Венди Маркус – Неисправимый доктор К. (страница 5)

– Я занималась пациентом, который едва не задохнулся. Потом я повредила ногу, потому что очень торопилась, – пустилась она в объяснения.

– У вас то одно, то другое, – злобно ответила учительница. – Знаете, мне тоже нужно идти домой после работы.

– Извините.

– Не извиняйтесь, – бросила миссис Смит, проходя мимо Виктории и не глядя на нее. – Лучше не опаздывайте.

Виктория решила, что в следующий раз обязательно приедет вовремя. Забравшись в машину, она увидела на заднем сиденье любимого сына, который дулся на нее. Джейк. Самое дорогое, что у нее есть в этом мире.

– Я люблю тебя, – произнесла она. Мальчик продолжал смотреть в окно. – Извини, что опоздала. – Виктория завела машину и включила любимую радиостанцию сына.

Джейк резко подался вперед и выключил радио. В салоне автомобиля воцарилась напряженная тишина, был слышен только шум теплого воздуха, поступающего из вентиляционных отверстий.

Виктория посмотрела на Джейка в зеркало заднего вида:

– Пристегнись.

Он проигнорировал просьбу матери.

– Джейк, я уже извинилась. Ты понимаешь, почему мама должна так много работать?

Мальчик молчал.

Да, ей предстоит нелегкий вечер.

– Я разговариваю с тобой, Джейк Форли. Мы никуда не поедем, пока ты не ответишь на мой вопрос.

– Потому что нам неоткуда ждать помощи, – сказал он, глядя в окно. – А тебе нужны деньги, чтобы оплачивать счета и отправить меня в хороший колледж.

– И еще потому, что весной ты сможешь играть в бейсбол.

Джейк вскинул голову и округлил глаза.

– Правда? – Он снова стремительно подался вперед. – Ты разрешишь мне играть?

Ее заявление было спонтанным – только бы утешить сына, – и она понимала, что, возможно, еще пожалеет о своих словах.

– Да. И тебе понадобится форма для игры в бейсбол, бита, перчатка и ботинки.

– Клитсы, мам. – Мальчик округлил глаза, ужасаясь ее невежеству. – Игроки в бейсбол носят клитсы.

– После ужина мы поищем все это в Интернете. Согласен?

– Согласен! Спасибо, мама! – Джейк наклонился и поцеловал ее в щеку. – Я тоже тебя люблю.

– Я знаю, – ответила Виктория, думая о том, что она никогда не устанет слышать признания сына в любви.

Следующим утром пострадавшая лодыжка Виктории приобрела пурпурный цвет. Сидя в кабинете, молодая женщина держала ногу на куче сложенных полотенец, лежащих на перевернутой мусорной корзине. Ее шея затекла, а правое колено распухло и было почти вдвое толще левого. У Виктории было такое чувство, что ее колотили одной из нескольких десятков бейсбольных бит, которые она отыскала в Интернете накануне вечером. Ей пришлось узнать, что бейсбольные биты имеют определенные размеры, делаются из дерева, алюминия или композиционных материалов. Выбор подходящей «дубинки» для игры оказался намного сложнее решения биохимического уравнения. И еще Виктория выяснила, что бейсбольные клитсы – это обычные кроссовки с резиновыми шипами, увеличивающими силу сцепления стопы с покрытием поля.

Виктория улыбнулась. После непростой встречи у школы она и Джейк провели суперклассный – по его словам – вечер. Теперь ее сын стал официальным членом детской команды бейсбольной лиги города и начинал тренировки на следующей неделе.

Придется приложить усилия, чтобы правильно распланировать свою жизнь. Однако она справится. У нее хватит времени и на работу, и на то, чтобы забирать Джейка из школы. Но теперь придется возить сына на тренировки. При одной мысли о том, что ей предстоит, она начинала нервничать.

– Тук-тук. – За дверью ее кабинета послышался знакомый мужской голос. – Как твоя лодыжка?

Виктория повернула голову, забыв о том, что шея не болит только тогда, когда она ею не вращает.

– Уходи. – Женщина потерла ноющую шею и постаралась сдержать дрожь.

