Ваня Мордорский – Мастер Трав 12 (страница 27)

— Значит, ты всё-таки решил переместиться? — спросил я его.

— Да, — кивнул Гнус, опираясь на трость. — Мои рои уже там, обживаются на новом месте. Как и дети. Их я уже переместил. Взрослые уйдут чуть позже, сегодня к вечеру.

Я кивнул, а потом, понизив голос, спросил:

— Ты веришь своему учителю?

Гнус долго смотрел в ту сторону, куда ушел Зикар.

— В сделке он не обманет, — наконец ответил он. — Слово он держит. Но его целей мы не знаем. Поэтому…сам понимаешь.

— Понятно, — ответил я. — Спасибо, что подстраховал своим присутствием. Думаю, это сделало его чуть посговорчивее.

— Боюсь, — криво усмехнулся Гнус, — с этой новой костью Первородного я ему больше не ровня. Даже если она «отпадет», он может использовать ее как заемный источник силы.

Он покачал головой, а потом уже серьезно сказал:

— Я буду за ним следить, — твердо сказал Гнус. — Потому что неизвестно, во что он может превратиться в итоге.

— В смысле? — не понял я.

— Сначала Сердце Роя, — медленно произнес Гнус, глядя вдаль. — А теперь рука Первородного. Рой обладает собственной волей, но это примитивная воля насекомых. Инстинкты. А вот рука… она ведь дает не только силу — она точно влияет на его мозги, на его желания. Я чувствую это. Такие вещи нельзя просто взять и присоединить к своему телу, как он сделал. Это чревато. Просто мы еще не знаем, какими именно последствиями.

— Ясно, — задумчиво протянул я.

Вспомнилась строчка из Анализа: «Ментальное влияние на носителя: Постоянно.»

Гнус был абсолютно прав.

— Но пока наши цели совпадают — вылечить гнилодарцев. — заметил я.

— Пока — совпадают, — с нажимом подтвердил Гнус.

После того как Грэм закончил с процедурами, мы попрощались со всеми и двинулись в лес. Пора проведать дремликов.

Вскоре мы вышли к краю уже знакомого оврага. Седой с интересом выглядывал из корзины. Он помнил странных существ. Корнечерви, которых я взял, деловито копались в земле, и похоже уже что-то нашли. Ну а кусты, которые я взял с собой, нужно было пересадить. Только сначала подобрать подходящее место. С этого я и решил начать, а потом заняться…торговлей.

И спускаясь, я тут же заметил неладное.

С одной стороны оврага некоторые растения были покрыты странным, пульсирующим серовато-фиолетовым налетом, похожим на густую паутину.

Я снял корзину, оставил Виа патрулировать и осторожно наклонился над этим налетом.

Анализ.

[Объект: Живоядная плесень (паразит).

Редкость: Уникальное.

Свойства: Питается как живой растений, так и их плотью. Очень быстро распространяется. Особенно агрессивно разрастается в местах избыточного накопления свободной живы.]

Вот тебе на!

Пока это было только несколько небольших участков, где эта плесень распространилась, но похоже останавливаться она не собиралась. Уж не моя ли вина в том, что я напитал тут все растения своей живой и привлек эту плесень?

А потом покачал головой. Да нет, не могло за день появиться такое. Возможно, я лишь дал больший стимул. Где-то лежал кусочек плесени, и я, давая растениям живу, тем самым напитал и его. Могло быть такое?

Вполне.

Надеюсь на дремликов это не подействовало.

Я осторожно начал обходить овраг, присматриваясь к цветущему стволу.

И с другой стороны оврага замер.

Два крошечных дремлика неподвижно лежали на земле возле дерева. Их обычно пушистая, янтарно-зеленая мшистая поверхность была наполовину покрыта этой мерзкой серой плесенью. Они едва заметно вздрагивали.

Ни Матки, ни остальных дремликов не было видно.

Как они за один день успели подцепить эту дрянь?

— Кажется, — заметил Грэм, стоящий возле меня, — Твои новые знакомые…кхм…приболели.

Я кивнул.

— Да…тут расползлась какая-то дрянь.

И с ней надо что-то сделать. Сами дремлики не могут ее очистить — они лишь еще больше ее подцепят. И, видимо, способа бороться у них с ней нет.

Глава 9

Так, два дремлика заражены. Вопрос лишь в том, заражена ли вся остальная стая? Или потому ее и не видно, что она боится выходить, осознавая опасность? У них ведь коллективное сознание, или что-то подобное, так что они прекрасно знают, что именно случилось с двумя из них. Вдобавок Матка у них умная. Скорее всего потому они и сидят внутри. Вот только знают ли они, что эта дрянь внизу может в прямом смысле пожрать все растения и, скорее всего, этот их цветущий ствол? Не уверен. Ведь эти двое если бы чувствовали опасность от плесени, то не подцепили бы ее.

