Василий Королев – Равновесие (страница 9)
Кромешный мрак плавал прямо перед его глазами вырисовывая бездну неведомого. Сомнения мгновенно обволокли разум, взывая к единственной мысли:
«А туда ли я попал?»
– Где я? – спросил он самого себя, весьма удивленный – А не ошибся ли я случайно в спешке? Вроде все точно…, точку для прыжка вырисовывал верную. Куда же меня, это занесло?!
Выставив руку вперед, Максим стал медленно продвигаться в темноте, практически на ощупь. Осматриваясь вокруг, зрение потихоньку привыкало к мраку превращая непроглядную тьму в безлунную ночь.
– Да нет. «Ци» …
Привычное голубое и теплое пространство храма ордена стражей миров теперь наполняла жуткая чернота холода. Большие хлопья снега кружили вокруг, проникая между колонн храма Верности, с наружной стороны. Некогда белоснежный мрамор покрылся толстым слоем инея и льда. Все кругом было бездушно и мертво, лишь одинокий гул ветра завывал тоскливым зверем в бездонной тишине.
– Черт! Как холодно, – произнес Макс дрожащими губами – блин!
Кусачий мороз чувствуя трепет тела пытался все больше и больше отхватить от него тепла, которого и так немного осталось после посещения «Земли». Макс сжал ладони и поднес их ко рту, пытаясь согреть замершие пальцы своим дыханием. Не спеша подойдя к краю зала и придерживаясь рукой за обледеневшую колонну, он выглянул наружу.
Кругом зияла сплошной бездной – тьма!
Бескрайняя зимняя ночь накрыла некогда величественный «Ци», центр притяжения всех цивилизаций, оплот законов и свобод, хранитель великих идей и безграничных возможностей.
Сейчас же не было видно ни огней города, не летающих ботов, ни каких-либо вообще признаков жизни. Только одинокие звезды в вышине посылали свой тусклый свет на застывшую землю. Но и они мерцали лишь на половине небосклона, вторая его часть была столь же абсолютно черной.
В этой зловещей тишине каждый звук, казалось, растворялся в бездонной пустоте, а холодный ветер проносился между колонн храма, словно напоминая о былом величии этого места.
– Приветствую тебя хранитель миров – прозвучал тихий голос.
Макс резко обернулся, пытаясь понять, где находится его источник, но кругом на него, не моргая, смотрела лишь темнота.
– Кто ты? Где Никита?
Но выдержав стойкую паузу после рефлекторных вопросов Максима, приятный голос все так же спокойно и уравновешенно продолжил:
– Не волнуйся, с ним все хорошо. Скоро вы увидитесь…
– Ты не ответил…
Вдруг в храме, разрывая мглу, стали появляться бело-золотистые порталы. Они расположились по кругу зала, возле массивных колонн. Иней и лед на их поверхности под воздействием тепла начал медленно таять и тонкими струйками стекать вниз, где замерзал вновь.
Макс стремительно сформировал в своей руке огненный шар и, ничуть не скрывая своего оружия, а даже наоборот, демонстрируя его напоказ, приготовился к броску. Он был готов применить силу в любую секунду.
Через искрящие световые врата на ледяной покров каменного пола грациозно ступили семь светоносцев. Замерев на месте подобно статуям древних богов, они озаряли своими солнечными одеяниями весь зал, словно семь золотых светильников… Весь храм засиял в небе «Ци», словно маяк для заблудившихся во тьме кораблей.
– Не надо оружия Хранитель миров, – проговорил вновь незнакомый голос – мы не желаем тебе зла!
– Как показывает опыт, стражам миров лучше не верить! – ответил резко Макс, ища взглядом говорящего – Так что извините!
– Ну что ж. Пускай будет по-твоему…, но все же, прошу, сначала выслушай, прежде чем принимать решение.
– Кто ты? – повторил свой вопрос странник.
– Мое имя – Гавриэль.
В этот момент Максим, наконец-то уловил, откуда исходит монотонный голос…
Прямо по центру зала, словно набросив на себя плащ-невидимку, парила огромная сфера. Она слегка дрожала и вибрировала, излучая едва заметное сияние. В отличие от зеркально-ртутной жемчужены Арха Микаэля, эта была абсолютно прозрачной, словно застывшая слеза ангела. Лишь свет, исходящий от светоносцев, слегка искажался, проходя сквозь ее поверхность.
