Василий Горъ – Князь Кошмаров (страница 54)

— А я имею право наказывать? — после недолгих колебаний спросил он.

Я холодно усмехнулся и добавил в голос закаленной стали:

— Ты — Беркутов-Туманный, командир рейдовой группы и продолжение моей воли. Следовательно, обязан пресекать любые нарушения закона. Причем не только в Западном Пятне, которое вся Империя давным-давно считает моей вотчиной, но и тут, в Большом Мире!

— И еще… — подхватила голос Оля, почему-то решившая, что Дениса надо «додавить»: — Забудь о том, что тебе всего восемнадцать, что ты до недавнего времени был простолюдином, и что твое личное дворянство не катит против потомственного: ты — доверенное лицо главы самого сильного рода Империи и личность, обязанная поддерживать его репутацию. Дальше объяснять?

Парень развернул плечи и отрицательно помотал головой:

— Нет. Я все понял. Большое спасибо…

«Он действительно понял. И воспрянул духом…» — написала Тень и дала почувствовать его уверенность в себе.

Мне полегчало, поэтому я плавно съехал с официоза на неформальное общение и порядка сорока минут отвечал на вопросы молодежи, разбирался в характерах младших братьев Насти, анализировал нюансы отношения парней к девчонкам и удивлялся. Чему именно? Да тому, что Полина вызывала у всех четверых не интерес, а глубочайшее почтение, Валентина как-то умудрялась держать дистанцию, не отталкивая и не оскорбляя равнодушием, а Людмила и Марина помогали мальчишкам ощущать себя защитниками «юной княжны» и ее свиты.

В общем, к концу временного отрезка, выделенного на эти посиделки, я зауважал девчонок еще больше и пришел к выводу, что выстраиваемая ими «вертикаль власти» вписывается в реалии этого конкретного мира намного лучше той, которую придумал я. Поэтому решил не лезть со свиным рылом в калашный ряд, посмотрел на экран комма, вздохнул, поблагодарил молодежь за гостеприимство и первым встал из-за стола. А через пару-тройку минут, уже поднимаясь на хозяйский этаж, открыл сообщение сестренки с просьбой уделить ей немного времени для разговора тет-а-тет, и отправил уточняющий вопрос:

«Общаемся в кабинете, или…?»

«Идеальный вариант — в его мягком уголке: я дико соскучилась по твоей ласке…»

Вздохнул. Написал, что жду. Сообщил Оле и Настене, что ангажирован Полиной. Добрался до кабинета, уселся на диван и немного подождал. А после того, как Птичка возникла на пороге и навелась на меня,

призывно похлопал ладонью по обивке, через считанные мгновения запустил пальцы в волосы девчонки, рухнувшей рядом со мной и пристроившей голову на правое бедро, закрыл глаза и заявил, что весь внимание.

Поля честно предупредила, что начнет издалека, и спросила, собираюсь ли я учить ментальной защите кого-нибудь, кроме наших родичей, и если да, то кого именно, когда и на каких условиях.

Вопрос был интересным. Поэтому я собрался с мыслями и сказал чистую правду:

— Алгоритм трансформации защиты разума покажу только Лизе. Либо сегодня вечером, либо завтра утром. А Императору, Императрице, Цесаревичу и далее по вполне понятному списку передам личные артефакты, которые, вроде как, вот-вот начнет создавать Света. Кстати, наши родичи тоже получат не сами плетения, а дополнительный апгрейд медальонов, уже привязанных к аурам. Ибо я, откровенно говоря, побаиваюсь, что знание принципа создания этой защиты позволит какому-нибудь уроду придумать способ ее блокировки.

— О возможности ее заблокировать я, каюсь, не подумала. Но все равно склонялась к решению не делиться этим знанием, ибо Разум Одаренным не игрушки… — заявила она, поблагодарила за ответ и задала следующий вопрос: — А насколько сильно ты собираешься приближать Люсю и Марину?

Я не стал кривить душой и в этот раз:

— Пока не решил. Обдумываю варианты. А что?

— Валя практически в Стае. И счастлива до безумия. Да, она бесподобно скрывает свои эмоции, но только от посторонних. А мы знаем ее с детства, так что Люська с Маринкой вот-вот почувствуют, что между ними и ею появилась тоненькая стена. А я этого не хочу: да, они не завистливы и с вероятностью в сто процентов порадуются тому, что Рыжая заслужила твое доверие, но даже самое слабое напряжение в монолите рано или поздно создает трещину…

— И как я, по-твоему, должен избавиться от этого напряжения? — спросил я. К слову, нисколько не ерничая.

— Прими Люсю и Марину в Стаю, дай им полет и Пространство, посвяти весь следующий рейд нам четверым и по его результатам выдели из Большой Стаи малую — мою. А дальше я справлюсь сама: воспитаю девчонок под себя и превращу «свиту» в единый кулак. И еще: Игнат, я понимаю, что чужая душа — потемки, и что есть ненулевая вероятность того, что кто-либо из них захочет уйти в туман или заработать денег на наших тайнах, но готова взять на себя эту ответственность и… даю слово, что, в случае чего, прибью предательницу сама…

Глава 31

11 июня 2515 по ЕГК.

