Василий Панфилов – Кавалергард (страница 40)

— Отличная идея, отец, — посмеивался идущий рядом Богуслав, раскланиваясь время от времени с хорошенькими горожанками. Он вообще был изрядным ходоком и УЖЕ успел перещеголять отца по количеству бастардов. Владимир ни капли не расстраивался, «соревнованиями» в столь специфической области он никогда не увлекался, а бастарды… Ничего плохого в их существовании он не видел — детишки у Грифичей получались качественные. Благо, на их образовании Рюген не экономил и некоторые уже служили во флоте и в армии — преимущественно в артиллерии. И хорошо служили!

— Зайдем в пивную? — Предложил Наследник, — а то что-то давно не были. Мне говорили, что у Михеля в этом году светлое очень удалось.

— Ладно, искуситель, — засмеялся герцог, веди.

Старинная пивная не в первый раз видела коронованных особ — Померанские не то чтобы были демократичны с народом… Тут скорее метод пропаганды и одновременно поощрения: всем известно, что они могут зайти только в лучшие заведения, так что старайтесь — и будет вам бесплатная реклама!

Обслуживать вышел сам хозяин — толстенький, приземистый немец.

— Ваши Светлости, — несколько коряво поприветствовал он гостей.

— Мне тут сказали, что у тебя светлое удалось?

Хозяин трактира гордо погладил пухлый подбородок и произнес значимо:

— Врут! — Затем, насладившись изумлением Померанских, добавил, — Пиво божественным получилось, а не просто «удалось».

Посмеялись — Михель был одним из тех, кому разрешалось вести себя чуть более вольно. Несмотря на неказистый вид, был он редким авантюристом и большим патриотом Померании. К настоящему времени он успел поучаствовать во всех войнах Рюгена, где принимало участие ополчение. И хорошо так поучаствовать — Железный Крест тому порукой! Посидели немного втроем, побалагурили, потом трактирщик отошел. А пиво и правда удалось — настолько, что сегодня Владимир переусердствовал с дегустацией и ощутимо захмелел, что вообще-то бывало крайне редко.

Вернувшись во дворец, Рюген некоторое время молчал, поглядывая на сына, но не решаясь завести разговор. Затем усилием воли замедлил пульс и протянул руку сыну.

— Считай.

Тот несколько недоуменно взял отца за запястье и Владимир несколько раз изменил пульс. Примерно через минуту Богуслав выдохнул облегченно:

— Ты тоже это умеешь, а я-то думал — я чудовище какое!

Вместо ответа герцог слегка улыбнулся и чуть помедлив сказал:

— Фамильная черта. Не в каждом поколении.

Подсчеты, подсчеты, учения… Несмотря на неплохую экономику и недавно захваченные территории, увеличивать численность армии Грифич не спешил. Брать деньги из шведской казны? Что можно, уже взял, а можно не так уж и много. В стране хватает своих нужд, тем более, что большая часть налогов «привязана» к чему-то. То есть сборы с рыбной ловли идут на образование, с рудников на строительство общественных сооружений и так далее. И пусть чисто «технически» он мог «передавить» ригсдаг и забрать деньги из казны, опустошив ее практически дочиста, особо смысла в этом он не видел. Сейчас его популярность в Швеции невероятна и это позволяет «проталкивать» весьма неоднозначные для шведов идеи — вроде массового переселения славян в страну. А начни он играть в «восточного деспота» и ситуация сильно усложниться. То есть тактически он выиграет, а вот стратегически…

Аналогично и с бывшими прусскими территориями: деньги на войну с них собрать можно — и собирает, но немного. Земли эти и без того изрядно разорены последствиями Семилетней войны и последующих проблем с экономикой. Так что начни он сейчас выгребать там что можно и нельзя — начнутся проблемы — в том числе и с волнениями, после которых потребуется проводить репрессии, что сведет «на нет» всю пропаганду и вынудит его «распылять» войска для подавления протестов. Это сейчас жители сидят тихо и не доставляют проблем, слушая пропаганду «комиссаров» Померанского Дома. А как дело коснется кошелька… Тем более, что и без того живут очень небогато — буквально на грани выживания.

Можно было бы вербовать их в армию — и многие с охотой пошли бы. Но зачем? Уже сейчас его армия способна на равных противостоять всей прусской или австрийской армиям. Не в последнюю очередь потому, что он не жалеет деньги на учения, на порох, на индивидуально пошитые сапоги каждому солдату. А начни он гнаться за количеством — прощай, качество.

Потерев ноющие виски, Владимир прекратил на время свои размышления и откинулся в кресле. Несколько минут блаженного ничегонеделания…

— Княже, — поскребся в дверь Тимоня, — тут тебе письмо от Павла через староверов передали.

