Василий Криптонов – Зажженный факел (страница 45)
В трактир вошла девчонка. В этом не было ни малейшего сомнения. Хотя она и закуталась в плащ с ног до головы, двигалась она как девчонка, и фигурка была довольно хрупкой, чего не скроешь тканью.
Сердце дрогнуло. Натсэ?.. Нет. Не тот шаг, не та повадка. Девчонка прошла к стойке, села на высокий табурет боком к Магистру. Трактирщик что-то ей сказал, она что-то ответила. Кивнув, трактирщик удалился.
Что-то было не так. Магистр переключился на магическое зрение и теперь уже непозволительно вздрогнул. Девчонка пылала ровным красивым огнём. Она походила на костёр в окружении огоньков свечей — так в сравнении с ней «горели» обычные люди. Маг Огня?! И она просто так зашла сюда сегодня? Нет, этого не может быть.
Снова открылась и закрылась дверь, и, прежде чем повернуться, Магистр увидел ещё один костёр. На этот раз — целый пожар. На него было больно смотреть, и Магистр отключил магическое зрение. Остался темноволосый парень в плаще, под которым виднелась кольчуга. Парень был среднего роста, довольно крепок, смотрел жёстко и уверенно. Магистра нашёл взглядом мгновенно — оно и не удивительно, наверняка тоже использовал магическое зрение. И сумел сложить два и два: если в кабаке есть убийца и маг Огня, то наверняка они — одно целое и есть.
Парень смело прошёл к столику Магистра и уселся напротив. Молча уставился в лицо, изучал, запоминал. Магистр отвечал ему тем же. Интересный был паренёк. Не боялся, хотя чувствовал страх. Не выходил из себя, хотя чувствовал ярость. Не дрожал и не хныкал, хотя чувствовал отчаяние. Так владеть собой не многие способны.
— Полагаю, — подал голос Магистр, — судьба свела меня с самим знаменитым сэром Мортегаром?
Выдержав паузу, парень разлепил губы и ответил:
— Ага.
Послышался шум, и Магистр отвёл взгляд. Один из подвыпивших постояльцев попытался подкатить к девчонке за стойкой, которой как раз принесли кружку с пивом или водой — отсюда не было видно. Девчонка пыталась отстраниться, но глупый простолюдин был настойчив. Широко раскрыв свою вонючую пасть, он изрыгал какие-то похабные остро́ты и сам же над ними смеялся, да ещё и руки начал тянуть.
— Мне нужен договор, — сказал парень, который и не думал обернуться. Как будто девчонка его не интересовала.
— Мне нужно имя, — отозвался Магистр, переводя на него взгляд.
— Сэр Мортегар.
Магистр улыбнулся. Не зря ему доносили о том, что этот парень — дурачок.
— Не ваше имя. Имя жертвы, — уточнил он.
— Сэр Мортегар. Мор-те-гар. Сколько будет стоить его убить?
Великих трудов стоило Магистру не выказать растерянности. Он притворился, что выдерживает паузу. Потом извлёк из своего Воздушного Хранилища договор, перо и чернильницу.
— Две сотни солсов, — сказал он. — Срок — месяц. Хотите быстрее — две с половиной сотни.
Парень медленно запустил руку под плащ и с небольшим усилием вынул оттуда толстый, увесистый мешок.
— Здесь триста, — сказал он. — Нужно как можно скорее.
Магистр откашлялся.
— Обычно я так не делаю, но всё же позвольте спросить: неужели вы сами не можете справиться с этим делом? Не так уж сложно, способы есть, и весьма надёжные. А деньги можно было бы оставить небезразличным вам людям.
Мортегар впервые улыбнулся. Холодно и как-то по-дурацки.
— Я не могу ликвидировать сам себя. Нажми на кнопку, Сара.
Разбираться в том, что за чушь он несёт, Магистр не пожелал.
— Хорошо. Подпишите договор. В течение трёх дней вы будете мертвы. Надеюсь, вам понравится, и вы ещё не раз к нам обратитесь.
Парень подписал договор, не глядя, бросил перо на стол и посмотрел на Магистра.
— Сомневаюсь, — сказал он.
— В чём?
— В том, что вы хотя бы за три года сумеете выполнить этот простейший заказ.
Теперь вдруг стало ясно, что здесь делает девчонка. Магистр на время беседы окружал столик заклинанием, чтобы чужие уши не слышали беседы. Но слова Мортегара вдруг прогремели на весь трактир, и все эти грязные пьянчуги повернулись в их сторону, затаив дыхание. Вмешалась чужая магия Воздуха.
Зная, что все на него смотрят, Мортегар медленно и спокойно взял со стола кружку Магистра, поднёс её к лицу и плюнул туда. Потом вернул обратно. Встал.
— Орден Убийц, — сказал он и усмехнулся. — Шайка недоумков с руками, растущими из задниц. Подослали четверых тупиц, чтобы убить меня! Первый подох, не перебравшись через ворота, второй, кажется, родился дохлым. Третий и четвёртый даже не успели понять, как именно сдохли.
Магистр похолодел. Как он смеет? Какое он имеет право говорить такое об Ордене?!
