Василий Головачёв – Ведьмина поляна – 3 (страница 29)

– Аккуратней! – шикнул он, словно Кира сделала это специально.

– Но я же…

– Тихо!

Звуков погони слышно не было, хотя стрелки, знающие местность, наверняка умели передвигаться бесшумно. Зато впереди послышалось утробное рычание. Тени и листья папоротника скрывали хищника, но судя по басовитому голосу, там притаился кто-то немаленький. Пока неведомая тварь не показалась во всей красе, Кирилл развернул Киру влево и указал на гигантское дерево, напоминающее акацию. Залезть на него не представлялось возможным – нижние ветви росли слишком высоко, и ствол гладкий, – но девушка не стала спорить.

Приятели подбежали к дереву. Если бы оно росло где-нибудь в России, точно стало бы местной достопримечательностью. Крона была просто-таки огромной и раскидистой, а каждый корень, торчащий из земли, – толстенным.

– Пригнись, – сказал Кирилл, который, похоже, и не планировал прятаться среди ветвей.

Друзья распластались среди корней, на мягком, остро пахнущем дерне и замерли. Потревоженная неожиданными гостями, мимо руки Киры проползла гигантская сколопендра. Девушка едва удержалась, чтобы не взвизгнуть, и спустя несколько секунд поблагодарила себя за сдержанность. Из-за деревьев бесшумно возникли несколько странных существ. Они выглядели как прямоходящие зубастые рептилии, покрытые зелеными перьями, и каждый из них сжимал в руке оружие – кто-то луки, а другие копья или дубины, утыканные клыками животных. Кира уже видела этих тварей на фотографиях, которые прислал дядя. Она всегда знала, что Аркадий Кузнецов – человек не робкого десятка, можно сказать, сорвиголова (пусть внешне он совсем не походил на киношного героя-культуриста), но все равно была удивлена его смелостью. Он не просто нашел портал. Дядя в одиночку предпринял опасную вылазку и вернулся с доказательствами, что «Затерянный мир» с динозаврами существует не только на страницах книг. Впрочем, до этого он несколько раз ходил в Еурод, и эти вылазки тоже могли закончиться трагично.

Рептилии остановились в десятке шагов от места, где прятались чужаки, и начали о чем-то совещаться, обмениваясь короткими чирикающими фразами и негромко порыкивая. В этот момент, смяв куст папоротника, в поле зрения попаданцев возникло существо, подобного которому Кира никогда не видела. Это была рептилия, покрытая костяными щитками и наростами. Она передвигалась на четырех мощных коротких лапах, а ее пасть была оснащена впечатляющим набором зубов. Отряд, обстрелявший Киру и Кирилла, словно ветром сдуло. Хищник казался медленным и неповоротливым, но, как и в случае с крокодилами, не стоило доверять первому впечатлению. Он бросился за дикарями, ломая бронированными боками молодые деревца, и уже через пару секунд скрылся из виду. Напоследок юная спортсменка увидела костяную булаву размером с арбуз, которая венчала хвост чудища.

Несколько минут друзья лежали молча, стараясь не издавать ни звука. Взбудораженные джунгли постепенно успокоились, из кустов снова послышалось стрекотание насекомых.

– Они ушли? – шепотом спросила девушка.

– Надеюсь, – в тон ей ответил Кирилл.

Кира расстегнула ножны и, положив ладонь на рукоять ножа, осторожно выглянула из-за корней.

– Вроде тихо, – сказала она, поднимаясь с земли.

– Мы сбились с тропы, – произнес Кирилл.

– Не сбились. Тропа там. – Школьная подруга детектива уверенно махнула в нужном направлении. Она отлично ориентировалась на местности, спасибо богатому опыту путешествий и урокам дяди Аркадия. – Только я бы не стала туда возвращаться.

– Да уж, – сказал детектив, отряхивая с одежды листья. – Эти ящерицы не очень-то гостеприимны. Поставили возле портала динозавра, да и сами готовы напичкать стрелами любого, кто к ним сунется. Им бы над манерами поработать.

– Мы можем заночевать прямо здесь, у этого дерева, – предложила Кира.

– Нет, я за то, чтобы двигаться. Тот хищник отвлек аборигенов, но они вернутся. Я так понимаю, люди время от времени попадают в это измерение. И местные предпочитают разбираться с ними по-своему.

– Ладно, веди, – согласилась девушка.

Друзья двинулись через джунгли, прислушиваясь к шорохам и всматриваясь в тени. Аборигены пока не показывались, но из любого куста могла выпрыгнуть очередная плотоядная тварь. И тут Кира увидела подходящее для подъема дерево, той же породы, что и спасшая их «акация», только моложе. Ее ветки располагались достаточно низко, а крона могла предоставить надежное укрытие тому, кто хотел спрятаться.

– Вспомним детство? – предложила девушка, указывая на дерево.

– Запросто. – Кирилл скинул поклажу и подтянулся на нижней ветке. – Давай сюда рюкзаки.

– Заночевать на дереве это выход, – сказала Кира, легко взбираясь вслед за приятелем. – Помнишь, в «Голодных играх» такое было?

– Я помню, что в финале должен был выжить только кто-то один, так что референс так себе.

