Василий Мельник – Твари морские (страница 43)

Не сводя жерла дробовика с двери, Матвеев легонько потянул ее на себя. Ортоцераса за ней, кажется, не было — наверное, отплыл в сторону. Если он ушел далеко, плохи дела: придется на обратном пути внимательно контролировать все ухоронки, где эта тварь может притаиться. В заполненном водой подвале без света у нее уйма мест, где можно спрятаться. С налобным дайверским фонариком, дающим слишком узкую освещенную полосу, это превратится в серьезную проблему…

Ш-ш-ш-шах! Используя принцип реактивной струи, с неимоверной силой выбрасывая из тела заглоченную морскую воду, кальмары способны перемещаться с невероятной быстротой. Эль Капитано держал под прицелом среднюю часть двери, краем глаза приглядывая за верхней ее половиной, но совершенно не ожидал, что ортоцерас стремительно проскользнет в хранилище у самого пола.

Дробовик в руках Матвеева оглушительно рявкнул, так что в ушах отдалось мучительной болью контузии, но за мгновение до этого чудовищная морская тварь врезалась стрелку в ноги, и от сотрясения весь заряд шрапнели ушел в противоположный угол, оставив на вделанных в стену металлических дверцах банковских ячеек безобразные царапины и вмятины.

Мгновение — и смертельно опасный комбатант атлантов прорвался в хранилище. На мгновение в луче налобного фонарика вспыхнули искаженные ужасом глаза Пакиты и вскинувший голову кореец Пак. В открытом море у Эль Капитано в ближайшую пару секунд на руках оказалось бы два трупа.

Похоже, хищный ортоцерас и сам не ожидал, что у него все выйдет так успешно, и потратил еще долю мгновения на выбор цели. Конечно, если бы им управляли атланты, такой паузы не возникло бы. Но он явно работал в автономном режиме, и более того — теперь уже можно было точно определить, что он действительно не вполне исправен. Разумеется, едва ли так можно сказать о живом существе, но о биологическом механизме — запросто. Свою программу по уничтожению людей, прошитую на уровне первой сигнальной системы, он выполнял с некоторым запаздыванием, для каждого действия словно обращаясь с запросом к внушительной базе данных.

Однако даже в таком виде он представлял для людей смертельную опасность. Эль Капитано мгновенно вщелкнул в дробовик новый патрон, но на линии огня теперь находилась оторопевшая Пакита. Ортоцераса он, конечно, разнесет в клочья, но после выстрела прошедшие через тело и раковину хищника кусочки металла пронзят фигуру кубинки и превратят девушку в решето.

Капитан Матвеев не спускал сузившегося взгляда с противника, но понимал, что ситуация патовая. Спусковой крючок под его пальцем чуть подался, однако боевой пловец отчетливо осознавал, что выстрелить не сможет — по крайней мере, пока тварь не бросится. Черт. Черт.

Ситуацию сломала Бандана, которая молнией проскользнула внутрь хранилища следом за чудовищем и одним стремительным взмахом ножа отхватила ортоцерасу щупальце. Разумеется, она метила в глаза, но соревноваться в скорости с боевой машиной атлантов непросто: ортокон мгновенно втянул их под защиту своей раковины.

Хищник сразу развернулся на месте и атаковал новый угрожающий объект. Однако Эль Капитано не зевал и, едва линия огня сместилась достаточно, чтобы не зацепить Пакиту, тут же выстрелил, разметав раковину с заключенным в ней телом хищника по дверцам банковских ячеек, расположенных через проход.

Передняя часть чудовищного кальмара с щупальцами, выпученными глазами и чудовищным клювом, способным разгрызать черепаший панцирь, плавно опустилась на пол, конвульсивно содрогаясь в агонии. Не сводя глаз с умирающего противника, Капитано на ощупь отстегнул с бедра еще один патрон для дробовика и не глядя вщелкнул его в патронник.

Однако Бандана не дала ему выстрелить еще раз, и наверное, это было правильно, потому что им уже было достаточно чудовищных динамических ударов по барабанным перепонкам. Негритянка коршуном спикировала на изуродованные остатки ортоцераса и сосредоточенно принялась увечить врага ножом. Трюк был рискованным — огромный жуткий клюв твари продолжал распахиваться и смыкаться с невероятной мощью, и пару раз Бандане едва удалось отдернуть руку, чтобы не оставить свою кисть в страшных челюстях чудовища. Впрочем, черная девушка привыкла рисковать, и Эль Капитано, пожалуй, признал бы, что она адреналиновая наркоманка.

Оставив подопечную разбираться с поверженным противником, Капитано отправился посмотреть, как дела у Пака. Кореец сосредоточенно трудился над ячейкой мистера Маттесона, вставив в скважину имеющийся ключ и перебором кодов пытаясь сделать так, чтобы система восприняла его щуп как второй ключ от охранника. Дело определенно было непростым, однако после того, как корейчик уверенно разобрался с внешней дверью хранилища, Эль Капитано был почти уверен, что открыть ячейку не составит ему особого труда.

