Василий Маханенко – Соло #2 (страница 5)

Старик явно был недоволен, но ничего поделать не мог. Натали уже взрослая, и с ней можно будет поработать как-нибудь потом, а вот деньги могут утечь здесь и сейчас. Вдруг я действительно пойду к Тельмарам? Откуда Альмириус знает про все сложности моих взаимоотношений с этим родом огненных магов? Так, мелкие недоразумения.

Чтобы собраться, алхимику много времени не потребовалось – уже через полчаса мы двигались к магической академии Тримуса. Изначально Альмириус желал отправиться в столицу через портал мэрии, но мне удалось убедить его сменить маршрут. Всё же я студент, и перед отправкой в столицу мне наверняка нужно заверить какие-то бумаги.

Не буду же я говорить Альмириусу, что у портала мэрии меня ждёт смерть? Стоило только подумать о том, чтобы воспользоваться этим способом перемещения, как в груди всё начинало сжиматься. Тельмары знали, что я улетел из города, и ждали моего возвращения. Причём явно не одни и не для того, чтобы расспросить об успехах в учёбе.

– В столицу? – Контролёр портала магической академии посмотрел на меня с удивлением. – Что нужно студенту Тримуса в Криалоне? Да ещё в такой интересной компании?

Будь сейчас любая другая ситуация, я бы ответил, что задача контролёра заключается в том, чтобы активировать портал по требованию пользователей.

– Какие-то проблемы? – К нам подошёл ещё один обладатель серых одежд.

– Хотят в Криалон, – ответил контролёр.

– Я тебя подменю, – заявил маг огня. Первый агент какое-то время смотрел на него, словно не понимал причин, но подчинился и ушёл. Явившийся агент посмотрел на меня и повторил вопрос: – Для чего тебе в столицу?

– Для заключения партнёрского договора между воином хаоса Соло и родом Блэквуд, – охотно ответил я. Агенты тайных служб всё равно узнают о цели нашего путешествия, поэтому правда в этом случае является отличным оружием.

– С каких пор для заключения партнёрского соглашения требуется путешествие в столицу? Я уж молчу о том, какое может быть соглашение между студентом и целым родом!

– Суть соглашения является коммерческой тайной, – ответил я. – Столица нужна для того, чтобы завизировать соглашение в имперской канцелярии и открыть счёт в банке. Понимая, что сегодня уже всё закрылось, мы тем не менее всё равно отправляемся сейчас, чтобы пройти все процедуры проверки и явиться в канцелярию с самого утра.

Обладатель серой одежды явно хотел продолжить разговор, но прекрасно понимал – дальше пойдёт превышение полномочий. Я отвечал чётко и по делу, не вдаваясь в какие-то подробности. Придраться было не к чему.

– Завтра до конца дня ты должен вернуться в академию, – напомнил контролёр и активировал артефакт, назвав цель нашего визита. Появилась мерцающая пелена, и Альмириус первым вошёл в столицу. Я последовал за алхимиком, но меня остановили. Причём довольно фривольно – за рукав.

– Когда вернёшься, артефакты придётся сдать для исследования. – Агент тайной службы кивнул на мои перчатки, после чего перевёл взгляд на амулет. – Будет проведена полная проверка, включая содержимое кисета путника.

– Понял, – кивнул я. Ожидаемо, но неприятно. После произошедшего с принцессой Розалин тайная служба начала внимательно следить за всеми магами хаоса. В том числе и за их артефактами. Хорошо, что агент прямо сейчас не стал допытываться, откуда за неполный день у меня взялось сразу два артефакта, что явно предназначались не для магов первого-второго ранга? Да и на поделку какого-то дешёвого ремесленника они не похожи. Значит, где-то же я их взял?

– И ещё… – Контролёр отвёл взгляд. – Завтра состоится мероприятие у Блэквудов. Есть информация, что туда могут заявится Тельмары, несмотря на отсутствие приглашения. Причём заявятся они не одни, а в составе гостей из столицы. Городская стража предупреждена и постарается держаться от поместья Блэквудов подальше. Наши полномочия распространяются только на академию. Мы не имеем права вмешиваться в дела области. Уходи. Портал пора закрывать.

О как! Оказывается, агенты тайных служб бывают людьми! Нет, в своё время я со многими из них работал, но это было шесть десятков лет назад, да и работал я как Тарин-Сольник, а не безродный студент Соло, но факт остаётся фактом – обладатели серых одежд предупредили о грядущих неприятностях.

Впрочем, я и сам не сомневался, что Тельмары обязательно что-то придумают. Если они организовали «тёплый приём» у портала мэрии, то и к Блэквудам обязательно нагрянут. Вопрос только в том, каким образом они всё обыграют. Просто убьют из-за угла? Вызов на дуэль? Отложенное проклятие? Вариантов было много, и ни один из них мне не нравился.

Хоть вообще туда не ходи!

Я даже улыбнулся мысли, что меня посетила. С каких пор я стал бегать от проблем? Особенно когда точно знаю, что эти проблемы будут?

