Василий Седой – Кровь не вода 3 (страница 14)

— Гостям мы завсегда рады, — на автомате ответила бабушка, отворачиваясь от очага, на котором готовила, в сторону голоса.

Окинув взглядом гостей, она подперла руками бока и, слегка прищурившись произнесла:

— Ой, кто к нам пришёл? Никак Машенька со своим батюшкой приехали? А вырядилась как, прямо тебе боярыня.

Мария, кинувшаяся было к бабушке, остановилась, будто на стену напоровшись, и растерянно спросила:

— Зачем ты так, баб Маш?

— А ты для кого так вырядилась? Семена-то нету, в походе он, значит, на другого кого небось глаз положила и решила показать себя во всей красе?

Сейчас на бабку начали странно смотреть уже все присутствующие, а у Марии и вовсе выступили слезы на глазах.

Тут в этот спектакль вмешался отец Марии, который, нахмурившись, спросил:

— Что произошло, тёть Маша, что ты нас так неласково встречаешь?

— Ничего пока не произошло, но обязательно произойдёт, если она… — бабушка ткнула пальцем в Марию, — не решит для себя, что ей надо: сытая, беззаботная жизнь рядом с родителями или полная тревог доля женщины воина.

— Баб Маш, так ты же сама говорила, езжай, дескать, матушку повидай, родных проведай.

Бабка осмотрела её с головы до ног и, хмыкнув, ответила:

— Говорила, а у тебя самой мозгов не хватает понять, что, пока будешь гостевать, останешься ни с чем?

У Марии потекли слезы, а бабушка сурово бросила:

— Не реви, в дом пошли, там поговорим, — с этими слова она повернулась к отцу Марии. — Ты, купец, посиди пока вон за столом, меда испей, его для тебя приготовили, а нам нужно о своём, о женском переговорить.

Купец, глядя на бабку все ещё растерянным взглядом, направился в указанном направлении, буркнув себе под нос

— Бабы дуры не потому, что они бабы, а потому, что дуры.

Пока купец снимал стресс хмельным напитком, в доме начался необычный и очень интересный разговор трех женщин, начала который бабушка.

— Гадаешь, Мария, почему я встретила тебя так неласково? Так я объясню, но сначала спрошу. Как ты думаешь, надолго мужчина, вошедший в пору, останется без женской ласки, пребывая среди многих красавиц, открывших на него охоту?

— Так Семен уже нашёл кого-то?

Мария явно ее слова поняла по-своему. Бабушка посмотрела на неё как на дуру и ехидно спросила:

— А ты думаешь тебя вечно ждать будут и страдать, дожидаясь, пока ты созреешь?

Мария разрыдалась и вскочила с лавки, собираясь выбежать из дома, но бабка не позволила, рявкнув:

— Сядь на место и дослушай, что сказать хочу.

Дождавшись, пока Мария вернётся на лавку, она продолжила:

— В этот раз тебе повезло, что Амина грела постель внука, а не какая-нибудь молодая казачка, способная иметь детей, иначе осталась бы ты ни с чем.

Мария посмотрела на Амину и протяжно попыталась чуть не пропеть:

— Так тыыы…

— Что яаа? — передразнила Амина, перебив Марию, и продолжила говорить как-то даже спокойно. — Могла бы я родить, даже не задумывалась бы и увела бы у тебя Семена, а так получилось, что просто сберегла его для тебя. Только вот в чем суть: я ведь теперь от него не откажусь, потому что и мне тоже хочется получить свой кусочек бабского счастья. Так что тебе придётся решать, как жить дальше, буду я числиться у него наложницей или он станет навещать меня как полюбовницу.

— Ааа…

— А по другому никак, — вновь не дала Амина и слова сказать Марии. — По первости он, может, и перестанет ко мне заглядывать, только, видишь ли, подруга, все время греть ему постель у тебя не получится, наступит время, когда будешь непраздная, и уже нельзя будет. Или сразу как родишь тоже, а мужчине нужна женская ласка, вот и подумай, как для тебя будет лучше: я согрею ему постель без последствий или молодка какая, способная родить?

Мария перестала плакать, внимательно посмотрела на бабушку и спросила:

— Так вот почему вы меня так встретили, учите, да?

Бабушка улыбнулась и ответила:

— Умная ты, все правильно поняла, но дура, что так надолго оставила своего мужчину, не привязав его к себе дитем. Если подумаешь сейчас немного, поймешь и ещё кое-что. Семен пошёл в поход атаманом с ватагой, которую сам снарядил и на своих кораблях. Просто представь, как поведут себя молодые казачки, среди которых уйма красавиц, если этот поход будет удачным! Подумай хорошо над этим и поговорите пока наедине с подругой по несчастью, решите, как отваживать будете соперниц, а я пока с батюшкой твоим переговорю.

