Варно Черных – Подъём вглубь (страница 28)
– Однако, – одобрительно покачал головой.
Это ничего не доказывает, конечно. Но и Гриша никак не отреагировал на новенького. Самому мне казалось, что к нам пришёл обычный грешник. Доверять ему нельзя, а вот поговорить, узнать что-нибудь не только можно, но и нужно. Вдруг он видел что-нибудь по дороге сюда.
– Думаю, просто человек. Не чувствуется в нём ничего подозрительного, – поделилась своим мнение Лера.
Втроём подошли к яме, из которой Майкл ладонями вычерпывал землю, отделённую от основных пластов камнем. Наличие в группе ребёнка, кажется, заставило его почувствовать себя в большей безопасности, чем в момент обнаружения нашего своеобразного знамени над скалой.
– Майкл, расскажи о себе, коротко, – попросил Паук.
– Родился в Антиоке – небольшой город в штате Калифорния. Когда вырос, получил образование экономиста, работал в банке много лет. Не женат и детей нет. Пару часов назад заболело сердце, вызвал скорую, а дальше пришёл в себя недалеко отсюда, – с недолгими паузами рассказал парень.
– Действительно коротко. Почему убегать начал от нас? – захотелось мне утвердиться в правильности своего предположения.
– Увидел наверху голову, насаженную на какую-то палку. Подумал, что если не смыться, моя может оказаться рядом, – пожал плечами Майкл.
– А что ты делал там, у бассейна с лавой? – поинтересовалась Лера.
– Когда очнулся, увидел вокруг людей, которые находятся в этой жидкости. Хотел помочь, вытащить оттуда. Ребята, мы что, в Аду? – грустно уточнил американец.
– Именно так. Поэтому нам очень интересно, что ты делал в своём банке такого, что после смерти попал сюда, – спросил бывший майор.
– Несколько лет назад мне предложили отмывать деньги для одного влиятельного человека. Так и сказали: «влиятельный человек нуждается в твоих услугах». Поскольку говорившие люди были очень дорого одеты и приставили дуло пистолета к моей голове, у меня сомнений не возникло. Перед тем как очнуться здесь, голос задал мне вопрос, раскаиваюсь ли в содеянном. Подумал, что меня копы достали и ответил, что ни в чём не виноват. Но эти деньги, видимо, использовались для чего-то противозаконного.
– Да неужели? – рассмеялся Паук, которого поразило, насколько серьёзно это предположил Майкл.
У меня же в голове зафиксировалось совсем другое. Голос после смерти – явно Бог. Наверное, перед нами действительно простой грешник, по чьей вине произошло много всего плохого. Пусть даже сам он не принимал в этом непосредственного участия. О переменах там, наверху, демона езё не знали, скорее всего. Поэтому Айшет о голосе после смерти и не заикнулась.
– Хорошо, продолжай копать пока что, – велел ему и направился к скале.
Присев, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Ужасно надоело проверять каждого встречного и всё равно не иметь возможности доверять кому-либо полностью, без опасений, что сейчас этот человек улыбается, а через минуту нападёт, чтобы убить.
Закономерность с сидением на скале и последующими нехорошими событиями снова сработало безотказно, давая жизнь у меня в мыслях разным конспирологическим теориям. В том месте, где впервые заметил Майкла, появилась фигура с копьём и в красной тоге.
Это заставляло ещё больше поверить в непричастность американца к слежке за нами и попытке нас прикончить. Сатир сделал несколько шагов к скале и остановился. Прямо как наш новый копатель меньше получаса назад. Разглядев Айшет, козлоногий поднял над головой копьё и начал им угрожающе трясти.
У этого фавна с чувством самосохранения всё было нормально. А может действовал запрет на приближение к нам, пока демонесса не вернётся с отчётом о нашей группе. В любом случае, копейщик с минуту потряс оружием, выражая недовольство и куда-то побежал.
– Всем внимание! Сейчас все поднимаетесь по скале вверх. Василий Степанович, возьми копьё и займи одну из выбранный позиций. Не зря же ты там столько ползал. Остальные поднимитесь до середины и пока сидите там, – командным голосом объявил для спутников задачу.
Интуиция подсказывала, что рыжей Лже-Марии дали на выполнение задания определённое количество времени, по истечению которого она должна была отсюда уйти с информацией о нас, нашей силе и планах, либо известить отправивших её сюда о том, что ей удалось самостоятельно нас победить. Теперь ждать больше нечего, ведь противник знает о её смерти.
Буквально через несколько минут вдалеке раздался крик. Трудно определить его причину, но по ощущениям он скорее выражал ярость, чем боль. Может начальнику, а вместе с тем и любовнику Айшет как раз доложили о смерти его подруги.
