Василий Никитенков – Тени за спиной (страница 1)

Василий Никитенков

Тени за спиной

Пролог

Город засыпал под холодным дождём. Тусклый свет фонарей мерцал на мокрой брусчатке, отражаясь в лужах, словно предупреждая о чем-то, чего никто не хотел видеть. В переулках слышались странные звуки: скрипы, шёпоты, шаги, которых никто не делал.

Отец Василий стоял на пороге старого склада. Его пальцы сжимали крест из черного дерева – единственный щит против того, что скрывалось за стенами. Он знал, что за этой дверью – нечто, что невозможно объяснить рационально. Но вера, знания и долг не позволяли ему отступить.

Внутри склада запах гнили и чего-то горелого сливался в болезненный коктейль. Тьма сгущалась, словно живое существо, наблюдавшее за каждым шагом. И тогда он услышал его: низкий, хриплый смех, который исходил из самой глубины тьмы.

– Кто здесь?.. – тихо произнёс он, но голос потерялся среди шепота.

Из темноты возникла фигура: высокий силуэт с глазами, светящимися красным огнём. Демон. Василий опустил крест и прошептал заклинание. Воздух вибрировал от энергии, и темнота начала сжиматься, как живое одеяло. Битва была неизбежна.

Глава 1 – Ведь мин круг

Город просыпался, но для некоторых пробуждение было болезненным. На окраине стоял старый театр, давно заброшенный. Именно туда привели слухи о странных ночных ритуалах.

Отец Василий шел через пустые улицы, чувствуя, как город дышит им и одновременно скрывает свои тайны. Каждый шаг отдавался эхом в его голове.

Внутри театра на полу горел круг из мелких свечей, а по периметру стояли фигуры в темных одеждах, шепча заклинания на незнакомом языке. Они не замечали, что кто-то наблюдает за ними.

– Вы ошиблись адресом, – холодно сказал Василий, входя в зал. – Я не преследую людей, но я охочусь за тем, что скрыто в ваших сердцах.

Одна из женщин подняла голову. В её глазах блеснуло что-то нечеловеческое, а голос был сладким и смертельным:

– Ты думаешь, что можешь остановить нас, отец?

Круг начал дрожать, а свечи вспыхнули ярким огнем. Демоническая энергия закружилась в воздухе, наполняя зал холодом, который проникал прямо в кости. Василий поднял крест и приготовился к битве.

Он знал, что здесь не будет победителей, только выжившие и тени, которые останутся в памяти навсегда.

Свечи на полу трещали и поднимали клубы дыма, искажая пространство вокруг. Женщины в темных одеяниях начали двигаться, словно по заранее заготовленному ритуалу, а их шепот стал единым голосом – не человеческим, а чем-то чуждым.

– Я не позволю вам вызвать то, чего не остановить, – тихо сказал Василий, и воздух вокруг него сжался от его внутренней энергии. Он начал читать древние слова, почти забытые человечеством, но знакомые тем, кто служил свету.

Первый демонский всплеск прокатился по залу. Пол осыпался пеплом, огонь свечей колебался. Женщины замерли, а потом внезапно, словно в ответ, их фигуры расплавились в призрачный туман. Но туман этот был живым: он шевелился, пытался обхватить Василия и поглотить его сознание.

Крест в его руке засиял белым светом, и с силой удара Василий проткнул воздух. Туман застонал и расселся по углам зала, оставляя лишь темные пятна на полу, как отметины о прошлом. Женщины больше не были здесь – они растворились, оставив после себя только слабый запах ладана и серы.

Василий опустился на колени, его дыхание было тяжелым, но спокойным. Он знал: это была лишь первая битва. Но что тревожило его сильнее, чем сами ведьмы, – это ощущение, что кто-то или что-то наблюдало за ним из теней.

Он вышел из театра на улицу. Дождь давно прекратился, но город по-прежнему дышал холодом и тайной. В голове крутилась мысль: «Они не одни… И это только начало».

На следующий день новости сообщили о странных происшествиях: пропавшие люди, странные ожоги на стенах, шепот, который слышали прохожие. Никто не мог объяснить это рационально. Никто, кроме него.

Василий поднял глаза к серому небу. Его долг только начинался. Каждый следующий случай, каждая тень – это шаг к тем силам, что скрываются в самом сердце города. И он будет идти этим путем, несмотря на кровь, страх и бессонные ночи.

Свечи всё ещё трещали, когда Василий почувствовал движение за спиной. Туман, в котором растворились ведьмы, начал собираться снова, на этот раз с чужой волей, почти живой.

– Вы думали, что победили? – голос раздавался из пустоты. – Это только начало…

Василий сжал крест сильнее. Он знал: ритуал был не просто демоническим, а древним, пробуждающим силы, которые не поддаются обычной защите. Каждый шаг был испытанием его воли.

– Я не боюсь тебя, – сказал он, и заклинание, которое он произнёс, не просто защитило его, а ударило прямо в тьму.

