Василий Евстратов – Шатун. S-T-I-K-S (страница 96)

Со стороны леса большой участок частного сектора выгорел, одни черные остовы домов остались и обугленные, но кое-где еще зеленеющие сады. Вот через это пепелище мой путь и лежал, к виднеющимся двухэтажным домам в центре поселка. Как их огнем не зацепило?

Пожар, наверное, сразу после перезагрузки произошёл, и сама перезагрузка, похоже, недавно прошла. Пожар тут бушевал неслабый, сейчас же только некоторые здания дымились. Но напрягало полное отсутствие зараженных, даже пустыша несчастного не видно. Зато костей по округе немало раскидано, неслабо тут кто-то попировал. Надеюсь, твари уже убрались, раз здесь и рейдеры паслись, и внешники. Особенно последние, они-то матерую тварь ни за что не пропустили бы. Но всё равно напрягало, хоть «радаром», которым периодически сканировал округу, никого не засекал.

Так в напряжении и добрался до двухэтажек. Немного углубился и вышел к небольшой площади, вокруг неё небольшие магазины стояли и один большой, на несколько входных дверей.

Вот на него я и нацелился. Огромная стеклянная витрина и самое главное, целая, намекает на то, что магазин не сильно пострадал. И я там точно найду всё мне нужное.

Пройдя половину пути, сначала не понял, куда это Пират так шустро рванул. Только хвост мелькнул, так быстро он перескочил дорогу и исчез между домами. Потом до меня дошло посмотреть в противоположную его бегства сторону.

– Нашёл, твою мать! – попятился я спиной назад. – Элита, сука!

Посреди площади находился большой палисадник в форме кольца с клумбой внутри. Вокруг него раньше, небось, автобусы разворачивались. И сейчас там над кустами медленно поднималась тварь, похожая на ту, что мы в подвале ушатали. Вот только у меня нет под рукой помощников и большой дуры, с помощью которой её можно завалить.

Я, медленно пятясь, отступал назад. Тварь так же медленно, не сводя с меня предвкушающего взгляда, продвигалась вперёд. Она явно понимала, что деться мне некуда, и забавлялась, неспешно приближаясь. Бегать от такой, только умрешь уставший. Выхода в этот раз у меня нет – приплыли.

Неожиданно тело продолжило движение назад, а ноги остались стоять на месте – грохнулся на задницу. Запнувшись ногами через слегка выступающий над асфальтом канализационный люк.

А дальше всё произошло молниеносно. Не знаю, как я без инструмента смог столь быстро приподнять люк и прыгнуть в темнеющий проем. Тварь же, поняв, что я ускользаю, взревела и огромными прыжками помчалась ко мне. Но это я уже краем глаза увидел, проваливаясь в темноту, так как крышка с грохотом захлопнулась надо мной.

Приземление было жесткое и зловонное. На дне встретила застоявшаяся жижа, в которую я сначала по колено провалился, а потом еще и на задницу сел от инерции падения, приложившись вдобавок спиной и головой об кольца колодца. Приложился так, что болью отозвалось во всем теле, разбередив ещё не до конца зажившую рану на груди и спине. Но самое поганое – на дне еще трубы какие-то, об них я хорошенько так приложился ногами, и пока не знал, сломал или нет. Болело всё тело.

В темноте я недолго находился: крышка рывком улетела в сторону, и в яму просунулась огромная лапа с внушительными когтями. Отчего я опять плюхнулся на задницу, стараясь расположиться как можно ниже.

Лапа, ширина которой практически чуть уже люка, пошарила в воздухе безрезультатно и быстро исчезла. А в люк заглянула тварь, выискивая, куда это я пропал. Увидела меня на дне и заревела, уставившись своими бешеными глазами.

Но странно, этот рев наоборот в чувство привел, хотя только что, кажется, чуть не уподобился малышу, которому пора памперс менять. И дальше я уже осмысленно наблюдал за лапой твари, опять пытающейся меня достать.

Появился отличный шанс на спасение, и я собирался им воспользоваться. Подобрал под себя ноги и ждал…

Как только лапа пошла вверх, сразу и я стал выпрямляться, вскидывая не раз уже выручавший меня «Кашмар» и… Вот тварь опять наклонила голову, заглядывая в люк, но в этот раз она увидела не валяющегося на дне в дерме меня, а нацеленный ей в глаз внушительный ствол глушителя.

Короткой очередью кашлянул «Кашмар» и сверху сразу же полетели брызги глаза, а сама тварь как-то всхлипнула и рухнула, накрыв собой люк.

И хоть было еще слышно скрежетание элиты, бившейся в агонии, я понял одно – снова спасен.

– Выкуси, тварь!!! – вырвался оглушительно прозвучавший в столь тесном пространстве крик. А потом накрыл столь истерический смех, что, грохнувшись на задницу, я долго не мог угомониться.

Сумасшедший смех затих с последними конвульсиями твари.

– Вот это меня вставило, – пробормотал сорванным горлом, чуть погодя.

Но теперь возникла другая проблема, как мне выбираться отсюда. Ведь сверху, закрывая собой люк, лежит тварь, в которой неизвестно сколько веса. Ясно, что немало, как и ясно, что изнутри я не смогу ее сдвинуть.

