Вай Нот – Темный Лекарь 19 (страница 47)

Она шла к покоям Ракши, надеясь наконец выполнить задание, когда у массивных дверей наткнулась на неё.

Новая фаворитка стояла в дверях, одетая в роскошное красное платье, усыпанное драгоценностями. Её чёрные волосы были уложены в сложную причёску, а на губах играла самодовольная улыбка.

— О, Мадхури! — воскликнула Падма с преувеличенной радостью. — Какая встреча! Ты что здесь делаешь?

Мадхури вежливо улыбнулась:

— Хотела зайти. У меня дела к Великому Князю.

— Дела? — Падма наклонила голову, изображая удивление. — Какие интересные дела могут быть у… — пауза, полная яда, — … бывшей фаворитки?

Мадхури сдержалась:

— Личные.

— Личные! — Падма прикрыла рот рукой, словно сдерживая смех. — Боюсь, милая, у Ракши сейчас другие «личные дела». С другим человеком. Понимаешь?

Мадхури почувствовала, как ногти впиваются в ладони:

— Я просто хотела…

— Знаешь что? — наглая девица оперлась о дверной косяк. — Не стоит унижаться. Это выглядит жалко. Ракша не любит жалких женщин. Поэтому он и выбрал меня.

Она демонстративно провела рукой по своим волосам.

— Беги обратно в покои младших наложниц. Теперь твоё место там. Среди… остальных забытых.

Мадхури стояла неподвижно, сжимая пирамидку в рукаве.

Одно движение. Одно заклинание. И эта девчонка перестанет улыбаться.

Но нельзя.

— Спасибо за совет, — процедила она сквозь улыбку. — Очень… мудро с твоей стороны.

И ушла, чувствуя на спине торжествующий взгляд.

Вернувшись в покои, Мадхури швырнула подушку в стену.

Три дня, три попытки. И всё зря.

Пирамидка всё ещё оставалась у неё.

Но так просто сдаваться девушка не привыкла.

Должен быть способ доставить её туда, даже если она сама больше не может проникнуть внутрь.

Она не могла допустить, чтобы план не сработал только потому, что она одна не справилась с задачей.

Но как бы она старалась, ничего не получилось и на следующий день.

Все варианты, которые она обдумывала, были слишком рискованными. Подкупить служанку? Слишком опасно, ведь та может донести. Пробраться ночью? Охрана усилилась с появлением новой фаворитки.

Она почти смирилась с тем, что придётся искать другое место для пирамидки, когда услышала голоса впереди.

Свернув за угол, Мадхури увидела необычную сцену.

В широком коридоре, ведущем к покоям Ракши, слуги расставляли предметы. Сундуки, вазы, золотую посуду, шкатулки с драгоценностями, свёрнутые ковры.

Дорогие и роскошные вещи.

Мадхури замедлила шаг, рассматривая их.

У входа стоял охранник, молодой архимаг в форме дворцовой гвардии. Мадхури его знала. Раньше он всегда пропускал её к Ракше без вопросов.

Она подошла ближе, изображая любопытство:

— Что это такое?

Охранник обернулся и узнал её. Кивнул уважительно:

— Дары, госпожа. Прислали из провинции Джханси. Для Великого Князя.

— Джханси? — Мадхури сделала удивлённое лицо. — Разве там не было недавно неурожая?

— Был, — подтвердил охранник. — Поэтому местный правитель прислал богатые дары. Чтобы показать лояльность и попросить о помощи.

Мадхури медленно прошлась между предметами, рассматривая их.

Сундуки были массивными, окованными бронзой. Вазы высокими, с изящной резьбой. Золотая посуда блестела в свете магических светильников.

И тут её взгляд остановился на одной вазе, тёмно-синей, с золотым орнаментом в виде драконов.

Небольшая, но с широким горлом, как раз достаточным, чтобы там поместилась одна маленькая пирамидка.

Сердце Мадхури забилось быстрее.

Она подошла к вазе, наклонилась, словно рассматривая узор:

— Ой, какая красивая…

Охранник улыбнулся:

— Да, мастера из Джханси славятся керамикой.

Мадхури встала полубоком и провела пальцами по гладкой поверхности. А сама в это время незаметно достала пирамидку.

— Такая изящная работа, — продолжала она, наклоняясь ниже. — Вот эти драконы… они почти как живые…

Её пальцы разжались, бесшумно поместив пирамидку на дно вазы.

Мадхури выпрямилась, улыбаясь:

— Уверена, Великий Князь будет доволен такими дарами. Он давно хотел обновить интерьер своих палат.

— Да, поэтому мы и собираемся сейчас отнести всё в его покои. — кивнул охранник.

— Удачи, — пожелала Мадхури и направилась дальше по коридору.

Несмотря на колотящееся сердце, девушка старалась идти медленно и спокойно, словно просто прогуливалась.

Только вернувшись в свою комнату она остановилась и позволила себе выдохнуть.

Её руки всё ещё дрожали, но она сделала это.

Пирамидка в вазе, а вазу отнесут в покои Ракши.

Миссия выполнена.

Мадхури достала кулон, сжала его:

— Сурья. Это Мадхури. Моя пирамидка на месте. Точнее, скоро будет. В дарах, которые отнесут к Ракше.

Пауза, а затем в ответ раздался полный облегчения голос Сурьи:

— Отлично! Я сообщу остальным.

Я сидел в зале совета с ближайшими соратниками, обсуждая последние приготовления.