– Я могу обратиться за помощью? – спросил я контролёра. Агент перестал смотреть в стену и уставился на меня, словно впервые видел.

– Мы не имеем права вмешиваться в дела области, – повторил он.

– Мне не нужна защита, – заявил я. – Мне нужна огласка. Что требуется сделать, чтобы весь Тримус узнал о том, что завтра у Блэквудов будет чествование не только младшей дочери главы рода, но ещё и её друзей?

– Род Блэквуд прекрасно с этим справляется и сам, – нахмурился мужчина.

– Они всех приглашают, для того чтобы показать силу Натали. Я же хочу сделать так, чтобы все узнали ещё и о том, что там будет присутствовать воин хаоса. Причём не просто присутствовать, а для того, чтобы вручить младшей дочери главы рода и её подруге артефакты, достойные их заслуг.

– Артефакты? – напрягся мужчина.

– Ты же не обычный агент, верно? – вопросом на вопрос ответил я.

– Мы меняемся, – ответил агент. – Пришла моя очередь стоять у портала. Ты сам это видел. Артефакты, которые ты передашь своим ученицам, будут изъяты для проверки.

– Меняетесь вы, как же, – усмехнулся я. – Никто из простых людей не называет Натали и Милену моими ученицами. Только ректор, Шир и его светлость Ксавьер Флеймворд – пожалуй, всё. Ты не похож ни на кого из них. Так что, я могу рассчитывать на огласку? Её могут даже сами Блэквуды сделать, главное, им об этом сказать.

– Ты выбрал не того человека, маг хаоса, – произнёс агент.

– Я выбрал правильного человека, маг огня, – не согласился я. – С меня ответная услуга в будущем.

– Смысл от твоей будущей услуги, если тебя завтра убьют? – прямо спросил мужчина. – Сегодня в Тримус прибыла тройка ликвидаторов седьмого ранга. Почему Тельмары так яростно желают тебя убить?

И после этого агент будет рассказывать, что просто так явился на смену? Темы, которые были затронуты в нашем разговоре, говорили о том, что этот агент в курсе того, что происходит в Тримусе. Но явно не знает всего. Что ж, сейчас проясним ему кое-какой момент.

– Из-за этого. – Я вытащил деактивированный ошейник, что снял с первой крысы. – Тельмары создавали армию крыс с такими ошейниками и куда-то их продавали. Куда – хороший вопрос, но не думаю, что куда-то в империю. Вы бы о них уже знали. Ставлю два золотых, что продажи шли либо в королевство Кимур, либо в королевство Дертан. Как давно род Тельмар так делает, не знаю. Взрыв в их поместье – результат нестабильности артефакта. Они взрываются из-за нарушения целостности крысиной туши.

– Весомых доказательств у тебя, конечно же, нет. – Агент, который не агент, взял ошейник словно великую ценность.

– Доказательств чего? Того, что род Тельмар активно снабжает пусть и не враждебные, но явно недружественные нашей империи королевства взрывающимися крысами? Нет, таких доказательств у меня нет.

– Зачем тебе огласка? – после паузы спросил мужчина. Ошейник уже исчез в его кисете путника.

– Это приглашение, – ответил я. – Ты сказал, что Тельмары могут заявиться на мероприятие Блэквудов с тройкой убийц? Меня не устраивает слово «могут». Хочу, чтобы они точно знали – я их зову. И, если всё же явятся на встречу, всё будет выглядеть так, словно это не они решили навестить Блэквудов, а явились по моему зову. Мелочь, конечно, но мне приятно. Пригодится в будущем.

– Если оно у тебя вообще будет, – ответил после паузы мужчина. – Информация о том, что ты вручишь своим ученицам артефакты, завтра утром станет достоянием высшего света Тримуса. Как и весть о том, что ты лично приглашаешь род Тельмар. Не умри на этом мероприятии, Соло. С тебя ответная услуга.

– Кому я её должен? – спросил я.

– Верой Флеймворд, – представился агент. – Глава группы быстрого реагирования тайной службы, отправленный в магическую академию Тримуса. Троюродный брат принцессы Розалин и тридцать шестой кандидат на корону империи. Вот кому ты должен услугу, воин хаоса.

Глава 3

Что могу сказать, при нынешнем императоре столица похорошела. Криалон и раньше радовал глаз своими ухоженными чистыми улицами, красивыми парками, величественными домами, сейчас же всё это возвели в какой-то абсолют. И дороги превратились в плотную гладкую ленту без единой ямки, и тротуары отделялись от проезжей части красивыми заборчиками, чтобы пешеходы не мешались самоходным повозкам, и сами повозки, к слову, двигались на разломных кристаллах. Никаких животных.

Но больше всего меня порадовал запах – в городе работали маги природы, которые только и делали, что нагоняли в Криалон свежий горный воздух. Никакой вони, запахов канализации или людского пота. Как по мне, отличное вложение финансов! Даже плохо, что во времена Тарина-Сольника до такого не додумались. Жизнь стала бы куда приятней.