Василий Лазарев – И пришел Лесник! 17 (S-T-I-K-S) (страница 33)

— У меня спуск к морю лучше, — поведал Горец, проследив за моим взглядом.

— Специально искал? — спросил папаша Кац отдышавшись.

— Специально сделал.

Никаких следов экипажа на пляже не осталось. Обрывков скафандров, крови и прочего. Только расплавленная тренога и лодка с открытыми люками. Идеально, ещё бы ключи зажигания рядом или как там они заводятся. Чёрт, а что, если нужен будет ключ? Бежать за ним вверх и ещё раз спускаться? Первой к лодке подошла Лиана, вытащив пистолет она юркнула в носовой люк, через который вытаскивали треногу. Внутри можно было передвигаться в полный рос и спокойно разойтись вдвоём в коридоре. Для всех кроме Горца и Валькирия были понятны надписи. Восемь кают, каждая на двоих по обоим бортам лодки. Отдельно капитанская, столовая, пару кают для исследований и технические помещения. Сама рубка управления располагалась в середине и являлась проходной. Не мне судить зачем они так построили, значит надо было. Выяснилось это позже, когда мы уже поплыли. Реактор, питавший все узлы, смонтировали в центре, чтобы лодка не кренилась вперёд или назад под его тяжестью. Ровно над ним находилась рубка, орудия для охоты на Кайдзю и… гусеницы.

Да, именно гусеницы. В этом разобрался папаша Кац немного покопавшись в управлении. А я всё ломал голову как мы снимем лодку с берега, думал, как сюда пригнать броневик. Оказалось, всё намного проще. Лодка вылетала на грунт штатно, а снималась, обратно выпуская гусеницы, расположенные в днище. И как обычный трактор съезжала обратно в море, как только гусеницы теряли сцепление с берегом включались водомёты, и лодка уходила в море. Задраив люки, мы собрались в рубке управления.

— Рискнём? — проскрипел папаша Кац. — Управление не сложнее нашего броневика. Лиана, садись за пушки, мало ли кто нам встретится.

— А это что? — я показал на мигающий вызов на панели. — База потеряла лодку. Ответишь?

— Да ну их в Пекло, — замахал руками знахарь. — Здесь нет дистанционных закладок. Нет дистанционного управления, потому как даже нолды не решили задачу прохождения радиоволн сквозь толщу воды. То, что они вытворяют со своими воздушными челноками одно, здесь же полная автономия. Зато есть карта побережья. Вот их база! Горец, ты был прав, они окопались примерно в километре от берега. Обозначены течения, в береговой линии есть оказывается грот. О, боже! Он ведёт в Пекло, вы только взгляните!

Папаша Кац быстро пробежался по символам внешников на панели и вывел описание грота. Сами нолды в него не проходили, указывалось, что подводная часть заканчивается обширной полостью. Что-то вроде подводного дока и туннель, берущий начало, направляется в сторону Пекла. Также имелась специальная пометка, что туннель искусственный. Мы узнали ещё об одном проходе в Пекло, но тролли им не пользовались, потому как не любили воду, как и все заражённые. Судя по карте плыть под водой, надо было не меньше трёхсот метров, вряд ли бы им удалось проделать такой длинный путь без кислорода. Кроме этого, подводный грот был обозначен как критически опасный. Что-то или кто-то охранял его.

— Изя, и кто там живёт? Можно узнать? — спросила Лиана.

— Попробую, — пролистав несколько окон текста, знахарь добрался до изображения. На нас смотрел огромный кальмар с характерным клювом, но полным исполинских зубов. Помимо обычных щупалец он имел ещё две клешни. Я перевёл длину в единицах нолдов на наши метры и сильно удивился. Выходило, что кальмар вымахал до сорока метров вместе с щупальцами. Следовательно, нашу лодочку он обхватит целиком и сможет раздавить.

— Солидная зверушка, — покачала головой Валькирия. — Вот так живёшь и не знаешь кто у тебя соседи.

— Радуйтесь, что кальмар на сушу не выходит, — нравоучительно сказал знахарь.

— О, нам и без него хватает, — засмеялся Горец. — Пару часов назад уже посещал один или забыли уже?

— Как можно, меня до сих пор трясёт от этой образины, — откровенно призналась Лиана. — Как подумаю, если бы не роботы, каких дел она понаделала…

— Это ещё что, видели бы вы орду, идущую через Старый город. Вот где ужас, — подлила масла в огонь Валькирия. — Она стену снесла в двадцать метров высотой, правда в тот момент она ещё не был достроена.

— Орда, это миграция? — уточнил папаша Кац.

— Да. Остаётся непонятным откуда их столько берётся и почему их маршрут пролегает через город, когда Пекло на другой стороне. Может как-то обходят с севера. Живых свидетелей прохождения орды, как вы понимаете не остаётся, — сказал Горец, разглядывая кальмара.

