Василий Горъ – Полукровка 5 (страница 52)

В этот раз первой отстрелялась Костина: написала, что это — выстрел, убивающий целую стаю зайцев, и посоветовала соглашаться, не думая. Секунд через пятнадцать приблизительно то же самое написала и вторая Красотка. А Марина изрядно шокировала:

«Даже если это игра — в чем я очень сильно сомневаюсь — то ты все равно останешься в умопомрачительно серьезном выигрыше. И пусть нам придется отойти в сторону намного раньше, чем планировалось, оно того стоит. Но государыня тебя уважает. Так что с вероятностью процентов за девяносто восемь просто дает тебе возможность обрести дополнительный политический вес. В общем, как мне кажется, ей стоит поверить. Впрочем, ты — Глава Клана, и я поддержу любое твое решение…»

Я покрутил в голове их аргументы, пришел к выводу, что шанс нарваться исчезающе мал, отправил Ромодановской ответ из трех слов и сосредоточился на происходящем вокруг нас — навелся на чету Берестовых, улыбнулся контр-адмиралу, повернувшему к нам свою благоверную, и уронил в общий канал напрашивавшийся вопрос:

«Девчат, мы, часом, не проигнорировали никого достойного?»

«Мы бы не позволили тебе потерять лицо…» - успокоила Темникова, и я, едва заметно кивнув, начал «обязательную программу» — поздоровался с Виталием Борисовичем, сделал комплимент его супруге, выслушал ответы в комплекте с поздравлениями, «не заметил» зависти и злости, промелькнувших во взгляде последней в тот момент, когда она увидела наши орденские планки, и вдумался в монолог ее супруга:

— Тор Ульфович, отчеты о вашем последнем рейде засекречены, но до меня дошла нарезка из видеозаписей, сделанных талгарскими журналистами, и несколько аналитических отчетов местных военных экспертов. Я вдумчиво изучил все вышеперечисленное, затем прогнал материалы через тактический искин и пришел к выводу, что вас и вашу команду наградили не только за сами диверсии, но и за создание идеальных условий для объявления ультиматума жителям всего Каганата. А под таким углом зрения пожалованный вам орден Белого Орла выглядит чуть менее «легковесным», чем хотелось бы. Впрочем, во мне, вероятнее всего, говорит презрение к личностям, которым эта награда встала поперек глотки: наш Император справедлив и никогда не принижает боевые заслуги сотрудников силовых структур.

Никакого вопроса он не задавал, но я все равно пожал плечами:

— Моя команда в очередной раз выполнила приказ, наши действия оценили профессионалы высочайшего уровня, а мнения доморощенных экспертов по всему и вся нас абсолютно не волнуют — как говорили наши предки, «Собака лает, а караван идет…»

…Следующее сообщение от Императрицы — на этот раз с конкретикой — мы получили ближе к середине обязательного круга и чуть-чуть замедлились. Так что к нужной двери подошли секунд за десять-двенадцать до времени «Ч» и встретили Ее Императорское Высочество Марию Александровну ни разу не верноподданническими улыбками — девчата ехидно заухмылялись, а я перевел эти безмолвные намеки на русский язык:

— Неужели вырвалась?

— Ага! — отыгрывая свою роль, гордо сообщила она, подхватила Костину под локоток и перешла на не слишком тихий шепот: — Впрочем, сегодня мои толком не сопротивлялись: стоило мне предложить матушке представить себя на моем месте, как дед махнул рукой и заявил, что рядом с вами мне все равно ничего не грозит.

— Так и есть: мы — личности злобные и абсолютно неудержимые! — весело заявила все та же Маша и шокировала окружающую публику, обратившись к дочери покойного Цесаревича первой, без титулования и практически на «ты»: — Ну что, тезка, как будем отрываться?

Племянница Игоря Олеговича сделала вид, что это более чем нормально, убедительно изобразила нетерпение и шокировала гостей еще жестче:

— Для начала пройдемся по залу и с кем-нибудь поболтаем. А то торчать на тронном возвышении порядком надоело. Кстати, Даш, ты не уступишь мне правый локоть Тора? Хочу провести следственный эксперимент и прогуляться по дворцу под руку с парнем!

Темникова, конечно же, уступила. И на пару с Костиной пристроилась к нашей тройке так, чтобы прикрывать Ромодановскую сзади и контролировать правый фланг. Потом мы начали движение, и Мария Александровна забила на сценарий:

— Ребят, я в шоке от вашего подарка тете Кате: мы разбирались с его возможностями всю прошлую ночь и половину этой, зашугали весь Конвой и уже присмотрели парочку потенциальных жертв, которых совсем не жалко!

— Это намек на то, что один подарок на двух фанаток — это несерьезно? — притворно нахмурившись, спросил я, поймал взгляд Ее Высочества, увидел в нем искорки сдерживаемого смеха, и продолжил валять дурака: — А ты уже определилась с моделью… или моделями своей мечты?

— Конечно!!!

— И что тебе мешало позвонить или прислать ссылочку?

