Вай Нот – Темный Лекарь 20 (страница 8)

Я сосредоточился, пытаясь уловить это ощущение чётче. Некроэнергия была такой слабой, что её источник не мог быть крупнее мелкого животного. Я усмехнулся. Будет смешно, если Роланд не справился с обычными крысами или тараканами. И теперь они хозяйничают на его высокотехнологичных субмаринах.

Но, как бы там ни было, а это мой шанс. И я собирался использовать его прямо сейчас.

— Пип! Эй, Пип, время завтрака! — весело окликнул канарейку матрос Томас, входя в каюту капитана с небольшим пакетиком зёрен.

Младший матрос был в прекрасном настроении, несмотря на то, что подлодка находилась в разгаре боевой операции. Ухаживать за канарейкой капитана было его обязанностью, но Томас относился к этому не как к повинности, а с искренним удовольствием.

Маленькая жёлтая птичка стала практически талисманом корабля, и вся команда относилась к ней с особой теплотой.

Каюта капитана была просторной и аккуратной, всё строго по уставу, ни одной лишней вещи. Клетка с канарейкой стояла у иллюминатора, откуда открывался вид на тёмную толщу воды.

— Сегодня у нас настоящий бой, Пип! — продолжал болтать Томас, подходя к клетке. — Мы им покажем, этим рыбам! Капитан говорит, что уже к вечеру их город падёт. А может и раньше.

Он открыл пакетик с зёрнами и потянулся к дверце клетки, но замер, заметив, что птица не реагирует на его голос. Обычно Пип начинал щебетать, едва заслышав шаги, но сейчас канарейка лежала на дне клетки, неподвижная.

— Пип? — Томас нахмурился. — Эй, Пип, ты чего?

Никакой реакции.

Томас склонился ближе к клетке, пытаясь рассмотреть получше. Может быть, птица просто заболела? Может, он что-то упустил или неправильно кормил?

Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от мёртвой канарейки, когда тело птицы внезапно дёрнулось.

Томас отшатнулся, но было уже поздно.

БАБАХ!

Канарейка словно раздулась изнутри, её маленькое тельце вздулось неестественно, и в следующее мгновение взорвалось меленьким роем чёрных мух.

Насекомые вырвались из разорванной плоти с отвратительным жужжанием. Они были неправильного цвета, чёрные с тёмно-зелёным отблеском, который пульсировал в такт их движению.

Рой ударил Томасу в лицо.

Матрос вскрикнул от неожиданности, инстинктивно открыв рот, и мухи тут же воспользовались этим. Они набились ему в рот, залезли в нос, забились в горло. Томас почувствовал, как его дыхательные пути перекрываются, как лёгкие отчаянно пытаются втянуть воздух, но вместо этого втягивают только больше насекомых.

Он схватился за горло обеими руками, пытаясь откашляться, вытолкнуть их, но мухи продолжали лезть внутрь, мешая ему дышать.

Паника охватила его мгновенно. Томас шатнулся к двери, его рука нащупала ручку, но пальцы соскользнули, а колени подкосились.

Примерно через минуту всё было кончено.

А ещё через несколько секунд пальцы Томаса дёрнулись, а затем его тело медленно и неестественно поднялось с пола, словно управляемое невидимыми нитями.

Матрос встал на ноги и повернул голову к двери, уставившись на неё пустыми глазами.

Томас шагнул к выходу, открыл дверь и вышел в коридор.

Его рука машинально потянулась назад и закрыла дверь за собой. Привычка военной дисциплины оказалась сильнее даже смерти.

Узкий металлический коридор подлодки был пуст. Слышались только далёкие звуки битвы, глухие удары торпед о защитный купол города Сирен, гул работающих двигателей, приглушённые голоса команды на боевых постах.

Никто не ждал угрозы изнутри.

Томас медленно, но очень сосредоточенно шёл по коридору. Навстречу ему из-за поворота появился другой матрос, техник Джек, с гаечным ключом в руке и масляными пятнами на форме.

— Томас? — удивлённо окликнул его Джек. — Ты чего такой бледный? Опять канарейку перекормил? Тебя же предупреждали, что ей нужна особенная диета!