Он посмотрел на хронометр — теперь уже спокойно, уверенный в том, что в случае неудачи сумеет вывести команду из затопленных подвалов Трамп-тауэр. Время у них еще было.

Иван Доу

Тем временем на катере Луиса Тонго медик оставил капитана и прибежал на крик Патрика. Осмотрел бледную кожу Эйрин, оттянул веко и вынес вердикт:

– Тоже биологическое поражение. Не такое интенсивное, но...

– Так сделай же что-нибудь, черт тебя дери! – взвыл ирландец. – Откачай ее!

– Я понятия не имею, какой яд был применен! – предупредил медик, делая один укол за другим. – Откуда мне знать, какое лекарство использовать? Надо делать анализ крови, но здесь нет нужной аппаратуры. Поставить диагноз реально только на большой земле!

– Без вариантов, – твердо заявил чернокожий гангстер. – Мы не станем возвращаться с пустыми руками из-за девчонки.

– Какого черта, черномазый?! – взревел Патрик.

– Без обид, – хладнокровно произнес громила. – Ни ради девчонки, ни ради меня, ни ради кого бы то ни было еще. Или ты хочешь подписать себе смертный приговор?

Ирландцы, конечно, были жуткими расистами. Иван Доу отчетливо помнил тот момент, когда выпивал в Бостоне в ирландском пабе, и вдруг в помещении настала странная звенящая тишина. Оказалось, что в паб забрела черная девушка, которая заказала себе пива. Нет-нет, никаких расистских штучек, никакого шипения и плевков в спину, никакого фальшивого восторженного присвистывания и щипков украдкой. Белые ирландцы и их боевые подруги просто молчали, потрясенные таким вторжением черной девушки в святая святых англосаксов. Допив пиво, она вышмыгнула на улицу, ибо дальше пребывать здесь ей было очень некомфортно. И только после того, как за ней закрылась дверь, в помещении понемногу возобновился гул голосов.

– Дьявол! – бессильно ругался Патрик. — Дьявол же!.. Эй, ты что делаешь?! — заорал он на медика.

– Вколол антигистаминное и универсальный антидот, – поведал Кертис и достал очередной шприц. – Попытаюсь нейтрализовать и вывести из организма токсины, но полной гарантии дать не могу.

– Сколько у нее осталось времени? – холодно спросил Иван Доу.

– Час, два часа, день… Откуда мне знать?! – вспылил медик.

– Но чем раньше мы доставим ее в больницу, тем лучше, так?

– Доу! – взревел черный гангстер. – Ты что, вообще не слышал меня?!

- Слышал, - заявил торговец оружием. — Просто предлагаю поскорее заняться делом, чтобы не тянуть зря.

- Им мы и занимаемся, - пробурчал Тонго.

Лицо девушки понемногу порозовело, но в сознание она не пришла, кожа осталась сухой и холодной, а губы приобрели синий оттенок. Патрик и Кристиан оттащили ирландку на палубу и уложили рядом с капитаном. Медик сделал тому дополнительный укол обезболивающего, но Энрике так и продолжил метаться в бреду. Полученные им ранения оказались серьезней, чем казалось сначала.

Вскоре впереди показалась Коламбус-серкл — внушительная площадь, залитая водой, которую ограничивали гигантские небоскребы. Отсюда полуразрушенная Башня Трампа была как на ладони.

- Глуши мотор, - распорядился начальник экспедиции. - Катер останется здесь, и кто-то должен присматривать за ним и ранеными. И этим кем-то будешь не ты, – указал он на ирландца Патрика, – и не ты! – предупредил громила торговца оружием Ивана Доу. – Это не обсуждается. Нельзя смешивать дело с личными чувствами. Не хочу вернуться и не обнаружить катера на месте.

Помощник Доу Кристиан Липке пожал плечами:

– Так понимаю, остаться придется мне?

– Именно! – подтвердил Луис.

– А чего же не Кертису? – Иван указал на медика. — Он бы и за ранеными присмотрел...

– Потому что если тебе оттяпает ногу какая-нибудь морская тварь, лучше будет, чтобы кровь тебе останавливал профессиональный врач, а не мы с аквалангистом, – терпеливо пояснил Луис Тонго. — Есть какие-нибудь возражения? — повернулся он к Липке.

– Нет, все верно, – ответил тот, подняв руки ладонями вперед. – Так будет лучше. Я ведь бывший марксман, так что в случае чего смогу еще и поддержать вас отсюда огнем.

- Чудесно, - без всяких эмоций оценил Тонго и скомандовал специально для Влада Рогова за штурвалом: - Прячем катер в каком-нибудь здании на Коламбус-серкл. Дальше выдвигаемся на резиновой лодке. Кристиан остается приглядывать за ранеными и катером.

- Я оставлю ему шприцы и медикаменты, - сказал Кертис Палм. — Ничего сложного. В общем-то, им уже не надо больше ничего колоть, я уже все сделал. Просто на всякий случай.