Василий Соболев – Этот чудесный мир. Начало (страница 1)

Этот чудесный мир. Начало

Пролог. Глава 1

Пролог.

Ночную мглу подмосковной трассы разрезал свет фар скорой. Машина летела на максимальной скорости, благо, что на трассе в это время суток, никого не было.

- Семёныч, жми быстрее, можем не успеть! – окликнул шофёра Антонов, который вместе с фельдшеромменял капельницу пациента.

- Я и так жму! – огрызнулся водитель. – А чего это мы в такую даль прёмся? Что, в Москве клиники закончились?

- Наши не возьмутся. Сказали у парня шансов ноль, с такой травмой, а у Овсянникова как раз и занимаются поражениями мозга. Вот родители и решили его перевезти в Комаровку.

- Погоди, это какой Овсянников? Тот самый – светило?!

- Да, он. Пару лет назад отстроил свою клинику. Говорят, таких с того света вытаскивал, что даже сами родные их уже хоронить хотели. Американцы с немцами его к себе звали. Бабки предлагали просто бешеные, а он у нас обосновался.

- Круто!

- Круто будет, если успеем. Жми, Семёныч!

Пациент неотложки не слышал этого диалога. Он вообще ничего не слышал. И вскоре, мог не увидеть. Никогда. Ну а пока, его по-прежнему везла скорая, разрезая ночь светом фар.

1

Голова болела просто страшно. Вроде вчера не пил, но колокольный звон между ушей, явно давал понять, что лучше не пытаться резко встать. Провалявшись так минут десять и немного придя в себя, мне, наконец, удалось сесть. Где я? Что случилось? Образы в голове путались и сменяли друг друга, вот только ухватиться за них не получалось. Первым делом осмотрелся. Очнулся я под каким-то деревом, напоминающим каштан.

Недалеко впереди пролегала дорога, скорее проторённая, нежели специально сделанная кем-то. По другую сторону от неё простиралось засеянное поле, а ещё дальше виднелись крыши деревенских домиков. Дорога уходила почти до горизонта и в конце её виднелись стены и башни какого-то города. Место, где я очнулся, было окраиной диковинного леса, состоящего из деревьев с сиреневой листвой и местами красноватого подлеска, из какой-то неизвестной мне растительности. Что касается меня, то всё моё имущество, состояло из холщовой рубахи, сапог, кожаных штанов и неказистого на вид вещевого мешка, который валялся недалеко от меня. Головокружение вскоре прошло, позволив мне подняться на ноги. Правда, я почти сразу же пошатнулся и едва не упал. Я был истощён и голоден. Зверски! Проголодался так, будто не ел неделю.

Вечерело. Так как мне не очень нравилась перспектива провести ночь в лесу и на голодный желудок, я рассудил, что лучше всего будет направиться к деревеньке, крыши домов которой, маячили с другой стороны поля. Тем более что именно оттуда шёл приятный запах свежевыпеченного хлеба. Подхватив с земли свои пожитки, двинулся напрямик, через поле, надеясь, как можно быстрее оказаться среди людей.

Подойдя к деревне, я направился к небольшому домику, стоящему ближе всего к полю. Хата выглядела небогато, но вполне нарядно. С резными ставнями и аккуратной соломенной крышей. Рядом с домом, какая-то девушка развешивала бельё. Видимо, с головой у меня всё же было не хорошо, так как мне показалось, что у неё есть хвост и большие мохнатые ушки на голове. Когда я уже почти подошёл, колосья прямо передо мной раздвинулись, и из них показалась морда, а затем и тело какого-то существа. Внешне оно напоминало крысу, только разжиревшую до размеров мопса или таксы, с очень неприятной на вид черно-жёлтой шерстью. Существо к чему-то принюхалось, а затем, не обращая на меня никакого внимания, двинулась в сторону девушки.

«Эй, осторожнее, берегись!» – Крикнул я, схватив с земли первый попавшийся камень и бросив его в крысу, надеясь отпугнуть.

На моё счастье, камень попал точно в голову мерзкой твари, которая, испустив противный писк, распласталась на земле. Обернувшись на мой крик, девчушка увидела тушу твари и, взвизгнув, бросилась к дому. Через несколько секунд в дверях показался крепкого вида мужик с лопатой наперевес. Довольно быстро сообразив, что произошло, он опустил инструмент и кивком пригласил меня войти. Оказалось, что хозяина дома звали Элиот и он является деревенским кузнецом, а девушка, приходилась ему приёмной дочерью. Может из-за моего несуразного вида, а может из-за урчания в животе, он перво-наперво усадил меня за стол и попросил девочку, принести еды, а сам принялся расспрашивать меня. Выслушав, он кивнул сам себе:

– Вот значит как? Похоже, криски проснулись раньше обычного.

Видя мой вопросительный взгляд, пояснив. – Криск, – это та тварь, что вы убили. Они обычно опасны только в стаях, но покусать могут больно, кроме того разносят гремучку и бешенство. Так что я перед вами в долгу, охранили дочку. Кстати, вы видно не местный?

- Да, можно сказать и так. – В принципе это было чистой правдой.

