Василий Лазарев – S-T-I-K-S. Чужая. Книга 1 (страница 4)

– Не-е-ет!

В следующий миг монстра что-то остановило, он замотал всем телом, словно отряхиваясь, и встал на одно колено, склонив голову. Прошло несколько минут – чудовище не двигалось. Покорно ожидая своей участи, оно лишь тихонечко ворчало, как старый дед с третьего этажа в прошлой жизни.

– Что это значит? – шёпотом спросила Марго, осторожно показывая пальцем на монстра.

– Первый раз вижу. Это элита, причём без свиты, что само по себе странно. Видимо, очень крутой.

На голос мужика монстр поднял голову и зарычал. Марго сильно струхнула и ладошкой пыталась загородить плешивого от вампира, но только измазала его лоб кровью из раны на руке. Монстр встал с колена и подошёл к мужчине вплотную. Обнюхал кровавый след на голове, почтительно склонив голову, отошёл к краю клетки и замер.

– Он не тронул тебя!

– Я понял. Ну ни хрена себе. Слышал про такое, но чтобы вот так… Пиздец.

– Здец! – вырвалось у монстра.

– Во! Красавчик, быстро учится. – Рот плешивого растянулся в улыбке.

– Ох, мама, этого ещё не хватало. Какой-то сюрреализм. Спятивший сантехник и монстр, ругающийся, как сапожник, – картинно закатила глаза Марго.

– Давай определимся. Я не сантехник, а знахарь. И нам надо отсюда бежать, пока он, – знахарь кивнул на монстра, – не очухался. Слышал о том, что есть дар, который может держать тварей под контролем, но недолго, несколько минут максимум.

– А здесь много таких?

– Как этот – немного. Но остальные не лучше, и здесь их… да почти все. Это же Пекло, мать его! Пошли отсюда, – проговорил он, махнув остальным, кто находился в клетке. Не считая их с Марго, там сидели, в ужасе прижавшись к прутьям, ещё трое мужчин. Девушка быстро побежала к выходу, но монстр опередил её, необъяснимым способом оказавшись на пандусе.

– Телепортер, – выдохнул знахарь.

На площади царили ужас и скотобойня. Всё пространство было завалено обрывками тел. Мозг отказывался верить в такое. Одни пожирали трупы, другие друг друга, и все вместе уставились на выходящих людей. Всеобщее радостное урчание монстров было бесстыдно прервано эффектным появлением вампира в центре площади. Медлительные зомби, как тараканы, бросились врассыпную, не разбирая дороги.

– Ты смотри, он их всех разогнал. А ведь он тебе помогает, девочка. – Как будто поняв, что о нём идёт речь, вампир повернулся и склонил голову в поклоне. – А тебя как зовут, красавица?

– Марго.

– А меня – Титан.

– Воду любишь греть? – не сдержалась девушка, улыбаясь.

– Смешно. Такого прикола ещё не слышал. Нет, по другой причине. Давайте шустрее, пока кто посмелее пустышей к нам не пожаловал. – Группа бегом понеслась вдоль дома. – Я знаю короткий путь из кластера.

– Меня тошнит, – пожаловалась Марго.

– Да, ты превращаешься в кваза. На, выпей живчика.

Руки Марго покрылись серым налётом, движения стали угловатыми, ноги не слушались. Она присела в изнеможении, судорожно глотая живчик. Черты лица заострились. Лицо обожгло, и кожа затвердела, как сталь.

– Мать моя женщина! – Знахарь в ужасе отпрянул от Марго.

– Что, так плохо?

– Ты теперь немного похожа на него, – указал он на монстра. И тут же перекрестился. – Что же эти уроды сделали с тобой?

– Здец! – подтвердил вампир, и все, как по команде, уставились на говорящего монстра.

– Приехали, Маргошка, – сказала она себе.

– Потом разберёмся, бегом отсюда.

Через полчаса бега пополам с ходьбой они вышли на окраину кластера. Городские постройки резко обрывались, уступая место лесистой местности. Вампир не отставал от группы, распугивая по пути мелких заражённых.

– Дальше сами, – сказал знахарь молчавшим всю дорогу троим спутникам. – Дорогу знаете, отсюда уже пройдёте. Найдите Рекса, передайте, что я буду ждать его здесь через неделю. Побуду здесь, посмотрю за девочкой. Охрана у нас что надо. Но не затягивайте. Через десять дней кластер перезагрузится. А нам предлагаю укрыться недалеко отсюда. Этот дивный новый мир состоит из кластеров, сот. Ну, как с вышками мобильной связи. Поэтому отсюда напрашивается название – Улей. Сам мир называется С-Т-И-К-С. Вероятно, что-то мифическое. Кластеры есть стабильные, где стоят базы, лагеря и даже большие города с иммунными. А есть нестабильные, которые постоянно перезагружаются. Если почуешь запах кисляка, то беги со всех ног из этого кластера. Пересечёшь границу хотя бы на метр, считай, спаслась. Будет туман, даже молнии и гром, не проспишь, короче. Время перезагрузки обычно стандартно и заранее известно местным жителям. Если ты вдруг когда-нибудь попадёшь в неизвестные кластеры, смотри в оба. Ну и изюминка – мы находимся в центральных кластерах, в так называемом Пекле, где обитают самые страшные и отвратительные монстры. – Титан запыхался объяснять на бегу, отчего еле дышал.

