Василий Криптонов – Эра Огня 2. Непогашенная свеча (страница 5)

– Талли! – грозно прикрикнул я.

Она обернулась, держа двумя руками кубок. Красная капля упала у нее с носа.

– Чего?

– Отпусти её.

– Не хочу, – надула губы Талли.

– Что значит, «не хочу»?! Это тебе что – игрушки?

Опять упала капля. На этот раз прозрачная и не с носа.

– А почему ты с ней живешь в одной комнате, а я отдельно? Ты с ней так ласково разговариваешь, а на меня только ругаешься!

Кубок задрожал у нее в руках.

Я всерьёз призадумался. В голове у Талли была самая натуральная каша, в которой она сама толком не могла разобраться. А уж такому тонкому психологу, как я, вообще непонятно было, с какого краю подступиться.

– Ты… её любишь? – дрогнувшим голосом спросила Талли.

Я увидел черный рисунок печати на её руке. Натсэ вскрикнула – каменные объятия сжали ее крепче.

Тогда я призвал руну Огня, и факелы, освещавшие столовую, вспыхнули ярче.

Я шагнул вперед, наполняясь спокойной злостью, которую мог полностью контролировать. С размаху ударил Талли по руке. Кубок полетел на пол, звякнул и покатился, вино выплеснулось. Талли вскрикнула и отшатнулась.

– Прекрати ломать мои вещи, – сказал я. – И кто тебе разрешил пить? Совсем ополоумела, пока меня не было?

Несколько секунд Талли-Талли боролась с Талли-сестренкой, и, наконец, победила последняя.

– Ну и пожалуйста, – крикнула она, и я услышал, как сзади скрежетнул камень, выпуская Натсэ. – Ну и целуйтесь тут, сколько влезет!

Она бегом бросилась вон из столовой. А я погасил руну.

– Прости, – сказала Натсэ, подойдя сзади. – Ты ее не догонишь?

Я покачал головой:

– Ей сейчас нужно пореветь. Потом поймёт, что поступила неправильно, и сама же извинится.

– Уверен? – Натсэ села за стол. – Ты говоришь о младшей сестре, а не о девушке, которая в тебя влюблена и ревнует.

– А что мне с этим делать? – Я шлепнулся на стул напротив и обхватил голову руками.

– Я могу поменяться с ней комнатами, – предложила Натсэ.

Я бросил на нее взгляд исподлобья.

– И тебе бы этого хотелось?

Натсэ покраснела и опустила взгляд. Сделала вид, что поправляет блузку.

– Если это сделает вас счастливыми…

– Натсэ! О чем ты говоришь? Я не собираюсь спать с собственной сестрой, это вообще не обсуждается!

– Ну так не спите, хозяин. У вас в этом деле огромный опыт.

Мне захотелось запустить ей ложкой в голову, но вместо этого я разложил остатки каши по двум тарелкам.

– И вообще, – сказал я, осененный спасительной мыслью, – я – студент академии, у меня комната в общежитии есть. Это всё решает.

Натсэ, только что зачерпнувшая каши, положила ложку обратно в тарелку.

– Серьезно? – посмотрела она на меня. – А с этой, – кивнула она в сторону выхода, – я тут буду сидеть? Сегодня она поняла, что со мной не так сложно справиться.

– Так она ведь тоже студентка, – сказал я с набитым ртом. – И у неё своя комната. Третий курс.

Натсэ кивала, пока я говорил.

– Да-да, хозяин, вы совершенно правы. Она придёт в свою комнату, поиграет с соседкой в переодевания, потом заявится на занятия. Всё прекрасно, не о чем беспокоиться.

Каша застряла у меня в горле. Я похолодел, представив, как это будет выглядеть.

– Вы, хозяин, до сих пор под неофициальным подозрением. Странностей от вас всё больше. Последняя: исчезновение на неделю после получения печати. А ещё исчез проректор. И его племянница ведёт себя страннее некуда. Над Сезаном висит Летающий Материк, глава клана ведет с Воздухом переговоры, о чём – неизвестно, но ваше имя там знают.

– И что может быть? – прохрипел я, сглотнув, наконец, перловый ком.

– Если Мелаирим не появится, вас скоро опять арестуют и на этот раз применят процедуру дознания. Может быть, вы её выдержите. Но они наверняка захотят допросить Талли.

Аппетит скончался где-то в районе желудка. Я тоже отложил ложку.

– Нам нужно как-то спасти Мелаирима.

Натсэ кивнула.

– Как? Ты знаешь, что нужно сделать?

Она грустно улыбнулась:

– Морт, ты помнишь, кто я такая? Я могу только избавить его от мучений. Быстро и безболезненно.

Да уж, вряд ли это решит проблему…

– Помочь может только маг Огня. Причем, с хорошим рангом, не ниже третьего. А наш маг Огня… – Натсэ посмотрела в сторону коридора.

– Даже если бы это была настоящая Таллена, она бы вряд ли сумела, – сказал я. – Мне так показалось, что в их команде мозгом был Мелаирим, а она – силой. Она делала сложные ритуалы под его руководством.

Натсэ потерла рукой лоб, закрыла глаза и помассировала их пальцами.

– Ты всё это время не спала? – спросил я тихо.

– Да какая разница… – Она отвернулась.

– Есть разница. – Я поймал её за вздрогнувшую руку и удержал. А потом захватил и взгляд. – Спасибо. За то, что была рядом. И что позаботилась о ней.

Наконец-то улыбка.

Я привстал, потянул Натсэ к себе, и она подчинилась. Я бросил взгляд в коридор – слишком много видел дурацких комедий, чтобы позволить себе оказаться в такой ситуации.

Коридор был пуст, и мы поцеловались над каменным столом. Романтический ужин. Горящие факелы. Перловка и бутылка красного вина… Впрочем, нет, бутылки я что-то не замечал на столе.

– Что? – озадаченно улыбнулась Натсэ, когда я тихо рассмеялся.

– Талли стащила бутылку.

– О, нет! – Натсэ дернулась к выходу, но я не разжал рук.

– Пускай. Вряд ли она сейчас захочет буянить и играть в кораблики. Напьётся и отключится.

– А если она что-нибудь с собой сделает?

– Кто? Талли слишком горда для такого, а моя сестра… Нет. Никогда.

Я обошел стол и, приобняв Натсэ за талию, повёл из столовой.

– Тебе тоже нужно поспать, – сказал я.