Вальтер Скотт – Наполеоновские войны: что, если?.. (страница 46)
Эндрю Аффинделл
НАПОЛЕОН И ВАТЕРЛОО
Ватерлоо является одним из тех грандиозных сражений, чья слава никогда не померкнет. Оно было кульминацией краткой, бескомпромиссной и кровопролитной кампании, которая началась 15 июня 1815 года, когда Наполеон, внезапно вторгшийся в пределы Соединенных Нидерландов, двинул свои войска в направлении Брюсселя. Ему противостояли две армии его противников: во-первых, – 117 000 пруссаков под командованием фельдмаршала Гебхарда Леберехта фон Блюхера; и во-вторых – объединенные силы численностью 93 000 человек, которыми командовал герцог Веллингтон. В состав этих сил входили войска из Британии, Соединенных Нидерландов и германских государств Ганновера, Брауншвейга и Нассау.
Общая численность армий союзников намного превосходила силы Наполеона, который мог противопоставить им лишь 124 000 человек. Однако союзникам было необходимо время, чтобы сосредоточить свои войска. Поэтому Наполеон имел блестящую возможность, не дожидаясь сосредоточения сил союзников, разбить одного из них. Шестнадцатого июня он нанес Блюхеру тяжелое, но не окончательное поражение при Лижни, что в двадцати шести милях к юго-востоку от Брюсселя. Продолжавший сосредоточение своих сил Веллингтон не мог подойти к Лижни, так как в восьми милях к северо-востоку, в районе Катр-Бра, его силы вели бои с войсками левого крыла французской армии, которым командовал маршал Мишель Ней.
17 июня
Потерпевшие поражение, но не сломленные пруссаки отходили на север. Их разрозненные силы соединились у города Уавр, расположенного в двенадцати милях севернее Лижни. Наполеон не стал их преследовать, напротив, утром 17 июня он оставался в Лижни и ждал сведений о передвижениях двух вражеских армий и возможных путях их отступления. Лишь около 11 часов утра он наконец приступил к действиям. Получив сведения о том, что рано утром Веллингтон все еще оставался в Катр-Бра, император приказал своим резервам, а именно императорской гвардии и большей части VI корпуса – соединиться в районе Катр-Бра с силами Нея и нанести удар по оказавшейся в затруднительном положении армии Веллингтона.
Ошибочные сведения ввели в заблуждение Наполеона, который решил, что пруссаки отступают на восток. Он дал указание маршалу Эммануэлю де Груши преследовать их. Впрочем, некоторые подразделения уже шли по следу пруссаков, например, II кавалерийский корпус генерала графа Реми Эзельмана, дивизия I кавалерийского корпуса генерала графа Клода Пажоля, а также пехотная дивизия генерала барона Франсуа Теста из состава VI корпуса. Кроме того, Наполеон передал в распоряжение Груши III корпус генерала графа Доминика Вандамма, IV корпус генерала графа Этьена Жерара и IV кавалерийский корпус генерала графа Эдуарда Милье.
Однако вскоре Наполеон пришел к выводу, что, передавая в распоряжение Груши столь значительные силы, он чрезвычайно ослабляет собственные войска, которым предстояло вступить в сражение с армией Веллингтона. Поэтому он изменил свое решение и продиктовал главному дворцовому церемонимейстеру генералу графу Анри Бернару распоряжение, согласно которому Груши надлежало вернуть корпуса Вандамма и Милье, отправив их на запад по дороге, ведущей в Катр-Бра. Таким образом, в распоряжении Груши оставались 20 000 солдат Пажоля, Эзельмана, Жерара и Теста. Но Наполеон не сразу понял, что пруссаки отходят не на восток, а на север.
Мы не знаем, как поступил бы Наполеон, если бы он не отменил свое первоначальное решение передать в распоряжение Груши 36 000 солдат. У самого императора осталось бы лишь 69 000 человек, и, по всей вероятности, он столкнулся бы с серьезными трудностями в случае битвы с армией Веллингтона. Во всяком случае, риск был бы смертельным. Груши начал преследование пруссаков, а силы самого Наполеона выступили в направлении Катр-Бра, чтобы там соединиться с войсками Нея.