Бабушка, оказавшись на улице, тихонько прошептала себе под нос:

— Из двух зол выбирают меньшее, а Мария не настолько дурная, чтобы отказываться от союзницы, которая ей ничем не угрожает. Глядишь, и сладится все наилучшим образом, а главное, внук будет доволен.

Подойдя к столу, где купец в одиночестве употреблял стоялый мед, она произнесла:

— Ну что, купец, давай теперь с тобой дела решать. Семен ушёл в поход на твоём струге, который ты оставил на хранение, и велел, как ты появишься, выкупить его у тебя по справедливой цене. Сколько серебра ты за него запросишь?

Мужчина отмахнулся и ответил:

— Бог с ним, со стругом, ты лучше скажи, почему встретила нас так неласково?

— То тебе купец не надо, это наши бабские дела, тебе о них знать необязательно. А от платы за струг не отмахивайся, мы ещё не породнились, чтобы не считаться с подобными тратами…

Конец интерлюдии

К концу совещания ненадолго задержались и определились с приметным местом, куда

нужно будет возвращаться из вояжей и где можно будет получить исчерпывающую информацию о месторасположении нашего нового селения. Такие сложности нужны, потому что мы ещё сами не знаем, где остановимся.

Святозар предложил, чтобы упростить задачу, точкой возвращения назначить совсем недавно образованную станицу Раздорскую, миновать которую, не заметив, в принципе невозможно. Договорившись об этой последней на сегодня детали, народ потянулся готовиться к отбытию, я же, оставшись в одиночестве, задумался.

«С одной стороны, вроде все складывается удачно и при толике везения я действительно могу заполучить в свое распоряжение целый городок. Уже имея под рукой кучу народа, можно попробовать замутить что-то вроде промышленной революции на минималках. По крайней мере, мне никто не мешает со временем сделать более совершенное стрелковые оружие, да и те же пушки по типу единорогов отлить тоже, наверное, проблемой не станет. Если немного заморочиться, так можно замахнуться и на что-то посерьезнее типа какого-нибудь самого примитивного парового двигателя, с которым на реке откроются такие перспективы, что дух захватывает. Опять же, если уделить маленько внимания сельскому хозяйству, то и здесь можно намутить немало, впереди ведь Смутное время, великие неурожай, попробовать как-то устранить это бедствие сам Бог велел. Правда, сложно это будет делать в этих краях, всё-таки дикое поле, как ни крути, и всякие татары по-любому не позволят спокойно жить и развиваться. Чтобы как-то решить их вопрос, тысячи-другой казаков недостаточно, а на большее здесь сейчас и надеяться нечего».

С трудом отогнал от себя эти размышления, всё-таки это дела далёкого будущего, сейчас следует сосредоточить свое внимание на решении других вопросов. В том, что мы найдём здесь залежи угля, у меня нет ни малейших сомнений. Это несложно, имея на руках карты с обозначением полезных ископаемых, а вот с железом засада. Где находится железная руда, известно, но добыть её — проблема проблем, по крайней мере пока, вот и нужно подумать, где сейчас это самое железо взять, притом в немалых количествах.

Проще всего было бы тупо купить металл у осман, к примеру, в той же будущей Керчи, только вот в моем случае это точно не вариант. Конечно, с купцами, торгующими с османами, можно переговорить на эту тему, но что-то мне подсказывает, толку от этого будет мало.

Вариант возить откуда-нибудь из-под Тулы в принципе рабочий, но надеяться на большое количество железа при таком раскладе не стоит, слишком уж доставка будет дорогой. Да и зависеть в этом вопросе от прихотей царя, способного перекрыть кислород в любой момент, не хочется от слова вообще.

Ещё можно попробовать наладить поставки с Днепра, откуда-нибудь с Криворожья или из какого другого места, там вроде сейчас много должны добывать.

В общем, думать надо, а лучше использовать все возможности одновременно, а там уж поглядим.

На следующий день утром, провожая в путь своих соратников, каждому велел договариваться с купцами о поставках криц, пообещав выкупить их, сколько бы те ни привезли, по разумной цене, конечно.

Нечаю, помня о сетованиям Ильи, велел поискать и купить свейское железо сколько сможет, а персидскому купцу предложил везти к нам медь олово и свинец в любых количествах, купим все.

Проводив наших посланцев, мы все так же не торопясь продолжили подниматься вверх по реке.

В отличие от времени, когда мы по половодью шли в сторону моря, сейчас на реке мало кого встречали, только изредка на грани видимости мелькали лодки, хорошо, если одна в два, а то и три дня.

Не сразу понял, что нас, скорее всего, принимают за осман, только они могут появиться здесь на подобных галерах, вот народ и прячется от греха. Да и мало тут, откровенно говоря, поселений, в этих местах пока вовсю властвуют степняки, но, как я знаю, уже относительно недолго им осталось, что там, век-другой в масштабах мироздания, а с моим участием, может, и ускорится процесс захвата казаками этих приречных степей.