Вера Платонова – Марийон, Зима в Венесшале (страница 4)

– А я ошибся, – тихо ответил ей Лекс. – Но у пышечки в каюте оказался супруг. Тоже пышненький.

– Понятно.

– В общем, приятно было познакомиться, уважаемый сыр Бри. – Мари посмотрела угрожающим взглядом на Лекса. – Простите, сир Гри, – выровнялся тот. Но рыцарь даже не заметил этой дурацкой шутки.

Он пристально смотрел в небо. Мари тоже разглядела в небе крошечную точку, которая постепенно увеличивалась.

– Что это, мать твою?! – воскликнул Лекс.

– Дракон, – сдерживая волнение, сказал рыцарь. А затем тихо добавил:

– Я знал, что иду в верном направлении. Все не зря, не зря…

– Что?!

–Дракон.

А затем рыцарь гаркнул неожиданно зычным голосом:

– Внимание! В небе – дракон. Всем, кто сейчас на палубе – бежать в каюты. Кто не успел – пригнитесь и спрячьтесь.

Но люди вместо того, чтобы выполнить команду рыцаря, наоборот, стали выглядывать из своих кают, чтобы посмотреть на шутника, который смел беспокоить почтенных лиц подобной ерундой.

Тем временем дракон из шутки стал превращаться в пугающую реальность. Стали видны очертания перепончатых крыльев, длинная изогнутая шея и кривые лапы. Мари не верила своим глазам, хотя после встречи с домовичками поклялась больше никогда и ничему не удивляться.

Дракон совсем приблизился, и, как ни странно, оказался не таким уж и огромным, как ожидала девушка. Если взять для сравнения только туловище, не считая длинной шеи и хвоста, то эта часть была бы сопоставима с крупной коровой. Конечно, выглядел он внушительно, но разрушить крепость или тем более замок ему бы вряд ли удалось.

Сир Гри грозно стоял посреди палубы, обнажив меч. Он приложил рукоять сначала к сердцу, а затем сделал круг лезвием над собой, всем видом выказывая готовность сражаться. Любопытствующие уже поняли, что шутка с драконом оказалась правдой, и каютные двери одна за другой захлопнулись, разве что кое-кто оставил щелочку для наблюдения за событиями.

На палубу выскочил капитан Шогель и стал судорожно заряжать длинный пистолет. Сир Гри, завидев его действия тут же заорал:

– Нееет, не смейте! Он мой! Только попробуйте выстрелить!

Марийон, на всякий случай спряталась за уже знакомую бочку с водой. Дракон кружил все ниже над палубой, совершенно не проявляя агрессивных намерений, а то, как он вытягивал змеиную голову, больше смахивало на любопытство. Мари показалось, что она в какой-то момент услышала гортанное «урр». Палубу качнуло: изумрудно-зеленое тело неуклюже плюхнулось на корабль.

Рыцарь стал вращать длинным мечом вокруг своей головы и угрожающе двигаться в сторону дракона.

– Гри! – закричала Мари. – Сир Гри! Стой! Он еще маленький, ты что не видишь? Он малыш! Слышишь, как он урчит? Посмотри на него! Его нельзя убивать! Его нужно просто прогнать!

Рыцарь даже не стал отвечать Мари, продолжил понемногу приближаться к дракончику, который в этот момент обнюхивал палубу, и даже попробовал ее лизнуть.

– Уважаемый рыцарь! – закричал капитан. – Еще шаг и я вынужден буду стрелять. В вас. – Щелкнул взведенный курок.

Гри остановился.

– Капитан, вы сошли с ума? Исчадие нужно убить! Вы нарываетесь на проблемы со мной и Орденом.

– Эту тварь вы, предположим, сможете убить. – Капитан почесал нос дулом пистолета и снова направил его на рыцаря. – Но я склонен согласиться с мадемуазель, судя по виду, это еще ребенок. А как показывает мой опыт, то за обиженной деточкой всегда приходит разъяренный родитель. Поэтому сначала мы просто постараемся его прогнать.

– Посмотрим, как вы заговорите, когда он за считанные секунды спалит вашу скорлупку, – пробурчал рыцарь.

Капитан на секунду задумался. Дракончик сделал глубокий вдох – все присутствующие задержали дыхание – и… чихнул. Между его передних лап образовалась лужица из вязкой слюны. Он обнюхал лужицу, покрутил головой, дошлепал, скребя когтями по палубе, до капитана:

– Уррр.

Капитан опустил пистолет и стоял в явном напряжении. Гри не сводил глаз с этой картины, снова приподняв меч, наверное, в надежде, что дракон сожрет Шогеля.

– Уррр, – длинный шершавый язык высунулся из пасти дракона и облизнул лицо капитана по часовой стрелке.

«Лети давай отсюда», – мысленно попросила дракона Мари. Дракон покосился в сторону бочки, совсем по-человечески кивнул, и не очень ловко стартовал ввысь.

– Улетел? – первым высунулся из одной из чужих кают Лекс.

