Василий Никитенков – Клинок Императора (страница 6)
Вокруг него падали драконы.
– Император Аурелиан Первый, – сказал Маркус.
– Я знаю.
Канцлер тихо добавил:
– Он создал Империю.
Александр посмотрел на меч на фреске.
– И клинок.
Маркус на секунду замолчал.
– Да.
Они продолжили идти.
Коридоры становились всё темнее.
Гвардейцев становилось всё больше.
И наконец они остановились перед огромными бронзовыми дверями.
На них был изображён тот самый меч.
Клинок Императора.
Маркус повернулся к Александру.
– Перед тем как вы войдёте… я должен сказать одну вещь.
– Какую?
Канцлер посмотрел ему прямо в глаза.
– Что бы вы ни услышали… не показывайте эмоций.
Александр нахмурился.
Но двери уже открывались.
Зал трона был огромен.
Факелы горели вдоль стен.
Красные ковры тянулись через весь зал.
А в самом конце, на высокой платформе, стоял трон из чёрного камня.
На нём сидел человек.
Император Аврелий IV.
Он был старше, чем ожидал Александр.
Лет шестьдесят.
Седые волосы.
Тяжёлые глаза.
Но больше всего бросалось в глаза другое.
Он выглядел… уставшим.
Не как правитель.
Как человек, который слишком долго несёт тяжёлую ношу.
Рядом с троном стояли два человека.
Первый – молодая женщина с огненными волосами и серебряной короной.
Она смотрела на Александра внимательно.
Это была принцесса Лиара Эстель.
Наследница северного королевства.
Союзница Империи.
Вторая фигура стояла чуть дальше.
Человек в сером плаще с капюшоном.
Его лица почти не было видно.
Но от него веяло холодом.
Александр почувствовал это сразу.
Император поднялся с трона.
Зал затих.
– Александр Ворон, – сказал он медленно.
Голос был хриплым, но сильным.
– Вы снова спасли Империю.
Александр поклонился.
– Я лишь выполнял приказ.
Император усмехнулся.
– Скромность – редкое качество среди победителей.
Он сделал шаг вперёд.
– Скажите мне, генерал… вы верите в судьбу?
Александр ответил сразу.
– Я верю в выбор.
Император долго смотрел на него.
А потом тихо сказал:
– Хороший ответ.
Он повернулся к слугам.
– Принесите его.