Томас не ответил, только продолжал идти прямо на него.

— Томас? — Джек нахмурился, замедляя шаг. — Ты в порядке?

Расстояние между ними сокращалось. Три метра, два, один.

— Эй, какого… — Джек попытался отступить, но Томас внезапно рванул вперёд и схватил Джека за плечо мёртвой хваткой.

— Тебе в лазарет надо, приятель! — попытался пошутить Джек, хотя в его голосе уже звучала тревога.

Он попробовал высвободиться, но пальцы Томаса так крепко вцепились в него, словно это стальные тиски.

А потом Томас открыл рот.

Из его горла вырвался рой тех же чёрных мух. Они ударили Джеку прямо в лицо, и техник инстинктивно попытался отмахнуться гаечным ключом, но это было бесполезно. Мухи набились ему в рот и нос, заполнили дыхательные пути.

Джек попытался ударить Томаса ключом по голове, но тот даже не дрогнул. Удар пришёлся точно в висок, но Томас продолжал стоять, не реагируя на боль, которой больше не чувствовал.

Джек задыхался. Его попытки вдохнуть становились всё отчаяннее, но каждый вдох приносил только больше мух. Ноги подкосились, и он рухнул на металлический пол коридора.

Томас стоял над ним, неподвижный, терпеливо ожидая.

Через минуту Джек поднялся.

Теперь их было двое.

Помещение связи находилось на палубу ниже. Здесь дежурили двое, оператор Марк, маг со слабым даром, едва перешагнувший на ранг экзекутора, ответственный за координацию с другими подлодками флота, и его ассистент Питер, который занимался техническим обслуживанием оборудования.

Они были полностью сосредоточены на работе. На экранах мерцали сообщения от флагмана и других кораблей, в динамиках слышались отрывки переговоров. Битва шла полным ходом, и рубка связи была одним из важнейших узлов управления.

Дверь открылась. Марк не обернулся, продолжая печатать сообщение:

— Вы чего сюда? У нас закрытая зона во время боя!

Никакого ответа, только звук шагов.

— Я сказал… — Марк обернулся и замер.

Томас и Джек стояли в нескольких шагах от него. Вроде бы такие же как обычно, но немного бледнее и глаза какие-то странные.

— Что за… — начал Марк, но дальше слова застряли в горле.

Зомби бросились вперёд.

Томас схватил Питера, который даже не успел вскрикнуть. Джек метнулся к Марку, и оператор инстинктивно активировал энергетический барьер.

Но Томас был слишком близко.

Один сильный удар и не до конца сформированный щит просто лопнул. Ещё один точный удар в висок, и нокаут. Осталось только добить.

Питер тоже уже был мёртв. Джек сломал ему шею простым, механическим движением.

А затем та же участь постигла и оборудование. Быстрые и мощные удары по приборам, и вот уже несколько экранов потрескались, а из одного повалил дым. Связь с другими кораблями прервалась с резким треском помех.

Наконец, окончательно погибшие Марк и Питер поднялись.

Зомби стало четверо.

Заражение распространялось по подлодке как снежный ком, катящийся с горы и набирающий массу с каждым метром.

В столовой кок Генри готовил еду для следующей смены, когда в помещение вошла группа молчаливых фигур. Он попытался защититься половником, даже успел ударить одного из них по голове, но это не помогло. Через две минуты кок присоединился к орде.

В машинном отделении двое механиков ремонтировали один из насосов и не услышали приближения из-за грохота работающих двигателей. Их атаковали сзади. Один попытался бежать, но не успел. Оба превратились в зомби и пошли дальше, расширяя заражение.

В оружейной комнате артефактор Уильям проверял торпеды, когда увидел приближающуюся толпу. Он был сильным, почти перешедшим на уровень архимага, так что он успел среагировать и активировал защитный щит раньше, чем они добрались до него.

Но это не спасло.

Зомби подошли вплотную к барьеру, и трое из них взорвались одновременно.

Мощь взрыва была такой, что щит моментально треснул, и вот уже новый рой мясных мух прорвался сквозь последние остатки защиты.