– Ага, – ответила Мари, наблюдая как зеленая точка исчезает далеко впереди них. Капитан стоял, утирая лицо платком. Рыцарь в ярости саданул мечом по палубе, отчего из той вылетела внушительная щепка.

– Вы еще ответите за это, – сказал он Шогелю и направился к каютам.

– Вот недаром Венесшаль называют землей чудес, – важно сказал Лекс. – Мы туда не успели отплыть, а чудеса уже начались. То ли еще будет!

Капитан закурил трубку и задумчиво сказал:

– Хоть бы родителя поблизости не было…

– Я думаю, вы все сделали правильно, – сказала Мари, не зная, как еще выразить свою поддержку и признательность.

Шогель улыбнулся и Мари заметила, что глаза у него синие-синие, как море, и при этом добрые.

Они напомнили ей такие же добрые, только карие, с расходящимися вокруг век лучиками, глаза человека, фамилию которого она взяла без спроса. И спрашивать было больше не у кого. К горлу подкатил комок.

Зазвенел судовой колокол.

– О, вот и ужинать пора, – Капитан стал направлять выглядывающих из кают пассажиров в ресторан.

Глава 3. Святые старцы и падшие женщины

Остаток вечера и следующие два дня прошли в полном спокойствии. Лекс, сделав парочку новых попыток сблизиться с Мари, не достиг особых успехов и переключился на богатую даму из другой каюты, в свою он приходил только, чтобы отоспаться. Он нашел себе на корабле компанию картежников, по подозрению Мари, там он проигрывал деньги своей новой подруги.

Рыцарь Гри продолжал ходить с кислым выражением лица, а у Марийон не было желания продолжать с ним общение. Иногда они пересекались в корабельной библиотеке, но только здоровались, а дальше каждый утыкался в свою книгу.

Уже на второй день стало ощутимо холодать. На палубу лишний раз выходить не хотелось, потому что ледяной ветер пронизывал до костей. Шогель выдал Мари толстое меховое одеяло, ворча, что девушки нынче не думают о своем здоровье, также добавил от себя шапку и рукавицы, ходить в которых было неудобно. В этом одеяле Мари и проводила остаток путешествия, заворачиваясь в него даже в ресторане, со стороны это, наверняка выглядело, будто меховая горка поглощает куски хлеба и картофеля.

Однажды Мари, будучи в поиске интересной книги, нашла в библиотеке тонкий фолиант с названием «История, судьбы и предназначение рыцарских орденов Западного королевства». Она с любопытством заглянула в оглавление: орден Серебряного Ковыля занимал меньше страницы. В книге говорилось, что основателем Ордена был некий Иоанн, который был простым деревенским пастушкомс Василькового острова. Но однажды на те места повадилось прилетать страшное чудовище с тремя головами, и пожирать сначала скот, а потом и людей. И ни один храбрец из местных знатных семейств не мог с этим чудищем совладать, ведь как только отрубал он одну голову, вырастало на ее месте две. Так и пожрало чудище почти всех смельчаков тех земель. Шел однажды Иоанн за единственной оставшейся из целого стада коровой, как вдруг задрожала земля, и приземлилось чудище прямо перед пастушком, и уж было рот открыло, чтоб сожрать корову. Но исполнился Иоанн храбрости и отчаяния и взмолился Единобогу, чтобы помог тот ему защитить последнее имущество и родную землю. Да услышали небеса простую молитву пастушка, и превратилась травинка в руке его в разящий серебряный меч. И рубанул Иоанн мечом тем первую голову чудища, и рана тут же затянулась и превратилась в обрубок. И вторую голову срубил, а с третьей головой и покинула чудище жизнь. Стал Иоанн героем и пришли к нему ученики, основали круг свой закрытый, который позднее назвался Орденом Серебряного Ковыля.

– В этой книге не все правда, – Гри стоял за спиной. – Давно известно, что это было не просто чудище. А дракон. Про две головы вместо одной – это для пущего уважения к подвигу Иоанна описано.

– А как ты в Орден попал-то? – поинтересовалась Мари.

– А я из тех же мест, что и Иоанн. Это Васильковый остров, на озере Долгом. У нас там все эту легенду знают. А я, когда маленький был, постоянно просил бабку рассказать мне эту историю. Ходил на то место, где по рассказам, Иоанн с чудищем сразился. И однажды заигрался там, и заснул. И явился мне сам Иоанн во сне, с бородой такой белой длинной, он же долго жил, больше ста лет, умер совсем старцем. Явился и предрек мне подвиг через дракона. Что после этого подвига большую силу получу. Мне через него откроется настоящий Серебряный Ковыль. Меч-то тот, из Легенды, сразу пропал. И даже Иоанн признавал, что он словно сквозь пальцы его утек и снова в траву превратился. А где уж нас драконов-то возьмешь? Я весь материк исходил вдоль и поперек, но даже намека на существование дракона не встретил. Пророчество могло уже сбыться, если б не этот капитан. И ты, кстати. Защитница тварей небесных!

– Не думаю, Гри, что через этого малыша тебе бы подвиг засчитали. Как-то знаешь ли, слишком просто. Все равно, что корову на поле зарубить. Он даже чихнул соплями, а не огнем.