Вел Павлов – Эпоха Опустошителя. Том II (страница 8)

— Это еще что такое? — холодно рявкнул Азаих. — Какого чумного сильфа там происходит? Воители совсем страх потеряли⁈

От столь ошеломляющих звуков четверка разумных тотчас вскочила на ноги. Вот только что-либо предпринять никто не успел. Буквально в следующую секунду с громким лязгом и грохотом часть стены развалилась на сотни мелких частей, а еще секунду спустя в образовавшемся проёме появился высокий и едва различимый мужской силуэт, что был объят алой мерцающей эссенцией.

— Здравствуй, тесть, — вдруг раздался слегка хриплый голос, который медленно шагнул вперед. — Вас тоже приветствую, уважаемый Азаих. Я также прошу прощения за этот фарс, но охрана заставляла меня ждать, а ждать… я не намерен!

— Что ты себе позволяешь, Агдейн? — холодно вопросил владыка Трои.

Пыль от разрушений не успела осесть до конца на пол, а тон незнакомца внезапно переменился на угрожающий, а его аура вспыхнула с новой силой, тот словно не заметил слов главы дома Иллион.

— У меня к вам вопрос, тесть. И советую ответить честно. Потому как своими словами обидеть вы можете не только меня, но и всё Алое Возмездие. Так скажите… Почему о похищении своей горячо любимой невесты я узнаю из внешних источников, а не лично от вас? И какой мерзавец посмел утащить мою Диану в Западный Предел? Вы настолько стали немощны в этой войне, тесть, что не способны защитить свою дочь?..

Царство Аделлум.

Дальний рубеж.

Бастион Западный Предел.

Трое суток спустя…

— Всё-таки это… красиво, — неосознанно вырвалось у меня. — Очень красиво.

Я никогда не был эстетом и ценителем прекрасного, но никогда бы не подумал, что столь живописные пейзажи сумеют успокоить даже моё неуравновешенное и раздражительное нутро, а данное место приглянулось мне практически с первого дня в крепости.

Сидя на стене в наивысшей точке бастиона и наблюдая за тем, что раскинулось внизу и впереди. Теперь мне становилось понятно, о чем именно говорил Хемах. К тому же это объясняет подобное спокойствие на линии соприкосновения в данном месте. Если кратко, то взять эту небольшую крепость попросту невозможно. По крайней мере малыми силами. Причиной был один единственный и неоспоримый факт. Горная местность. Бастион находился почти на самом пике. Мы находились у нескончаемого обрыва. Складывалось впечатление, что склон бесконечен и простирался на несколько километров в обе от форта стороны. Западный Предел единственная часть всего фронта, которая не изменялась с начала войны между Ксантом и Аделлумом.

Нет, стычки тут происходили, причем довольно часто. Однако по словам ублюдка управителя, которого мы с парнями прозвали Грызуном, иерихонцы это делали весьма вяло, чтобы аххесы попросту не расслаблялись. Да и в бой они отправляли не людей, а прирученных тварей. Так что основной проблемой на данном участке фронта являлись укротители Трои и их одарённые.

Основная же масса боёв происходила восточнее бастиона. Вдоль всей линии соприкосновения таких бастионов как наш было возведено как грибов после дождя. Соседняя крепость располагалась более чем близко. Километрах в десяти. Для тренированных бойцов выше ранга виртуоза это и не расстояние вовсе. Не стоит и упоминать, что между бастионами располагались укрепы, которые контролировались той или иной стороной. Так что движущей силой в этой войне являлись одарённые. Бастионы укрывались мощными защитными барьерами, а незыблемой силой любой крепости были чародеи земли и артефакторы. Сам гарнизон в Западном Пределе насчитывал около тысячи разумных. Десять процентов из которых оказались маги и магини.

На удивление за прошедшие дни и после случая в деревне более никто не рисковал связываться с бывшим смертником. То ли брезговали, то ли присматривались, то ли опасались Хемаха. Среди других офицеров я всё равно был белой вороной. Лично в мои обязанности, как лейтенанта Ксанта, входил патруль или вылазки во главе подчиненного отряда из тридцати человек, в который влились «Осколки», далее шла тренировка бойцов и всё в этом духе. Так что с первых дней меня причислили к стану, так называемых «боевых лейтенантов». В общем и целом, у каждого звания имелись две стороны одной медали. Те, кто проливает кровь на поле боя и штабисты, которые не покидали бастион.

Так что я, Хемах и солидная доля офицеров являлись боевой частью. К тому же сам капитан весьма удивил. За время, проведенное на Вечном Ристалище, я успел лицезреть многих аристократов, но лишь двое в моей заблудшей душе вызывали крупицы уважения после увиденного. Первым был Хаззак, а вторым, как ни странно, оказался Хемах.

Порядки Сариан начал наводить с первого дня. Честно признаться дисциплина в бастионе хромала на обе ноги, но эссенциал ударными темпами взялся за свои обязанности. Хотя не стоит и упоминать, что в гарнизоне присутствовали разумные, которые были заметно сильнее капитана.

