Василь Салихов – Войд. Трилогия (страница 12)
– Ну, не то, чтобы дозвонился, но поймал сигнал пограничного маяка. Судя по времени откликов, мы очень-очень далеко.
– Это означает, что топлива нам не хватит?
– Ага, даже на четверть расстояния, – сказал Павел и стиснул губы. – Я отправил сигнал о помощи с твоим кодовым номером, – кивнул он Лере.
– Все равно, это уже хорошо, – с неприсущим ему оптимизмом, сказал Игорь. – Давайте проверим, может ли эта штука летать, – он похлопал ладонью по черному кузову истребителя.
После нескольких минут парения над площадкой Лера посадила корабль, чтобы не расходовать ценное топливо. Выяснилось, что проблемное место – система охлаждения внешней обшивки. Это была не критичная неисправность, поэтому решили оставить все как есть.
Глава 8 - Гроза
Последующие три дня они продолжали ожидать ответа от пограничного маяка, сигнал которого запеленговал Павел. Запросы уходили в бескрайние просторы космоса и не возвращались. За все это время они ни разу не увидели, ни «котят», ни летучих «пауков». Создавалось впечатление, что враг затаился, ожидая какого-нибудь неверного действия с их стороны.
Весь предыдущий вечер лил дождь, и им удалось заполнить все имеющиеся резервуары чистой водой. Немного осмелев от отсутствия нападений, Павел, под прикрытием скалы, проводил свои научные исследования. Он спускался с выступа и собирал необходимые материалы. На сегодняшнее утро он запланировал небольшое бурение подножного ковра с помощью «Грозы», надеясь тем самым понять причину отсутствия твердой почвы.
— Ну что, готов? – спросил его Игорь и осмотрел с ног до головы, проверяя костюм. – У тебя десять минут, не больше, окей?
– Да понятно, я только капну и сразу обратно.
– Далеко не отходи, потому что, если что-то случится, без рации мы тебя не докричимся, – предупредила Лера и вручила ему заряженную плазмо-пушку.
Павел стал спускаться с выступа осторожными неуклюжими шагами, еле удерживая равновесие. Пройдя от скалы десять метров, остановился и начал свои приготовления.
Игорь сидел на выступе и щурился на горизонт сквозь лучи теплого солнца. К нему опять пришли воспоминания о том, как он первый раз совершил полет на грузовике отца в соседнюю колонию. Тогда не было строгого контроля и централизованного управления перемещениями со стороны компании и торговой ассоциации, поэтому грех было не воспользоваться возможностью, чтобы подзаработать на стороне. Он вспомнил, как они всей семьей периодически летали отдохнуть на пару деньков на ближайший курорт. Море, песок, солнце, незнакомые, но очень вкусные фрукты, катания на Хурафутдинах, крупных парнокопытных с мягкой пушистой спиной, на которой с легкостью помещались трое детей. А также постоянные ушибы на коленях, несварение желудка, солнечные удары и тому подобное. Все это являлось неотъемлемой частью отдыха и веселья. Хотелось вернуться в то время.
Солнечные лучи пропали с появлением загородившего их облака, а с ними пропали и мысли о прошлом. Он медленно поднялся, потянулся и стал искать взглядом штурмана.
Павел уже закрепил Грозу на треноге, которую они до этого соорудили, и отошел на несколько метров. После нажатия на пульте нескольких кнопок, плазмо-пушка с грохотом ударила в почву под прямым углом. Разряды с фиолетовым оттенком устремились в образовавшееся отверстие.
После минутного «бурения» произошло что-то странное. Конструкция из треноги и пушки разлетелась от встречного удара. Ошарашенный Павел пригнулся и обхватил голову руками.
«Что-то пошло не так, — подумал Игорь, наблюдая за происходящим».
Штурман подполз к дымящейся дыре в почве и на вытянутой руке начал сканирование с помощью инфракрасного датчика.
На обратном пути он подобрал пушку, точнее то, что от нее осталось, и направился к скале, постоянно разглядывая показания датчика.
Когда он подходил к встречавшим его у выступа, на лице его читалось явное недоумение.
***
— Я весьма обескуражен! — заявил он, когда они уселись около тлеющего костра.
– Что там случилось? Ты снял показания? — нетерпеливо спросила Лера.
– Такого не может быть!
— Да что случилось? Не томи!
— Все дело в том, что это не совсем обычная планета, а возможно даже и искусственная! Нет, у меня, конечно, были подобные предположения, но…
– В смысле…, искусственная? Что ты имеешь в виду?
— Успокойся! Сейчас все объясню.
Он расстегнул костюм и поставил перед собой компьютер с подключенным к нему датчиком.
– Вот смотрите, — на появившемся голографическом экране показались несколько диаграмм и непосредственно сами картинки со снимками дна. -- Это то, во что мы уперлись, – он ткнул пальце в одну из смоделированных фотографий.