«Представляю, как я сейчас выгляжу», – усмехнулся про себя спустя несколько часов.

Весь в крови с ног до головы. На спине рюкзак в таком же состоянии, в одной руке автомат, так хорошо сослуживший мне службу, и я честно попытался завернуть его в куртку, но что там вышло, еще не смотрел. Также в другой руке, сгибаясь под немалой тяжестью, я нес голову твари, которую отрубил, выбираясь из люка.

Тварь упала на люк грудью и частью шеей. Вот через шею я и прорубался своим не менее ветеранистым томагавком. Который всегда ношу с собой и который в очередной раз продемонстрировал свою полезность.

Пока прорубался, все содержимое внутренностей твари прошло поверх меня, стекая в яму. Уклониться никакой возможности, да и не старался я уклоняться. Было только огромное желание вылезти скорей на свободу, даже если там поджидает очередная такая же тварь. Очень уж долго мне пришлось прорубаться, что сейчас я был полностью опустошённый. И именно поэтому, подхватив голову с куском шеи, направился к магазину, куда изначально путь и держал. Потом её вскрою и посмотрю, чем меня обрадует.

Уже перед самым входом в магазин оглянулся в поисках Пирата, о котором только сейчас вспомнил, но его в пределах видимости не наблюдалось.

– Как приспичит, так сам меня найдёт, – зашел в магазин, в надежде найти там хотя бы воду.

В этом поселке я пробыл два дня. Ноги всё-таки слегка ушиб, отлеживался, когда в состоянии опять буду продолжить путь в уже кажущийся призрачным Бастион.

Даже задумываться не хотелось, что ждет дальше, раз весь путь такой весёлый.

Последнее веселье, правда, неплохо окупилось. Тварь порадовала так, что в очередной раз убедился в правильности принятого мной решения, в дальнейшем на таких, по возможности, и охотиться.

Несмотря на плохие предчувствия, следующие два дня в дороге, прошли спокойно. Я был сейчас мирным пацифистом, никого не обижал, всех встречных тварей пропускал мимо, скрываясь от них и продолжая движение только тогда, когда они скрывались вдали.

Но боги не желали, чтобы я спокойно добрался до стаба. Первым опять Пират всполошился. И да, он нашелся сам в тот же день, пробравшись как-то в магазин.

Как увидел, что он на плече как суслик вытянулся, так сразу принялся место искать, где спрятаться. Никаких неожиданностей больше, одна цель сейчас: добраться спокойно до Бастиона и воссоединиться со своими людьми.

Нашел в стороне неглубокую, густо заросшую промоину, куда под громкий треск сухих веток удалось все же забраться. А дальше два часа я ждал непонятно чего. Пират все так же изредка замирал, прислушивался к чему-то одному ему слышимому, но в основном принялся играть со мной. Весело ему гаду, прыгать на меня и тут же убегать в заросли.

Выругавшись, вылез и пошёл в прежнем направлении. А через час стал головой крутить, вроде гром гремит, но небо чистое. Пройдя же еще немного, наконец, дошло, что не так в этом громе – он то часто гремит, то затихает на какое-то время, а потом снова частить начинает. Бомбят где-то и я, кажется, догадываюсь, где и что бомбят.

И я не ошибся в своём предположении – Бастион атаковали. Ещё на подходе увидел дымы, поднимающиеся на горизонте, это не говорю о продолжающихся раскатах «грома», что всё так же периодически звучали.

И вот сейчас, лежа в укрытии, наблюдал всю эту картину со стороны. Бастион впечатлял, его можно даже принять за Клин, такой же планировки сооружения, только не столь раскинутые, но выглядевшие более массивно, что ли. А так, те же два кольца стен, опоясывающие город, те же ДОТы и высокие башни. Именно из города сейчас и поднимались дымы, и изредка появлялись новые после атаки беспилотников, что кружили в стороне, но часто резко срывались в пике над городом, обстреливая его из пулеметов или пуская ракеты по видимым операторам целям.

В этом бою основную ставку делали на летающую технику внешников и пехоту муров. Которые что-то не стремились атаковать, а из-за укрытий изредка постреливали и ждали, пока внешники подавят оборону. Видимо, сходу захватить успевших прорваться внутрь клиновцев не получилось, вот муры и ждут, когда взломают оборону. Зато внешники сейчас отыгрывались вовсю, защитники всё меньше обстреливали их беспилотники, которые всё больше наглели, начинали летать практически над укреплениями.

Мне повезло выйти в тыл нападавшим и теперь наблюдал за внешниками и расположившимися в стороне от них мурами. Их легко можно различить по самопальным машинам ренегатов и явно промышленного производства технике внешников. Но именно внешники меня и интересовали больше всего. Несколько больших машин с боеприпасами, вокруг них суетились фигурки в тёмно-синей форме. Я так понял, техники, ведь именно они обслуживали беспилотники, которые садились на асфальтированную дорогу. Быстро осматривали их на наличие повреждений, проводили профилактику, заправляли и с помощью специальных приспособлений поднимали этот беспилотник, водружали его на катапульту. Ею служила очередная немалая машина и она по мере готовности выплёвывала в небо управляемого с земли пикировщика.