— Давай, — протянул руку Грифич и вскрыл конверт.

Ничего сверх таинственного в послании не было: император делился своими успехами, спрашивал кое-каких советов и предлагал несколько интересных ходов для совместной политики. Но раз передал не с обычной почтой… Померанский еще раз пробежал письмо глазами, ища условленные знаки… нет. Возможно, он намекает на возможность перехвата? Может быть, может быть…

Стоп! И как он решил, что в письме нет важной информации?! Вот же, прямым текстом — намерение о торговле с Индией. Это в двадцать первом веке на такое пожмут плечами — открытее границы и прочее… Сейчас же — колоссальная по значимости информация.

Расплывшись в улыбке, Вольгаст забарабанил пальцами по столу — бывший ученик показал уровень доверия и… Практически гарантировал, что Большим Игрокам в ближайшее время будет не до Венедии. Индия — это ценнейший ресурс и если помимо европейских стран туда влезет и Россия… А она может — недаром персов недавно гоняли. Если прижать их как следует, да пообещать потом какие-то преференции, то выйти на Индию через них становится вполне реальной задачей. А ведь это торговое сотрудничество дает такие перспективы… Если только Павла не убьют.

Помечтав об открывающихся индийских перспективах[107], переключился на нынешние дела. А они требовали повышенного внимания… Так, Фридрих собирал войска для атаки Венедии, причем что характерно — на Австрию не слишком оглядывался. И дело даже не в слабых войсках последней или в неумелом управлении Фердинада Австрийского. Нет, разведка доносила сразу о двух неприятностях: возможном сепаратном мире[108] и об усилении французской группировки войск в Пруссии.

Обе проблемы пока только «наклевывались»— дела в восемнадцатом веке привыкли решать неспешно. Но проблемы были серьезными… Покопавшись в донесениях, Владимир уточнил — часть войск французы выводили из своих владений в Северной Америке. Сейчас там вроде как началось подобие перемирия… Нет, повстанцы что-то там изображали… Ну примерно как у французов Сопротивление[109] — плюнул в сторону вражеского патруля за их спинами — уже герой… Без поддержки извне бороться за Независимость получалось плохо — говорили много (и очень осторожно), а воевать не спешили.

Записал Юргену — усилить работу на данном направлении, подбросить «дров». Пометки:

«— Югрен, усиль пропаганду в Штатах, совсем забросил! И добавь „мучеников за свободу“».

Все, хватит на сегодня, спать…

Глава шестая

Традиционный прием Померанского Дома в Штральзунде — очень много «Людей Дела», а не только аристократии, и на столах в большинстве своем традиционные славянские и немецкие блюда, причем в число «традиционных» входят привычные попаданцу блюда из картофеля или те же пельмени. Обстановка скорее деловая, чем придворная — еще одна характерная особенность Померанского Дома, за которую французы ехидно называют такие приемы «Биржами». В принципе, вполне логично и Рюген на это не обижается — они и организованы-то как раз для простоты заключения сделок. Впрочем, бывают и вполне «светские» приемы, но не часто, чего уж там.

— Княже, — неспешно подошел к нему Тимоня с супругой, шведкой героических пропорций, — там датский посол намекал, что есть важная информация. Кивнул верному денщику, князь неторопливой походкой пошел по залу — так, чтобы охватить ту часть, где стоял посол. Датчане в последние годы сблизились… излишне сблизились… с Англией, так что может быть, что информация от них. Через десяток минут он встретился с Кристенсеном и старый лис шепнул ему в перерыве между громкой светской болтовней…

— Король Георг заинтересован в дружбе с вами, Ваше Величество.

И все, больше никакой информации.

Впрочем, на первый раз вполне достаточно. Хотя… Информация достаточно важная — сказано было именно про короля Георга, а не про английское правительство. Факт достаточно значимый, если помнить про напряженные отношения короля с парламентом. Так что нет ничего удивительного в том, что король может искать союзников и «играть» отдельно от парламента, а то и против него. Проанализировав это почти мгновенно, Владимир ответил — негромко и с широкой улыбкой:

— Я всегда буду рад моему царственному брату.

На следующий день — уже «светский» прием, где Померанский объявил о создании заповедников по всей территории Унии.

— Господа, я понимаю ваше недоумение, ведь многим кажется, что природа неисчерпаема. Однако прогресс не стоит на месте и там, где охотились ваши деды, сегодня распаханы поля, а завтра будет стоять город. Я же хочу сохранить островки природы нетронутой, неоскверненной плугом или шахтами.

Поаплодировали и… не поняли. Попаденец же, несмотря на изрядный цинизм, во многих отношениях оставался идеалистом и история исчезновения тарпанов и шаткого положения зубров, в свое время сильно его расстроили.