Но Мортегар смел. И имел какое-то право. Причём, чем больше имел, тем больше входил во вкус. Он отступил на шаг и с силой пнул по столу. Кружка подпрыгнула, полетела на Магистра, но тот быстро призвал Водную печать, и осквернённая вода, вместо того, чтобы выплеснуться ему на плащ, полетела в лицо Мортегару.
Но вдруг она прямо в воздухе обратилась в лёд, разлетелась на сотни осколков, которые градом осыпались вниз.
— Убийцы! — язвительно сказал Мортегар. — Да я скорее от скуки сдохну, чем дождусь, пока вы ко мне хотя бы подойдёте на расстояние удара. Слушайте все! — И он повернулся к Магистру спиной. — Я, сэр Мортегар, из академии Земли, только что заказал сам себя! Просто потому, что мне было скучно. А эти шуты только и умеют, что развлекать. Убийцы? Ха! С их кривыми руками даже комара не прихлопнешь!
Послышался неуверенный смех. Дальше терпеть было нельзя.
Из Хранилища Магистра вылетел кинжал. Это было непростое искусство. Смерч, один из лучших в Ордене, швырнул этот кинжал в Магистра по его просьбе, и тот поймал его в Хранилище, сохранив силу и скорость. Осталось лишь задать направление. Лезвие, испещрённое рунами Земли, легко пробьёт кольчугу, на которую так надеется мальчишка…
Смерч был магом Воздуха, и брошенный им кинжал не смог бы остановить другой маг. Не успел бы. Но странным образом полёт смертоносного жала замедлился. Мортегар развернулся и ловко перехватил кинжал за рукоятку. Посетители трактира восхищённо ахнули.
Амулет… У поганца где-то припрятан амулет с руной Воздуха, защищающий от таких вот нападений.
— Это что, подарок? — фыркнул Мортегар, повертев кинжал в руке. — Не, спасибо, у нас в столовой ножи острее.
Он швырнул кинжал обратно. Магистр без труда поймал, или отбил бы его, но кинжал полетел в лежащий на столе мешок. Стук, звон — ткань разошлась, и золотые монеты разлетелись по столу, покатились на пол под смех Мортегара.
Некоторые посетители, забыв страх, бросились на колени — собирать монеты. Один золотой солс — и перед каждым из них раскрывается целый мир смешных простолюдинских возможностей. Может, даже счастье. Страхом смерти можно и пренебречь.
— Ты… — Магистр поднялся со стула. — Ты нанёс оскорбление…
— Да-да-да, страшное оскорбление, страшный орден, — перебил Мортегар. — Приходите мстить, девочки. Только сразу задирайте юбки и входите задницами вперёд, чтоб нам времени не терять. Для вас я всегда свободен.
Он подошёл к девчонке за стойкой, взял её за локоть и вывел из трактира, даже не бросив последнего взгляда на Магистра.
Магистр смотрел на подписанный договор. На разбросанное золото. Ему, возможно, впервые в жизни, хотелось плакать. В такое дурацкое положение его не ставили ещё ни разу. И что? Что конкретно сейчас он должен делать? Драться с простолюдинами за монеты?!
Магистр заставил исчезнуть договор, перо и чернильницу. Потом пнул по столу, и на пол пролился целый водопад золота.
— Орден не прощает, — процедил Магистр сквозь зубы. — Когда этот мальчишка сдохнет, я вернусь за каждым из вас. Каждым, кто смотрел и смеялся. Надеюсь, что до тех пор вы успеете получить удовольствие от золота.
И он исчез. Вряд ли кто-то его услышал, а если услышали — то не поняли. Золото во все века говорило на более понятном языке.
Глава 44
Авеллу перестало трясти от ужаса, когда мы дошли почти до самой академии.
— Я предлагаю, — сказала она, — ночевать в подземелье. Там нас, по крайней мере, не достанут.
Я только мысленно усмехнулся её словам. Во-первых, были серьёзные сомнения, что нас «не достанут». Попасть в логово Мелаирима было не так уж сложно, при наличии печати Земли. Да на крайний случай и камешек с руной сгодится. Ну а наши обычные входы-выходы отследить тоже труда не составляло.
А во-вторых, всё то, что я устроил в трактире, преследовало одну лишь цель: чтобы меня достали. Все вместе, сразу. Меня, а не Натсэ. Пусть она придёт в себя. Пока она жива — я точно это знаю, поскольку вижу строчку в интерфейсе: «Мирская супруга — Натсэ». И пусть таковой и остаётся — живой. А я поиграю со смертью. У меня, наконец, есть для этого всё: умение драться, убивать и побеждать, а кроме того — своё тело.
— Тебе-то вообще нечего бояться, — сказал я Авелле. — Это я его выбесил, мне и отвечать.
— Ну да! Ты не слышал, как он говорил, что после тебя убьёт всех, кто слышал и видел?
— Н-н-нет, это я пропустил…
— А… Ну, это я «Шпиона» использовала, когда мы уже ушли.
Что ж, теперь у меня ещё больше поводов победить этот поганый орден. Убивать, Мортегар! У-би-вать!
— Брат и сестра! — приветствовали нас рыцари-привратники. — С победой в турнире!
— Спасибо, братья по ордену! — Авелла затейливо поклонилась. Я просто кивнул, и мы вошли в крепость.