Туман вскрикнул, и сжался в клубок, который с грохотом разлетелся по стенам. Пыль, пламя и остатки магической энергии заполнили зал, осыпая пол черным песком и пеплом. Когда дым рассеялся, перед Василием стояли следы, напоминавшие человеческие, но изогнутые и растянутые, словно что-то невидимое шагало вместе с ними.

Он подошёл к кругу и почувствовал, как магическая энергия уходит, оставляя холод и пустоту. Театр снова казался пустым, но Василий знал – это не конец. Он аккуратно собрал остатки свечей и старых рукописей, чтобы изучить их позже. Каждый предмет мог быть ключом к разгадке будущих атак.

На выходе из театра дождь уже прекратился, и город выглядел спокойным, почти мирным. Но в воздухе витала тьма, которая наблюдала. Василий поднял глаза к серому небу, понимая, что это только первая встреча с теми силами, что скрываются среди людей.

Возвращаясь домой, он почувствовал странное давление: в сердце города кто-то пробуждался, и эта энергия была направлена прямо на него. Он знал, что следующие встречи будут жестче, опаснее, и что цена ошибки – не просто жизнь, а душа.

В темноте переулка мелькнула тень, почти человеческая, почти знакомая. Василий остановился и тихо прошептал:

– Я знаю, ты там. Я иду.

Так завершалась первая глава. Город спал, но тьма не дремала. А отец Василий, охотник на нечисть, уже готовился к следующему делу.

Глава 2 – Тень в метро

На следующий день новости сообщали о странных исчезновениях в метро и на поверхности. Люди видели тени, слышали шёпоты, которых не было. И никто не понимал, что за этим стоит. Никто, кроме него.

Василий вышел на улицу и посмотрел на город. Серые дома и пустые улицы казались спокойными, но он знал правду: тьма уже проникла в сердце города. И это был только первый шаг большого кошмара.

Он сжал крест, чувствуя, как прошлые ошибки и страхи давят на него. Но в глазах отца Василия горел огонь, который не мог погаснуть. Он будет идти дальше, несмотря ни на что, чтобы защищать тех, кто не может защитить себя.

Ночь спустилась на город, и метро снова ожило, но теперь Василий знал, что это место не просто туннели и платформы. Это – ловушка, где страх становится плотью.

В тоннель опустился густой туман, словно дыхание огромного зверя. Василий шагал осторожно, держа крест перед собой. Каждое эхо его шагов было удвоено, утратив привычный ритм, превращаясь в шёпот: «Ты не сможешь… Ты один…»

– Я один? – тихо произнёс он, хотя вокруг не было никого. – Но я защищаю тех, кто не может защитить себя.

Тьма ответила ему, как будто сама смеясь. Из ниоткуда возникли фигуры – знакомые лица, друзья, которых он потерял, люди из прошлого, но искажённые, пустые глаза, искажённые улыбки. Они протянули к нему руки, шепча: «Присоединись… Сдавайся…»

Василий сжал крест и начал читать заклинание изгнания. Слова дрожали на губах, но энергия, исходящая от него, была мощной. Фигуры замерли, начали исчезать, растворяясь в туманной пустоте. Но чем сильнее он боролся, тем больше Тень проникает в его разум, оставляя ощущение, что в любой момент она может атаковать его самого.

Вдруг в воздухе появился звук – звонок метро, но не обычный. Он был протяжным, глухим, словно сигнал тревоги из мира мертвых. Василий понял: Тень ищет слабину, ждет, когда он устает.

– Я не уйду, – сказал он твердо, наступая на тьму. Его голос и свет креста ударили по Тени, заставив её вскрикнуть и рассеяться, оставив за собой лишь холодный ветер и слабый запах серы.

Люди, которых она контролировала, падали на землю, постепенно приходя в себя. Они не помнили, что произошло, но страх в их глазах говорил сам за себя. Василий помог им подняться, шепча слова защиты.

Когда он вышел на поверхность, дождь уже смыл грязь и пыль города, но в его сердце осталось ощущение, что битва не окончена. Тень наблюдала, она знала его маршруты, его слабости, и однажды вернётся, чтобы испытать его снова.

Он поднял глаза к небу: ночь была темной, но он видел свет, пусть и маленький. Отец Василий знал одно – пока он жив, тьма не победит.

..... Вернувшись домой, Василий сразу почувствовал, что что-то изменилось. Квартира, которую он считал безопасной, теперь казалась чужой. Каждая тень на стене тянулась к нему, и даже знакомые предметы выглядели искажёнными.

На столе лежала фотография его погибшего брата, и на ней, словно чернилами, проступили тёмные следы – когтистые отпечатки, которых там раньше не было. Его сердце сжалось, и Василий понял: Тень не просто выходит на поверхность – она может вторгаться в память, играть с чувствами и страхами.

– Я не позволю тебе тронуть их, – сказал он тихо, прижимая крест к груди. – Ни сегодня, ни когда-либо.