Василий Никитенков – Клинок Императора (страница 3)
<Ворон Императора>
Север горел.
Не деревни – целые города.
От горизонта до горизонта тянулись столбы дыма. Ветер приносил запах гари, крови и мокрого железа. Земля под ногами была чёрной от копоти и разорванных тел.
Но битва ещё не закончилась.
В долине у реки Аркен две армии стояли друг против друга.
С одной стороны – Империя Соларис.
Тяжёлые легионы в золотых доспехах, стены щитов, длинные копья. Их знамёна развевались на ветру – чёрный орёл на алом фоне.
С другой стороны – Северные кланы.
Высокие воины в мехах и кольчугах, с боевыми топорами и длинными мечами. Их щиты были раскрашены рунами, а на шлемах висели клыки зверей.
Они кричали.
Били оружием о щиты.
И ждали.
В центре имперской армии стоял всадник.
Чёрный плащ.
Чёрные доспехи.
Шлем в форме ворона.
Когда ветер поднимал плащ, казалось, будто за его спиной расправляются крылья.
Его звали Александр Ворон.
Генерал Империи.
Легенда сотни войн.
Он молча смотрел на поле боя.
На северян.
На реку.
На скалы по краям долины.
Он уже видел эту битву.
В голове.
До того, как она началась.
Рядом подъехал молодой офицер.
– Генерал…
Александр не повернул головы.
– Говори.
– Северяне вдвое превосходят нас.
– Я вижу.
Офицер сглотнул.
– Разведчики говорят… у них новый вождь.
Александр наконец посмотрел на него.
– Имя.
– Харальд Кровавый Волк.
На другом конце долины поднялся огромный воин.
Широкие плечи.
Шкура белого медведя на спине.
Гигантский топор.
Он поднял его над головой.
И северяне взревели.
Звук был похож на грохот лавины.
Александр тихо сказал:
– Значит, он.
Он медленно снял перчатку и провёл пальцами по рукояти меча.
Обычный меч.
Пока что.
– Передай легионам, – сказал он спокойно. – Построение «Крыло ворона».
Офицер моргнул.
– Но…
– Ты хочешь выиграть?
– Да, генерал.
– Тогда выполняй.
Через несколько минут имперская армия начала двигаться.
Щиты разошлись.
Линия растянулась.
И с высоты это действительно напоминало расправленные крылья птицы.
Северяне заревели и пошли вперёд.
Их тысячи.
Они бежали вниз по склону.
Земля дрожала.