…С «Четверочки» десантировались в начале шестого утра на вершину возвышенности, выбранной методом научного тыка, за считанные мгновения образовали походный ордер и ускакали в низину. Рывками в режиме Кошмара-«единички». Мимикриями накрылись уже под кронами деревьев, сменили курс и минут через пять-семь вынеслись на ничем не примечательную поляну.

Я остановился в самой середине, скинул рюкзак на густую ярко-зеленую траву, сел сверху и жестом предложил девчатам последовать моему примеру. Оля, Света, Полина и Настена попадали на импровизированные лавки без каких-либо колебаний, так как знали, что я затеял, Валя уловила в моих эмоциях какое-то «напряжение» и не сразу определилась, где обустраиваться, а Марина и Люся взглядом спросили у моей сестренки, в какое место падать, последовали безмолвному совету и превратились в слух.

Тянуть кота за причиндалы я не собирался,

поэтому оглядел девчушек спокойным взглядом и приступил к объяснениям:

— В начале декабря прошлого года, забирая вас в ваш первый нормальный рейд, я не знал о вашей троице ровным счетом ничего. Тем не менее, доверился Полине и вложился в ее подружек по полной программе — исправил все огрехи «кривых» инициаций, приживил арсенал умений, с запасом перекрывающий любые потребности, помог наработать реальный боевой опыт и чувство локтя, забрал в свой род и подарил неплохое будущее в комплекте с финансовой независимостью. По большому счету, продолжать дрессировать вас дальше в прежнем режиме нет никакого смысла: нынешние ранги Искр и имеющиеся боевые кондиции позволяют вам запросто претендовать даже на чины обер-гофмейстерин и гофмейстерин Императрицы. Однако, по уверениям все той же Полины, вам плевать на все соблазны мира. находящиеся за пределами моих владений, и вы давно переросли ответственность, которую я изначально собирался возложить на ваши плечи…

Люся по-ученически подняла руку сразу после того, как я описал предел мечтаний любой придворной дамы. А после того, как получила разрешение заговорить, криво усмехнулась:

— Игнат Данилович, мы не уйдем из вашего рода даже в том случае, если Владимир Александрович разведется с Людмилой Евгеньевной и посватается к нам. А по поводу ответственности на наши плечи скажу следующее: если речь идет о местах в свите Полины, то роль разряженных кукол, способных выжить под ее площадными атаками, нам действительно неинтересна — прошу прощения за грубость формулировки, но мы бы предпочли превратиться в ее цепных сук.

Эмоциональное «прикосновение» Настены подтвердило, что девчонка говорит сердцем, и я, коротко кивнув, перевел взгляд на Марину.

Блондиночка, предпочитавшая высказывать мнение самой последней, и удивила, и загрузила:

— Игнат Данилович, мы понимаем, что выбранный путь — это путь в один конец, что цепная сука, по определению, может быть предана только своему хозяину или хозяйке, и что преданность Полине автоматически лишит нас нормального будущего в представлении среднестатистической девушки, но о замужестве, детях и добровольном заключении на женской половине дома мы не мечтали даже до знакомства с вами. А теперь, став сильнее абсолютного большинства мужчин, просто не сможем подчиняться слабому. Зато, вне всякого сомнения, найдем общий язык с цепными кобелями из нашего рода. Ибо живем одними и теми же интересами.

Я мысленно хмыкнул, отрешенно отметил, что образ с цепными псами как-то уж очень сильно запал в душу как минимум двум девчатам из трех,

и поймал взгляд Рыжей. Хотя был уверен, что услышу от нее приблизительно то же самое. И ошибся — она сочла необходимым дополнить уже сказанное:

— Игнат Данилович, мы не рассоримся и не перегрыземся сразу по трем причинам: во-первых, нам нечего делить, во-вторых, мы научились друг друга слышать еще в прошлом году и, в-третьих, понимаем, что наш род ненавидит вся Империя, и ослаблять его междоусобицами — форменное самоубийство…

— Что ж, цепные суки — так цепные суки. Хотя это словосочетание меня дико раздражает… — вздохнул я, предупредил мелкую троицу, что не позволю откатить это решение назад, выслушал три обещания не разочаровать, встал, «убрал» рюкзак в карман и ответил на два немых вопроса: — Это та же самая магия Пространства, с помощью которой мы переходим в Университет и обратно, просто это умение позволяет прятать ненужные вещи в пространственный карман или извлекать из него то, что требуется в данный момент. Сейчас я уберу ваши рюкзаки к себе, мы переберемся на почти не использующуюся, но все равно любимую заимку Стаи, организуем завтрак и продолжим разговор. Свет, открой, пожалуйста, прокол в Гнездо…