Вера Камша – Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Рассвет. Часть 4 (страница 23)
– Зато руки целы и мушкет есть! Парни, устройте-ка его поудобнее. На ящик из-под зарядов, что ли… И под ногу что-то суньте, чтоб высоко была.
– Это еще зачем?
– На досуге объясню. Стрелять будешь?
– А чего я с мушкетом?
– Кто тебя знает! Стрельба стрельбой, но ты, главное, на уродов этих смотри. Мне не до них… отцу – тем более!
– Ты что, батареей теперь командуешь? Ты же не артиллерист!
– Я – кто нужно, а нужно, чтобы восемь пушек вот этой самой полубатареи исправно вели огонь по гадам, что рвутся заткнуть глотку… тьфу ты – жерла, фок Зальмеру. И раз заткнуть их пока не выходит, значит, я – артиллерист.
– Господин полковник, заряжено!
– Сейчас.
Руки и глаза начинают обходиться без головы, пушки палят, а мозги дурят, то есть в них лезет какая-то ерунда. Вроде книжных рассуждений о полководцах настоящего и прошлого, кои,
Сбоку – треск выстрела, Рихард начал свою охоту. А ничего он устроился, ногу честно вытянул и даже трофейную драгунскую перевязь рядом положил.
– Рихард, мне нужны новости!
И опять горячая даже сквозь перчатки бронза, едкий дым, закопченные рожи, закопченный снег… Рейтары справляются все лучше, пустых зарядных ящиков все больше, но артиллерийских припасов Ило своим сусликам отвалил с запасом, надолго хватит. В башке гудит, зверски хочется пить, но второе орудие опять навели сикось-накось! Заряжают быстро, а с наводкой, как у краба с танцами…
– Руппи! – Рихард тычет драгоценной трубой вправо. – Смотри туда! Быстрей!
Посмотрел. Сначала просто так, потом в окуляр, картина впечатляла. Не менее двух полков в колоннах маршировало – нет, не на помощь своей гвардии, хоть и медленно, но теснившей пехоту Бруно, а сюда – на захваченную батарею!
– Против такого, – Рихард понизил голос, будто в таком грохоте их можно подслушать, – заслон не устоит, подойдут, перестреляют, и все… Разрубленный Змей, еще одна!
Руппи как мог спокойно поднял трубу. Да, еще одна колонна – её голова как раз показалась из ничем не прикрытого распадка где-то в четверти хорны отсюда. И эти – тоже сюда! Фок Ило что, резервы из второй линии в ход пустил?
– Надо же, честь какая, столько народу, и на нас, бедных. Но топать им еще минут двадцать, а то и все полчаса. – Время есть и на пару залпов, и на то, чтобы унести ноги, а перед батареей Зальмера вовсю накапливаются готовые к её штурму китовники. – Бони! Всем передай – они опять в кучу сбиваются.
Здоровяк понятливо кивнул и рявкнул во всю мощь:
– Заряжай! Быстро!
Два выстрела точно дать можно, а потом – клепальные «ерши», по паре ударов того же Бони…
– Я к… командующему.
Они столкнулись у восьмого орудия, Алва уже всё знал.
– С заклепкой спешить нечего, – отмахнулся он. – То, что все повисло на наших пушках, ясно не только и не столько фок Ило. К счастью для нас и Дриксен, этот господин банальней анемона.
– Анемона?.. Какого?
– Засушенного в трудах Пфейхтайера… – Ворон, точно к чему-то прислушиваясь, склонил голову набок. – Сейчас снова начнется, но умыться снегом мы успеем.
Глава 13. Гельбе
1
Валентина Арно перехватил по дороге от Карсфорна, которому господин бригадир нанес что-то вроде визита вежливости. Ехал-то Придд, само собой, к Ариго, но того уже отозвали, и гостя принимал начальник штаба, второй раз кряду угодивший в командующие флангом, что ему совершенно не нравилось.
– Есть люди, – задумчиво произнес Валентин, – которые не стремятся быть первыми, но, если у них нет другого выхода, становятся и справляются.
– А бывает, – фыркнул Савиньяк, которого последние полчаса отчаянно тянуло молоть чушь, – наоборот!
– Ты прав, – Придд был сосредоточен, как, впрочем, почти всегда. – Господин Альдо, которого ты не знал, и Эстебан, которого мы знали оба, были именно из таких.
– У Колиньяров «из таких» вся семейка, да и у Манриков…
– Я бы их все же различал. Манрик был великим тессорием, но, к несчастью для Талига и себя, пришел к выводу, что будет велик во всем. Относительно последних поколений Колиньяров не могу с тобой не согласиться, но что все же произошло с твоим братом?
