Ваня Мордорский – Мастер Трав. Том 8 (страница 54)

— Рыхлый! Что происходит⁈ Кого он притащил?

— Спокойно, Орла, — Рыхлый поднял руки раскрытыми ладонями. — Сейчас всё объясню, без паники.

Я скользнул взглядом по пленникам. Одного я узнал сразу из-за следов Виа на его теле — это был гнилодарец, управляющий насекомыми. Худой, бледный и без сознания. Второй — тот самый боец ближнего боя — оказался крепким, коренастым мужиком. Он уже пришел в себя. Его одежда была пропитана кровью, а на плече и бедре зияли серьезные, но, как я и ожидал, не смертельные рубленые раны от топора Грэма. Старик бил так, чтобы остановить, а не убить.

И, конечно же, появление пленников не могло остаться незамеченным для трех гнилодарцев, сидевших перед домом. Именно туда их и тащил Грэм. Вслед за ним шла Орла и чуть в стороне осторожно семенил Мокрец. Он шел на таком расстоянии, чтобы чуть что — дать деру.

Едва эта процессия показалась перед домом, как Шипастая с криком вскочила на ноги. Шипы на ее теле с сухим щелчком выдвинулись вперед на полную длину.

— Кила! Какого хрена вы сделали с Килой⁈ — заорала она, узнав одного из гнилодарцев. — А ну развязали его! Быстро!

Ржавый тоже не остался в стороне. Он вскочил, его слоистая кожа напряглась, осыпаясь мелкой трухой.

— Рыхлый, вы что творите⁈ — рявкнул он, делая шаг вперед. — Это же наши!

— Кому ваши, — мрачно заметил Грэм, и пнув крупного гнилодарца добавил, — А кому и дрянь, из которой нужно всю дурь выбить.

Несмотря на грозный вид старика, я прекрасно видел то, чего не замечали остальные. Использование живы в бою не прошло для него даром: дышал он тяжеловато, а плечи были чуть ссутуленны. Я понимал — Грэма нужно лечить. Да, черных прожилок на его коже пока не было видно, но они и не могли выступить так быстро. Хуже было другое: если прожилки так и не выступят на коже, это будет значить, что хворь скапливается внутри, а в таком случаем нам без Рыхлого и его уникальных пиявок нам не обойтись, а пока у него осталась только одна.

— Эй, Охотник! — подал голос камнеголовый, он шагнул вперед, заслоняя собой Ржавого.

Понятно, прикрывает на случай чего.

— Может, объяснишься? Я вижу тащишь наших ты, и вижу на одном раны. Похоже это раны от твоего топора. Если не хочешь тут подохнуть, советую быстро всё объяснить.

— Подохнуть? — вскинул бровь Грэм, — Силенок не хватит, твердолобый. А объясняться? С тобой? Ты кто вообще? Не припомню, чтобы это был твой дом, чтобы указывать мне что тут делать.

Грэм, перехватил рукоять топора поудобнее.

Рыхлый шагнул между охотником и гнилодарцами. В тот же миг земля под ногами угрожающе задрожала. Десятки массивных подземных червей начали кружить в почве вокруг всех нас, словно очерчивая невидимую границу и ограничивая любое резкое движение.

Я помнил, что у него в подчинении были огромные черви, которых он использовал лишь раз.

— Тихо, — сказал он и взглянул на всех, — Все вы — быстро успокоились! Ты хочешь объяснений, Нурл? Вот они. Эти двое напали на Грэма первые, да еще и с засады.

Арна, однако, не собиралась сдаваться. Она злобно прищурилась, глядя на Рыхлого.

— Откуда ты вообще это знаешь? — процедила она сквозь зубы. — Это он тебе сказал? — она ткнула пальцем в Грэма. — Таким, как он, — из поселка, — веры нет! Он мог сам на них напасть!

— Я не договорил! — повысил голос Рыхлый, — Интересно не это, а то, что они напали, когда Грэм возвращался от тайника Морны, где она спрятала зелья на черный день. И вот у меня возникает вопрос — зачем они ждали неподалеку от тайника?

— Ты уверен? — переспросил Каменноголовый.

— Я лично проверил тайник. — ответил Рыхлый, — Засада была в двухстах шагах от него. Думаешь, совпадение? Я в такое не верю. Поэтому у меня к этим двоим предателям возникли вопросы.

Грэм устало вздохнул. Он обвел двор взглядом, нашел меня у изгороди и коротким, красноречивым кивком показал, чтобы я шел в дом. Укрылся.

Я упрямо покачал головой, не сдвинувшись с места.

— А теперь слушайте сюда, и ты тоже, девочка, которая не умеет держать свои шипы в узде, — прорычал Грэм, — Если б я хотел их убить… я бы их убил, а не тащил сюда на своем горбу. То, что они сейчас дышат, — это только проявление моего хорошего отношения к вам. Тебя я, кстати, даже сейчас могу убить одним ударом. И никакие ядовитые шипы не помогут тебе, когда мой топор снесет тебе голову.

Арна зашипела как разъяренная кошка, но сказать ничего не смогла. Она понимала, что он не врет.

