Вел Павлов – Эпоха Опустошителя. Том XII – Часть I (страница 48)

Видя её такой невозмутимой, сердце сжималось с каждой минутой всё сильнее. Она продолжала говорить, что всё хорошо, но я уже и сам прекрасно понял, что ничем хорошим у Хаззаков и не пахло. Без поддержки легендарного Изувера и Несмертной всё пошло наперекосяк.

— Так что не стоит за нас переживать, мой милый, — заботливо похлопала та меня по ладони. — Бывало и хуже. Хаззаки так просто не сдаются.

Да, Имания улыбалась. Улыбалась широко. Невзирая на свои тяготы, потерю молодости, увечья от отречения и жутко ослабленное тело она делала вид, что всё в порядке. Знающая держалась стойко. Очень стойко. Это меня в ней всегда и восхищало, но на душе легче не становилось.

— Рад, что у вас с наставником всё в порядке, — натянуто улыбнулся я той, глядя в окно и медленно поднимаясь на ноги. — Спасибо, что навестили. Как только появится минутка, я обязательно проведаю вас.

— Не стоит, мой мальчик, — отрицательно покачала головой женщина будто чего-то испугалась.

Похоже, всё хуже, чем я предполагал.

— У тебя сейчас слишком много важных дел. Не нужно отвлекаться на стариков, — голос её вдруг дрогнул, и она попыталась встать, но вместо этого я усадил женщину обратно в кресло и присел перед ней на колено, а она в ответ морщинистыми пальцами с нежностью коснулась моей щеки. — Ты так возмужал, дорогой. Ты уже не тот мальчишка-смертник, которого я впервые увидела в лагере. Теперь ты неукротимый Ветер. Ветер, который несет перемены нашему прогнившему миру.

На миг Имания притихла и опустила на колени дрожащие от усталости руки, даже веки её сейчас трепетали и закрывались от жуткого истощения. Судя по всему, разговор со мной отнял все силы бывшей отмеченной.

— Утром я вернусь назад в Мергару, мой милый, — честно призналась она, но голос её становился всё тише. — Так что в ближайшее время мы вряд ли встретимся с тобой. Но я рада тому, что успела тебя увидеть. Я знаю, что твой дальнейший путь будет тяжелым и сожалею о том, что не смогу помочь тебе. Береги себя, племянник, — с любовью прошептала она, целуя меня в щеку и измождённо откидываясь на спинку кресла, а тон её становился едва уловимым. — Помни, мой милый… что бы… что бы ты ни задумал, помни… Помни, что я и Дэймон всегда будем на твоей стороне… И если ты сможешь… то примирись… со своей семьей… Прости их… если сумеешь… Они… они хорошие люди и…

Голос могущественной Несмертной затих окончательно и оборвался, а навалившаяся на организм усталость заставила женщину отключиться на полуслове. Видя несгибаемую Иманию Хаззак такой слабой и хрупкой сердце попросту разрывалось на части. Некоторое время я так и сидел перед ней на колене, прислушиваясь к мерному дыханию, вглядываясь в морщинистое лицо и коря себя за всё, что с ними стало. Не знаю, сколько я пробыл в таком состоянии, но к моменту, когда сумерки сгустились, я аккуратно подхватил целительницу на руки и перенес её тело на постель.

— Не обещаю, что смогу, но… я постараюсь простить их, — дрожащим тоном, тихо прошептал я, целуя женщину в лоб и бережно укутывая её одеялом. — И спасибо вам, тётя, за всё. Спасибо за ваше тепло и заботу, но очень прошу вас потерпите еще немного. Обещаю, что ваш племянник исправит свои ошибки…

Когда я покидал апартаменты, мои ноги в прямом смысле подкашивались, но я держался. Однако стоило прикрыть за собой двери и сделать пару шагов, как организм просто замер на месте и опершись спиной о стену, тело медленно сползло вниз до самого пола.

Пугающее отчаяние заполонило разум, и вся тяжесть проклятого бытия навалилась сверху будто снежная лавина. Время утекало как песок сквозь пальцы, будущее казалось мрачным, но еще больше пугала пустота и страх потерять самого себя.

Пальцы против воли потянулись к голове и крепко вцепились в волосы, а на душе поселилась горькая безысходность, которая под неутихающий шепот Опустошителя медленно пожирала изнутри. Захотелось разрыдаться, но слёз не было. Горечь и отчаяние заменили даже эту низменную эмоцию.

— Устал… — сипло прохрипел я, не узнавая собственного голоса. — Как же я устал… Я едва держусь… Держусь на последнем издыхании, чтобы… не сорваться… Простите меня… простите, если не справлюсь… Я стараюсь… Я правда стараюсь… изо всех сил…

— Вам тяжело, да?

Тонкий девичий голос застал врасплох и подняв от неожиданности голову, я встретился почти лицом к лицу с Никой. Девчонка была одета в пижаму. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, а затем та присела рядом со мной на корточки и грустно вздохнула.

— Да, вам и вправду тяжело, — с печалью в голосе посетовала сестра Илая. — Вы действительно не такой уж и страшный. Вас все боятся, а вот я не боюсь. Папа мне всё рассказал. Вы спасли меня. Спасли брата. Я не знаю, как вам помочь, но Илай верит в то, что вы великий человек. А раз этот балбес верит вам, то и я буду верить. Вы справитесь. Вы обязательно справитесь. И еще раз спасибо, что спасли мою жизнь, — с робкой улыбкой пробормотала малышка и быстро клюнула меня в щеку. — Я, наверное, пойду.