– Арх?! – толи спросил, толи подтвердил свою догадку Максим, машинально делая несколько коротких шагов к загадочной субстанции, стараясь как можно лучше разглядеть ее.
– Да…. Я – Великий Арх Гавриэль! – прозвучал ответ из глубины сферы, отражаясь колебаниями на ее поверхности.
– Что здесь произошло? – спросил Макс.
Арх, выдержав короткую паузу, словно раздумывая над своим ответом, прозвучало:
– Звезда, которая некогда грела «Ци» была поглощена. Теперь здесь царит мрак и холод. Жители покинули планету, – спокойно отвечало на вопросы жемчужина – те, что смогли, конечно…
– А те, что не смогли?
– Погибли…, как и многие другие во Вселенной.
– Как такое возможно?
– Равновесие…
– Да-да… прислужники сказали, что «Равновесие разрушено» – перебил Арха Макс.
– В нашем случае правильно будет сказать: «Равновесие разрушает», а если быть точнее – «поглощает». Хотя особой разницы от этого не будет!
– Поглощает?
– Да.
– Равновесие?! – Макс не понимал ни чего, что ему сообщало Арх – Как такое может быть?
Прозрачный шар плавно двинулся к страннику. Максим резко напрягся и выставил голубой шар прямо перед собой, отведя правую ногу назад, стараясь стать по устойчивей.
Арх замерло…
– Равновесие есть невидимая граница между нашим миром и миром Даркса. Именно там все и началось…
– Что началось?
– … Я думаю, что стоит рассказать тебе все… Все с самого начала.
– Только прошу, не надо подходить ближе!
– Хорошо.
Жемчужина вновь завибрировала и начала монотонным голосом, словно невидимый диктор:
– Вскоре после того как нам доложили, что вы ускользнули в портал Даркса вместе с Микаэль, совет Архов был крайне обеспокоен случившимся. Когда же вы каким-то невероятным образом спустя мгновение появились на одном из преследующих вас крейсерах, но уже без Арха Микаэль, к нам пришло осознание неизбежного. Наше последующее самоуверенное бездействие, основанное на том что у нас есть время, сыграло крайне злую шутку. Пока мы рассуждали и спорили, как лучше поступить и что предпринять, оно появилось в центре миров… Дальше все произошло крайне стремительно.
– Кто оно? – перебил жемчужину Макс.
– Мы назвали это поглощающая субстанция.
– Портал для входа в Даркс?
– Нет…. Это нечто иное, совсем другая сущность… Мы на самом деле, незнаем до конца что это.
Максим слегка напрягся. Но то, что говорило великий Арх начинало его больше путать и пугать.
– Вскоре эта сущность появилась прямо у верховного храма Архов. Место, в которое нет входа, по крайней мере ни одному из смертных. И то, что нас, Архов, соединяло и питало, было уничтожено одним из самых первых. Совет был лишен дома, а Вселенная защиты. С тех пор Великие Архи не видели друг друга и не имеют возможности хоть как-то соединиться и скоординировать свои действия. Все, что мы можем, так это кое-как общаться через своих вассалов, но на это уходит крайне много времени, а оно сейчас самый ценный ресурс. Мы пытались остановить это, применяя самое мощное оружие, которое когда-либо было придумано разумом живущих во Вселенной, но все оказалось безуспешно. Оно продолжает разрастаться и замещать собой всё… Звезды, планеты, пространство, жизнь… Все! Даже черные дыры, принадлежащие Дарксу исчезают в этой неизвестности. Ее мощь только увеличивается и ускоряется. Оно воспроизводит все новые и новые части себя, их множество… уже по всей Вселенной. Они поглощают миры целыми галактиками.
– Это делает Даркс? – спросил Максим, вспоминая императора и его жуткий голос.
– Нет. На самом деле, мы даже не знаем, кто управляет всем этим, да и управляет ли этим вообще кто-то.
Максим лишь на мгновение блеснул глазами от изумления, но Арх невозмутимо продолжало:
– Темная сторона так же подверглась нападению. Оно не щадит никого…
– Что будет дальше? – спросил Максим, чувствуя, как холодеет внутри.
– Все исчезнет… – отрешенно произнесло Арх – и судя по темпу и напору, согласно проведенным наблюдениям и расчетам, это произойдет крайне скоро.
– Как это остановить?
– Прости, хранитель миров, но мы не знаем.