Я стоял и думал. Ситуация была хуже некуда. Подпитать их живой? Это только ускорит рост паразита, который жрет саму энергию. Подпитать пыльцой и янтарной росой? Эффект будет тот же. А хуже всего то, что им нельзя возвращаться к своим. Если они залетят в дупло, они тут же заразят всю стаю. Хотя вряд ли они сейчас на это способны.

Оба зараженных дремлика продолжали чуть вздрагивать, а их щупальца словно искали родное дерево, к которому могли бы присосаться. Зелень вокруг них тоже была заражена.

Да уж…

Я вздохнул. Если на уникальном древе-биоме появится эта плесень, то всё древо будет съедено. А мне нужно и дерево и дремлики. Только нашел такое чудесное место, уникальных симбионтов, и сразу терять? Ну уж нет. Тем более, с его Маткой у меня уже был какой-никакой контакт, и воспринимать ее совсем уж растением я не мог. Это был просто другой организм, пусть и всё еще полуразумный. Но пример Виа показывал, что от этой точки «полуразумности» растения могут развиваться в что-то более осмысленное.

Сначала я осторожно обошел весь овраг по кругу, мысленно отмечая, где появились очаги. А их оказалось немало. Не три, не пять — их было одиннадцать. Причем все располагались строго по краю оврага.

Словно… словно эта дрянь решила со всех сторон взять это место в кольцо. Мысль была неприятной и от нее стало немного тревожно.

Так, ну выкопать и уничтожить зараженные кусты не проблема. Вопрос в том, откуда они вообще взялись. Случайность? Уже не выглядит так. Будь это один очаг, занесенный ветром или на лапах животного — тогда да. А тут их много, и расположены они слишком правильно. Что-то должно было послужить причиной.

Я отпустил Виа кружить вокруг оврага шире, искать любую затаившуюся опасность.

— Дед, ты видел такое раньше? — спросил я, указывая на пульсирующую серо-фиолетовую корку.

Грэм присел на корточки, прищурился, разглядывая налет, и покачал головой.

— Нет, в первый раз вижу. Может, в Глубинах и встречал что-то похожее, но не обращал внимания. Там мало ли какой дряни на деревьях нарастает. Но в Кромке такого точно не было.

Краем глаза я заметил, как Виа чуть подползла к одному из очагов плесени. По нашей связи тут же ударило тревожное, инстинктивное чувство опасности. Лиана отдернула щупальце. Она почувствовала, что эта дрянь для нее опасна.

Я, честно говоря думал, что мою Виа такая мелочь не возьмет. Выходит, ошибался.

Однако я ведь умею создавать в Виа устойчивость. После поглощения черной живы и черной хвори у нее образовалась устойчивость и к тому, и к другому. Возможно к такой штуке тоже нужно выработать иммунитет? Но это требует времени. Потом можно об этом подумать, а сейчас мне нужно помочь этим мелким моховичкам.

Вдруг Седой, сидевший на моем плече, сорвался вниз. Мурлык спикировал на зараженный куст, клацнул зубами, пробуя на вкус кусок серого мха, и тут же дико зашипел, отплевываясь и отфыркиваясь. Видимо подумал, что эта плесень ядовита и может ему помочь. Но нет. Она просто удивительно опасна именно для растительных организмов. И ни мне, ни Седому вреда не наносит.

— Что, — хмыкнул я, — даже ты эту дрянь не ешь? А ведь ты жрешь ядовитых жуков как семечки.

— Пи! — возмутился Седой и начал осторожно расхаживать между растений.

Грэм выпрямился.

— Ну что, придумал, что делать будешь?

— Для начала срежу с растений всю эту дрянь. И заодно проверю, насколько глубоко проникло заражение, — ответил я, доставая кинжал.

Я подошел к ближайшему кусту, аккуратно срезал несколько пораженных листьев и веток, и перенес их на плоский камень, чтобы не заразить ничего. Таких камней была дюжина по краю оврага. Потом вернулся к зараженному растению и снова применил Анализ. Увы, плесень не просто сидела на поверхности — она своими микроскопическими грибницами проникла в саму структуру растения. Возможно если я срежу весь ствол и оставлю только низ и корни — это спасет растение. Но меня интересовало именно как быстро проникает эта дрянь в «тело» растения.

Ответ был неприятный. Быстро. Может и с дремликами так же? Может оно уже поразило их внутренности? Но с другой стороны, они живые существа с коллективной волей. Может, их организм борется?

Я начал методично выкапывать остальные зараженные растения, перекладывая их на камни подальше от оврага, и тут мой взгляд упал на растение, которое я вчера проанализировал, когда изучал то ценное, что тут росло — Златожильный очиститель.