— Врожденная скромность… и страх услышать твое любимое: «Ну, ты и нахалка…»

Мы рассмеялись, подошли к группке из четырех представителей рода Сугавара и начали работать — я вежливо поздоровался, продолжая улыбаться, представил Марии Александровне посла, его супругу, сына и невестку, затем представил ее им, сделал японочкам по комплименту и продолжил изображать первый номер в нашей компании. То есть, направлял ход беседы, менял темы разговора и задавал вопросы, которые присылала в личку Императрица.

Маша с Дашей выкладывались иначе — держали спину Ее Высочеству, не позволяли любопытным приближаться к нашей компании с этой стороны и помогали «заполнять паузы». А Марина вела себя, как ближайшая подруга Ромодановской и добавляла правильного «объема» нашему спектаклю.

Вот японцев и проняло: Сугавара-старший и его сын прониклись к нам еще большим уважением, а их супруги раздухарились и начали отвечать на прямые вопросы. Да, через переводчики ТК, зато не односложно, а достаточно распространенно — рассказывали о своих увлечениях, о городах, в которых родились и выросли, о своих впечатлениях о Новомосковске и так далее.

Во время одного из таких монологов я внезапно задумался о настоящих планах Олега Третьего на будущее своей старшей внучки и получил еще одно сообщение от государыни, в котором, как ни удивительно, содержался ответ на все мои вопросы, включая не успевшие сформулироваться:

«Маша познакомилась с Такеши, вторым внуком Императора Японии два года тому назад, во время визита Рюноскэ, наследника Сумэраги Рю, в нашу Империю. И влюбилась с первого взгляда. Но в тот момент девочка была обручена с внуком главы рода Лопухиных и себе не принадлежала, поэтому старательно давила чувства. А девятого февраля этого года Илья Лопухин, служивший в Восьмом Ударном, героически погиб. И мы с Олегом решили дать внучке шанс найти счастье. Хотя, откровенно говоря, не хотели бы отдавать Машу в другое государственное образование. Но мы ее любим, вот и опосредованно напоминаем Такеши о ее существовании. Кстати, вы Маше тоже интересны. Но ее сердце уже занято. Зато с настоящими друзьями и подругами у нее, увы, никак. В общем, если сочтете ее достойной вашей дружбы, то не отталкивайте, пожалуйста: она — вся в покойного отца. То есть, тоже настоящая…»

Мы присматривались к Марии Александровне до конца официальной части приема, пришли к выводу, что Императрица хвалила ее не просто так, и окончательно забили на «сценарий». Поэтому при первой же возможности перебрались в фуршетный зал, заняли стратегическую позицию рядом с самым дальним столом с выпечкой, отжали у проходившего мимо официанта весь поднос со свежевыжатыми соками, сцапали с большого блюда по первому крошечному эклерчику и устами тезки задали Ее Высочеству первый вопрос на засыпку:

— Ма-аш, как ты относишься к экстремальным видам отдыха?

— Никак… — вздохнула она. — Я родилась и выросла во дворце, а тут таким даже не пахнет. Ибо «требования безопасности членов Императорского рода превыше всего».

— Что ж, сформулирую этот же вопрос иначе… — притворно вздохнула Костина. — У тебя есть желание как следует оторваться, забив на требования безопасности членов Императорского рода?

— Есть, конечно… — вздохнула девчонка. — Но что это меняет?

— Да все! — хором заявили мы, а я весело добавил: — Веди себя хорошо, слушайся бабушку — и будет тебе счастье…

Глава 31

8 декабря 2470 по ЕГК.

…Утро понедельника мы встретили в рубке линкора «Сварог» гордыми и довольными. Чем гордились? Да тем, что затянули эту громадину на струну с коэффициентом сопряжения два-одиннадцать. Кстати, гордились отнюдь не вдвоем: за этим следственным экспериментом во все глаза наблюдали Даша, Маша и Матвей с Ритой — то есть, все, кто практиковал «технику двойного назначения».

Ослепительные Красотки поздравили нас без особой экспрессии — они не сомневались в наших возможностях и были непоколебимо уверены в том, что через несколько месяцев поднимутся на тот же уровень работы с системой управления гиперприводом. А Власьев с Верещагиной впечатлились донельзя. Хотя, вроде как, верили в то, что это в принципе возможно.

Следующие два с половиной часа исступленно тренировались в своих вирткапсулах. А за четверть часа до того, как мы вывалились из гипера, снова нарисовались в рубке. И, получив последние ценные указания, унеслись на летную палубу. Загружаться в «Наваждение» Матвея.

«Сошли» без дополнительной команды, сразу же встали в разгон на внутрисистемный прыжок и прыгнули к зоне перехода с КС два шестьдесят два. Поднимать потолки возможностей на новый уровень и привыкать на нем работать. Ну, а мы развернули «Сварог», вернулись на ту же струну и умотали в адмиральскую каюту. Завтракать, расслабляться и дожидаться полудня по времени Новомосковска.