— Ха-ха-ха… — вдруг донесся до ушей веселый голос Ганграта. — Знали, что ты тут будешь сидеть. Пейзажи и вправду на загляденье. Красота! И не скажешь так сразу, что здесь повсюду происходят бойня.

Уже вернулись, значит. Оперативно сработали.

— Никогда бы не подумал, что буду так близко находиться к стенам Аделлума, — с неким замешательством пробормотал Цуг откуда-то слева, пока остальные парни начали ловко запрыгивать на парапет справа от меня.

В целом пацан оказался прав. Неприступные стены города-крепости поражали своей высотой. Они хоть и располагались в нескольких десятках километров, но были видны даже с Западного Предела.

— Всё разузнали? — спокойно вопросил я, медленно поднимаясь на ноги, а после с недоумением обернулся по сторонам. — Где Тэйн и Рамас?

— В селении, — отрапортовал тотчас Аркас. — Выполняют твою просьбу.

— А Диана?

— Там же, — хмыкнул весело Ганграт. — Она оттуда не вылезает. Лечит раненых и стариков. Того гляди скоро переселится из бастиона в какой-нибудь полуразрушенный барак, чтобы всем успеть помочь.

Глупая девка, но кто бы сомневался.

— Ранкар, на всякий случай предупрежу, что подобное поведение девчонки может аукнуться тебе, — вновь взял слово полубог. — Она твой трофей и прямо сейчас помогает врагам Ксанта. Про тебя и так ходит нездоровая молва, да и смотрят косо, а её выходки могут всё усугубить.

— Что за молва? — осведомился с кривой усмешкой я.

— Кто-то специально сеет смуту в крепости, — отозвался Цуг. — Утверждают, что ты чересчур странный и нелюдимый. Кроме Хемаха ни с кем из офицеров не общаешься. Уже ходит слух, что ты не просто так прикончил Брахаса, а намеренно. К тому же все твои успехи в западном форпосте и коллизии так переврали, что и заслуги там не твои, а целиком и полностью благородных. Также многие поговаривают, что не бывает столь способных простолюдинов. Такими темпами тебя сочтут иерихонским лазутчиком, — заключил с потаённой тревогой пацан. — Да и не забывай о награде за свою голову. Иерихон и сами Наказующие объявили на тебя охоту.

Но на все его слова я просто-напросто радостно расхохотался.

Мириада сраных бед! Тут и вправду наступает знатное веселье.

Кто бы мог представить, что доминирующий орден Наказающих объявит на меня охоту. Данная информация поступила в бастион только вчера и произвела настоящий фурор среди офицеров крепости. Да и про Жейда забывать не стоит. Тот лишь презрительно фыркает и косится в моём присутствии, но боюсь вскоре начнет действовать. Интересно, это приказ Креамх или Грызун слишком исполнительный и всё понимает без намёков сверху?

— От себя добавлю лишь то, что нам сегодня ночью уходить в патруль, — рассудительно проговорил терат. — А друзей у нас нет. Диана может пострадать.

— Об этом не стоит переживать, — отмахнулся вяло я. — Я уже переговорил с Хемахом, он присмотрит за ней. Рискованно, конечно, но он единственный внушает доверие. Что касательно моей просьбы? — перешел я к сути.

— Пятьдесят процентов в бастионе подчинены доминирующему дому Креамх, — деловито ответил Цуг. — Выходцы из их младших домов и всё в этом духе. Далее доминирующий дом Сариан. Замыкают шествие доминирующий дом Фалайн. Так что в подобной ситуации стоит надеяться только на капитана Хемаха. Предлагаю набирать воителей в отряд из их числа. Ко всему прочему в лагере ходила молва… — заговорщицки прошептал парень, затравленно оглядываясь по сторонам, — … что лорд Хаззак и леди Сариан весьма дружны.

Вот как? Не ожидал. Честно считал, что среди доминирующих домов каждый сам за себя, но… Проклятье! Как только узнаю, кто посмел закинуть меня в это болото, то обязательно изувечу скотину. В гробу я видел эту войну и всё с ней связанное. Мне и без этого проблем хватает.

— Ранкар, прости за прямоту, но позволь задать один вопрос? — вдруг раздался задумчивый голос Аркаса.

— Валяй, — сухо отозвался я.

— Зачем ты позволяешь Диане помогать деревенским? — спросил тот в лоб, переглядываясь с остальными. — Я не последняя мразь и в чем-то понимаю тебя, но тем людям ты ничего не должен. Всем мы не сможем помочь. Да что там! Мы и сами всё еще в относительном дерьме.

— На тех стариков и раненых глубоко наплевать. Они мне никто! До них мне нет никакого дела, — спокойно отозвался я, мягко спрыгивая с парапета. — Если Диана хочет им помогать, то пусть помогает. Зуб даю, как только обессилит приползёт обратно в крепость.