- Небось, как и прочие в Аратор идёте. Авантюрист, да?

- Что-то вроде того. А вы не могли бы рассказать мне больше об этом Араторе? – спросил я, уже принимаясь за нехитрую закуску.

- Что тут скажешь? Обычный город. Находится на самом краю империи Сокола. В нём небольшая гильдия наёмников, так что часть всех обязанностей по поиску и устранению монстров, берёт на себя она. У нас тут один из самых отдалённых районов империи, здесь в основном тихо и спокойно, так что нам никто особо не досаждает. Провинция, короче.

Было видно, что такие вопросы не в новинку моему хозяину. Похоже, незнакомцев здесь и правда, много. Мы как раз закончили с трапезой, когда в избу вернулась девушка. Только теперь мне удалось рассмотреть её получше. Рыжеволосая, со стройной фигуркой и детским личиком усыпанном веснушками. Как ни странно, но из-под сарафана у неё действительно выглядывал кусочек хвоста, а голову венчали рыженькие мохнатые ушки, похожие на лисьи. Перехватив мой взгляд, Элиот удивился. – Вы что, впервые видите зверолюдов? Откуда ж вы родом, тогда?!

- Издалека. Даже не представляете, из какого. – Я не особо хотел развивать эту тему, поэтому постарался перевести разговор в другое русло. – А как так вышло, что вы её удочерили?

- Даринку-то? Да как сказать, случайно, – начал кузнец. – Прошлой зимой я за дровами пошёл, и на опушке леса, вижу, желтеет что-то. Глядь, а там девка лежит. Без сознания. Ну, я её домой принёс и обогрел. Хотел выспросить, как она там оказалась, а она молчит. Я думал, может, стесняется, опасается или хворь какая. Уговаривал, к знахарю водил - молчит и всё. И ни слова. Наверно, что-то серьёзное с ней приключилось, что она так замкнулась. С тех пор ни словечка не говорит. Вот я её у себя и оставил, не пропадать же девке? Лишний рот, мало кому нужен, а я всё равно тут один. Вот и получается, что она обо мне заботится, а я о ней.

- Ясненько. Повезло вам, всё-таки, что такая помощница в доме появилась.

- Что да, то да! Она буквально вытащила меня из бутылки. В то время скончалась моя жена. Мне даже жить не хотелось, и я начал закладывать за воротник. А после её появления, у меня прямо в глазах будто прояснилось, понимаете. Появилось ради чего жить. Так что хоть и немая, а мне грех жаловаться, – кивнул Элиот, глядя на Даринку. – Просто спасла меня, дурака!

Стоило ей услышать, что мы говорим о ней, щёки девочки вспыхнули, и она поспешно вышла из хаты. Несмотря на то, что Даринка, была привлекательна сама по себе, история о ней заинтересовала меня значительно больше. Выходит, она появилась здесь примерно так же, как и я. И с тех пор не покидала деревню. Жаль, что не получится расспросить её наедине об этом. Не имея почти никакой информации об этом месте, я рассчитывал, что она может рассказать мне больше, если бы она только могла говорить.

- Ну что же, уже поздно. Пора на боковую. Сейчас отдохнём, а утром, думаю, мы придумаем, что дальше делать. – Кузнец встал из-за стола и потянулся. – Вы можете заночевать в сарае. В хату не зову, сами понимаете. Но и за порог не гоню, как-никак помогли нам сегодня.

- Без проблем. Этого вполне хватит, - сказал я, тоже поднимаясь из-за стола.

Если честно, мне было уже всё равно где спать. Вместе со своими скудными пожитками, я завалился на солому в сарае и почти моментально провалился в спасительный сон.

Глава 2

Проснулся, как и ожидалось, последним. К тому времени, как я вышел во двор, Элиот уже возился у повозки с кузнечными товарами. Увидев меня, он поздоровался и сообщил, что скоро отправляется караван, с товарами для городского рынка и раз уж мне так надо в Аратор, можно поехать вместе с ним. Разумеется, я обрадовался такому предложению. С одной стороны мне не нужно было добираться до города пешком, а с другой, в пути можно было больше расспросить Элиота об этом мире.

Через полчаса караван уже выдвинулся из деревни в сторону города. Двигаться предстояло не больше пары часов, тем не менее, за это время кузнец рассказал мне много полезного. Материк, на котором мы находились, назывался Кара. Большую его часть занимала территория империи Сокола, которая раскинулась на весь северо-восток материка. Аратор - самый восточный из городов и является, по сути, автономией со своими законами, обычаями и даже денежной единицей. Кстати говоря, она называется - дальк, в честь некогда правившего здесь короля, Далькара III. Большую часть всех работ и заказов на уничтожение монстров, бандитов и поиска различных материалов выполняет местная гильдия наёмников, которая принимает всех, кто хочет стать авантюристом и помогать людям за золото и славу. По совету Элиота, сразу по прибытии в город, я решил обратиться в гильдию для регистрации в качестве авантюриста. Мы провели несколько часов, под скрип колёс и разноголосые пересмешки селян. А потом, перед нами раскинулся Аратор.