдалеке показалась река под крутым обрывом. Дорога повернула направо, обратно в жёлто-красно-зелёную чащу леса. Через несколько минут машина выехала на большую поляну и остановилась.

Глухарка выбралась из машины. Люпина с Бубсиком на спине соскочила с крыши с другой стороны автомобиля и метнулась в голубичные кусты. В то же мгновение машина распалась на иголки. Хвойное облако взметнулось ввысь, а затем дождём просыпалось на землю и превратилось в зелёный терем потрясающей красоты.

Люпина смотрела на новое чудо, широко раскрыв глаза, а Бубсик распахнул клюв. Глухарка проковыляла в парадные двери терема, которые тут же за ней захлопнулись.

Глава 4. Собрание

Через минуту раздался треск сухих веточек под чьими-то большими лапами. Люпина с Бубсиком порадовались, что их надёжно укрывают кусты, которые, к счастью, ещё не успели сбросить свою листву. К терему грузно шагал большой бурый медведь в штанах и куртке вишнёвого цвета. Он коротко постучал и тут же вошёл в хвойный терем. Следом за ним приковыляла старая лисица. Она куталась в узорчатую серую шаль, которая прикрывала её блёклую шерсть. Дверь терема гулко стукнула за ней.

– Давай тоже в гости зайдём? – будничным тоном предложил Бубсик.

– Ты шутишь? – Люпина удивлённо посмотрела на цыплёнка.

– Нет, не шучу. Я никогда в жизни ещё не видел лесных зверей и птиц. Познакомиться хочу.

– А я побаиваюсь, если честно, – призналась Люпина. – Больно уж этот медведь здоровенный. И лиса какая-то облезлая. И эта глухарка с подбитым крылом мне тоже совсем не нравится.

– То есть если кто-то не такой симпатичный, как ты, то и знакомиться не надо? – возмутился Бубсик.

Цыплёнок с недоверием и почти с презрением уставился на кошку. Люпина смутилась. А потом невольно заулыбалась, смахнула соринки с платья и пальто и пригладила белоснежную шёрстку.

– Ты думаешь, я красивая? – обрадованно спросила она.

– Конечно, красивая, – подтвердил Бубсик. – Только глупая.

– А остальные в городе тоже считают меня красивой, как думаешь? Постой… как это – глупая? – опешила Люпина.

Цыплёнок пожал плечиками.

– Красота не главное. Только глупцы судят о других по их внешности. Так говорит моя мама, – важно сказал он.

– Правильно говорит, – кивнула Люпина. – Но сейчас дело не только в том, что глухарка, медведь и лиса некрасивые, а в том, что они незнакомые. Мы же не знаем – вдруг они злые.

Цыплёнок задумался.

– А может, и добрые, – пробурчал он.

– Или всё-таки злые, – упорствовала Люпина.

– Тогда давай послушаем, о чём они говорят, – предложил Бубсик. – Смотри, окно приоткрыто.

– Как будто специально для нас открыли, – пробормотала Люпина. – Подозрительно это.

Но Бубсик уже спешил к терему. Он подбежал к приоткрытому окну, принялся подпрыгивать и цепляться клювом за зелёные стены. Люпина нехотя последовала за ним.

– Залезай на голову, – угрюмо предложила она.

– Правда? Давай! – обрадовался цыплёнок.

Он забрался на голову кошке и вцепился коготками в густую шерсть. Люпина вытянулась в полный рост. Клюв цыплёнка оказался вровень с подоконником.

– Слышу, слышу! – прошептал Бубсик.

– Тш-ш-ш! – зашипела Люпина.

Она тоже услышала голос. Он был глубоким и приятным. Люпина догадалась, что это говорит глухарка.

– Нужно копать. Скоро начнутся заморозки. Городские жители со дня на день выйдут на сбор урожая, и тогда картофеля нам не видать. Мы должны опередить их!

– Точно пора? – раздался басовитый голос медведя.

– Да, конечно! Я три дня на рассвете отправляла хвоинки на разведку. Дальше ждать нельзя. Надо копать. Следующей же ночью. Я наколдую из хвоинок телегу, и мы доставим картофель сюда.

– Я договорилась с остальными лисами. Они готовы копать, – скрипуче произнесла старушка-лиса. – Волки, соболи, куницы нам помогут.

– Отлично! Бобры уже мастерят лопаты, сегодня обещали закончить работу, – добавила глухарка.

– Одно поле выкопаем? – спросил медведь.

– Одного будет мало. Выкопаем картофель со всех полей. Работы будет много, но делать всё надо быстро, – заявила глухарка.

– Городским вообще ничего не оставим? – уточнила лиса.

– Ни одной картофелины! – отрезала глухарка.