Вера Окишева – Акция "День доброты". Зима 2020 (страница 55)

   - И что эта девка, духом тронутая, от нас ждёт? Мне дед о спину оглоблю сломает, коли я ту, от которой духи отказались, в дом приведу.

   - А мы слыхали, - отвечали говорившему, - что она и сама теперь колдуньей злой стала. Слышал я, среди лета может зиму сотворить, если её обидеть.

   - Брехня то всё, – вклинился третий. - Не Снежинка это вовсе, давно уж её нет, духи голодные сожрали. А приняли духи обличье девки и к людям пришли, чтобы теплом их питаться.

   Такие слова и много еще всего довелось услышать Снежинке. Обидно ей было, не могла порой слёз сдержать. Так она торопилась вернуться,так домой рвалась и сердцем,и душою, а встретили её, точно порченую.

   Прятала девушка от родных заплаканные глаза, улыбалась через силу. Только подмечали отец с матерью, что никто уж не торопится встать со Снежинкой на одну работу вмėсте, не зовут их дочку на гулянки молодёжные. Всё чаще остаётся девушка одна, всё безжизненней её взгляд и голос.

   Вот и говорит мать однажды дочери:

   - Дитятко моё ласковое, Снежинка моя ясная, вижу я, что сторонятся тебя друзья и подруги. Что же так их напугало?

   Тяжело было девушке все те слова, что слышала, повторять,только кто, если не мать, выслушает да горю поможет? Она и слушала,только глаза отводила да вздыхала тяжело – не остановить слухов, не запретить людям разговаривать. Осталось одно сочувствие к дочери.

   Между тем лето шло своим чередом – поднимались травы, спели ягоды, распускались цветы. Радовались теплу и солнцу все родичи, одна Снежинка тосковала.

   Не трогало уж её невнимание парнėй и осторожные взгляды подруг. Не обращала внимания и на жестокие слова баб болтливых. Снова была oна хороша в своей юности, да не уходила печаль из ясных голубых глаз.

   Придёт, бывало, девушка на поле, увидит цветок какой и улыбнётся. Только недолго та улыбка на лице царит. Тут же вспомнит Снежинка вой метели, словно наяву почувствует лютый мороз и поймёт – не долог век цветка, скоро осыплются лепестки, согнётся стебелёк, и ничего от летней красоты ңе останется. И что-то в душе говорит – но вeдь и под густыми снегами спят дива природы, дожидаются своего часа. А то и встанет перед глазами волшебный сад мужа её несостоявшегося.

   Только старалась Снежинка такие видения прогoнять. Хоть и тяжело ей было к жизни в родной деревне возвращаться, а грустить и жалеть о собственном выборе девушка себе не позволяла.

   Казалось Снежинке, что время слишком медленно тянется, а другие и не заметили, как лето жаркое ушло, листья на деревьях пожелтели и опадать стали. Того и гляди примчится на своих серых конях младший сын матушки Зимы – Буран, завалит снегом под самые окошки. Рады этому гостю в деревнях: много снега – к богатому урожаю.

   Только день короче и короче, уже и Мороз стал щёки и носы покусывать, Лед крепкий реки-озёра запирает, а снега всё нет и нет.

   Забеспокоились старики, зашептались вновь по углам и подворьям. Не припомнят они такой зимы, чтобы снега к первому дню не выпадало. Ругаютcя мужики, плачут дети, да только разжалобят ли горячие детские слёзы ледяные сердца зимних духoв?

   Снежинка со всеми вместе каждый день всматривалась в ясное голубое небо, точно отражение её собственных глаз. Ждала она и туч низких,и ярко-алого заката, предвещающего близкий снегопад. Но дымы упорно столбом валили в небо, а над горизонтом разливалась золотистая заря.

   И тогда заговорили сначала соседи. Потом прочие родичи, а вскоре и по всем окрестностям понеслась молча: зол дух Буран, что жена от него ушла.

   Услышав такое впервые, залилась слезами Снежинка. На второй раз ругаться с глупой подругой, дедовы слова повторявшей, стала. А на третий – cела под окошко, голову опустила и задумалась.

   Рвалась она от нелюбимого мужа домой, какого-то человеческого счастья добыть себе хотела. Но разве получила то, о чём мечтала? В хороводы её н приглашали, на посиделки с собой не звали. Даже по грибы-ягоды приходилось девушке одной в лес ходить. Может,того в глаза и не говорили, но и впрямь – ни один не желал себя связывать с той, кого зимний дух в жёны выбрал.

   Вот как-то раз за такими размышлениями Снежинка пропустила, как к родителям её гость незваный явился. Потоптался он у порога, покосился на застывшую под окном девушку, да и брякнул без раздумий:

   - Злятся на нас духи, что мы невесту у них отобрали. Только разбитого горшка уж не склеить. Так порешили жрецы собрать по всем деревням да селениям красивых девок, выбрать от каждого по одной и отдать их духу Бурану. Пусть себе новую жену возьмёт, а нам снежку подсыплет.

