Василий Маханенко – Соло #7 (страница 2)

– Зов, – повторил я, пытаясь осознать очередную проблему. – Дай угадаю – он идёт оттуда, куда сейчас мы движемся? – догадался я.

– Да, мой Соло, – кивнула Киринэ. – Повелитель моей прошлой Стаи знает о том, что мы к нему движемся. Поэтому он призывает меня.

– Поясняй, – потребовал я. – Какой смысл ему звать тебя, если мы и так туда идём?

– Всё время забываю, что мой Соло не является монстром, – улыбнулась Киринэ. – Если существо подчиняется воле сильного, оно не сможет пойти против него. Место слабого позади, с опущенными ушами, поджатым хвостом и уставившимся взглядом в землю. Потому что слабые не имеют права смотреть на своего повелителя без дозволения. Если я подчинюсь зову, не смогу сражаться с повелителем моей прошлой Стаи.

Н-да, странные всё же повадки у монстров. Вроде как неразумные существа, а ведут себя куда разумнее многих людей. Это к тому, что условно «слабые» даже рассматривать предательство не станут. Удар в спину? Это не наш метод! Наш метод – стоять с опущенными глазками и мечтать о снисхождении сильного. Люди бы уже раз тридцать подсыпали яд или вогнали нож в незащищённое место. Может, с точки зрения монстров именно люди являются животными? Теми, кого нельзя прогнозировать. Поэтому они всех людей и не уничтожили на этом материке. Чтобы постоянно находиться в тонусе.

– Пока ты рядом со мной, ни один зов не будет на тебя действовать, – заявил я таким тоном, что спорить со мной Киринэ не могла. – Пусть ты его и слышишь, это ни на что не влияет. Ты из моей Стаи, поэтому зов другого повелителя на тебя не действует. Это приказ!

– Да, мой Соло! – Киринэ улыбнулась и с её плеч словно огромную гору сняли. Черепашка подняла голову и даже дышать свободней стала. Зов никуда не делся, но сейчас он не оказывал на Киринэ никакого влияния. Почему? Да потом что так приказал её повелитель! Точнее, её Соло.

В города людей мы не заезжали. В центральной части материка их было так много, что в какой-то момент я даже начал путаться, чей это материк. Монстров или всё же людей? Огромные стены, защитные купола, огромные пашни – люди работали, несмотря на парящих в воздухе или бегающих в лесах монстров. Да, это было зло, но зло достаточно знакомое и привычное. Было понятно, что с ним делать.

А вот что делать с непонятной самоходной повозкой, движущейся без животных – огромный вопрос. Как было непонятно, что делать с обладателем синего жетона идущего девятого дана. Даже для центральных земель подобный предмет был уникальным.

Вот и получалось, что останавливались мы в чистом поле, подальше от людей. Несколько раз правители городов являлись к нам, чтобы выяснить, кто такие и по какому праву находимся на их землях, но одного взгляда на Киринэ всем хватало, чтобы убраться обратно. Мне даже жетон доставать не приходилось.

– У нас гости, – тихо произнёс я, когда в область действия «поиска» попали очередные монстры. До текущего момента на нашем пути попадались существа не выше третьей степени, сейчас же месту нашей стоянки целенаправленно двигались четверо монстров десятого уровня пятой степени. Не хватало лишь стихии хаоса, чтобы монстры вышли на пик своего развития.

Но даже так – это были серьёзные противники. Десятый уровень и пятая степень с вероятностью в сто процентов давали повод думать, что монстры обладают разумом. Разумный противник – всегда сложный противник.

– Мы здесь не для того, чтобы сражаться! – послышался крик. – Мы хотим поговорить, повелитель Стаи!

Мы с Киринэ переглянулись. Монстры никогда не обманывают в таких вещах. Если эта четвёрка действительно заявила, что желает говорить – значит они действительно будут говорить, а не устраивать диверсии.

Поэтому я достал из пространственного хранилища ещё четыре кресла и жестом указал Киринэ расставить их рядом со столом. Наши же кресла мы установили с другой стороны. Наверно, стоило ещё и чай заварить, достать какие-нибудь вкусняшки, но подобного у меня уже не было. Заезжать в города, чтобы пополнить запасы, мне не хотелось. Потому что сразу возникнут вопросы, отвечать на которые я не собирался.

Вскоре появилась четвёрка монстров. Выглядели они как охотники. Если не знать, что перед тобой опаснейшие монстры, с лёгкостью спутаешь. Даже ауры не было! И последнее заинтересовало меня больше всего. У всех монстров, независимо от того, какого они были уровня или степени, всегда имелась специфичная аура. Вон, Киринэ до сих пор давит на окружающих так, что к ней никто приблизиться не может. Кроме меня, конечно. Потому что аура моей черепашки на меня не действует.

Почему-то.

Я жестом указал гостям на кресла и те кивнули, усаживаясь напротив нас. При этом смотрели они не на меня, обычного человека, а на Киринэ. Для них она была понятной и родной и, что самое главное, соответствовала их представлению о силе и статусе повелителя Стаи.

