Василий Кораблев – Русальная ночь (страница 25)

Племянница вновь подошла вплотную к Денису и прошептала ему на ухо.

— Это ты скотина на меня банника натравил? Ты ведь, ага? Что молчишь? Сказать нечего? Думаешь, я не догадалась? Я сразу всё поняла.

Она неуловимым движение руки достала откуда-то длинную острую иглу.

— Знаешь, что я с тобой за это сделаю? Меня так ещё никогда не унижали. Ну, с тех пор когда я ведьмою стала. Выбирай угрюмыш правое ухо или левое? С какого мне начать?

Денис не отвечал. Его трясло всё сильнее и сильнее. Клочья пены падали с его губ прямо на землю.

Его состояние позабавило племянницу.

— Только и можешь, стоять тут, — с презрением произнесла она заходя ему за спину. — Какое же ухо мне выбрать? А?

Нежелательно было начинать пытки пока Тётушка не закончит со своим противником. Судя по тому, что игра продолжалась, тот, второй, оказался крепким орешком. Но старшая ведьма всё равно победит. Её кости всегда выигрывают. Хотя может они и не играют вовсе, а торгуются. Мирный исход конфликта тоже был возможен. За право унести отсюда ноги она сдерёт с них три шкуры. Она молодец. Племянница призадумалась. Да. Лучше подождать и поиздеваться над своей жертвой пока старшая ведьма работает. Тогда и она, племянница, тоже будет молодец. То есть хорошая девочка. Но поиздеваться-то можно?

Ведьма провела кончиком иглы по шее Дениса оставив красную царапину.

— А ведь я думала, что ты его сильнее. Этого Ежа. А оказывается наоборот, — задумчиво произнесла она.

Денис не ответил.

— Оказывается, это ты у нас слабак и дешевка. Он, вон как, с моей тётей играет. Битва не на жизнь, а на смерть! А ты, Митрофанушка! Сознайся — ты, при нём, только для антуража, ага? Он тебя держит при себе из жалости? Ты, наверное, как наш водитель, Иоанн? Хотя, нет, даже наш водитель круче тебя. В его глубокой глотке столько помещается…Молчишь гадюка? Хоть бы поизвивался для приличия… Ууууу!!! Позорище!!!

Где-то поблизости раздался громкий хруст веток. Племянница встрепенулась и начала озираться. Совсем уже стемнело и ей даже с её колдовским зрением было не разобрать, что происходит в десяти метрах от неё. Какое-то странное шевеление. Кто-то приближался, но не живой человек и не животное, это точно.

— Эй? Кто-там? — крикнула она в темноту и услышала в ответ нечто странное. Не то бурчание, а не то шипение. Потом раздался шум с другой стороны. Блондинка в панике кружить вокруг жертвы.

— Да кто здесь? Кто?

Судя по звукам к ней приближались отовсюду. Со всех сторон. Нужно было срочно отходить к мельнице под защиту тётушки. Племянница кинулась к сгнившему мостику ведущему на мельницу и остолбенела. При тусклом свете идущему от окон старого здания она разглядела нечто прозрачное и уродливое, похожее на толстое щупальце осьминога перегородившее ей путь. Оно вылезло из воды и где-то рядом, возможно, были и другие такие щупальца. Такого молодой ведьме видеть ещё не приходилось. Тварь была явно не из нашего мира.

———

Старшей ведьме было весело. Давненько её судьба не сводила с таким упорным противником. Эх, давненько. Несколько конов подряд они выкидывали одни и те же кости. Числа были одинаковыми. Две шестёрки. Только был один нюанс: второй игрок всегда выбрасывал меньшее число чем первый. Чтобы число при броске было равным, второму игроку нужно приложить немало усилий. На шестёрках обычно всё и заканчивалось. Ну два, ну три раза, а дальше число само-собой вывернется и станет меньше. Однако этого не происходило. Противник был хорош и стойко держался в тётушкиной игре.

— По моему, вы блефуете. У вас есть какой-то усиливающий артефакт, — хитро прищурившись говорила Тётушка.

— Может и так, а может я просто устал, — недовольным тоном отвечал Валера.

— И на сколько вас хватит?

— Самому интересно.

В следующем коне у обоих снова выпали шестёрки.

— Давайте же играть честно, милейший, а я за это вам вина налью, — предложила старшая ведьма.

— Как скажите.

Валера хлопнул ладонью по доске и произнёс.

— Клянусь этой доской договора и призываю судей в свидетели, что играю честно и не использую никаких рукотворных артефактов!

По доске побежали белые светящиеся линии образуя замысловатый узор. Защелкали открывшиеся по бокам маленькие ящики.

Ведьма с любопытством изучила рисунок появившийся на доске.

— Угу. Теперь я вам верю, — подтвердила она.

— А сами поклясться не желаете? — спросил Валера.

— Я что, похожа на дуру? С вами только поклянись — чем? Сразу словами свяжите. Нет уж. Обещала вино и получите — только вино. Иоанн?!!

Водитель с поклоном подал Валере очередной бокал вина, которое тот выпил без малейшего удовольствия. Старшая ведьма добродушно ждала пока он закончит.

