Василий Маханенко – Релиз: Земля. Книга 3 (страница 11)

Драконица кивнула и указала рукой на город.

– Его можно обойти. Там раньше было несколько деревень, но теперь от них ничего не осталось, – пояснила она. – Остался лишь густой лес и монстры, что в нём живут. Их никто долгое время не трогал, так что, скорее всего, они будут далеко не слабыми.

– Ну, с этим можно жить, – ответил я, после чего повернулся к Николь. – Пока мы с Синди будем обходить город, тебе придётся двигаться через его насквозь.

Моя напарница бросила на драконицу взгляд из-под прищуренных ресниц. На миг мне даже показалось, что волшебница ревнует. Но Николь лишь вздохнула:

– Ладно, тогда так и сделаем.

– Хорошо, идём.

Мы разделились. Возможно, это было бы не самое лучшее решение. Но Николь было слишком тяжело без магии, а зона, которую охватывают костяные пирамиды, достаточно немаленькая. Так что у волшебницы будет не только фора по передвижению, но и возможность подышать насыщенным маной воздухом.

Полностью оправилась Синди только через четверть часа, когда мы удалились на север достаточно, чтобы о присутствии пирамид ничего не напоминало. Двигалась драконица при этом достаточно ловко, чтобы не оступаться на рассыпанных повсюду обломках камней. Очевидно, что пребывание в двуногой форме не вызывало у неё никаких проблем.

А вот я то и дело крутил головой. Не хотелось пропустить появление монстра. Что-то мне подсказывало, что раз драконы не суются в окрестности Крогвандера, то и чудовищ убивают только тогда, когда они приближаются к долине. Иначе тут ни одного бы не осталось.

Ну и выходит, что для существования монстрам не нужна мана. Что, в принципе, логично – у них же своя система колдовства, насколько я успел понять. Всё же постоянные сражения с созданными игрой тварями давали мне кое-какой опыт. Кроме того часть способностей чудовищ вообще не относится к магии. Так что неудивительно, что они смогли захватить часть ненужной драконам территорий. Вопрос лишь в том, как быстро мы их встретим.

Крогвандер был действительно довольно крупным городом. Только на то, чтобы обойти его с нашей стороны требовалось несколько часов. Николь же уже наверняка добралась до места, в котором открылся портал. Внутри зоны охвата зиккуратов ей точно ничего не грозит. Иначе бы пирамиды уничтожили. Уж если монстры жрут всё, что содержит в себе хоть каплю силы, разобрать напитанные магией кости они обязаны.

– Ты устала? – спросил я, когда Синди остановилась, перестав перепрыгивать с одного обломка на другой.

– Нет, там монстры, – драконица указала рукой в сторону запада.

Обернувшись, я никого не увидел, карта тоже ничего не отображала. Но игнорировать слова Синди тоже было нельзя. Ещё неизвестно, что там за твари. Но уж в том, что дракон способен их учуять, я не сомневался.

Перехватив глефу, я стал всматриваться в сторону густого леса, который огибал город. Хотя до него было ещё как минимум полкилометра, однако ощущение чужого взгляда коснулось меня и теперь не отпускало.

– Это интересно, – пробормотал я, анализируя свои ощущения.

И, чёрт возьми, я их действительно знал!

– Демоны, – одновременно со мной выдохнула драконица.

Ну да, чего ещё ожидать от тварей, которые десантируют на города игроков своих соплеменников и пытаются захватить подземелья? Здесь, у Крогвандера, им наверняка пригодится новый форпост. Земли уже не меняются, богаты добычей и ресурсами. Чем воевать с игроками, гораздо проще отбить их у драконов. А учитывая, что дальше Крогвандера сородичи Синди и не суются, то можно очень долгое время аккумулировать мощь на чужой территории.

– Что они здесь делают? – тем не менее спросила драконица.

– Готовятся нас сожрать, что же ещё, – пожал плечами я.

Останавливаться ради нескольких демонов я не планировал, а потому погнал Синди дальше. Ощущение чужого взгляда не покидало, оно, наоборот, с каждой минутой усиливалось. То ли мы двигались навстречу армии демонов, то ли это они стекались в лесу, чтобы броситься на нас огромной гурьбой. Хотя зачем кидать на нас толпу, если можно выйти парой отрядов и закидать нас мясом? Светить свою армию перед драконами, которые здесь обязаны патрулировать?

Мы продолжали двигаться ещё около получаса, прежде чем я остановился. Синди постоянно косилась в сторону леса, но ничего больше не говорила. А я достал из сумки воду и лепёшки.

– Привал, – скомандовал я, указывая на ближайший обломок дома, торчащий из земли. – Поедим и продолжим путь.

Драконица странно на меня взглянула, но спрашивать, в своём ли я уме, не рискнула. И правильно – разок она от меня уже получила по заднице, вряд ли ей теперь захочется повторения, особенно учитывая, что её жизнь отныне напрямую зависит от нас с Николь.

