Василий Головачёв – Крепость большого леса (страница 29)

– Эффект нецелочисленного иномерного взаимодействия, – возразил Карапетян.

– Что бы то ни было, оно функционирует. – Плащинин встал. – Проверьте, не пробрались ли «птеродактили» в другие тоннели.

– Не похоже.

– Проверьте. – Плащинин глянул на Спицына. – Майор, посмотрите, что там в тоннеле.

Спицын кивнул Мерадзе, оба убежали.

Костя сбросил рога, метнулся за ними.

– Я тоже посмотрю.

Плащинин побагровел, открыл рот, собираясь остановить ботаника, но Сергей Макарович мягко положил ему руку на сгиб локтя.

– Пусть побегает, парень полон энергии, надо куда-то её девать. К тому же у него нередко возникают хорошие идеи, а держать его при себе непродуктивно.

– Идёмте на склад? – остыл генерал.

– Дождёмся ребят и решим.

– Мне пойти с вами? – спросил изнывающий от вынужденного безделья Матевосян.

– Подключайтесь к экспертам.

– Слушаюсь! – Лейтенант ожил, уселся на свободное «гнездо».

Посланцы генерала вернулись через двадцать минут.

– Чисто, – доложил Спицын. – Слой пыли толщиной в два пальца, и ни следа «птеродактилей».

– На атомы! – весело заявил Костя.

– Несколько экземпляров летают в кратере напротив нашего тоннеля, – оглянулся Карапетян. – Сунутся, мы их уничтожим.

– А где шмели?

– Пока не видать.

– Они ведь тоже были в тоннеле. Проверьте все отсеки Крепости и попробуйте выяснить у вашего приятеля Сумасхода, есть ли ещё тоннели, ведущие из кратера в подземные бункера. Плюс вентиляционные колодцы и воздухозаборники, плюс водные магистрали, плюс мусоропроводы.

– Я уже искал, – произнёс Матевосян. – Крепость имеет довольно сложную сеть обслуживания. Но из кратера в неё, по-моему, не идёт ни один тоннель, кроме нам известного.

– Обследуйте все закоулки.

– Что будем делать? – деловито спросил Костя Веронику, отведя в сторонку.

– Не знаю, – беспомощно пожала плечами девушка. – Все заняты делом… может, пойду готовить обед.

– А давай сходим за грибами? – загорелся молодой человек. – Ягод наберём для компота, а то надоела эта «демонская» дистиллированная вода. Чего зря сидеть?

– Как это – сходим?

– Ну, слетаем.

– На чём?

– Да на «дирижабле», в ангаре ещё один стоит. Возьмём с собой Мирона для охраны.

– Нас не отпустят.

– Что мы, в тюрьме сидим, что ли?

– Не в тюрьме, – услышал их переговоры Сергей Макарович. – И за грибами действительно не мешало бы сходить. Если удастся выгнать «динозавров» из кратера, я полечу с вами.

– Ура!

Подошёл Плащинин.

– Наверное, это будет правильно. Разделимся: мы с майором займёмся арсеналом, а вы обследуете зону вокруг кратера.

На том и порешили.

Глава 11

Поход за грибами

Ждать долго, когда из кратера уберутся разведчики чёрного леса, не пришлось.

«Птеродактили», очевидно, получили известие об уничтожении десантной группы и через полчаса умчались за пределы сектора наблюдений камер Крепости, которыми был снабжён тоннель.

На всякий случай подождали ещё час, не вернутся ли «динозавры», потом вооружились «бластерами», благо стрелять из них было легко, никакой отдачи, как при выстреле из огнестрельного оружия, они не давали, и команда Савельева в составе четырёх человек: полковник, Мерадзе, Костя и Вероника, – заняли места в аппарате, внутренности пилотской кабины которого ничем не отличались от интерьера кабины самолёта.

