Вел Павлов – Эпоха Опустошителя. Том XII – Часть I (страница 43)

Видеть Иманию в подобном виде оказалась выше моих сил. Вся ярость куда-то улетучилась, и я просто замер не месте, не желая верить собственным глазам, а горло словно сдавили мёртвой хваткой. И дело тут было не в красоте и не в её молодости, ведь для меня она останется заботливой тёткой. Нет, проблема тут была в том, что я был виноват во всём, что с ней случилось.

Она едва шла, но улыбалась. Улыбалась широко и лучезарно. Улыбалась так, будто ничего не случилось. И от этого мне становилось только хуже.

— Ранкар, мой мальчик, как же я рада тебя видеть, — ласково произнесла она, коснувшись морщинистыми пальцами моего лица. — Ты так изменился.

— Прости, тётя, — сипло прошептал я, не узнавая собственного голоса. — Прости…

Глава 23

Пощады не будет…

— Прости, тётя, — сипло прошептал я, не узнавая собственного голоса. — Прости, что подвёл…

В ответ она вдруг улыбнулась гораздо шире и в несколько раз теплее, но вот в самой глубине её глаз притаилась печаль.

— Подвёл? За что ты просишь прощения, дорогой? — заботливо вопросила женщина, крепко прижимая меня к груди. — Это я должна извиняться перед тобой. Это мы тебя подвели. Ты столько терпел и столько раз нас защищал, а мы с Дэймоном просто стояли и смотрели. Но теперь мы оба свободны. По-настоящему свободны. И всё это благодаря тебе. Так что не смей корить себя. Ты ни в чем не виноват. А за мой внешний вид не переживай, — попыталась успокоить меня тётка. — Это малая цена за то, что я совершила. Через некоторое время я приду в норму.

«Она… лжет, — уныло заключила Истра. — Она не придёт в норму. Для таких как Имания отречение от покровителя не проходит бесследно».

Да… Я знаю, что она лжёт, — с грустью признал я . — Но ей… ей можно.

— Как… как наставник? — вопросил прерывисто я, натягивая на себя доброжелательную улыбку и подхватив тётку под руку, на глазах у всех медленно побрёл с ней прочь с полигона. — Мне сказали, что после того случая в Аронтире иномирцы ему помогли.

— Иномирцы, значит? — тихо рассмеялась Имания будто услышала нечто весёлое. — Так вот как ты их называешь. Между прочим, я была удивлена тому факту, что хранитель Земли и та женщина твои родители. У тебя много родных, а прикидывался сиротой, — с наигранной строгостью отчитала та меня. — Может будет проще называть их своей семьей, а не простыми иномирцами?

— Всё сложно, тётя, — скупо усмехнулся я, продолжая на пару с женщиной покидать пределы полигона. — Очень сложно.

— Кто бы сомневался, — посетовала она, тяжело вздыхая.

— Вы так и не сказали, как дела у наставника? Как он? Как Нисса и Занст?

Бывшая служительница попыталась успокоить меня очередной тёплой улыбкой, но я уже и сам прекрасно стал догадываться, что с Дэймоном всё худо.

— Мой брат… справится, — утешительно произнесла названная родственница. — Он шлёт тебе привет. Дэймон по-прежнему глава дома и потому не смог прибыть. Нисса и Занст в полном порядке. К тому же…

— ВЫРОДОК, ТЫ НИ О ЧЕМ НЕ ЗАБЫЛ⁈ — вдруг перешел на яростно-возмущенный крик Магнус, который попросту ошалел от моего поведения. — СЧИТАЕШЬ, МЫ ДЛЯ ТЕБЯ КАКАЯ-ТО ШУТКА, ОТ КОТОРОЙ МОЖНО ОТМАХНУТЬСЯ⁈ ТЫ КЕМ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ⁈ ТЕБЕ БЫЛ БРОШЕН ВЫЗОВ, ТАК ЧТО…

Мириада сраных бед!

— Закрой пасть! — холодно отрезал я, взглянув на него через плечо. — Ты разве не видишь, что люди разговаривают? Считай, что вам сегодня страшно повезло. Убивать я сейчас никого не стану, не в том настроении. Тебе всё ясно? Либо проваливайте, либо я нарежу на куски здесь всех. Все остальные вопросы задавайте Вивиан.

— Ранкар, твоя спина, — с ужасом сглотнула Имания, лишь сейчас завидев увечья. — Что… что случилось? Давай я…

— Всё в порядке, не переживайте, — успокоил я целительницу, выуживая из перстня тёмный плащ и быстро накидывая его себе на плечи, тем самым прикрывая все жуткие раны разом. — Пойдемте, тётя. Лучше расскажите мне всё, что с вами случилось.

На пару с Иманией мы снова направились на выход сквозь коридор стражей дома Аванон, но, увы, несогласных оказалось слишком много. Прямо перед нами очутился силуэт Вендигала и Магнуса.

— Либо ты сражаешься, — угрожающе прошипел Дух Бойни, — либо мы тебя казним немедля за несоблюдение договора. И я уверен, что пострадаешь не только ты. Пострадает как эта старуха, так и те, кого ты защищаешь куполом!

Да будь оно всё проклято! ПОЧЕМУ в этом мире все считают себя бессмертными? ПОЧЕМУ они угрожают тому, кто сильнее? ПОЧЕМУ всё так⁈ Неужели мне и вправду необходимо залить тут всё кровью, чтобы они отступили?

— Ты-то? — ощерился я, медленно подступая к аххесу и номаду, а ярость моментально заклекотала в груди, окрашивая мир в багровые тона. — Это ты меня казнишь? Или твой дружок Ткач? Ты навозный червь, Вендигал! И такой навозный червь пытается угрожать мне и моим людям? Вы даже не представляете, как близки к своей жалкой смерти! А посмеешь еще раз назвать Иманию старухой, так пределы этого полигона покинешь по кускам.

Дух Бойни не успел что-либо ответить, потому как из-за спины раздался голос главы Грозового Удела, а коварная улыбка первого после Ареса внезапно растянулась на всю физиономию.

— Хвалёный наследник Пятой Династии захотел сбежать? Или же щенок испугался?

— ХВАТИТ, АОЗИН! — вновь раздался громогласный выкрик Вивиан. — Я не хотела этого говорить, но вы ему не соперники! Даже втроём не справитесь! Зачем вам умирать? Что вам предложили Магнус, Тания и Вендигал? Разве стоит оно того, чтобы платить собственной жизнью? Наррил, Гуарт, одумайтесь! Вас же троих просто используют!

— ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ, ДРЯННАЯ СУКА! — вышел из себя номад, нависнув над служительницей. — ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯ…

Довести свою речь до конца Магнус не смог, ведь ему пришлось спешно разрывать дистанцию с Вивиан и защищаться. Первая после Темиды более чем оправдывала своё прозвище. За долю мгновения ярость женщины выплеснулась наружу в форме многохвостой кристальной плети. Кнут не только откинул костлявую тварь в сторону, но и заставил всех, кто находился рядом отшатнуться в стороны. Однако и черноголовому необходимо отдать должное. В последний момент тот резко раздвинул пальцы и стоило ему сделать обратное движение, как сотни серебряных пространственных нитей образовали защитный заслон, который поглотил часть урона.

— Посмеешь назвать меня сукой еще раз и к себе домой ты уже не вернешься, — ледяным тоном прошипела Вивиан. — Не зарывайся, Костлявый!

— Совсем неплохо, Ведьма, — громко рассмеялся Магнус, довольный собой.

После выверта отмеченных обстановка накалилась до предела. Стражи дома Аванон зашевелились в едином ритме, а Хаймон набычился и невольно подался вперед, но на пути у него возникли Тания и Уллуса.

— Не делай глупостей, смертный, и останешься цел, — с холодком произнесла зверородная и тотчас воззрилась на меня. — Либо пусть выродок сражается и исполнит предначертанное, либо быть бойне. Но если начнется резня, то всем прежним договорённостям с оберегами конец. Мы будем трактовать его поведение как грубое нарушение.

Я по-прежнему продолжал держать Иманию под руку, при этом наблюдая за представлением с холодной усмешкой, однако стоило Уллусе произнести столь помпезную речь, как из горла вырвался тихий измождённый смех и возведя лицо к небу, я протяжно выдохнул и прикрыл веки.

— Как же я устал от всех вас. Жутко устал от непомерной спеси оберегов и от жалкой напыщенности их отмеченных. Кто бы знал, чего мне стоит просто стоять и смотреть на живых вас, а не на ваши разрубленные трупы. По всей видимости служители давно потеряли связь с реальностью и реальным миром! Вы намерено тычете остриём клинка в того, в кого не стоит…

На миг воцарилась напряженная тишина и свои глаза я нехотя опустил на Вендигала и Магнуса.

— ХОРОШО, ВАША ВЗЯЛА! — рявкнул громогласно я, напрочь выходя из себя. — НЕ ЗНАЮ, ЧЕГО ОНИ ДОБИВАЮТСЯ, НО ЕСЛИ ТА ТРОИЦА ЖЕЛАЕТ СДОХНУТЬ, ТО ОНА СДОХНЕТ! И УБЬЮ Я ИХ С ПРЕВЕЛИКИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ! ВПЕРЕД! Я ГОТОВ…

— Ранкар, нет! Я молю тебя, не делай этого, ведь они не ведают, что творят, — протестующе выпалила Вивиан, оказавшись прямо передо мной, а затем с надеждой взглянула на тётку. — Имания, во имя всего добра на Вечном Ристалище, заставь его отступить. Образумь племянника и…

— Ты разве их не слышала? — невозмутимо обронила целительница, указывая глазами на Вендигала и остальных служителей. — Если Ранкар не будет сражаться, то все прежние договорённости с оберегами будут аннулированы. Боюсь, тебе не нас нужно умолять, а эту троицу. Это Гуарт, Наррил и Аозин бросили вызов моему племяннику. Сейчас у Ранкара нет выхода. Я даже не подумаю его останавливать.

— Во имя Небес… — обреченно пробормотала Вивиан, прикрывая веки. — Почему всё именно так?

— Ты уже хоронишь нас, служительница Темиды? — расплылся в коварной ухмылке Железный Лев, с превосходством глядя на меня. — Роковая ошибка, ведь итог боя неясен…

Неясен, значит.

— Закрой рот, идиот! — остервенело рыкнула отмеченная богини Справедливости. — Я пытаюсь спасти вам жизни, а вы…

— А кто тебя просил об этом? — угрюмо пробасил Алое Возмездие.

— Мы не нуждаемся в твоей жалости, — с насмешкой отчеканил Аозин Штормовой.

— Ты их слышала, Ведьма, — самодовольно отметил Магнус. — Так что не лезь не в своё дело.