Василий Никитенков – Клинок Императора (страница 10)

– О нет…

– Что?

Голос стал холодным.

– Похоже… я был не единственным, кто проснулся.

<Глава 4>

<Тень над столицей>

Крик во дворе оборвался так же внезапно, как и начался.

Александр уже был у окна.

Он распахнул ставни.

Холодный ночной воздух ворвался в комнату.

Во дворе дворца горели факелы. Гвардейцы бежали со всех сторон, кто-то кричал приказы, кто-то уже обнажил меч.

Но больше всего бросалось в глаза другое.

Центральная площадь была пуста.

Слишком пуста.

И вдруг…

раздался глухой удар.

Тело упало на каменные плиты.

Один из гвардейцев закричал:

– Магистр!..

Александр уже схватил меч.

Клинок Императора снова был тёплым.

Слишком тёплым.

Голос внутри тихо прошептал:

– Пойдём посмотрим.

– Ты слишком рад этому.

– Я рад тому, что происходит что-то интересное.

Александр уже выходил из комнаты.

Коридор был пуст.

Он быстро спустился по винтовой лестнице башни и вышел во двор.

Гвардейцы расступились.

– Генерал!

Александр подошёл ближе.

На камне лежало тело.

Старик.

В серых одеждах.

Его лицо было искажено ужасом.

Это был один из дворцовых магистров.

Но не это заставило гвардейцев побледнеть.

На груди мага была огромная чёрная рана.

Не от меча.

Не от стрелы.

Она выглядела так, будто что-то прожгло его изнутри.

Кожа вокруг почернела, словно обуглилась.

Александр медленно опустился на колено.

Осмотрел тело.

И вдруг заметил знак.

На камне рядом.

Круг.

Внутри него – странная руна.

Старая.

Очень старая.

Он тихо сказал:

– Это не северяне.

– Конечно нет.

Голос клинка стал напряжённым.

– Я знаю этот знак.

Александр нахмурился.

– И?

Несколько секунд тишины.

А потом тихий ответ.

– Плохие новости.

– Какие?

– Очень плохие.

Александр выпрямился.

В этот момент из толпы гвардейцев вышла знакомая фигура.