– Вообще-то глупость! Связной офицер Бруно свихнулся и решил убить нашего командующего, а Эмиль отчего-то не захотел с ним говорить и отправил начальника штаба. Дриксы принялись требовать маршала, сорвались – бесноватые же! – затеяли драку с конвоем, и кто-то умудрился пальнуть в зарядный фургон; тот, само собой, грохнул. В суматохе одна тварь попыталась достать Эмиля из пистолета, но он успел прикрыться конем, не Грато, к счастью, и выстрелить в ответ. Он всегда попадает, попал и сейчас, хотя конь падал уже, а дальше я не совсем понял. Похоже, братца взрывом малость контузило, и он, хоть и спрыгнул, но не туда, и получил копытом. Хочешь знать больше, спроси потом у Сэц-Пуэна.
– Разумеется, я спрошу, но сейчас нам обоим придется вернуться к сражению. Случившееся лишний раз доказывает, что от бесноватых можно ожидать любых сюрпризов, и мы должны быть к ним готовы. Придется присматривать и за союзниками, и за пустым пространством между нами и ними.
– Да, «вороные» больше с фронта караулят, а нужно во все стороны смотреть. – Нет, ты не командир разведчиков, ты – «чудо капитанистое». Даже не чудо – чучело! – Проверю-ка я, что сейчас справа от Бруно творится.
– С согласия Карсфорна я уже отправил туда Кроунера с Раньером и для охвата большей территории две дополнительные пятерки «фульгатов» от Баваара. Арно, у нас есть вещи поважнее. Ты смог бы найти Руперта?
– Попробую… Он должен быть с Бруно.
– То есть, куда ехать, ты не знаешь? Как же ты сумел найти меня?
– Тоже мне достижение! Ты не мог не появиться у командующего флангом.
– Там ты меня не искал.
– Ну не лезть же мне было к Карсфорну с вопросом «вы Придда, часом, не видели?» Как-то нехорошо, да я бы и так обошелся. Левое крыло в основном состоит из полков авангарда, а я не зря был при Ариго, многих знаю и в лицо, и по имени, да и меня еще помнят. Подсказали бы.
– Безусловно, но ведь ты никого не расспрашивал. Просто ехал.
– Ну, в общем, да.
– А вот теперь получается совершенно несусветная кляча. Мало того, что ты отправился к брату, не испытывая ни малейших колебаний при выборе дороги, ты и меня смог найти без расспросов, однако на Руперта твое чутье не распространяется.
– Да найду я его! Бруно положено торчать в ставке, а Руппи всегда при нем… Или он сейчас с Рокэ? Тогда надо Рокэ искать, это малость посложней, придется выяснять, где горячее всего. Может, у Рейфера, им фельдмаршал вечно дыры затыкает?
– Рокэ? Прости, я не совсем понимаю…
– Тут не понимать, тут знать надо! Рокэ утром был у Эмиля, потом рванул к дриксам и решил там остаться. Мне конвой обязательно брать? Нам с Каном проще самим…
– Никуда ты не поедешь! Я спросил, чтобы проверить одно свое допущение. Похоже, во время покушения мы оба ухватили какую-то нить, по ней ты сперва нашел брата, а затем вернулся ко мне. Сейчас все пришло в порядок, и мы вновь полагаемся не на чутье, а на знание, нам приходится рассуждать и делать логические выводы. В том числе и о том, что происходит у дриксов.
2
Пушки Руппи сделали уже не два выстрела, а все пять. Нацелившиеся было на батарею полки повернули в сторону и скрылись из глаз, причем с той стороны раздалось что-то вроде прерывистого, смешанного с выстрелами воя.
– Пехота сцепилась, – со знанием дела объяснил извертевшийся на своем ящике Рихард, – и много. У Трех Курганов так же выло.
– Понятно, – бросил готовый от жары содрать с себя не то что мундир с рубашкой – шкуру, Фельсенбург. – Знать бы еще, за кого кулаки держать.
С востока могли подойти фрошеры, но, скорее всего, выручить фельдмаршала пытался умница Рейфер, увы, почти без шансов на успех. Пехоты у седого генерала с грехом пополам хватало для обороны доверенной ему гряды, но никак не для наступления.
– Заряжай!.. Быстрее!.. Огонь!
И снова по кругу. Быстрей всего заряжают вторую, точней всего наводят пятую.
– Быстрее!.. Огонь!
В перерывах между залпами можно разобрать, что шум непонятного боя пусть зверски медленно, но приближается. Или это только кажется? С «отцовской» стороны батареи, поймав момент, когда ветер разгонит дым, можно попытаться разглядеть знамена, но бросать пушки нельзя, а все, что удалось вытянуть из забежавшего в очередной раз Ворона, – «им не до нас, стреляем дальше».
Они и стреляют – Руппи из пушек, а Рихард – из своего мушкета. Ландхутцы снова отгоняют настырных драгун, и те, похоже, растратили свою злость, уж больно охотно откатываются в этот раз назад… Водички бы!..
– Еще идут!.. Вот сволочи! Руппи, слышишь?
– Кто и сколько?
– Подкрепления к драгунам, – Рихард словно внезапно простыл. – Полк или чуть поменьше.
– Дай трубу!