Василий Винников – Юнга с броненосца «Потёмкин». Детство моряка (страница 7)

Своими вкусными изделиями Митрофанов завоевал в Харькове известность. Так и говорили тогда в городе: «Митрофановские пряники».

Кроме того, Митрофанов оказался человеком доброй души.

В последнее время я стал реже бывать в больнице и потому очень обрадовался, когда однажды дверь кухни, где я в это время мыл посуду, открылась и на пороге появился Митя.

Он был уже совсем здоров, хорошо одет и сиял, как новый пятак.

Сунув мне в руки полный узелок митрофановских пряников, он, торопясь и захлебываясь, стал рассказывать, что с ним произошло.

Оказывается, Митрофанов, присмотревшись к Мите и узнав, кто он и откуда, решил взять его к себе. Жили они с женой без нужды, детей не было, а Митя им понравился.

Митя рассказал, что уже работает учеником у Митрофанова, мастер и его жена добрые люди и заботятся о нем.

– Если уж очень соскучишься по матери, – сказали они Миге, – не будем держать, поедешь домой, а пока живи. Выучишься, будешь мастером, получишь специальность.

Я был рад за своего друга.

Мы вволю наговорились и напились чаю с пряниками, угостив и бабушку Авдотью.

Проводив Митю, я задумался. «Ведь он счастлив, – размышлял я, – нашел себе пристанище, живет в достатке. Разве он теперь захочет возвращаться в Севастополь к беспросветной нужде?»

…Дни мои в доме Ферапонтова тянулись однообразно. По вечерам к купцу часто приходили гости. Бабушка спала, а я долго сидел в кухне на своем сундуке-постели, ожидая, когда хозяева велят накрывать на стол. Подавал в столовую шумевший самовар, который еле мог поднять. Приносил всевозможную снедь; гости долго и много ели, а я дремал в кухне, ожидая их разъезда.

Иногда в свободные вечера при тусклом свете маленькой коптилки я читал «Жития святых» – единственную книгу, которая оказалась в доме у купца, или, забравшись на печку, слушал бабушкины сказки. Иной раз и я рассказывал о моей бродячей жизни, стараясь выдумать что-нибудь смешное. Бабушка Авдотья любила посмеяться «с озорника Васютки», как она меня называла.

Деньги мне хозяин платил исправно, но с одеждой и обувью, обещанной при найме, тянул, жадничал.

Бегая иногда по поручению хозяев в магазины, я заходил на Каретную улицу к Мите, и, если он бывал дома, мы забирались куда-нибудь в укромный уголок и сидели, вспоминая свой родной Севастополь.

Я чувствовал, что Митя тоже сильно скучает по Севастополю. Но неожиданно выпавшее ему счастье утешало его, и он принимался уговаривать меня скорее покончить с Ферапонтовым и переселяться к нему в комнатку. Об этом говорила и жена Митрофанова, женщина добрая и сердечная.

Но я стеснялся принять это предложение.

Домой

В один из вечеров, когда у хозяев были гости, я сильно устал за день и незаметно задремал, сидя за шумевшим самоваром у себя на сундуке. Разбуженный громким криком хозяина, который звал меня накрывать на стол, я вскочил, схватил блюдо с пирогами и помчался в столовую. Глаза слипались от сна, и я, не доглядев, споткнулся о порог: тяжелое блюдо выскользнуло из рук и разбилось вдребезги. Пироги рассыпались по всему полу.

Поднялся переполох. Я начал было подбирать осколки, но свирепый окрик хозяина заставил меня вернуться в кухню.

Как рассказывала потом бабушка Авдотья, блюдо, которое я разбил, было какое-то особенно ценное, кроме того, хозяин был уже порядочно пьян: он повалил меня на пол и до полусмерти избил ногами, обутыми в тяжелые кованые сапоги.

Очнулся я на своем сундуке. В кухне было темно. Меня тошнило, дрожь пробегала по всему телу. Все ныло и болело, мучительно хотелось пить. Попытался приподняться, но голова закружилась, и я снова потерял сознание… Мне все время слышался какой-то приятный тихий гул, напоминавший вечерний шум моря, грезилась Северная бухта, а по тихой воде бухты, улыбаясь и протягивая ко мне руки, шла моя любимая мама.

Я бегу навстречу ей, бросаюсь в воду – и снова проваливаюсь в темноту.

Придя в себя, я почувствовал, что кто-то, поддерживая мою голову, поит меня студеной водой. Потом голову опустили, и я ощутил под ней что-то мягкое. Подушка… Мягкая подушка, которой давно уже у меня не было.

Однажды, очнувшись, я уже ясно увидел перед собой лицо бабушки Авдотьи.

– Что, больно, касатик? – негромко спросила она, наклоняясь надо мной. – Ничего, ничего, родненький, бог терпел и нам велел. Вот искупаю тебя, оно и легче будет, – ласково проговорила старушка и стала возиться с посудой. Затем я услышал, как кто-то на носках вошел в кухню, справился у старухи: «Жив?» – и стал что-то шептать ей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.