— Ладно. Поехали, прокатимся. Выберем маршрут номер один. Он как раз проходит мимо вот этой интересной расщелины. Заодно и базой полюбуемся. Издалека.

Папаша Кац не обманул, управлять лодкой было не сложнее чем броневиком. Сперва он выпустил гусеницы и плавно снялся с мели. По сути, на них можно было двигать лодку и по земле со скоростью пешехода. Через минуту мы уже качались на волнах, и знахарь включил двигатели. Водомёты, работая на самой малой мощности вытолкали лодку на глубину и вскоре она уже шла под водой постепенно погружаясь всё ниже. Не прошло и пяти минут как мы уже путешествовали на глубине ста метров. Глубиномер или как он назывался у нолдов показывал ещё такое же расстояние до дна. В этом месте оно резко уходило вниз, глубина начиналась практически около самого берега. Изя включил автопилот и откинулся на спинку кресла.

— Если верить тому, что здесь написано, то мы пройдём семьдесят километров и окажемся в этой точке, — он показал на изображение береговой линии.

— Так это же пляж Пингвина! У него там есть причал, — воскликнул Горец.

— Можно будет оставить лодку там? — спросила Лиана.

— Разумеется. Только надо прежде залить бетоном новый проход, — напомнила Валькирия.

Подводный мир Вавилона был, откровенно говоря, скуден. Во всяком случае тех красот как в Красном море, о которых мне рассказывала побывавшая там Наташа, я не заметил. Длинные водоросли росли нескончаемым лесом, порой они поднимались от самого дна и почти до поверхности. Мелких рыб в этих зарослях не наблюдалось, оно и понятно. Через несколько минут после нашего погружения в лучах прожекторов мелькнула длинная тень. Очень похожа на классическую акулу, но почему-то с хвостом русалки или моноластой. Сверкнув огромными глазищами, она шустро скрылась между водорослей. Через подводные заросли мы шли километров пять, а затем дно ещё раз резко уступом ушло вниз. Лодка клюнула носом и тоже начала снижаться, следуя ландшафту. Я посмотрел на глубиномер и ужаснулся. Мы погрузились почти на три километра, насколько мне известно ни один из подводных человеческих аппаратов не мог находиться на такой глубине. Чудовищное давление мигом бы расплющило его. Лодка нолдов чувствовала себя прекрасно и бодро шла вперёд.

Заросли кончились и под нами осталось каменистое дно, по которому ползали похожие на каракатицу твари. Каждая тварь достигала двух метров и их здесь было немерено. По мере нашего к ним приближения каракатицы заинтересовались светом прожекторов. Мы их выключили, но с опозданием. Со дна, отталкиваясь мощными рачьими хвостами поднялось не меньше полусотни особей и кинулись к нам наперерез.

— Старичок, включай обратно свет, — пробормотала Лиана, берясь за два джойстика управления огнём. — Они кучнее пойдут.

— Какие быстрые, — удивилась Валькирия, — они нас догоняют.

— Ну и зря, — Лиана кратковременно нажала на гашетку орудия по правому борту. Уж не знаю, чем они стреляли, но от лодки отделилось три шара и поплыли навстречу косяку каракатиц. Стоило только первой особи коснуться молочного цвета шара, как тот немедленно взорвался, разметав строй голодных каракатиц. На чём основано действие шара я, честно говоря, не понял, хотя папаша Кац и пытался мне объяснить. Что-то связанное с агрессивной химией или кислотой, запертой до поры в оболочке. Но стоило ей только чего-либо коснуться под водой, как мембрана лопалась, забрызгивая всё в радиусе метров двадцати. Три таких шарика основательно проредили косяк каракатиц и выжившие быстро потеряли к нам интерес. Лодка понеслась дальше всё же вновь выключив свет. Мало ли кто здесь может ещё жить. Вылез же откуда-то Кайдзю. Как только я подумал об этом лодка обогнула скалу и пошла над подводной долиной, запертой с обеих сторон скалами.

На дне красным светом мерцала длинная кривая трещина. Мне вспомнился портал у медуз, этот был чем-то похож. Края трещины расходились ближе к середине, в этом месте могло пролезть два Кайдзю не задев друг друга. Лодка прошла точно над центром загадочного пролома, и мы увидели воронку, уходящую далеко вниз. Горловина её терялась на большой глубине, лодка не стала задерживаться и быстро миновала трещину. Папаша Кац вывел описание трещины и прочёл для Горца и Валькирии.

— Точка под номером шесть. Из неё появляются Кайдзю не выше третьей категории, — Изя прочистил горло и добавил свои соображения. — Значит есть и больше. Наша вылезла отсюда по всей видимости и не превышала третью категорию. Интересно сколько их всего.

— Больше мы не встречали, — ответил Горец. — Не выходили на берег.

— Это-то как раз понятно. Нолды их ловят под водой, поэтому они и не появляются в Вавилоне. Может из-за них исчезли строители древних туннелей? — прокаркал папаша Кац.