Василий Маханенко – Соло. Книга 5 (страница 49)

Розалин показала ещё два пальца. Восемь! Да что там в гостинице происходит?

— Два основных вопроса. Первый — откуда ты знаешь о чтецах? Второй — каким образом ты договаривался с вожаками Ранугадского разлома?

— Мой дед — чтец при Юрии Третьем, — ответил наместник. — Собственно, из-за этого я занимаю эту должность вот уже пятьдесят лет. В разлом был отправлен «смотрящий» с группой девяток. Что с ними?

— Значит, всё же играем в вопросы? — улыбнулся я. — Убиты. Когда мы вошли в разлом, они занимались поглощением кристалла. Умерли быстро и безболезненно.

Щека наместника дёрнулась. Он подозревал, что его «правая рука» пропал не просто так, но до последнего надеялся на чудо. Не вышло.

— Второй вопрос ты знаешь, — напомнил я.

Вместо ответа наместник вытащил из своего кисета путника небольшой артефакт и катнул его мне по столу.

— Как я понимаю, он уже бесполезен, — произнёс он. — Связь обеспечивалась этим предметом. На поверхности артефакта появлялось количество требуемой еды и количество энергии, которую твари готовы были на нас потратить. После того, как артефакт активировался, у меня было пять дней, чтобы обеспечить требуемое. Как еду, так и повышающих ранг.

— Откуда это? — спросил я, с трудом сдерживая эмоции. Передо мной лежал огрызок берцовой кости какой-то твари. Артефакт был изготовлен не в нашем мире. Это точно. Либо в нашем, но не людьми. Жасмин наверняка сумела бы вытащить из этого предмета больше информации, но показывать подобную мерзость ученице мне не хотелось.

— Это следующий вопрос, — ухмыльнулся наместник. — Моя очередь. Каким образом ты уничтожил разлом я уже понял. «Звезда Хаоса». Так же мне доложили, как конкретно ты уничтожил тварей. Метеорит. Хотелось бы мне спросить, откуда у Греймодов высшее заклинание школы огня, но среди вас есть представитель Игниссаров. Это многое объясняет. Меня же интересует другое — что ты собираешься делать дальше?

— Собираюсь уничтожить оставшиеся одиннадцать разломов Дертана, — заявил я. — Я слышал столько слезливых историй о том, что разломы с постоянными прорывами не дают жить дертанцам, что проникся вашими проблемами.

— Тебя никто к ним не пустит, — заявил наместник. — Только не после того, как ты уничтожил мой разлом!

На мгновение в голосе моего собеседника мелькнула обида. Вот, как я и думал. Его заботит не благополучие людей, вверенных ему в подчинение. Его заботит то, что он больше не получит «бонусов» от правильного выбора тех, кто направлен на улучшение.

— Да я, как-то, спрашивать особо не собираюсь, — заявил я. — Откуда ты получил эту мерзость?

— Мне её вручил лично Юрий Третий тридцать два года назад, — ответил наместник. — Где он её взял — понятия не имею. Мне было достаточно, что эта штука работала.

Я не мог больше выносить мерзость перед своими глазами, поэтому наложил на неё «разложение». Правда, как наложил, так и разложил. Заклинание покрутилось вокруг кости и испарилось, не сумев растворить артефакт. Интересно. Жутко, конечно, но интересно. Из кого же его сделали? Неужели твари пустили вожака разлома на подобные артефакты? Но это подразумевает, что разломные твари не просто разумны, но ещё и способны жертвовать своими сородичами. Кажется, нам нужно как можно быстрее начать уничтожать разломы десятого ранга. Что-то мне не нравится, с какой скоростью эволюционируют твари. Шестьдесят лет назад ни о чём подобном никто даже не слышал.

Возникла неприятная ситуация. Убить наместника мы не могли — после этого мы автоматически превратимся во врагов королевства и на нас начнут охотиться все. Учитывая, что у меня в планах было посещение ещё одиннадцати разломов, это был не самый желательный исход. Но и оставить наместника тоже мы не могли. Мало того, что мои ученицы мне уже все уши прожужжали о том, что «двуногие твари должны страдать», так ещё и сам наместник объявит нас виновными во всех грехах человечества. Начнётся всё та же самая охота. И даже обычные дертанцы, страдающие от разломов, будут считать нас злом, не имеющим права на существование.

— Наместник, а не хотите ли вы поработать с нами? — вдруг произнесла Натали. Все, включая меня, посмотрели на мага воды, не понимая, куда она клонит. — Мы уничтожили источник вашего могущества. То, что одновременно с этим мы ещё и разломных тварей поубивали, вас не волнует. Обычные люди для вас просто еда для тварей.

— Ближе к делу, девочка, — потребовал наместник. Он, как и я, прекрасно понимал, что обычных решений в нашей ситуации быть не может.