– Не соглашусь. – Девушка откинула влажную прядь волос с лица и на секунду остановилась, чтобы перевести дух. – Им удалось выжить вдвоем. Так что все в порядке. Мы с тобой герои, а Горский злодей. По законам жанра мы должны победить.

– Жаль, что мы не в книжке, верно? – Кирилл нащупал ветку покрепче и за секунду забрался на нее. – О, а тут уже интересно!

Молодой человек выпрямился во весь рост, держась одной рукой за ствол, а другой за соседнюю ветку. Кира, чтобы не мешать товарищу, осталась стоять чуть ниже, но даже отсюда можно было окинуть взглядом пейзаж.

К северу от них располагалась полуразрушенная пирамида – именно к ней и вела тропинка, идущая от Черного столба. Вероятно, эта пирамида была чем-то вроде местного центра, так как от нее расходились и другие дороги. На юге тропический лес становился еще гуще – туда им точно не имело смысла идти. В полумраке виднелись очертания других пирамид, но до них было много часов ходьбы.

– Предлагаю прогуляться до ближайшей пирамиды, – сказал Кирилл. – Раз уж мы все равно решили, что лучшая стратегия – это двигаться.

– Да, но сначала перекусим, – сказала Кира, усаживаясь на широкую ветку. Она расстегнула рюкзак, достала флягу с водой и пару бутербродов. – Не знаю, как ты, но я проголодалась.

Девушка с аппетитом впилась зубами в сочную индейку, и Кириллу не оставалось ничего иного, как последовать ее примеру.

– Нам нужен план, – сказала она с набитым ртом. – На случай, если мы по какой-то причине разделимся.

– Такого допускать нельзя, – покачал головой Кирилл. – Но на крайний случай давай все проговорим. Итак. Мы не знаем, насколько велик этот мир и что это вообще – континент или остров. Зато знаем, что находиться здесь, да еще без оружия, опасно для жизни. Нас уже пытались убить и теперь наверняка ищут. Плюс, в отличие от местных, мы не в курсе особенностей местной флоры и фауны…

– Я понимаю все риски, – перебила его Кира. – Давай ближе к делу.

– Хорошо. Нам надо, прежде всего, думать о том, как вернуться домой. Каждая минута, проведенная здесь, это огромный риск. Поэтому предлагаю дойти до пирамиды, осмотреться там, а потом вернуться к порталу.

– Что ты надеешься там найти?

– Не знаю, – пожал плечами детектив. – Хорошо бы еще один Черный столб, но уже без ти-рекса.

– Я бы на такое не рассчитывала, – произнесла девушка и, глотнув из фляжки, спросила: – А если разделимся и потеряем друг друга из виду?

– Тогда сразу идем к столбу.

– Договорились.

Она кинула рюкзак на землю и быстро спустилась с дерева. Кажется, до пирамиды было не больше часа хода, но это время могло увеличиться. Ведь им следовало соблюдать осторожность и не попасться местным на глаза. Действовать подобно солдатам на вражеской территории.

На адреналине, то улепетывая от механического динозавра, то из-под вражеских стрел, Кира не обращала внимания на жару и духоту. Сейчас же она шла, обливаясь потом и размышляя о том, где им искать пресную воду, когда фляжки опустеют.

Друзья старались избегать кустов и держаться ближе к деревьям, за которыми в случае чего можно было спрятаться. За полчаса они встретили пару трехглазых змей, несколько существ, напоминающих белок-летяг, страшного зубастого енота и ни одного крупного хищника. Возможно, удача пока что оставалась на стороне попаданцев, но, скорее, эта часть джунглей была освоена местными жителями, и опасные большие звери сюда ходили реже.

Впереди уже виднелась пирамида, а значит, идти следовало еще осторожнее – здесь вполне могли встретиться вооруженные патрули ящеров. Джунгли стали реже, а деревья не такими высокими. В какой-то момент друзья вышли на небольшую, поросшую травой поляну.

– Надо быть внимательны… – начала Кира, когда мир внезапно перевернулся.

Всего мгновение потребовалось на то, чтобы понять – она болтается в сетке для отлова животных, на высоте примерно пяти метров над землей. Быстро развернувшись в ловушке, юная спортсменка вцепилась в толстые веревки, стараясь найти глазами напарника. К несчастью, его постигла та же самая участь – он висел в паре метров от нее, оглядываясь по сторонам. Детектив приложил палец к губам, и Кира кивнула. Охотники пока не появились, и не стоило оповещать их, что ловушка сработала.

Радуясь, что в отличие от своего напарника прихватила крепкий нож, Кира достала Кампо и принялась что было сил, пилить веревку. Ловушку сделали на совесть, но лезвие не подвело. Спустя пару минут девушка расширила прореху настолько, что смогла вытолкнуть наружу рюкзак. Теперь возникала другая проблема – спрыгнуть так, чтобы не покалечиться. Спортсменка вернула оружие в ножны, а после схватилась за края сетки и повисла над землей. Убедившись, что внизу нет камней или бревен, она разжала пальцы. Ей удалось приземлиться аккуратно и бесшумно, словно под ловушкой находился спортивный мат, а не каменистая земля. Теперь осталось освободить Кирилла и по возможности не попасться в новую ловушку.