В тот день было уже поздно вступать в сражение с Веллингтоном. Ней не слишком торопился выполнять полученный им приказ Наполеона, согласно которому он должен был посредством фронтальной атаки прижать силы Веллингтона к Катр-Бра. Герцог умело вышел из огневого соприкосновения с французами и отступил по Брюссельской дороге в северном направлении. Проливной дождь превратил бельгийские дороги в сплошное болото, в котором увязли силы преследователей.
Веллингтон также остановил свою армию и рассредоточил ее на возвышенностях Мон-Сен-Жан, в двух с половиной милях к югу от деревни Ватерлоо, где на южной окраине Суанского леса он разместил свой штаб. Поздно вечером он получил сообщение от Блюхера, который находился в Уавре. Прусский фельдмаршал обещал:
Ватерлоо: на рассвете 18 июня
Около 4-х утра взошло солнце. Наполеон был абсолютно уверен в своей победе. Однако к месту сражения подтянулись лишь передовые части французской армии, тогда как ее основные силы все еще находились в пути, растянувшись на пять миль вдоль Брюссельской дороги, на всем ее протяжении к югу от деревни Женапп. В связи с этим Наполеон отложил начало битвы, рассчитывая на то, что за это время к месту сражения подойдут все отставшие подразделения, а пропитанная влагой земля хоть немного высохнет, что позволит его артиллерии более активно маневрировать.
Тем временем Наполеон провел совещание со своими высшими военачальниками. Он развеял их опасения по поводу возможного соединения прусских войск с армией Веллингтона, считая, что пруссаки потерпели слишком тяжелое поражение при Лижни и не смогут быстро восстановить свои силы. Кроме того, он исключил возможность флангового обхода сил Веллингтона, поскольку пересеченная местность и влажная почва не позволят передвигаться достаточно быстро, особенно на восточных участках поля битвы. Во всяком случае Наполеон не хотел принуждать Веллингтона возобновлять отступление, а был намерен подавить его силы путем массированной фронтальной атаки. И это было не удивительно, поскольку он мог выставить 83 000 своих солдат против 68 000 имевшихся у Веллингтона[72].
В 10 часов утра французская армия, за исключением III корпуса, который еще не подошел к полю битвы, блистая многоцветьем мундиров, уже маршировала по раскисшим от дождя полям, выстраиваясь в боевые порядки. Сражение началось в 11:30 утра. В первую очередь Наполеон нанес не слишком мощный удар по ферме Ужумон – сильному опорному пункту Веллингтона на западном участке поля битвы. Но когда половина II корпуса генерала графа Оноре Рейля оказалась втянутой в этот бой, атака вышла из-под контроля. Французская пехота тщетно атаковала строения фермы и огромную стену сада, в которой имелись бойницы. Потери атакующих росли.
Однако попытка взять Ужумон оказалась только прелюдией. Наполеон уже собирался предпринять массированную атаку, которая должна была смять правое крыло Веллингтона и тем самым выиграть сражение одним мощным ударом. Для подготовки этого решающего удара, который должны были нанести 16 000 пехотинцев I корпуса генерала Жана Батиста Друэ, графа д’Эрлана, восемьдесят орудий большой батареи начали обстрел этого участка позиции союзников. Имея поддержку кавалерии с обоих флангов, д’Эрлан должен был прорвать фронт противника, а затем, двинувшись на запад, перерезать дорогу на Брюссель и оттеснить силы Веллингтона на северо-запад. Затем Наполеон планировал ввести в сражение свой резерв, который состоял из III и VI корпусов, резервной кавалерии, а также императорской гвардии. Эти силы должны были вступить в бой с отступающей армией Веллингтона и закрепить победу.
Артиллерийская подготовка продолжалась в течение целого часа. Наполеон корректировал боевые порядки своих войск на восточном участке сражения, когда ему сообщили, что, согласно сведениям, полученным от пленного гонца, IV корпус пруссаков стремительно движется в направлении восточного фланга французской армии. В связи с этим Наполеон дал указание двум дивизиям легкой кавалерии, а также VI корпусу генерала Жоржа Мутона, графа Лобау, предотвратить эту угрозу. Император по-прежнему был уверен в том, что у него достаточно времени и войск, чтобы сокрушить армию Веллингтона, но на всякий случай отправил Груши невнятное послание, в котором советовал маршалу приблизить его группировку к основным силам французской армии.