– Хватит пугать, дядя. После тех уродов что может быть страшнее?

– Есть и похуже. Вот, пришли.

И правда, было недалеко. Подвал жилого многоподъездного дома тянулся во всю его длину. Входов было два, в разных концах здания, и запирались они изнутри. Знахарь с трудом задвинул тяжёлую дверь. Пройдя вперёд, нащупал выключатель. Освещение было довольно тусклым, но со своей задачей справлялось. В дальнем углу соседнего помещения стояли двухъярусные металлические нары, накрытые матрасами. Стол, стулья, даже чайник.

– В этом подвале я скрывался, пока меня не нашли нолды. Здесь всегда так, каждый раз после перезагрузки лежбище возникает. И, что странно, есть свет, видимо, где-то генератор работает. Сейчас нам бояться уже некого. Нолды всё, спеклись. Ты обратила внимание, что их посудина треснула пополам?

– Я сама чуть не треснула. Слушай, а зеркало здесь есть?

– Думаешь, надо?

– Давай. Меня уже ничем не удивишь. Кстати, а почему мы не пошли к твоему Рексу вместе с ними?

– Как тебе сказать… Во-первых, этот парень, – Титан махнул на слившегося со стеной вампира, – не внушает доверия. Я не хотел приводить к нам в бункер суперэлиту, которая может батальон на фарш пустить за пять минут. А он от тебя не отвяжется, это уже ясно. Во-вторых, ты меняешься, тебе сейчас полезнее отлежаться, чем бежать по лесу километров тридцать. На вот. – Знахарь достал из ящика стола кусок зеркала.

– Ох, ёпты… Пардон, вырвалось. Это я теперь такая? А вот если так? – Марго сморщила лоб, и черты лица вернулись к начальному варианту. – Ого, я могу вернуть себе прежний облик!

– Ну, девочка, можешь же, когда захочешь!

– А так? Смотри! – Майка на спине лопнула вместе с застёжкой лифчика, издав оглушительный треск. Из лопаток начали расти чёрные крылья. Вампир стоял с раскрытым ртом и что-то бормотал, видимо нецензурное. Титан не удержался на ногах и сел мимо стула, даже не заметив этого. – Ты видел? Мне ничуточки не больно! И я знаю, что бормочет вампир.

– И… что?

– То, чему ты его научил. Испортил животное, вот и живи теперь с этим.

– Переживу как-нибудь, – расплылся в улыбке Титан. – Давай поедим. Есть тушёнка. А он будет, интересно? – Опять полез в ящик и поставил три банки на стол. – Откроешь сама? Дёрни вот здесь, за кольцо. Хотя с твоим маникюром… А ты, чудовище, сам откроешь? – Он катнул банку по полу к монстру. Вампир поймал её и прижал лапой к полу. – Ну, как хочешь. А я поем.

– Вкуснятина, – орудуя ложкой, сказала Марго. – Кто бы мог подумать: день назад я давилась омаром, а вот сейчас… здесь.

– Ну ты, мать, не наговаривай зря. Здесь этих омаров как грязи.

– Откуда?

– Оттуда же, откуда и у вас. Из магазина. Только мы не платим ничего, так берём.

– После того, как все обратятся?

– Догадливая. Ты облик-то свой прими, а то тушёнка чего-то не лезет в горло.

– Ах да, извини. Задумалась. Говоришь, не отвяжется он от меня?

– Уверен. Ты со своим даром стала для него госпожой королевой. И, похоже, он у тебя долгоиграющий.

– Лихо.

– Здец! – Вампир взял банку, провёл сбоку по ней когтем-кинжалом, потом развернул её, как книгу, и слизнул содержимое за один раз. – Ыыргл! Здец!

– Однако. Ему вагон тушёнки надо, наверное, – почесал лысину знахарь.

– Может, имя ему дать? – Марго задумалась, перебирая в уме подходящее – Йорик! Ты и так на скелет похож. Принц Датский. Гамлет, бедный Йорик. – Вампир заинтересовано посмотрел на девушку и тряхнул головой. – Решено, будешь Йориком. А теперь иди охраняй.

Вампир поднялся без слов и ушёл осматривать подвал.

– Нет слов. Нет слов. Аплодирую стоя!

– Ты обещал рассказать, почему Титаном стал.

– А, не забыла. Что ж. Грустная история. Как-то раз пошёл на колхозный рынок. И попал в массовую драку, где получил арматурой по голове и дырку в черепе, которую врачи временно закрыли титановой пластиной. Ждал имплантат, кость для вживления. Но не дождался, а попал сюда. А здесь через неделю пластина просто вывалилась на пол. Из неё я выточил амулет, медицинский символ – хитёр, как змей, и выпить не дурак. Змея, обвившая чашу.

– А почему медицинский символ?

– Ты же свежак. Забыл. Это здесь я стал знахарем, а в том мире был врачом. Гинекологом.

– Какой ужас. Кто ж к тебе приходил-то? – Марго не сдержалась и засмеялась во весь голос. Йорик тут же выглянул из-за угла, просканировал комнату и снова исчез.

– Врач высшей категории, между прочим!