— Да, ступай, Ника, — тихо прошептал я, упираясь ладонью в стену и медленно поднимаясь на ноги, между делом глядя на то, как девчонка улепетывает прочь. — Боюсь, это мне нужно тебя поблагодарить. И ты полностью права. Я справлюсь. Постараюсь справиться. Иначе никак. Пожалел себя и хватит. Теперь пора браться за работу. А если быть точнее, то пора прощаться…

Глава 25

Ветер перемен…

Альбарра. Аххеский пантеон.

Земли великого дома Аванон.

Твердыня великого дома Аванон — Равайн.

Западное крыло дворца.

Две женщины почти плечом к плечу шли по длинному освещенному холлу западного крыла. Тихий шелест длинного платья и звонкий цокот каблуков. Треск пламени древнего феникса и почти неуловимое шипение невидимых змей. Созвездие великого дома Аванон и будущая глава великого дома Ксант. Когда-то давно они на дух друг дружку не переносили и едва ли могли находится вместе в одной комнате, но жизнь сложная штука и порой подбрасывает судьбоносные сюрпризы. Для Кайсы и Сианы таким сюрпризом оказался Ранкар Хаззак. Правда, это раньше его так называли, сейчас же на Альбарре он был известен под иными именами и прозвищами — Наследник Пятой Династии, Демон Великой Сотни, Последователь Проклятых, Опустошитель Мергары и Тот-кто-Оскорбил.

Намеренно или же нет, но течение жизни обеих голубокровных изменил именно он. Как в лучшую сторону, так и в худшую. Да, именно такой необъяснимый парадокс.

Кайса Ксант с помощью юноши взобралась на самый верх иерархии аристократов, где могла повелевать миллионами разумных, но именно из-за влияния наследника и его деяний был отсрочен момент её возведения в главы дома.

Сиана Аванон благодаря Последователю Проклятых и его выходке на Великой Сотне стала одной из самых известнейших и пугающих Созвездий, но именно из-за скверной репутации Опустошителя Мергары у неё все чаще стали возникать трения с храмами оберегов.

Ранкар Безродный как даровал выгоду, так и отнимал, как благословлял, так и проклинал.

Молчание казалось напряженным, но когда в конце холла показалась конечная точка их маршрута и множественные разумные, тандем девушек замедлил свой ход и быстро переглянулся между собой.

— Они ждут, — спокойно пробормотала феникс. — Его еще нет.

— Правда? — едко осведомилась горгона, приподнимая брови. — А я уж думала мне мерещиться.

— Хватит ёрничать! Передо мной можешь не претворятся, — закатила глаза Сиана. — Я тебя знаю, как облупленную. Скорее всего, он до сих пор с Иманией.

— Скверно, — поморщилась недовольно Нефрит Ксанта. — Очень скверно. Если он узнает, то будет худо.

— О чем ты? — переполошилась Созвездие и подхватив под руку горгону, оттащила её к стене. — О чем он может узнать? Почему худо?

— Мои целители утверждают, что Имании недолго осталось, — нехотя призналась Кайса, поджав губы. — Месяц, может быть полтора от силы. Отречение отняло почти все её жизненные силы, сейчас она едва ли может использовать магию. Впрочем, дядя Дэймон тоже сдал. Ему предрекают не больше полугода. Если бы не вмешательство иномирцев, то он бы покинул наш бренный мир еще до того, как окончилась бы Великая Сотня.

— Всё настолько плохо? — с ужасом расширила глаза Сиана. — Почему ты ничего не сказала, несносная рептилия⁈

— А что бы ты сделала? Исцелила бы их? Но это невозможно! — огрызнулась беззлобно горгона, но завидев горечь на лице у собеседницы, угрюмо кивнула сама себе. — То-то же, курица. Поэтому меня начинает пугать то, что он может сделать, когда узнает об истинном положении дел Хаззаков.

— Но ты же не об этом хотела переговорить, не так ли? — быстро догадалась феникс, чуя скрытую подоплёку в речи дочери Данакта. — Обереги, не так ли?

— Я всегда догадывалась, что Ранкар не в себе, но то, что я узнала от отца повергло в шок, — как на духу выпалила Кайса, брови девушки взлетели вверх и она резко подалась ближе к Сиане. — Наш мир напрочь свихнулся! Как Ранкар умудрился бросить вызов оберегам? Причем ЧЕТВЕРЫМ сразу! Как смертный будет сражаться с божеством? КАК⁈ И как обереги пошли на такое⁈ Но всё это меркнет и бледнеет пред тем, что я увидела сегодня. Ты слышала в какой манере он говорил с Темидой? Как он отзывался о других богах? Мало того, что он их всех ненавидит, так еще и спокойно оскорбляет. И что сделали отмеченные? Ничего! Что сделала богиня Справедливости? Прилюдно поощрила и приняла его сторону! Уже это говорит о многом! Знаменитые предводители служителей просто стояли и смотрели, как убивают тех, кто испил кровь бога и как оскорбляют их хозяев! Да и легендарные бессмертные подохли как какие-то бродячие собаки. Он же их на куски нарезал как обыкновенный скот.