— Мы сейчас вернёмся к Ранугаду, — продолжила Натали, — и мой учитель с помощью амулета создаст новый разлом. Его сразу можно окружить стеной, уложить хорошую площадку для телепортации. В общем, сделать так, чтобы вашему новому «смотрящему» было удобно туда прыгать. Да, вокруг появятся разломы с постоянными прорывами, но в том районе и так нет людей, а первые лет двадцать-тридцать никто из тварей до десятого ранга не доберётся.

— Но всё же через тридцать лет проблема с тварями вновь возникнет, — заметил наместник.

— Никто не знает, что будет через тридцать лет, — пожала плечами Натали. — Либо разломы исчезнут, либо больше некому будет получать новый ранг. Сейчас у вас нет привычного способа контролировать своих магов, потому что мы уничтожили разлом. Мы можем вернуть вам ваши рычаги влияния.

— И что же мне это будет стоить? — после паузы поинтересовался наместник. — Только не говори, девочка, что вы сделаете это по доброте душевной.

— Конечно же нет, — ответила Натали. — Мы создаём вам личный разлом, который тридцать лет не будет превращать огромную территорию королевства в пустыню, вы же, в свою очередь, поможете нам попасть ко всем оставшимся разломам. Мы их уничтожим, но новых делать не станем. Таким образом разлом, управляемый уважаемый всеми наместником Ранугадского региона, останется единственным разломом для достижения магами королевства десятого ранга. Нужно объяснять, куда взлетит ваше влияние не только в регионе, а в целом в королевстве? Очередь, чтобы попасть в разлом и получить необходимую всем энергию, выстроиться от Паритлона до самой империи. И все эти люди будут жаждать встретиться с вами лично, чтобы пройти без очереди. Только представьте объёмы всего того, что осядет на ваших руках.

У меня сложилось ощущение, что Натали обсудила этот план вначале с Розалин, а потом уже его озвучила. Потому что слишком заинтересованным выглядел наместник, словно Натали удалось попасть в самый центр его желаний.

— Уничтожить все разломы роста, чтобы остаться единственным владельцем подобного? — задумчиво произнёс наместник. — В этом что-то есть, девочка. Это официальная позиция Греймодов, или слова ученицы?

— Это официальная позиция Греймодов, — ответил я. — Полагаю, наместник уже знает, что делами в роду Греймод занимается Розалин, не я. Если она молча согласовала предложение Натали, значит её, как главу рода, всё устраивает.

— Исполнительного главу, — поправила Розалин. — Не нужно на меня перекладывать всё, учитель. Идея Натали действительно кажется мне идеальной. Она не только решает проблему, что делать нам дальше, но и выстраивает плотные связи между Ранугадским наместником и Греймодами. Через тридцать лет мы вновь явимся, чтобы решить проблему разлома и создать новый.

— Мне нужно обдумать это предложение, — решил наместник. — Да, мне нравится ваше предложение, я склонен его принять, но мне нужно обсудить это со своей семьёй и обсудить все риски. Встретимся через три дня. Пока будьте гостями Паритлона. Уверен, мой город сумеет удивить даже вас.

О том, что мы уничтожили десять его магов, наместник даже не вспоминал. Не было никаких магов, а ранги у Греймодов выросли сами.

Наместник достал колокольчик и вызывал слуг. Нас проводили к выходу и на этот раз площадь пришлось пересекать самостоятельно, не трясясь в блокирующих магию повозках.

— Быстро вы, — Вирена встретила нас в общем холле, устроившись в уютном кресле. Ястин и Ворлюн всячески помогали моей жене, обеспечивая ей комфорт. То шторку прикроют, то воды принесут, то особо шумных гостей приструнят. О том, что в гостинице находятся гости наместника, уже было известно всему городу, так что никто не возражал.

— Знаешь, дорогая, у меня возникло стойкое ощущение, что мне пора на пенсию, — заявил я. — Я больше не нужен ученицам. Дошло до того, что они уже и переговоры с наместником сами проводят. А ведь ещё полтора года назад кто-то даже смотреть в сторону представителей высших родов без страха не мог, да, Натали?

— Учитель, не начинай! — насупилась маг воды, но Розалин её перебила:

— Нет-нет, пусть начинает, — на лице мага огня появилась многообещающая ухмылка. — Так что ты там хотел про пенсию сказать, учитель? Мы больше не твои ученицы?

Я посмотрел на Вирену. Моя жена улыбалась, наблюдая за происходящим и поглаживала себя по животу. Всё, что касается девушек, мы обсудили давно, так что смысла возвращаться к этому вопросу уже не было. Вирена поставила мне условие и это условие будет выполнено через три месяца. Даже если ученицы разом станут беременны, всё равно родят значительно позже моей первой жены.

Так что осталось признать тот факт, что мне действительно уже нечему учить девочек и принять свою судьбу. Они не только выросли, но ещё и успели перерасти меня по всем статьям.