Василий Горъ – Князь Кошмаров (страница 27)

Последний вопрос вернул меня из монолога Настены и помог собраться с мыслями:

— Валь, сродство с Разумом, пожалуй, самое неприятное из всех: одно из его проявлений — эмпатия — позволяет читать настоящие эмоции, а от них, к сожалению, обычно воротит…

Рыжая призналась, что прислушивается к эмоциям наших родичей с момента прорыва, и ни разу не разочаровалась.

Я невольно вздохнул:

— Наши родичи, вероятнее всего, и не разочаруют. Но их сравнительно немного. А в мире, начинающемся за заборами наших владений, миллионы тварей в человеческом обличье.

— Мир, начинающийся за заборами наших владений, меня не интересует! — набычилась Рыжая. Пришлось лечить:

— Зато в том мире интересуются магами Разума. Вернее, боятся, люто ненавидят и либо уничтожают, либо пытаются подмять. Увы, это не шутка и не преувеличение: я как-то обсуждал менталистов с Цесаревичем и выяснил, что в программных оболочках систем контроля за поведением учащихся всех учебных заведений Империи «прошиты» алгоритмы выявления менталистов по характерным особенностям взаимодействия с окружающими. Причем отнюдь не для того, чтобы привлечь на службу: контролировать Одаренных этого типа физически невозможно, абсолютное большинство рано или поздно начинает творить всякую дичь, так что их, как правило, уничтожают.

Тут Валя помрачнела, несколько секунд невидящим взглядом смотрела в окно, а затем уставилась мне в глаза и криво усмехнулась:

— Вы меня не сдадите ни за что на свете — это не в вашем характере. А в том случае, если я начну творить всякую дичь, прибьете своими руками. Но я не начну. Ибо пробудила это сродство не для баловства, а для защиты тех, кого люблю. В общем, развивайте мой Дар под себя и свои потребности — я не разочарую, не предам и ни к кому не переметнусь. Порукой тому мое слово.

БИУС протараторил, что девочке необходима моральная поддержка. Но я пошел на поводу у своих ощущений и начал с подтверждения ее догадок:

— Все верно: я тебя не сдам. Ни за что на свете. А в том случае, если ты сорвешься с нарезки, прибью своими руками. Ибо сталкивался с менталистом, жаждавшим занять трон по Праву Сильного, видел, во что он превратил своих вроде как соратников, и очень не хочу, чтобы подобное повторилось. Впрочем, в данный момент меня беспокоит не крайне маловероятный срыв, а сложность игры вдолгую: тебе придется научиться абстрагироваться даже от самых неприятных эмоций окружающих, загнать контроль над своими эмоциями и умениями в абсолют, смириться с тем, что обсуждать это сродство с подругами нельзя, пережить череду разочарований и так далее. А это будет очень и очень сложно. Особенно если держать переживания в себе…

Валя врубилась, к чему я клоню, с полпинка:

— Я справлюсь. Без вариантов. Так что скажите, пожалуйста, кому, кроме вас, я вправе открывать душу?

— Моим супругам, Полине, Ирине Сергеевне и Настене. Но либо после тщательной проверки помещения на наличие «жучков», либо с их разрешения.

— Так и будет… — пообещала она и спросила, не знаю ли я, часом, как и в каком «направлении» развивать это сродство.

Лгать начинающей эмпатке было бы идиотизмом, приставлять ее к уже вошедшей в силу — нарушением обещания, поэтому я нашел альтернативный выход из ситуации:

— Валь, за ближайшие четыре дня ты должна взять первый ранг на пике магической мощи, подготовиться к пляжной вечеринке, помочь Поле с Лизой правильно впечатлить ваших ровесников и почувствовать себя неотъемлемой частью моего рода. Все эти задачи по-настоящему важны. Поэтому твоими сродствами займемся с понедельника.

— Всеми тремя? — после недолгих колебаний уточнила она.

Я утвердительно кивнул:

— Да, всеми тремя: ты пробудила их для меня и моей семьи, а я — человек благодарный…

…Трудно сказать, почему, но Валя ускакала к себе воодушевленной до невозможности. А я набрал и отправил Насте сообщение с просьбой зайти ко мне в кабинет. Хотя «видел», что ее «силуэт» и «силуэт» Саши обретаются в покоях их матушки, и понимал, что обломаю всех Платовых.

Девчонка написала, что будет через две минуты, и не обманула — вошла в помещение через полторы, прислушалась к моим эмоциям, подобралась и вопросительно мотнула головой еще до того, как закрыла дверь.

Я не стал тянуть кота за причинное место — вывел на большой экран запись беседы с Рыжей, подождал, пока ролик закончится, поймал изрядно потемневший взгляд «секретаря-референта» и криво усмехнулся:

— Вот такие пироги. С котятами. Что скажешь?

Она задумчиво потерла переносицу и задала один-единственный вопрос:

— Как я понимаю, ты не сказал ей, что у тебя уже есть один маг Разума, из-за данного мне слова?

Я подтвердил.

— Спасибо, я в восторге. И готова поделиться мнением.

— Делись: я весь внимание.