Кайл вошел в кабинет и встал, возвышаясь над ней и заполняя собой все пространство маленького помещения. Он наклонился и поставил на стол два контейнера с горячим кофе, сократив крошечное расстояние, которое отделяло его от Виктории. Его тело прижалось к ее спине, она уперлась ребрами в столешницу. Виктория не могла пошевелиться.

– Отойди, – процедила она сквозь зубы.

Едва Кайл прикоснулся к ней большими и теплыми руками, из ее тела ушло напряжение. Виктория словно ожила и тут же захотела, чтобы он продолжал гладить ее по спине.

Боже правый, она по-прежнему любит его прикосновения! Очень любит!

Виктория приложила усилия, чтобы не закрывать глаза. Кайла следовало бы остановить. Но ей было так приятно… Она все-таки закрыла глаза и решила насладиться моментом. Всего одна минута. А может быть, еще одна…

Но когда Виктория почти полностью расслабилась, воспоминания резко вернули ее в реальность. Молодая женщина почувствовала, что ей трудно дышать. Она должна высвободиться из рук Кайла и больше никогда не позволять ему затаскивать ее в ловушку.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Кайл. Его голос звучал словно издалека. Он встал перед Викторией, по-доброму и испытующе глядя на нее.

Виктория вскочила, уронив мусорную корзину. Она перенесла вес на левую ногу, чтобы уменьшить давление на травмированную лодыжку, но сделала это так быстро, что потеряла равновесие и схватилась за стол. У нее сдавило грудь, перед глазами поплыли круги. Виктория чуть не потеряла сознание.

– Ты в порядке? – Сильные руки обняли ее за плечи, удерживая от дальнейших порывов. – Ну давай, дыши. Вдох-выдох. Я буду задавать ритм поглаживанием. – Кайл положил ладонь на ее диафрагму. – Вот и все.

– Мне нужно… – Она попыталась оттолкнуть его.

– Ты должна присесть на минуту.

Ну вот, опять. Ну почему? Ведь прошло девять лет! Почему его голос и прикосновения вызывают у нее ощущение, будто она вернулась в прошлое?

– Держи. – Кайл протянул ей контейнер с кофе. – Выпей.

Пребывая словно в тумане, Виктория поднесла стаканчик ко рту.

– Осторожно. Он горячий. – Он подул на кофе, словно отец, остужающий горячее какао для своего ребенка. Именно так он обязан был заботиться о Джейке целых восемь лет. Виктория окончательно пришла в себя.

– Я в порядке. – Она отобрала у Кайла контейнер, хотя не любила кофе. – Спасибо.

Он взял свой кофе и сделал глоток, настороженно за ней наблюдая.

– Что сейчас произошло? – поинтересовался Кайл.

Она ответила вопросом на вопрос:

– Где твоя собака?

– В палате с пациентом, – ответил он.

– Разве собака не должна находиться все время при тебе?

Виктория цитировала правила госпиталя, в котором Кайлу и его собаке установили испытательный срок.

– Пациенты отлично ладят с Тори. Это помогает мне на время улизнуть по своим делам.

– Ты ведешь себя как типичный мужчина, – заметила она, приходя в норму. – Пока твоя собака работает, ты отправляешься за кофе.

– Я принес кофе для нас с тобой. У тебя часто случаются приступы паники?

– Нечасто. – Виктория отпила кофе. – Никакая это не паника, – солгала она. – Больше похоже на аллергическую реакцию. В моей жизни появился новый раздражитель.

Кайла, похоже, ничуть не смутили ее резкие слова. Он улыбнулся:

– Полагаю, мне придется таскать в кармане антигистаминные препараты для тебя.

– Мне нужно заниматься делами. Ты пришел сюда не просто так?

– Я пришел, чтобы узнать, как твоя лодыжка. – Кайл присел на корточки, взял ее правую ногу и снял туфлю. – Впечатляющий оттенок. Ты только посмотри на это. – Он указал на отек. – У тебя даже ступня опухла.

– Нет, не опухла, – возразила Виктория, обрадовавшись тому, что избавилась от обуви.

Кайл осторожно повертел ее ногу, наблюдая за выражением лица Виктории:

– Не слишком большая подвижность. Умеренный дискомфорт. Как ты спала?

«Просыпалась каждый раз, когда поворачивалась», – подумала она и сказала: