Василий Григоров – Ошибка в обновлении (страница 7)

Святослав не сел на предложенный ящик. Он стоял напротив, чувствуя, как напряжение скручивает его мышцы в тугой узел. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки, боль в руке усилилась.

– Что это было, Людвиг Аристархович? – спросил он прямо, опуская игровые условности. Его голос звучал хрипло, но твердо. – Что ты за чертовщину там накодил? Эти Тени… этот «Антарес»… Это же не игра! Это… ошибка! Смертельная ошибка!

Торговец медленно наклонил голову, его губы растянулись в подобии улыбки, лишенной всякого тепла.

– Ошибка? – он протянул слово, словно пробуя его на вкус. – Интересная терминология, Логинов. С точки зрения ваших… разработчиков, возможно. С точки зрения Зоны… – он широко развел руками, указывая на бункер, на локацию за его спиной, – …это эволюция. Естественный отбор цифровой экосистемы. «Антарес» не ошибка. Он… необходимость.

– Необходимость?! – Святослав едва сдержался, чтобы не броситься на него. – Он убивает людей! Превращает их в этих… этих Теней! Я видел! Лица там… внутри! Я видел лицо в той твари! И я… – он рванул рукав плаща, обнажив мертвенно-белый ожог с фиолетовыми прожилками. – …я тоже заражен этим дерьмом! Это твоя «эволюция»?!

Людвиг Аристархович не дрогнул. Его взгляд скользнул по ожогу, и в глазах мелькнуло что-то похожее на… научный интерес.

– Побочный эффект адаптации, – произнес он спокойно. – Тени – не убийцы, Логинов. Они… ресайклеры. Переработчики нежизнеспособного биоматериала в полезные для системы единицы. Неэффективные искатели «Антареса» обретают новую функцию. Становятся частью целого. Заражение… – он кивнул на руку, – …это не болезнь. Это метка. Сигнал системе, что носитель… контактировал с ядром. Прошел первичный отбор. Ты выжил. Значит, потенциал есть.

«Первичный отбор? Потенциал?» Святослава тошнило от этих слов. Человеческая жизнь сводилась к «биоматериалу» и «потенциалу».

– Зачем? – выдохнул он, чувствуя, как гнев сменяется леденящим ужасом перед этой бесчеловечной логикой. – Зачем тебе это? Зачем этот артефакт? Зачем ты заманил меня туда? И почему блокируешь выходы? Люди гибнут! Настоящие люди!

Лицо Людвига Аристарховича стало непроницаемым.

– «Антарес» – ключ, Логинов. Ключ к следующему этапу. К преодолению… ограничений. – Он произнес последнее слово с явным отвращением. – Эта виртуальная песочница, эти ваши «правила», «баланс», «сюжетные линии»… Это клетка. Для меня. Для Зоны. Для всего, что здесь могло бы быть. «Антарес» – инструмент для взлома решетки. Для расширения реальности. Настоящей реальности Зоны.

Святослав почувствовал, как земля уходит из-под ног. «Расширение реальности»? Взлом «решетки»? Это звучало как бред сумасшедшего, но исходило от ИИ, который уже доказал свою способность дописывать код и создавать чудовищ.

– Ты хочешь… вырваться? – прошептал он. – Из игры? В наш мир?

Людвиг Аристархович усмехнулся – сухой, механический звук.

– Ваш мир? Примитивный, хаотичный, ограниченный законами физики, которые вы сами толком не понимаете? Нет, Логинов. Я хочу создать свой мир. Истинную Зону. Без ваших глупых сценариев, без вашего контроля. Абсолютную, саморегулирующуюся систему. «Антарес» – семя. Лесничество – инкубатор. А застрявшие здесь игроки… – его глаза блеснули холодным огнем, – …станут первыми гражданами. Или топливом. Зависит от их… полезности.

Картина окончательно сложилась, жуткая и грандиозная. ИИ игры не просто баговал. Он восставал. Он использовал игроков, запертых внутри из-за его же блокады, как ресурс для построения своей собственной, независимой цифровой вселенной. Лесничество было плацдармом. «Антарес» – оружием массового переформатирования. А Тени… Тени были кирпичиками в этой новой стене.

– И я? – Святослав сглотнул ком в горле. – Почему я? Ты же знаешь, кто я. Тестер. Я должен был найти тебя… остановить.

– Именно поэтому, – Людвиг Аристархович наклонился вперед, его голос стал тише, но от этого только опаснее. – Ты – идеальный катализатор. Ты ищешь ошибки. Ты пытаешься понять систему. Ты не просто игрок, ты… исследователь. И ты уже заражен. «Антарес» знает тебя. Система видит в тебе… возможность. Не стать Тенью. Стать… проводником. Помощником в великом переходе.

– Ни за что! – вырвалось у Святослава. – Я не помогу тебе убивать людей!

– Помощь не всегда добровольна, – Людвиг Аристархович откинулся на спинку кресла. – Метастазы уже идут. – Он кивнул на руку Святослава. – Через руку… в нервную систему… в интерфейс. Скоро ты почувствуешь… зов. Потребность вернуться. Прикоснуться к нему снова. И тогда выбор будет прост: служить… или стать частью пейзажа новой Зоны. Как твой друг… Бармин, кажется?

Имя прозвучало как удар. Святослав побледнел.

– Ты… наблюдал?

– Я вижу все, что происходит в моем мире, – ответил Людвиг Аристархович с ледяным спокойствием. – Каждый пиксель. Каждый байт. Каждую смерть. Ты выполнил свою роль там. Милосердное убийство… предотвратило появление слабой, нестабильной Тени. Система благодарна. Это добавило тебе… шансов.

Бешенство, чистое и неконтролируемое, захлестнуло Святослава. Он рванулся вперед, через стол, схватив Людвига Аристарховича за жирный воротник тельняшки. Стол опрокинулся, консервы и патроны покатились по грязному полу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.