— Спокойно, Грэм, — Рыхлый снова поднял руку, гася конфликт. Он повернулся к остальным. — Да, это правда. Я отправил парочку своих червей вслед за Грэмом на случай, если в лесу случится что-то непредвиденное. И как только это произошло, я сам пошел выяснять.

Тут, конечно, Рыхлый соврал — никаких червей он не посылал, а об опасности узнал от меня, но этот нюанс остальным знать не стоило.

— И да, — продолжил Рыхлый, — это я попросил его не убивать этих двоих. Учитывая, что они напали на него первыми и из засады, Грэм был в полном своем праве их прикончить.

— Эй, Травник! — вдруг рявкнула Арна, резко переводя взгляд на меня. — Что прячешься там, за кустами⁈ Не видишь, Кила истекает кровью! Иди и помоги ему!

Я стоял, не убирая ладони от напрягшейся живой изгороди.

— С чего мне помогать тем, кто хотел убить моего деда, а? — я обвел их холодным взглядом. — Более того, если кто-то из здесь присутствующих хотя бы руку на него поднимет… он никогда больше не получит моей помощи. Никогда! Вы сдохнете от своих трещин в корнях или от черного тумана, но я и пальцем не пошевелю, чтобы помочь вам.

— Ты будешь ставить нам условия? — тихо спросил Ржавый.

— Да, буду, — ответил я. — Просто потому, что я вижу: хорошее отношение для вас ничего не значит. А если так, то отношения теперь будут простыми: услуга за услугу. Вы не получите от меня ничего, прежде чем не предложите что-то взамен. Теперь у вас нет доступа ни к зельям, ни к эликсирам, которые раньше добывал и выторговывал для деревни Хельм. В поселок теперь вам ходу нет, скажите спасибо Целителю и Хельму, которые натворили дел. А кроме меня у вас тут, в лесу, нет никого, кто способен сварить вам даже простенький восстанавливающий отвар. Гнилодарцы замолчали. Злость на их лицах сменилась мрачным осознанием своей зависимости.

Мне не хотелось говорить подобного, но ситуация вынуждала. Не то, чтоб я собирался заниматься благотворительностью, но так оно обычно и бывает, если начинаешь делать что-то просто так — некоторые могут воспринимать это как должное. В этом отношении Грэм был прав, когда предупреждал о подобном. Увы, одно дело Морна, а совсем другое — эти трое, которых я не знаю. А еще, я надеюсь, другая троица тихо наблюдающая за нами сделает нужные выводы и не будет вести себя как…эти.

— Мы ушли от темы, — прервал повисшую тишину Рыхлый, возвращая всех к реальности. — Я попросил Грэма притащить этих двоих живыми не просто так. Нам нужно понять, что с ними делать дальше. Всем вместе.

— Убить, — раздался хриплый голос Морны, — Нечего тут думать. Предателям — смерть.

Все разом обернулись.

У открытой двери, тяжело опираясь на косяк, стояла Морна. Она пошатывалась, ее лицо было скрыто под слоем моей зеленоватой мази, но взгляд желтых глаз был жестким.

И только в этот момент я, как и все остальные, заметил: всё вокруг изменилось. Буквально всё было усыпано крошечными паучками. Они сидели на плечах связанного Килы, покрывали одежду бессознательного Кукловода, ползали по сапогам Ржавого и неподвижно замерли на шипах Арны. Нити, — тончайшие, как лучи света, — опутали двор.

Да когда она успела?

— Шурша! — взвизгнула Арна, в ужасе хлопая себя по рукам. — А ну убрала их! Убери свою дрянь!

— Не уберет, — спокойно ответил я, отпуская лозу изгороди и делая шаг вперед, — Смотрите, что у нас получается. Я пришел помочь вам всем. И твоему брату уже помог, Шипастая. Помог, вытащил из него черную заразу и ничего не попросил взамен. И хотел помочь остальным. Но я так вижу, моя помощь вам не нужна. Что ж, хорошо.Тогда никто вас не держит. Зачем рядом те, кто может ударить в спину?

Из-за спины Ржавого вдруг выступил Клык и направился ко мне. Он остановился в шагах трех от меня и встал так, чтобы чуть прикрыть меня в случае внезапной атаки. Всё это он проделал молча, не сказав ни слова. А я про него и забыл.

— А что касается этих двоих…

Я кивнул Клыку и направился к двум пленным. Он последовал за мной, прикрывая.

— В них вполне может быть черная метка Целителя — такая же, как была в Клыке. И такую метку можно обнаружить. И если хоть у одного из этих двоих есть метка… их мотивы будут предельно понятны. Они пришли за Морной, надеясь добить ее, и ждали ее в засаде у тайника, а не моего деда. Просто так совпало, что за зельями пошел Грэм. Это делает их вину еще больше.

И хоть сейчас мне придется действовать на пределе сил, но мне нужно знать наверняка.

— Я могу определять такое, — сказал я так, чтобы слышали все, — Клык и Рыхлый могут подтвердить.

— Может. — подтвердил Рыхлый.

— Если б не он, я бы уже лежал в земле. А про то, что меня пытались убить вы и сами знаете, — вдруг начал говорить Клык, — Я об этом говорил на совете, и я не солгал ни слова.

Я положил руку на тощего гнилодарца.

Анализ.

Голову словно прошило раскаленной спицей. Перед глазами поплыли цветные круги, но я выдержал.