Появилось чёткое осознание скорого появления врагов. Пока их нет, нужно было прикинуть, что делать в том случае, если здесь вскоре появится сотня сатиров или пара десятков летающих демонов, вроде Ахерона, которые одними криками способны вывести любого в моей нынешней команды из строя.
Хотелось бы в таком случае сбросить на них сверху небольшую бомбу, которая за пару секунд сотрёт эту армию в пыль. Вот только создать то, о чём представления не имею, не мог. Одно дело копьё холодом накачать и совсем другое – взрывные устройства.
В рукаве был припасён туз, который помог победить демонессу, но он скорее для одиночного противника, чем для целой кучи оных. Когда она душила меня, прижав к скале, голову посетила мысль создать кусок льда прямо у неё в горле. Сыграл свою роль фактор внезапности. Задумка сработала и рыжая дала возможность себя убить.
– Денис, они идут, – непривычно встревоженно крикнул Паук сверху.
Спустя минуту увидел их и сам. Один из самых неприятных вариантов, проигрываемых в голове, превратился в реальность. Десяток крылатых гигантов неспешно махали крыльями, приближаясь к скале. Впереди их всех летел демон поменьше.
Уже издалека можно было разглядеть, что в руках их предводителя длинных хлыст. Ждать, пока они доберутся до каменного массива, смысла не было, только нервы лишние. Демонстративно расслабленной походкой пошёл навстречу.
Встретились в пятидесяти метрах от скалы. Демоны остановились и приземлились. Чтобы не оставлять мне возможности сбежать, летающие гиганты взяли меня в кольцо, немного расправив крылья. Их главный вблизи выглядел как обычный человек, только кожа была такого же цвета, как у его предполагаемой любовницы – красного.
Местный авторитет сохранял лицо безразличным. Мы оба смотрели друг на друга так, словно ничего не происходит и это просто встреча незнакомых людей на улице. Он всматривался в мои глаза, словно стремился увидеть там ответы на какие-то свои вопросы.
– Это действительно ты, владыка, – произнёс краснокожий и встал на колени. Его примеру последовали и остальные демоны.
Глава 7
С момента встречи с наместником Змея прошло около нескольких дней. Идя тогда навстречу серьёзной группе врагов, был готов драться с ними до последнего и красиво погибнуть, как в историях о разных героях, не повторяя свою земную участь. В этот раз не ради интересов каких-нибудь кукловодов, вроде МГР, а защищая того же Гришу, который не должен оказаться в ближайшем лавоёме.
Моему удивлению не было предела, когда демон, летевший меня убивать, склонил передо мной колено. Промелькнула мысль о том, что причиной тому служили необычные глаза. При этом первым встреченным сатирам и Ахерону мои зрачки не мешали мне навредить.
Мы стояли так около минуты, пока глава прибывшего отряда не уточнил, какие будут указания. Первый приказ был самым очевидным и простым в выполнении. Демону следовало объяснить мне, что происходит, и почему меня называют владыкой, а не нападают.
Он объяснил, что у них здесь когда-то было озвучено пророчество, согласно которому сын Змея прибудет в Ад и убьёт одну из сестёр суккубих. Скрывать, что у них были очень тесные и регулярные отношения со Лже-Марией, демон не стал. Но заверил в отсутствии претензий к новому повелителю.
Сыном Змея я не был, и быть не собирался, но видимо речь шла о моих глазах и силе, переданной прошлым владыкой. Сам он пропал, и никто не знал, куда. Смерть Айшет от моей руки была показателем того, что мне суждено сменить названного отца. Чем-то напоминает мою историю из райского сада.
Всё это было как-то неправдоподобно, словно кто-то вёл меня по заранее продуманному пути с какого-то момента. Самой главной несостыковкой было поведение Ваалберита – именно этим именем назвался краснокожий.
Меня порядочно утомили демонические и ангельские имена, непривычные для уха и речевого аппарата, поэтому сразу же стал называть его Валерой. Было совершенно неясно, почему этот демон, пользуясь своей силой и могучими спутниками, просто не убил меня.
Обладая статусом второго после Змея, бывшего правителя этих мест, вполне мог бы занять его место. Думаю, ответ на этот вопрос мне когда-нибудь удастся получить. После коленопреклонения и пояснения своих поступков, демон пригласил меня в резиденцию, из которой мне предстояло править.
Разумеется, в тот момент возникло подозрение о желании врагов отделить меня от союзников и привести в какую-нибудь ловушку, где у меня шансов не будет. Но даже для меня не было секретом, что против десятка братьев Ахерона и их вожака выстоять практически нереально, а спутники, засевшие на скале, вряд-ли способны были бы это изменить.