Она прищурилась, отстучала на подлокотнике какой-то бравурный марш и принялась делиться практически теми же соображениями, которые возникли у меня:

— Заменить это сродство каким-нибудь другим уже не вариант. Поэтому, как мне кажется, Валю надо раскачивать в том же самом режиме, в котором вы раскачивали меня. Но изначально «затачивать» под персональную защиту Полины. Иначе в какой-то момент мы начнем сталкиваться лбами, а уступать кому бы то ни было место твоей личной менталистки я, откровенно говоря, не готова. Далее, девочку надо поручить моим заботам и выделить нам время на творчество: для того, чтобы разработать защиту от ментальных воздействий, мне нужна напарница, владеющая теми же самыми умениями, что и я. Чтобы она «давила», а я анализировала свои ощущения и экспериментировала. Что еще? Ах, да: раз девочка жаждет защищать семью, значит, тебе имеет смысл забрать ее в свою ветвь рода, придумав причину, которая не обидит Марину и Люду. Или, как вариант, забрать всех трех и приставить их к персональным наставницам. Ибо Валю надо привязывать. Намертво. Ко всей семье. Причем пользоваться тем, что девочка горит желанием служить, и пока в принципе не представляет другого будущего. А еще ей желательно показать разницу между нами и всеми остальными. Впрочем, она ее почувствует сама. На пляжной вечеринке. И наверняка поймет, что альтернативы служению тебе нет и не предвидится. Да, резко повзрослеет, но в нашем случае такое взросление — это вопрос выживания…

После этих слов она сделала небольшую паузу и холодно усмехнулась:

— Кстати, я уже привязана. Намертво. Ко всей семье. И вцеплюсь в глотку любому, кто попробует разорвать эту связь…

Глава 16

4 мая 2515 по ЕГК.

Кортеж из двух «Буранов» зарулил в гараж нашего родового особняка в два сорок пять ночи. Выбравшись из машин, Недотрога, Софа, Таня, Наталья Родионовна и трое ветеранов их охраны пожелали друг другу добрых снов, разошлись по своим покоям и… не угомонились. В смысле, Кувалда и Питон приняли душ, легли спать и отключились, а все три семейные пары, словно сговорившись, занялись любовью. Да, по нашим меркам, отрывались не так уж и долго, но Валерий Константинович смог сбежать из спальни и спуститься на минус второй только в пять десять. И попал. В цепкие ручки злобствующей дочки. Впрочем, в работу включился похвально быстро, ни разу не попытался перетянуть на себя руководство процессом, выполнял каждый боевой приказ тщательнее некуда и… тихо охреневал. Ибо в принципе не понимал, что мы собираем, не узнавал добрую половину «блоков» монтирующегося комплекса и никак не мог разобраться в его функционале. А Света глумилась со страшной силой — обсуждала со мной, выполнявшим роль подай-принеси, сложность компоновки отдельных плетений, вспоминала возню с подбором материала для основы, придиралась к качеству упрочнения каналов подпитки и так далее, расчетливо разжигая интерес. Поэтому к половине восьмого довела отца до озверения. И, удовлетворенно оглядев сначала его, а затем дело своих рук, заявила, что пора проводить следственный эксперимент.

Я, естественно, возражать и не подумал, поэтому супруга «задумчиво» потерла подбородок, «о чем-то задумалась», а потом тряхнула волосами и предложила Валерию Константиновичу всадить в «Буран» благоверной любой точечный атакующий навык или боевую связку… не экономя Силу.

Артефактор посмотрел на меня, заметил ободряющий жест и ударил. Ледяной иглой.

Где-то на четверть от ее возможной мощи. Оценив результат, вложился значительно серьезнее. А после того, как понял, что новой защите кроссовера плевать на воздействия Кошмара четвертого ранга, «расстрелял» машину серией из девяти умений разных стихий и задал первый правильный вопрос:

— Как я понимаю, до предела насыщения блока сброса Силы еще очень и очень далеко?

Вместо ответа мы с его дочуркой ударили боевыми связками не в пример мощнее. Более того, использовали навыки, усиливающие друг друга. А после того, как закончили, полюбовались на квадратные глаза артефактора и весело ухмыльнулись.

Он облизал губы и решил переключиться в шуточный режим. Поэтому грозно нахмурился и упер в бока кулаки:

— Ну, и как это называется?

— «ПНВВ»! — честно ответила Света, помучила отца театральной паузой и «расшифровала» аббревиатуру: — «Плевать на все и вся»!

— Говорящее название… — признал мужчина и… задавил проснувшееся любопытство.

Тут моя младшенькая посерьезнела и выдала речь, написанную Дайной:

— Пап, это не артефакторика в традиционной трактовке этого понятия — плетения, которые ты видишь, копировать абсолютно бессмысленно, ибо они гарантированно не заработают ни у кого, кроме меня; те, которые не видишь, все-таки существуют; накопителей, как таковых, здесь нет, но эта защита не продавится даже в том случае, если в нее будут долбиться целый месяц, и так далее. Как ты наверняка уже догадался, продавать такие комплексы мы не будем — постепенно установим их на весь транспорт нашего рода и, вероятнее всего, защитим по одному квадрокоптеру и одному автомобилю государя, государыни, Цесаревича и Виктора. В общем, работы — непочатый край, и заниматься ею придется нам с тобой. Только я буду создавать установочные комплекты, а ты возьмешь на себя все остальное. То есть, будешь ставить их на технику, демонстрировать возможности, существенно занижая последние, изображать гения от артефакторики, и ставить ультиматумы. В смысле, честно предупреждать, что каждый экземпляр «ПНВВ» защищен от попыток взлома на порядок серьезнее всех твоих предыдущих творений, вместе взятых, что в определенных условиях самоуничтожается и что заменяться на аналогичный не будет…