– Наш господин отправил нас к тебе, повелительница Стаи, чтобы… – начал было первый из явившихся, но умолк, так как Киринэ рассмеялась.

– Я не являюсь повелителем нашей Стаи, гость, – произнесла она. – Повелитель сидит перед тобой. Разве ты не видишь метку на нём? Я – первая за ним. Та, кто прикрывает спину. Но я не повелитель.

– Человек? – в голове монстров явно не укладывалась подобная мысль. Он явно попытался на меня надавить, так как на мгновение промелькнуло ощущение опасности, но быстро исчезло.

– Госпожа так шутит? – спросил второй «посыльный» и это были его последние слова в этой жизни. Киринэ резко превратилась в черепаху, едва не опрокинув нас всех, дёрнула головой, клацнула челюстью, сделала «глоть», после чего обернулась обратно в человека и с невозмутимым видом вернулась обратно в кресло.

– Мой Соло, прости мне мою импульсивность, – произнесла Киринэ. – Не люблю, когда кто-то обвиняет меня во лжи.

– В следующий раз постарайся сдерживаться, – попросил я. – Может тот, кого ты съела, обладал каким-то особым посланием своего господина. И сейчас мы его не узнаем.

– Как будет угодно моему Соло, – Киринэ склонила голову и повернулась в сторону притихшей тройки. Судя по всему, увиденное их поразило до глубины души. Одно дело ощущать силу сидящего перед тобой существа. Другое – увидеть её собственными глазами.

– Ещё кто-то сомневается в моих словах? – спросила Киринэ.

– Нет, госпожа, – ответил первый посыльный и, наконец, повернулся в мою сторону. До этого момента он старательно не замечал человека, который сидит рядом. – Наш господин отправил нас к новому повелителю Стаи. Приглашает его в свой дом, в Нерап. Гарантирует неприкосновенность и безопасность как ему, так и всей его Стае.

На долю мгновения вспыхнуло ощущение опасности, но тут же ушло. Что бы ни задумывал главный повелитель этого материка, он действительно обеспечит нам безопасность. Во всяком случае во время встречи. Что произойдёт после неё – огромный вопрос.

– Мы принимаем приглашение твоего повелителя, – ответил я.

– Мой Соло! – изумлённо воскликнула Киринэ. – Разве мы не идём его уничтожать?

Теперь напряглись посланцы. Судя по тому, какие мурашки начали бегать по моей спине, прямо сейчас они на полном серьёзе рассматривали вариант с внезапным нападением и уничтожением зарвавшихся безумцев. И только присутствие Киринэ их останавливало. Потому что пустота четвёртого кресла была слишком показательной.

– У нас нет цели уничтожать повелителя Стаи из Нерапа, – ответил я. – Мы идём к нему в гости совсем по другому делу. Кстати, а как его зовут? У него есть имя?

Я смотрел на Киринэ, хотя мой вопрос адресовался не ей, а прибывшим. Моя черепашка задумалась, после чего покраснела и пожала плечами.

– Я не знаю, мой Соло, – ответила она. – Для меня он всегда был либо господин, либо повелитель. Даже когда он даровал мне сознание, не назвал своего имени.

Я посмотрел на прибывших. Те напряглись ещё больше. Насколько мне известно, имя не является чем-то особо тайным. Монстры не называют его кому попало, как тот же Вермал, но и каких-то особых ритуалов, связанных с именем, не существует. В общем, в моём вопросе не было ничего плохого, однако он явно не понравился прибывшим.

– Значит, не назовёте, – понял я. – Хорошо, буду называть его повелителем Стаи Нерапа. Где порталы?

Ощущение опасности, вспыхнувшее между лопатками, уже нельзя было игнорировать. Счёт шёл на секунды. Решение о том, что меня нужно убить, уже принято и монстр лишь выжидал момент.

– Киринэ, наших гостей слишком много, – произнёс я. – Сделай так, чтобы со мной остался только главный. Остальные лишние.

Тела противников начали изменяться, но Киринэ была быстрее. Окружающее пространство замерцало, когда она врубила ауру на всю мощность. Если даже кресла заскрипели, а стол не выдержал и обрушился, что говорить о каких-то монстрах? Они даже закончить преобразование не смогли! Как сидели, так и остались на месте, разве что их вжало в кресло так, что они даже пошевелиться не могли.

И при всём при этом аура не действовала на меня. Либо Киринэ каким-то образом умела ограничивать область действия, либо на своих это давление не работает. Меня устраивали оба варианта.

Раздался некрасивый хруст перемалываемых костей. Гигантская черепашка жевала медленно, наслаждаясь каждым моментом. Спешить ей было некуда, вот она и не торопилась. Вначале тот, что сидел справа от главного. Затем тот, что находился слева. Посмотрев на меня, словно спрашивая, Киринэ не увидела подтверждения и, тяжело вздохнув, превратилась обратно в человека. Давление ушло, но оставшийся посланец не смел шевелиться. Субординация у монстров была на высшем уровне и только что повелитель наглядно продемонстрировал, почему он находится на вершине пищевой цепочки. Еде права голоса не давали.