Лейтенант уже тренировался в управлении самолётом, поэтому ему и доверили пилотирование «дирижабля», хотя и все остальные пассажиры огромного летающего «баллона» могли при необходимости вмешаться в управление, подключённые к компьютеру аппарата с помощью уже ставших привычными рогов.

«Дирижабль» стартовал из ангара ближе к обеду, после часовой заправки.

Физикам так и не удалось установить род закачиваемой в аккумуляторы энергии, но оба сошлись в том, что это не электричество. Новожилов назвал её «мезонной плазмой», Карапетян по привычке изложил своё мнение, заговорив о «хвосте дополнительных измерений», порождавшем загадочные физические эффекты, и на этом споры прекратились, поскольку конкретных доказательств своим умозаключениям ни у того, ни у другого не было.

Но «дирижабль» летал, не обращая внимания на дискуссии земных специалистов, и это вполне устраивало его пассажиров.

Матевосян в центре управления уже привычно открыл купол над шахтой.

Мерадзе привычно сказал: «поехали!» – и пятидесятиметровая махина цвета старого асфальта, с виду неповоротливая, громоздкая и неизящная, пушинкой поднялась над «эйфелевой башней», вылетая из сумрака в синий простор неба.

Осмотрелись, ища спрятавшихся в засаде «птеродактилей».

Однако никакое опасное шевеление ни в кратере, ни над полосой песков, его окружавших, ни среди холмов и скоплений засохших деревьев не нарушало сонно-мёртвый покой территории, на которой ничего не росло. Тысячи лет никто не навещал эти места, охраняемые Большим Лесом, который берёг свою тайну, и, наверное, ещё тысячи лет здесь никто бы не появился, если бы не завоеватель – чёрный лес.

Сергей Макарович посоветовал сделать пару кругов по разворачивающейся спирали и лишь потом лететь к опушке Большого Леса на горизонте.

– Как прикажете, – согласился Мерадзе.

– А давайте посмотрим, что прячется в шахте, которую нашли Макс и Жора? – предложил Костя.

– Экскурсии не входят в наши планы, – попыталась остудить его мечты Вероника.

– Почему? Это не займёт много времени: пять минут туда, пять минут обратно. А потом можно и делом заняться.

– Лучше сначала делом заняться, – сказал лейтенант, зорко вглядываясь в детали ландшафта. Благодаря ухищрениям системы наблюдения, используемой конструкторами «демонских» летательных аппаратов, всем пассажирам был доступен сразу круговой обзор, что облегчало задачу пилоту.

– Сергей Макарович, товарищ полковник! – воскликнул Костя. – Мы до сих пор почти ничего не знаем об устройстве этой вселенной! Шахта глубокая, можно будет понять, в каких породах она пробурена и зачем её прокладывали Демоны.

– Согласен, – неожиданно поддержал ботаника Савельев. – Чем больше мы узнаем о прошлом Демонов, тем быстрее обезопасим себя.

– Вот тебе! – ухмыльнулся Костя, показав Мерадзе язык (хотя тот на него не смотрел). – А ты всё – делом заниматься, делом… обеспечение безопасности – не дело?

– Болтун! – рассмеялась Вероника.

«Дирижабль» поднялся повыше, разматывая спираль вокруг кратера.

Распахнувшаяся даль заставила всех замолчать. Масштабы Большого Леса до сих пор потрясали воображение людей, и даже не особенно уважавший эстетику природы Мерадзе примолк, ощутив присутствие огромной растительной разумной системы.

«Птеродактилей» по-прежнему нигде не было видно, и Сергей Макарович разрешил пилоту лететь к шахте.

Искали её недолго. Максим подробно описал её местонахождение, что позволило Мерадзе не тратить много времени на поиски.

«Дирижабль» завис над «птичьим глазом» в окружении кольца «мангров» и «платанов», затем начал медленно опускаться в центр «зрачка», выросшего в пятидесятиметровую дыру.

– Здесь точно был Жюль Верн! – вдруг заявил Костя.