— Мне, осенью, нужно ложиться в спячку. Предел наступил, — доверительно сообщила она.

— Я знаю, — проворчал Валера.

— Ну, раз знаете…Я бы и так приобрела необходимого зародыша водяного для преобразования в Ягу, но Дарьица нарисовалась сама. Сама предложила часть плода, но думаю, я не остановлюсь на её цене, а заберу всё. Русалка будет моей. Дарьица сделает всю грязную работу и принесёт мне плод прямо на блюдечке с голубой каёмочкой.

— Значит, вы признаёте, что она наняла вас для устранения конкурентов? — повысил голос Валера одновременно прикасаясь левой рукой к доске.

Старшая ведьма кокетливо состроила ему глазки, а затем понимающе усмехнулась.

— Ах — вон вы чего? Вон чего? Ну-ка, ну-ка…

Она торжественно положила обе ладони на доску и произнесла.

— Клянусь, что не сойти мне с этого места и призываю всех судей доски в свидетели, что ведьма Дарьица действительно нарушила договор! Что она наняла меня и мою племянницу, чтобы мы отомстили вам! Валерию Васильевичу и этому…второму…не знаю его имени…Да, мы руки её творящие ведьминскую месть! Признаю и каюсь! Готова понести наказание!

Доска вновь засветилась. Снова защелкали ящички. Валера напрягся, а старшая ведьма захихикала. Ласково погладила край одним пальчиком и та успокоилась. Валерия затрясло от ненависти и досады.

— Что? Ничего не происходит? Ничегошеньки? Аяяй. Наверное доска бракованная, а может судьи в камнях слабенькие? Силёнок им не хватает обрушиться на меня и покарать по заслугам. Тццц. Такая досада. А вы, как я смотрю — побледнели.

Валера действительно побледнел. Редко в его жизни случались подобные казусы. Старшая ведьма издевалась над ним, она показала ему свою силу. Отсалютовав ему очередным бокалом вина тётушка назидательно произнесла:

— Так я и думала, что вы дилетант. Нахватались по верхушкам и думаете, что умнее всех, да? Приём духоборов, ведьминские приёмы, обряды идолопоклонников, а также другие фокусы самых разных школ. Вы, брали, от всех понемножку, но сами при этом не углублялись в изучение каждой школы, ведь так? Таких умников называют — эрудиты. А в вашем случае, ещё и отморозки. Только тупой отморозок побежит драться с старшей ведьмой, которая вот уже три года сидит на детской диете. Мне даже несколько жаль вас, серьёзно. Проделали такой путь и такой бесславный конец. Попали ко мне в лапы. Попали в лапы к Бабе-Яге.

— Вы ещё не Яга, — машинально вытирая пот со лба пробормотал Валера.

— Я не намного её слабее. Пусть я и не могу ещё управлять мертвецами и лишать человечков жизни одним словом, но ведь это не самое главное. Я могу повелевать духами и они признают мою власть над ними. У них просто нет власти надо мной. Не хватает им власти, понимаешь? Поэтому, чихала я на твой договор с Дарьицей с высокой колокольни.

Она сгребла кости и зловеще затрясла ими в кулаке.

— На шестёрках вы хорошо держитесь, а что будет, когда я уменьшу число? Ну-ка!

Она бросила кости на доску и выпало две пятёрки. Тётушка довольно захихикала. Валера терпеливо дождался пока закончит смеяться и сделал свой ход. При броске от него начал идти пар.

Две пятёрки — ничья.

— Хороооош. А вы хороши, милейший Валерий Васильевич, — с уважением в голосе произнесла тетушка убедившись, что глаза её не обманывают.

— Спасибо, — хрипло поблагодарил Валера и закашлялся. Бросок не прошёл для него даром. Ведьма пошла на уменьшение числа и теперь у него болело буквально всё тело. Он уже пожалел, что так неосмотрительно выпил столько вина. Надо было обезболивающих и как можно больше.

— Но мы ведь не остановимся на этом, ага? — пародируя манеру разговора своей племянницы поинтересовалась старшая ведьма.

— Не остановимся.

— Значит, я буду вынуждена наблюдать как вы разваливаетесь на части. Делаем следующий ход, а Иоанн пока прибавит нам свету. Иоанн?!! Не пристало нам играть в темноте. Ещё подумаете, что я жульничать буду? Ага?

Валера даже смотреть не стал как водитель Иоанн достаёт из своей бездонной глотки бронзовый канделябр с множеством свечек, а потом ещё один и ещё. Канделябры он расставил вокруг стола так, чтобы игрокам было достаточно света, после чего покорно отступил в тень.

Тётушка сложила ладони в замок и затрясла кости.

— Знавала я одного юношу, у которого была точно такая доска. Как же его звали-то? Дай бог памяти…О! Николя! Николя Лаперуз! А, что это у вас так сердито глазки блеснули? Значит помните?

— Помним. Бросайте уже, бросайте! — прорычал Валера.

— Не торопите меня, пожалуйста. Такая игра суеты не терпит. Значит, взял Николя себе двух щенков с улицы, а щеночки то бешеные оказались. Перегрызли горло своему хозяину, да?