Василий Головачёв – Ведьмина поляна – 3 (страница 3)

– Пошли вон, уроды!

Любава сопроводила выкрик броском. Она не претендовала на лавры лучшего из лучших в этом деле – в их семье непревзойденным мастером метательного оружия являлся Максим. Однако и Любава кое-что умела. Брошенный рукой, камень прошил воздух с такой скоростью, словно его выпустили из пращи. Он врезался в грудь ближайшего к Любаве рептилоида. Хрипло хрюкнув, тот выронил оружие и сложился пополам. Одобрительно усмехнувшись, Максим все-таки метнул подаренный Сан Санычем нож. Плоское лезвие летело точно в цель – чуть пониже головы рептилоида, в покрытую взъерошенными перьями шею. Макс не сомневался, что существо доживает свои последние мгновения, однако нож со звоном ударился в невидимую преграду и отскочил так, словно велоцираптор стоял за пуленепробиваемой витриной. При этом его на мгновение окутал полупрозрачный зеленоватый кокон. Максим не сталкивался с такой технологией, это явно было какое-то местное изобретение. Похоже, главаря отряда спасло силовое поле, которое сработало автоматически. Видимо, щит был настроен так, чтобы включаться, когда к нему приближался предмет на высокой скорости, например, стрела, пуля или метательный нож.

Когда силовое поле полыхнуло, велоцираптор начал поворачиваться к джунглям. Тратить ножи или швыряться камнями смысла не имело – зеленоватый кокон отразил бы любую атаку. Зато Максим мог попытаться по-русски дать рептилоиду в зубастую челюсть.

Прежде чем ствол бластера, напоминавший хитрую косичку, сплетенную из множества трубок, описал дугу в сто восемьдесят градусов, Максим сорвался с места. От противника его отделяло шагов десять, а рептилоид не медлил. Расстояние сократилось вдвое, когда зеленый кристалл, венчавший ствол, как драгоценный камень – королевский скипетр, в упор посмотрел на бегущего Максима. А еще на него зыркнули три злобных желтых глаза, расколотые вертикальными трещинами зрачков. Как и у змеи, оставшейся лежать в зарослях, у напавших на Любаву ящеров было по три глаза. Понимая, что будет дальше, Максим метнулся в сторону. Раздался высокий, на грани слышимости, свист, бластер полыхнул зеленым, и с левой половиной тела произошло что-то непонятное. Больше всего это напоминало контузию, хотя рядом ничего не взорвалось. В левом ухе зазвенело, левый глаз перестал видеть. Странный, мертвенный холод проник под кожу, разлился по венам и протянул склизкие щупальца в грудную клетку, к самому сердцу. Рука повисла плетью, нога согнулась в колене, и Максим рухнул навзничь. Все, что он успел сделать, – это выставить перед собой правую руку. Избежать удара о камень уже не представлялось возможным, но таким образом Макс хотя бы смягчил его. Правым глазом он увидел, как на выщербленную плиту закапала кровь. Импульс, которым ящер угостил пришельца из Роси, не мог нанести открытую рану, как пуля. Он делал что-то похуже. А красные капли, на которые смотрел Максим, падали из его левой ноздри. Оторвав взгляд от небольшой красной лужицы, он изогнул шею, взглянув на врага.

Рептилоид, в первый раз лишь зацепивший противника по касательной, снова вскинул оружие. Максим, чье тело сейчас напоминало странный гибрид живого человека и тряпичной куклы, изо всех сил оттолкнулся от плиты правой рукой. Он перекатился на спину как раз в тот момент, когда прозвучал свист, и бластер вновь полыхнул зеленым. На этот раз ящер промахнулся, а Максим получил возможность увидеть результаты первого выстрела. Импульс, лишь слегка задевший его, опалил джунгли. Впрочем, нет, не опалил – природа этого оружия не имела никакого отношения к огню. Растения попросту умирали, как будто на них плеснули концентрированным гербицидом. Листья и цветы чернели, скукоживались и опадали, лианы пузырились, таяли, гнили. Темная полоса, шириной около полуметра, уходила вглубь зарослей. Максим любил оружие, но эта рептилоидская пушка была чем-то отвратительным. Похоже, она вызывала распад биомассы, запускала необратимые процессы в живых клетках. Возьми пернатый динозавр немного правее, и сейчас бы чернела и распадалась рука Максима. Скорее всего, его смерть не стала бы мучительной – растения гибли прямо на глазах, а значит, и нервные окончания умирали бы, не успев послать импульс в мозг. Но это, конечно же, было слабым утешением.