Пока мы ели, демоны решились выйти из своего укрытия. Никуда не спеша и спокойно пережёвывая лепёшку, я наблюдал, как из леса вываливаются несколько сотен гуманоидов. Чешуя, шерсть, когти, клыки – выглядели они уменьшенными копиями хозяина Бездны, но тут ничего удивительного не было. Все боссы этажей в конце концов не были уникальными, это просто раскачанные до предела представители того или иного вида живых существ.

Порождение Бездны. «B»-ранг.

В отличие от Белфогара, его сородичи не были вооружены. Да и одежды никакой не было. У меня даже возникла мысль, а не стоит ли прикрыть драконице рядом глаза. Уж слишком она их выпучила, рассматривая надвигающуюся орду.

Отряхнув ладони, я сделал глоток воды из фляги и вручил её спутнице.

– Подержи, – сказал я, после чего неспешной походкой двинулся навстречу демонам.

Вокруг них не было дымки, присущей всем тем, кто нападал на Ардал или ждал своего часа в тематическом подземелье. Конечно, не исключено, что они умеют его призывать и убирать по желанию, но что-то слабо верится. Гораздо вероятнее, что драконы просто выпивают эту возможность так же, как и магию.

От этой мысли на моём лице сама собой появилась усмешка. Я перебросил глефу в руку и, сделав несколько разминочных движений, резко ускорился. Волна демонов тоже перешла с напряжённого шага на бег.

Первый же взмах глефы разметал десяток порождений. Их подбросило в воздух, и только на пике высоты их тела разделились на части. Дождь крови пролился на землю, и я рванул влево, на ходу поднимая оружие.

Волна демонов рычала, щёлкала челюстями. Но они были слишком медленными и слабыми.

Так что я колол и рубил, не чувствуя особого напряжения. Надо же, даже и не заметил, когда стал настолько силён!

Мощь переполняла меня, хотелось продолжать это сражение, упиваясь собственными возможностями.

Последний десяток демонов, который не успел до меня добежать, резко развернулся и бросился обратно в лес.

– Ну нет, мы так не договаривались, – смахивая с лезвия тёмную кровь, произнёс я.

И тут же сорвался на бег. Догнав первого, ткнул под колено. Моей скорости хватило, чтобы вместо пореза отсечь конечность. Демон рухнул в траву и взвыл. Мимолётный тычок в основание черепа, и я уже нагоняю следующего.

Последний всё же успел забежать в лес. Вот только вместо спасения он нашёл лишь смерть.

Хрустнули кости, раздался недовольный рык, и ко мне из-под защиты деревьев вышел собрат хозяина Бездны. Точнее, хозяйка, судя по высокой красной груди.

– А вот и поводырь, – усмехнулся я, раскручивая глефу в руках.

Саннорат. Хозяин Бездны. «А»-ранг.

Оскалив клыки, она вытянула руку, и в воздухе появился сгусток тьмы. Сунув в него пальцы, демон вытащила источающее дымку копьё. Пожалуй, это будет даже интересно.

Ни я, ни Саннорат не спешили переходить к атаке. Хозяйка Бездны аккуратно переставляла ноги, смещаясь по дуге. Я повторял её действия, не торопясь сокращать дистанцию. Всё моё нутро говорило, что она крайне опасна, и древковым оружием владеет не хуже меня.

– Ты силён, – неожиданно бархатистым голосом заговорила Саннорат. – Я вижу, что на тебе стоит метка охотников за головами. Значит, это ты тот самый Майкл.

Я не ответил, готовясь отражать внезапный выпад. Но вместо этого демон сделала очередной шаг, заставляя меня встать спиной к лесу. Задумка была ясна – садящееся солнце теперь светило мне в глаза. Однако это нисколько не мешало – выпитые эликсиры нивелировали эту проблему.

– Что скажешь, если я предложу тебе службу? – усмехнувшись, спросила Саннорат. – Я люблю сильных слуг. Те, кого ты уничтожил, были лишь глупым мясом, не способным справиться с локальным существом.

– Я много кого уничтожал, – отозвался я. – И я не служу демонам.

Хозяйка Бездны оскалилась, демонстрируя мне свои клыки. Её глаза полыхнули, и если бы я не был готов, упустил бы момент, когда она оказалась за моей спиной. Вот только течение магии в мире, где её фактически нет – это самый лучший индикатор.

Резко обернувшись, я вскинул глефу, блокируя удар сверху. Саннорат недовольно нахмурила брови, но я уже перешёл в контратаку. Чувствуя, что она давит на мое древко, я шагнул в сторону, опуская один конец глефы. Копьё скользнуло следом, и я ударил пяткой оружия в лицо демона.

Пропустившая первый удар Саннорат отклонила голову, её взгляд стал злее, а я поспешил развить успех. Наши удары и блоки слились в неразличимый треск. Глефа сталкивалась с копьём, отражала его выпады.

Одновременно мы разорвали дистанцию. На моём теле появилось несколько неглубоких порезов, но и хозяйка Бездны тоже оказалась ранена. Слизнув с губ собственную кровь, Саннорат оскалила зубы.