– Ну и что это такое? – спросил Игорь и повернул голову набок, чтобы рассмотреть изображение под другим углом.
– Это какой-то материал, предположительно металл, но не это самое интересное. Все дело в том, что, во-первых, ни один из известных нам материалов не может отразить пучок плазмы, но это произошло, во-вторых, судя по получившейся у меня модели поверхности и с учетом угла искривления…
– Ну, хватит научных терминов! – не выдержала Лера. – Ты можешь понятно объяснить?
– Короче, мы сидим на огромной металлической консервной банке, которая почему-то выдает себя за необитаемую планету! – на выдохе сказал Павел и глотнул томатный сок из пластиковой коробки.
У Леры округлились глаза. Игоря услышанное тоже удивило, но он не подал вида и продолжал разглядывать фотографии.
– Да как же это возможно? Ты уверен, что это не кусок какой-нибудь в почве застрял?
– Нет, масса, судя по показаниям, превышает два на десять в двадцатой степени…, ну, это в четыре раза меньше нашего Центра. Похоже, кто-то решил поиграть в бога. Типа создал землю, населил ее тварями.
– Ну, это мы еще посмотрим, кто тут с кем играть будет! – сказала Лера и как будто ответом на ее слов, совсем рядом с грохотом ударил разряд молнии. Тучи спускались со склона неподалеку от них. От их плотности и размера захватывало дух. Где-то в самом центре темного облака сверкали беспорядочные вспышки разрядов.
Как это ни странно, но совсем не было ветра, и Игорь предположил, что гроза иссякнет, не подойдя близко к их лагерю. Когда же после очередной вспышки облако начало свое целеустремленное движение прямо к ним, все подскочили, словно ужаленные, и в растерянности переглянулись.
– По-моему, пора бежать! – с уверенностью заявил Павел и искоса глянул в сторону разбушевавшейся стихии. – Мне кажется, что это не простая тучка.
– Лера, забери ящик со светлячками, а мы соберем вещи! – крикнул Игорь.
Она кивнула и бросилась за трофеями. Словно из открытой двери, как сквозняк, поднялся ветер и стал разметать остатки костра, раскидывая клубы пепла. Игорь зажмурился от того, что глаза моментально забились пылью. Он отвернулся и пригнулся к земле. Павлу повезло больше и, схватив в охапку компьютер, он побежал к чернеющему корпусу истребителя. Спустя несколько секунд он уже встретил трущего глаза Игоря, держа пушку наготове. Вокруг все завертелось вихрем. Сломанные ветки деревьев летали по кругу и больно царапали лицо. Черная и влажная шапка облака накрыла их убежище.
– Подожди! – закричал Игорь. – Где Лера?
– Не знаю! – надрывая голос, ответил Павел и силой потянул сопротивляющегося Игоря в шлюз корабля.
Забежав в камеру, они сели на пол и прижались к стене. Сквозь столб пыли было невозможно что-либо увидеть дальше вытянутой руки. Игорь вырвался из объятий штурмана и приготовился уже прыгнуть обратно, чтобы помочь девушке, но разряд молнии в нескольких метрах от них заставил отпрыгнуть к внутренней двери.
– Эллис, окопаться! – скомандовал Павел, после чего внешняя перегородка резко опустилась, заглушая звуки и отделяя их от сумасшествия, творящегося снаружи. Корабль завибрировал и толчками стал опускаться вниз, врезаясь ступнями в неглубокую мягкую почву.
Немного придя в себя от оглушительной вспышки, Игорь бросился в кабину.
– Эл, выдай панораму!
– Максимальный радиус сканирования пятьсот метров!
– Хорошо, включи датчик тепла! Найди мне Леру!
– Капитан Вебер Валерия в радиусе не обнаружена!
В кабину залетел Павел и прыжком поднялся в кресло стрелка. Зажужжала механика орудий. Четыре длинных ствола Зевса закрутились перед ними в поисках цели.
– Ну, давай же, появись! Хоть что-нибудь! – Павел оглядывался в тщетных попытках хоть что-нибудь разглядеть сквозь бронированную полусферу. Снаружи пыль и темный туман вплотную прилипали к стеклам, как будто облизывая корабль со всех сторон. Эллис прочно зацепилась за мягкий настил выступа, но это не мешало неведомым силам трясти их многотонный корабль.
Впереди вспыхнули шесть огромных прожекторов и стали неторопливо облетать по кругу. Недолго думая, Павел нажал на гашетку орудий. И попал. Во всяком случае, они услышали скрежет лопающегося металла и заметили, как в тумане погасли два фонаря. Ответ не заставил долго ждать и в защитное поле врезался поток силового заряда. Экраны продержались ровно на пару секунд, и темнота накрыла их.
***
Кресло испустило слабый статический разряд, когда Игорь случайно прикоснулся к его металлической части. В кабине было тихо и темно. Из грязных окон пробивался тусклый свет.
– Паш, ты как?
– В порядке. Похоже, у электроники сработала автоматическая защита.