Максим понимал, что следующий импульс станет для него последним. Велоцираптор снова целился, и ситуация казалось безвыходной. Думай! – приказал себе Максим. Он прошел столько опасностей, одолел конунга Еурода не для того, чтобы сгинуть в неизвестном измерении по вине недоделанного попугая. Попугай, впрочем, был неплохо вооружен, а от любой атаки Максима его защищало непроницаемое энергетическое поле. Непроницаемое! Причем, скорее всего, что с этой, что с той стороны…

Ящер еще прицеливался в лежащего на спине человека, а тот уже знал, что следует сделать. Зеленой вспышке предшествовал короткий звуковой сигнал – высокий свист. Значит, у Макса был шанс угадать момент, когда бластер исторгнет умертвляющий все живое импульс. Он потянулся к поясу здоровой рукой и выхватил из чехла второго «Горца». Раздался предупреждающий свист, и Жаров метнул нож. Автоматика сработала, и ящера на мгновение окутал кокон силового поля. Лезвие со звоном отскочило, как будто ударившись о кирпичную стену, рептилоид внезапно начал чернеть и распадаться. Перья осыпались, обнажая сморщенную плоть, кожа отслаивалась, как лоскуты старых обоев со стены. Мясо отваливалось целыми пластами. Макс продолжал смотреть, хотя зрелище было отвратительным. Его план сработал – лезвие активировало щит в ту секунду, когда бластер выплюнул импульс. Не было никакой гарантии, что силовое поле непроницаемо и для умертвляющего луча, однако же Максиму повезло. А рептилоид с тем же успехом мог вытащить чеку из гранаты, находясь в тесной кабине лифта. Импульс остался внутри кокона и уничтожил самого стрелка.

То, что полминуты назад ходило на задних лапах и стреляло из бластера, превратилось в мерзкую пузырящуюся лужу. Все, что осталось от ящера – бластер и какое-то украшение, похожее на широкий металлический браслет.

Из-за нагромождения валунов раздался крик Любавы. Двое ящеров тащили ее, заломив руки за спину. Максим заскрежетал зубами и выхватил последний оставшийся нож. Если точным броском снять одного ящера, у Любавы появится шанс справиться с другим. Макс уже заносил руку для броска, когда два оставшихся рептилоида двинулись прямиком к нему, загородив товарищей, пленивших девушку. Они шли, натянув тетивы, и о чем-то встревоженно переговаривались. Не могут поверить, что кто-то завалил их босса, – подумал Максим. Он не сомневался, что сможет прямо отсюда убить одного из лучников, но этим бы он никак не помог Любаве. А ее уводили все дальше. Ножа тут было явно недостаточно, поэтому Максим пополз к бластеру, кристаллы на корпусе которого продолжали мерцать.

Велоцирапторы оказались сообразительными. Заметив маневр Макса, они закудахтали, словно пара зубастых уродливых куриц, и перешли на бег. Один на ходу выстрелил, и стрела клюнула плиту в сантиметрах от головы Макса. Не дожидаясь, когда и второй лучник спустит тетиву, он метнул «Горца». Метание ножей из нестандартных положений, например лежа, – это то, в чем Макс преуспел еще на Земле, когда его снаряды поражали мишени, а не чудовищ и слуг конунга. Лезвие вонзилось в грудь ящеру. Тот дернулся, и стрела ушла в небо. Любой человек бы уже валялся на земле, истекая кровью, но эта трехглазая пернатая тварь продолжила бежать, разве что немного сбавила темп. Впрочем, этой форы оказалось достаточно – Максим схватил бластер и направил его на ящеров. Хорошо знакомые с действием этого оружия, они тут же остановились, а потом развернулись и побежали прочь. Раненый ножом рептилоид пробежал метров двадцать и все-таки упал на камень. А его товарищ продолжил улепетывать.

– Черт, – процедил Макс.

Он прогнал врагов, но те все-таки увели Любаву.

Левая сторона тела по-прежнему оставалась нечувствительной. Максим надеялся, что это временный эффект, но могло статься, что зеленый импульс превратил его в инвалида. Все, что ему оставалось теперь, – это ждать.

Глава 2

Прошлое – это бумеранг. Ты можешь отбросить его, но рано или поздно он все равно вернется и, вполне возможно, нанесет по тебе сокрушительный удар. Об этом думала Кира, глядя сквозь грязноватое стекло на проплывающие мимо осенние пейзажи. На эти мысли ее натолкнула купленная за пятнадцать минут до отъезда книга, лежащая сейчас на ее коленях.

– Что читаешь? – оторвал девушку от мыслей сидящий по соседству парень. Он с первых секунд не понравился Кире, а потертая куртка и вещмешок цвета дорожной пыли говорили о том, что он не сильно заботится о внешнем виде.

– Про холодное оружие, – нехотя отозвалась она.

Парень сел в автобус одновременно с Кирой еще в Москве, и с первых минут поездки не оставлял неуклюжих попыток познакомиться. Кира, спортсменка и обладательница прекрасной фигуры, давно привыкла к такому и всегда старалась держать дистанцию. Сейчас было не до глупостей – на носу соревнования.

– Ножи, дротики, бумеранги… – Сосед навис над книгой, едва не касаясь длинными волосами страниц. – Весьма необычное чтиво для девушки.