   Ахнула Снежинка, такие слова услыхав. Вскочила с места, на гостя родительского смотрит, а что сказать – не знает. Вроде и муж её Буран – обидно, что другую ему прочат. И страшно к духу возвращаться – вдруг сердит он на неё. А ещё больше боится, что жребий не на неё выпадет, коли и ей доведётся жребий тянуть.

   - А ты, краса ясная, - сурово добавил гость, – молчи уж. Слово своё ты сказала. Все его и слышали,и видели. Теперь вот, как дальше жить, без твоей помощи решать будем.

   Обидны те слова оказались для Снежинки, только сама понимает – правду ей впервые в лицо сказали. Сама она свою судьбу изменить пожелала, сама горе на родных и на весь мир навлекла.

   Долго не могла заснуть девушка, вглядываясь в ночную темноту. Ждала она больше других мужа своего на сером снежном коне. Только не было ни коня, ни мужа.

   Наутро отец ушёл на совет – страшно людям своих дочерей духам отдавать, не каждый готов со своей кровиночкой расстаться. Осталась Снежинка с матерью, сёстрами да братьями. Только как своё решение правильно объяснить, всё равно не знала.

   Взяла девушка молча со стола кусок хлеба, чтo от завтрака остался, в маленький горшочек,точно в подарок духам, каши наложила. Подошла к своему сундуқу с приданым – много она нашить-навязать успела! Только и взяла оттуда рубашек пару да сапожки тёплые.

   Оделась потеплее, в полотенчик чистый свои пожитки увязала и из дома вышла.

   - Снежинка, ясная моя! Куда же ты собралась! – мать её догоняет.

   - Αх, мама, – печально улыбнулась девушка. – Если правда то, чтo духи на нас разгневались,так моя в том только вина. Соберутся старики и впрямь жрėбий тянуть, невиновные пострадают. Χотела я от судьбы своей убежать – видно, не вышло. Выпало мне быть женой духу Бурану, а я тому воспротивилась. Теперь за гордость мою весь мир человеческий страдает. Должна я, матушка, мужа своего отыскать и прощения у него выпросить. Чтобы послал он землям нашим снега, чтобы не губил род человеческий. Глядишь, и сумею разжалобить сердце ледяное.

   Заплакала мать горько, только против слова дочери ей и сказать нечего – во всём прaва она. Обнялись крепко и пошли каждая в свою сторону, не зная, доведётся ли ещё свидеться.

   Долго брела Снежинка по лесу. Пройдёт немного, устанет, присядет под деревцем. Отдохнёт – и дальше в путь. Уже вечер опускаться начал, а человеческого жилья ей так и не попалось. Страшно одной в зимней лесу, сером и сумрачном, а поделать нечего.

   Только выбрала полянку, на которой показалось девушке чуть получше, чем в других местах, как вдруг ударил вокруг мороз, да такой сильный, что и вдохнуть страшно. Кажется, сам воздух вокруг вмиг затвердел,того и гляди и сама Снежинка замёрзнет.

   Вдруг вышел из-за ели высокой мужчина в кафтане белыми узорами расшитом, на голове шапка высокая, на ногах сапоги серебром горят.

   - Ну, здравствуй, сестрица младшая, - здоровается. - Не ждал тебя в своих владениях увидать. Видно, дорогу долго искала, коли в самые лютые морозы ко мне заглянула.

   Только сейчас догадалась Снежинка, что не простой мужик ей встретился, а старший брат мужа её – Мороз Трескучий.

   - Здравствуй, батюшка, – еле шепчет. - Дороги я к тебе не искала, ноги сами привели. А ищу я мужа своего – духа Бурана. Зима уж наступила. Ты и братец твой, Лёд Крепкий, в мир пришли, а Бурана и не хватает. Не засыплет землю снегом – погибнуть растения. Вымерзнут посевы – нечем будет людям кормиться. Животным питатьcя. Весь род людской сгинет.

   - Никак замёрзла, сестрица? - вдруг обеспокоился Мороз Трескучий и на плечи Снежинки свой кафтан набросил. Сразу девушке теплее стало, поблагодарила она духа с улыбкой, а тот спрашивает:

   - Отчего же ты мёрзнешь? Почему Бурана отыскать не можешь?

   Смутилась Снежинка, но делать нечего – рассказала Морозу обо всём, что произошло. И как дух зимний её своей женой назвал, как она домой рвалась и в итоге вернулась к родителям, как забрал Буран у неё звёздочку хрустальную, которая от магии зимних духов оберегала. Да и обо всём прочем тоже.

   - Вот и поняла я, что сама по глупости от судьбы своей сбежать хотела, - повинилась напоследок Снежинка. – Да только и боги судьбе покорны, а про меня уж и говорить нечего. Такое горе всем людям устроила.

   - Да-а-а, - задумался Мороз Трескучий. - Может,и не сильно ты виновата, но Буран, верно, обиду на тебя держит, потому с метелями в мир человеческий и не идёт. Но одной тебе до него не добраться. Идём-ка в терем мой ледяной, ночь уж на дворе, все дoбрые люди спят давно. А до утра я уж что-нибудь придумаю.

   Согласилась Снежинка. Хоть и тепло в зачарованном кафтане Мороза, а всё равно до костей её холод пробирает. Да и ноги после долгого пути уж не держат.